一两银子一碗的萝卜排骨汤。
顾启明心痛得简直要滴出血来。
他用筷子拨着数了数，一共五块肉、七块萝卜，对了，再要加上汤面上飘着的十几个绿葱碎末。
这么一点点东西，一两银子哪。
他盯着汤碗使劲看，想要看看，这肉是不是龙肉，还有那些萝卜块，是不是西王母瑶池宴上的蟠桃肉。
“喝吧，没毒。”
夏瑞珠抬头说了一句，又把头埋下去，拿着毛笔在那张宣纸上比划，总觉得写个一两上去不大好。五千两旁边加个一两，算怎么回事嘛，会不会显得她有些小气。
仔细想了一番，为了昭显她的大气，她一挥手，折好那张巨款，放进怀里，又在外面拍了拍，这才好整以暇又拿过了一张全新的宣纸。
顾启明，她在宣纸上写下这三个字，随即听到了一声嗤笑。
她抬起头来，就见顾启明坐在干草堆上捧着汤碗笑得简直要后仰过去，一双脚在泥地上快速轮换踏步，“哈哈，笑死我了，三个字写错两个，你可真有本事啊。”
夏瑞珠忙低头再看那三字，顾启明，写得明明白白，除了因不会用毛笔，写得粗大些，笨拙些，这三字并没写成错别字。她一转念，终于想明白，她用的简体，估计跟这年代的字体有些不同。
她拿着毛笔再比划了一下，发现根本想不出来其中哪两字是繁体，该怎么写。
见她动作，顾启明笑得更加开心了，简直要抽过去一般，手上捧着的汤碗里，澄澈汤水左右晃荡起来，微末油星中，肉块微颤，萝卜润如白玉一般，他忙忙凑过去喝了一口，又因止不住的笑意，呛得想咳嗽却不舍得吐出来，一下子眼泪都挤出来了。
“该！”
夏瑞珠瞥他一眼，举着毛笔又写下一两，再在前面加了个欠字。她举起宣纸吹了吹，拿过印泥，抓住他手，狠狠蘸了一下，揿到宣纸上。
椭圆形指印红红的，却没揿灭顾启明的笑意，“壹字是这样写得吗？你可真会简化啊！哈哈哈……壹画一杠、贰画二杠、叁画三杠、肆画四杠，要是壹百两是不是要画一百个杠杠啊！要是壹千两呢……哈哈哈，不行了……肚子疼，伤口疼……”
他靠到墙上直吸气，一双脚却还打鼓般踩地，掀起不小的尘土。
夏瑞珠举手扇了扇，折起一两欠条，淡然道：“笑吧，笑得再厉害些，就需要帮你缝合第三回了，我想想，第三回肯定不好缝了，这价格嘛，怎么也得两千两了吧。”
她悠悠看他一眼，把欠条仔细放进怀里，再用手拍了拍，目带鼓励笑了。
顾启明的双脚一下落地，瞪她一眼，泄愤般狠狠喝了一大口萝卜排骨汤。
汤水在嘴里滚过一圈，润划过喉咙，微咸鲜香得简直想让人吞下舌头。
真香啊。
“呶，还有这个蒸饼，吃了吧。”
夏瑞珠拿过筷子，夹起放在炭盆边沿烘烤得表皮焦香的大包子递了过去。
“要，要银子吗？”
顾启明迟疑了一下，睁着一双圆眼睛问道。
“免费送的，唉，谁让我这么好心……”
话未说完，筷子上的大包子已被抢了过去，顾启明狠咬一口，眯起眼睛咀嚼，一脸陶醉叹道：“真香！免费的就是香！”
“早点还我五千零壹两银子！唉，谁让地主家也没有余粮啊！”
夏瑞珠摇了摇头，一脸沧桑模样地叹息。
顾启明的咀嚼一停，瞬时觉得这蒸饼也没那么香甜了。
“姑娘，张妈妈来了，说请你帮她煮梨汤呢。”
红豆推开厨间门，冲了进来喊道。
顾启明喝汤的动作一顿，看一眼身旁昏睡未醒的林莫，把碗放到地上，慢慢站起身来。
“别急，不用这里，我们去下人院。”
夏瑞珠把手一按，示意他安心，转身快步出门。
“姑娘，张妈妈说请你去她住的后罩房，不去下人院。”
夏瑞珠点头，转身把小厨间的门关好，前头张妈妈已迎了过来，“七姑娘，要麻烦你了，这么冷的天，真是罪过。”
“没事，正等着张妈妈呢，我们现在就走吧。”
“好好，我给姑娘领路。”
顾启明闪在窗户边，看着昨夜里过来的那个妈妈，领着主仆俩快步走了出去，门扉合拢，小院里又安静了下来。他咂巴一下嘴，回到干草堆，拿起汤碗，一口包子一口排骨汤，那滋味，美得眉毛都要飞起来了。
吃喝完，把碗一推，躺到干草堆上，闭眼睡了。
胸骨断了，得好好养啊，天皇老子来了，也别想打搅他。
这个丑丫头，牙尖嘴利的，煮得骨头汤可称得上天下第一了，就算他没经历变故前，也没喝过这般好喝的汤。
丑丫头，还是有些本事的……
顾启明迷迷糊糊想着，睡了过去，不时何时，他的眼梢挂上了一滴水珠，大概在梦里伤口疼的缘故吧。
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张妈妈走在前头，穿过一道月洞门后，并未前往后花园，反顺着夹道绕后折向西，很快来到了夏府后门处。
两扇红漆木门陷在门洞里，紧紧闭合着，其上闩着两根大门闩。
“姑娘，刚才送葛大夫出去，就是走的这里。”
红豆小声道。
“姑娘，后门这边的罩房就是了，我男人看着府里后门，我就跟他住在这边了。”张妈妈讪讪一笑，快步走进小院，大声道：“当家的，七姑娘来了。”
夏瑞珠跟着迈进小院，只见一个灰衣中年男人远远站在屋门口，并不靠近，弯腰行礼，“夏海见过七姑娘，七姑娘好。”
这男人并未戴帽，只束着黑巾，巾下头发呈灰白色，他身形干枯消瘦，抬起的脸上堆叠着皱纹，只一双眼并不浑浊，透出一股锐利之意。
夏瑞珠端庄行一礼。
红豆也忙跟着行礼。
夏海连忙避让开来，不受礼。
张妈妈的笑容更深了，“七姑娘使不得，他一个下人。”
“按年纪来算，你们也是我长辈了，昨夜帮我姨娘去请大夫，今儿葛大夫走后门出府，麻烦了，这礼该受的。”夏瑞珠起身，盈盈一笑。
“七姑娘这嘴呀，真是甜，让人听着就象喝了蜜一般。”张妈妈笑了起来。
“张妈妈，在哪里煮梨汤？”
夏瑞珠笑问，这才环视院内，见小小院落打扫得干净，靠墙角倚着捆毛竹，地上摆着些劈开的竹片，除此外，并无其他杂物。
“七姑娘，就在这边，我们搭了个小棚子。平时烧烧水啥的，方便些。”
张妈妈带着夏瑞珠进了门旁的一个小竹棚，只有两三平米大小，里头用砖砌了个小灶台，只有一个灶眼，此时灶眼上摆着口砂锅，有香甜气味弥漫。
“张妈妈，你已经在煮梨汤了呀，那还叫我们姑娘过来干嘛。”
红豆跟进来，使劲嗅了两口，快言快语道。
张妈妈脸上一红，“这不，这不，我煮的梨汤不行，就想请姑娘来看看。”
红豆重重哼了一声。
张妈妈尴尬地立在那儿，一双脚几乎要抠到地里去，两个脸蛋象是着了火，全红了，她望住夏瑞珠，扭着手，几乎有些祈求般地喊道：“姑，姑娘……”
夏瑞珠很是心大地抛开一点点，一点点不舒服，提起嘴角朝她笑了下，“我看看。”
“好好，姑娘请看看。”
张妈妈马上领着夏瑞珠上前，揭开砂锅盖子，拿过一个瓷勺搅了搅，“姑娘你看，这梨汤煮得粘糊糊的，梨块也有些发灰，烂塌塌的，跟昨儿姑娘煮的完全不一样，昨儿那汤水清亮亮的，看着也好看。不瞒姑娘，我这都煮第二回了，还是没弄好。”
张妈妈放下瓷勺，从旁边竹架上端下另一个砂锅，揭了盖子给夏瑞珠看。
银耳粘糊一团，梨块发灰烂塌，拿勺舀了尝一下，甜味也有些怪怪的。夏瑞珠皱起眉，问道：“食材放的顺序没弄错吧？梨块煮过头了，银耳的火候又不够，蜂蜜也放多了。”
“是吗？我都跟昨儿姑娘一样放的，怎么会这样！”
张妈妈焦急道。
“要不你再煮一锅，我教你。”
夏瑞珠甚是好脾气地说道。
“姑，姑娘，要不今儿你帮我煮吧，我怕时辰来不急了。”
张妈妈惴惴不安，抬头望了望竹棚外的天色。
“行。”
夏瑞珠爽快应下，听得张妈妈舒了口气。
夏海一直立在屋门口，到得此时，才转身慢慢回了屋。
夏小良坐在桌前，摩挲着手掌下的柱杖，轻声问，“爹，七姑娘长得好看吗？”
夏海看他一眼，并未回答，坐到桌前再次编起灯笼来。
“这么好性情的姑娘，想来也是好看的吧。”
用盐水清洗干净砧板、菜刀，然后雪梨削皮、泡发的银耳切小块，夏瑞珠有条不紊开始煮起小吊梨汤，做着吃食，摆弄一样样食材，她就觉得心绪平静，微微泛着喜悦。
梨汤的香甜气息弥漫，就如春月里，微雨氤氲，漫步在淡黄淡粉鲜花铺展的原野，嗅一口，让人心灵沉醉。
“对对，就是这样的香气，清淡不粘腻，却抓人心肝，梨汤的色泽也好看，润得象玉一般。”
张妈妈喜悦地叫了起来。
红豆自豪地笑，“那是我们姑娘手艺好，谁都比不上。”
张妈妈又是放松又是愧疚，踌躇一下掏出一个金戒指递了过来，“姑，姑娘，张妈妈我手笨，我想着也别糟蹋这般好的雪梨了，这些天就麻烦姑娘帮我煮梨汤吧，等过段日子，四姑娘吃腻了，也就不会再惦记……”
夏瑞珠微怔，落眼瞧去，正是大姨娘侮辱人抛下的那个，她忙推辞，“煮个梨汤罢了，不值当什么，张妈妈，瑞珠正有事相求呢。”
“姑娘请说。”张妈妈暗松口气，忙道。
夏瑞珠从怀里掏出两个银帐勾，递了过去，“张妈妈你也知道，我和姨娘住在那偏僻小院，自是讨了太太的厌烦，瞧着天气一日冷过一日，院里也没啥过冬物资，想请着张妈妈，帮我把这两个帐勾兑了银子，换些东西来。”
张妈妈望着那对银帐勾，微微红了眼，“行，姑娘想换些什么？”
“这里有棉花吗？”
“南面有棉花，这里倒是少见，我听得一匹南面来的细棉布，得上五两银子，比普通绸缎还要贵呢。”
夏瑞珠遗憾叹气，略一思索道：“那麻烦张妈妈帮我购一担干草，余下的再买些糙米面粉、白菜萝卜，再要些猪肉鸡肉，有鱼也可以，还要些葱姜蒜和盐……”
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