观其相貌气度，该是极受女子青睐的那类。然有趣的却不是这个，而是明明与己无关，不知为何竟有些介怀。
“侯府令某印象深刻，”谢怀瑾终于呷了口茶，唇角微扬，“无论是治家之风，还是仆役素质，皆教某耳目一新。”
说罢，他故意深深看了眼呆若木鸡的云芷。这可笑的女子，究竟在弄什么玄虚？
当着侯爷的面神游天外？胆子未免太大。
“此乃侯府之幸，某相信定能合作愉快。不知作为金陵钱庄代表，对侯府可有特别要求？”
这算是礼节性问话，实则这位谢怀瑾只是钱庄派来的监理。
皆是场面话罢了，无人会真将他当回事。
金陵钱庄的银两早已到位，凭其三股东的地位，尚不足以动摇侯府决策。
然对方硬要派个监理过来，无非是想安插眼线。对此，靖安侯赵天禄深谙应对之道。
实则只要许以厚利，令其调转枪头为侯府说话亦非难事。
据他们探得的消息，这位唤作谢怀瑾的南洋华商，与钱庄各位东家皆无甚瓜葛，多半只是个雇来的管事。
总之钱庄此番注资，对侯府犹如旱逢甘霖。既解了漕运亏空的燃眉之急，又能保住主导权，于赵天禄实是天大好消息。
“钱庄的要求是，每旬需有文书呈报。这笔墨工夫嘛……”谢怀瑾顿了顿，轻呷了口刚被云芷续满的茶汤。
“不必忧心，这方面云芷会全力协理。”赵天禄一锤定音，全然不觉给云芷添了多少担子。
“某是觉贵府人事似有吃紧。”沉吟片刻，谢怀瑾说得虽含蓄，在座皆听出弦外之音。
“云芷跟了某八年，若离了她某还真不知如何是好。”
陆明远当即表了态。他自不愿与这钱庄监理共用侍婢，况且此人虽非狠角色，但通身气度无端教人压迫，也不知这无形威慑从何而来。
“秦嬷嬷，除云芷外可还有人选？”虽觉这监理多事，赵天禄面上仍给足颜面。
“侯爷，主要是时日紧迫。若用生手，要让谢先生称心，少说需经半月调教。而谢先生立时便要理账，不若这般——先让云芷协理谢先生七日，其间奴抓紧栽培新人，七日后换人，您看可好？”
秦嬷嬷这般考量自有道理。云芷作为侯府最得力的丫鬟，曾临时侍奉过不少贵客，从未招致不满。
故她有足够把握，七日后谢怀瑾亦会习惯云芷的侍奉。
实则谢怀瑾对云芷怀着强烈抵触，尚未深交便恨不能立时摆脱。
他自己也不明这厌烦从何而起，许是原打算只在她身上费半炷香工夫，却发现已耗去远超预期的心神。
似乎只要她立在身侧，他便不由自主关注其一举一动。
经他粗浅剖析，认定是云芷不够专业之故。横竖无论何因，这女子已严重扰他心神，自然换人为上。
无论换作谁，只要不是这女子便可。
他暗忖。闻得还需忍她七日，那张素无波澜的脸上已现出浓浓不豫。
在座众人皆觉出他的不豫，心下暗忖此人怕是患有“贵人疾”。
未免太拿自己当回事。为显特殊还是摆身份？定要独用个侍婢不可？
此番连靖安侯赵天禄都觉不甚痛快。
“便如此定下，谢先生，此事七日后再议。某信云芷的能耐，定教您称心。”
称心才怪。谢怀瑾腹诽，但也知许多事需循序渐进。
未至午时，侯府上下已传遍云芷需同时协理两位郎君的消息。一时间，各院侍女在廊下歇脚时的话题皆绕此展开。
在众人眼中，所谓鸿运当头约莫便是如此。一个是侯府公认的俊朗西席便罢，再来个不仅相貌出众，通身还透着桀骜之气，近九尺的昂藏身形，体魄堪比武师，竟都归了云芷差遣。这等天降好事，岂能不教人议论？
“奴觉着陆先生更温文。”柳翠儿在茶灶间煮着杏仁茶，与阿贵发表见解。方才她偷瞄过那位新客，实在侵略性太强，哪似陆明远那般儒雅。
“嗤，你就喜好白面书生。”阿贵向来瞧不上柳翠儿的眼光，虽议论的是自家东家，仍不改毒舌本色，“要某说，明显是新来那位更有气魄。”
穿着直裰都能隐约瞧出胸肌轮廓，这等体魄绝非单薄文人能有，一看便是习武之人。依他们男子眼光，这般男儿才是楷模。
“你怎知陆先生是白面书生？他那叫匀称得体，你不知女子不喜筋肉虬结的莽夫么？”
柳翠儿是铁杆陆明远派，纵是西域美男子在前也岿然不动。
“所以说你不懂，”阿贵满脸怜悯地看着柳翠儿，“待你成亲便知，光靠脸面顶什么用？”
阿贵话中深意柳翠儿自然明白，都是经事的人了。可自己终究是未出阁的姑娘家，他这般口无遮拦算怎么回事？嗤，她不禁面颊发烫，仍气恼地想，根本是毫无君子风度。
陆先生就绝不会如此。
至午后，后院仆役间已分明分出拥陆派与拥谢派两脉。
各执一词，互不相让。拥陆者主要从其才学品级谈起，而拥谢者多从其形貌气度着眼。
“瞧见谢先生指间那枚玉扳指否？啧啧，若是真品少说值百两银。你们竟觉他是个寻常管事？”
一个梳着堕马髻的女子对镜理着胭脂，一针见血道。
“嗤，春杏，男子戴那般显眼的玉饰，分明是招摇。某看他极可能是哪家贵妇养的面首，”一个利落梳着双丫髻的侍女言语刻薄，“陆先生年俸少说千两白银，皆是明面上的进项。总比来路不明的谢姓之人可靠得多。”
“夏荷，话不可这般说。奴觉着人家身量挺拔便足矣，横竖就喜好这类，气宇轩昂，体魄强健。纵是个面首，日日瞧着也舒心。”
那叫春杏的女子坚决力挺谢怀瑾。
“罢哟，横竖两位都非良配，咱们做做梦便好，”夏荷无所谓地笑笑，“不过奴觉云芷才叫凄惨，旁人都说她运道好，运道真能好到接连遇上两位有主儿的郎君？还有比肉在嘴边咽不下更磨人的？奴可不羡她。”
“正是，日日与陆先生相处，寻常男子自然入不得眼。奴看她是与陆先生有私，不然怎能这般死心塌地？年岁都不小了，从未见她议过亲事。”春杏剖析道。
“啧啧，真是造孽，蓝颜祸水啊。”二人唏嘘一阵，相偕出了净房。
而从隔间里传来一阵水声，不多时有个身影白着脸推门而出。
云芷默然走到铜盆前浣手。实则八年来，此类闲言碎语她早已习以为常。若连这点非议都受不住，也不必在深宅当差了。
她甚至能加入她们的议论，只为免她们难堪才未现身。
现今陆明远愈发出格的举止已非要紧事，要紧的是那个消失十二年的人重回身旁，将她忘得干净，而她还得与他共事。
正如她们所言，两位皆非良配，那便只做场梦罢。
谢怀瑾指间那枚玉扳指，不容忽视的尺寸，那般招摇过市的架势，想必极爱重他的妻室。既如此，他是否谁的的面首，与她何干。
所谓缘分，时机过了，便再难回到当初。
确然，云芷觉得自己活得似台戏。而今戏未唱完，她仍得演下去。
对镜理了理稍显苍白的容色，她抿出个笑影，振作精神，踏着绣鞋步出净房。
靖安侯府为谢怀瑾备了间值房，他的账房先生也在午后带着整箱账册入了府。
这是个精神干练的年轻男子，约莫廿五六岁，清瘦身形戴着叆叇，瞧着十分伶俐。谢怀瑾唤他安仁。
这许是云芷唯一庆幸之事——多半时候只需与安仁对接，不必直面谢怀瑾。
“盼这一旬里能相安无事，”值房中，谢怀瑾用十分“恳切”的语气对云芷道，“某保证，只叨扰你七日。”
方才开始共事，谢怀瑾已迫不及待要撤换云芷。
“谢郎君体谅，这七日里，奴会尽力配合您行程，并对新侍婢做好交接。”
实则她的心思与他无异，根本不愿面对他，更别说做他的贴身侍婢。
云芷答得极为制式，不带半分情绪，任谁都觉出她不甚情愿。
分明是自己要撤换她不是？
为何她反倒一副早想甩开他的模样？
谢怀瑾心口窜起股无名火。她这般不情愿的神态确令他恼恨。不过个侍婢罢了，难道在侯府不是主子说了算，反倒婢女称大王？
“你说你从未请过府中同僚来家中做客？”
在一间丈许见方的独居闺房内，个懒洋洋的嗓音从湘妃榻那头传来。另一个穿着家常襦裙、未施脂粉的女子正弯腰拭地，头也不抬地将苕帚扫向榻边绣鞋，淡声道：“抬脚。”
及肩的卷发松松绾了个堕马髻，碎发蜷在腮边。一张素净面庞，眉目如画，墨玉般的瞳仁，淡樱色的唇，乍看竟似刚及笄的稚嫩姑娘。
“啧啧，敢情无人知晓你素面是这般模样？”
榻上人伸个懒腰，继续打趣。
“谁料得到咱们云姑娘是个双面佳人，妆饰手艺出神入化，府里那副清冷模样全是描画出来的。”
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