湘西多产水银，这里矿山有十一二座，伴生各种杂矿，矿工吃住均在深山中，两个月出来一次，有专门的马夫每日来回运输矿石。这里大多是苗族，各种侗、寨，分布于深山中，基本都是自治状态，完全是野生的苗疆边境。
开矿的除了矿局，还有和当局合作的德国人、日本人，现在日本人已经都撤了，矿工多为当地混居的汉人，民族情况非常复杂。
铁轨已经在两里地之外了，舟车劳顿暂时也没有人回报，几个人进了一个山腰上的侗村，便找早年茶马古道上的古驿站，已经由当地人经营，多为商旅杂居补给，往往一个地方聚集几百人，各种民族、人物汇集。
吴邪从来没有来过这样的地方。唯一能称得上相似的地理环境应该就是小时候回老家上山里玩的记忆，不过那时候总不会想到自己还有上长沙山里淘沙子的一天吧。
这个侗村修在山腰，驿站却沿着悬崖边的山路凌空搭建，长长的一条长草檐子顺着山路凌空延绵了半里路。里面如龙一样长的通铺，睡满了客人。枕头下面就是万丈深渊，夜里如果迷迷糊糊地爬起来，哪怕迈错一步，就会摔个粉身碎骨。
他们决定歇在这里。张副官准备齐全，带了睡袋过来，一看标签还是西洋的货色，填充了木棉花，在这儿用刚刚好。
齐铁嘴面如土色，摇头道：“佛爷，这半夜小解，一脚踏空，可就全玩儿完啦。”
张启山拍了拍身上的尘土，走到驿站的栏杆前，看向外面的广袤山谷。他早年刚到湖南，游历过湘西一回，这里的山水层峦叠嶂，在半山峭壁上，还能听到悬崖下密林中溪河的声音。入暮之后，山中也不会完全黑下来，能看到一层薄薄地冷光打在所有的山上。中间薄雾忽浓忽淡，看不分明。
这种景色到了吴邪的年代几乎就没有了，即使到了夜里，这里不说灯火通明，却也亮着路灯，在山上形成一小片一小片的白色光晕。他从栏杆往外看去，像是身处原始与文明的交界处，身边大多是还陌生的人，面前是深渊万丈。如果这里铺满了厚厚的一层积雪，那便和墨脱的景色相近。
胖子早已躺进了睡袋里，美名其曰养精蓄锐，其实就是太胖了爬山路累，过了一会儿鼾声大作。不过他再累，也没有他骑的那匹马累，吴邪想。
张启山意识到这些人可能都是不靠谱的，幸好自己带的人手足够。先来的人已经多方探查了他猜想的几个方向，都分布在这个山谷的几个角落中。火车，一定是从这个区域的某一座矿山开出去的。
张家人入湘以来，遵循张家传统，在整个湖南民间放了很多的眼线。这些张家人多和当地各种职业的人混迹在一起，张家出去下地，都会有非常熟悉风土人情的人做接应。
这些人也是张启山能在长沙站稳的原因之一。
晚上驿站的各路商贩都升起了炉灶，在悬崖的石阶上烤馕的烤馕，煮胡辣汤的煮糊辣汤；有猎户烧烤野味，用上各种辣子粉，香味传遍整个山谷。这一条长龙般的通铺顶上，挂满了各种各样的火灯风灯，远远看去，就如同聊斋小说中的狐仙鬼市。
张启山和衣休息，冷风从木架下的悬崖灌上来，副官已经在附近吹起了蝙蝠哨，等待当地张家人回应。齐铁嘴则被南北东西各种香味迷的神魂颠倒，提溜着钱袋到处讨要，不一会已经抱着各种串串火烧回来，还捎带了一小瓶酒。
胖子已经睡得饥肠辘辘，闻到味儿一骨碌爬起来，扯着齐铁嘴的衣服就嚎:“八爷！你可真是热中送扇,雪中送炭——太及时了！”
吴邪从箱子往外拿大饼的手一顿。
齐铁嘴嫌弃道:“别，别凑这么近！”
张启山睁开一只眼睛，看了他一眼。他就道：“佛爷，佛爷，得亏跟你来了，想不到这荒郊僻岭还有如此盛世，要不你来几个尝尝？”
张启山默默道：“出来行走江湖，乱吃东西，老八你让贤吧，反正也活不久。我看吴家铺子那边，吴老狗的狗都不吃这些。你应该去吴家点卯深造一下。”
吴邪“噗”的一声笑出来，又赶紧低下头。行走江湖时讨来的东西小满哥都不吃，这话说的倒没错，就是蔫坏了点。这里是湘西，苗族擅蛊的传说一直不绝，齐铁嘴还敢四处讨要饭食，也是心大:“八爷，您可小心点，万一哪个姑娘家看你顺眼，给你下了蛊呢？”
齐铁嘴看了看手里的食物，又看了看四周南来北往的商客，轻声问道：“不至于吧。我看这儿民风淳朴，老乡一个个多可爱啊，江湖险恶，我又不是没经历过。你们张家人就是太过谨慎，难怪讨不到老婆。”
吴邪表情更奇怪了。他还记得自己的借口，是为了娶媳妇才准备加入张家的，这话一出口，感觉自己浑身上下都不对劲了。
张启山冲关根努了努嘴:“谁说讨不到了？这不有一个现成的例子么。”
王胖子借吃饼掩饰快要爆发的大笑。
正说着，副官带回来了一个脚夫模样的中年人，张启山眼睛一亮，翻坐起来:“老倌，怎么样？”
“这一带是霍家的地盘，湘西霍酒香，这里最近出了几个大买卖，霍家的盘口油的很，半截李的人一直想找借口把这个盘口清出去。霍家的高手全守在这儿。启山你的脸大家熟悉，你要小心，一入村很容易被人发现。”张老倌坐下来点烟，他的手指已经熏黄，长度也和常人无异，如果不是开口的官话，恐怕没人会相信是张家人。
齐铁嘴愣了一下，擦了擦嘴边的酸汤油，说道：“呦，佛爷，我还真没想到，这儿是霍家的地盘。霍家当年掌管九门，你一个北方人，来了就变了天换了皇帝，霍三娘不会轻易就范。您现在靠的是长沙布——”他话未说完，张坪周突然把手里正在烤的饼赛道他嘴里，把他打了一个磕巴。
吴邪觉得这人果然是防心不重，在心里头悄悄记上一笔。
齐铁嘴一噎，立即反应过来，忙四处看了看，把饼又放回张坪周面前的架子上，还不忘剜了他一眼，轻声道：“您是靠着枪炮的脸面，光论下地的功夫二爷家和霍家都是练的童子功，霍家可不服您前后三百年的风水。咱们在这儿出现，三娘会不会认为咱们在帮着半截李对付她呢？”
张启山靠住栏杆，抬头看了看天上的朗月。他根本没有思考霍家的事情，事实上一旦长沙保卫战打响，将不会有九门的分别，城里只有中国人和日本人。
他看向张老馆：“其他让你查的呢？”张老馆道：“火车的事情没那么简单。这里山势复杂，如果有矿山铁道暗中在林子里修建，起码几年时间，且这里草木茂密，这边修了那边就被灌木藤蔓覆盖，没有一两个月的前期休整，也是无法忽然启用的。我问过这里各个寨子守夜的，都说没有听到过火车的动静，倒是好几个人都说，他们听到过另外一种奇怪的声音，不应该在这个地方出现。”
“是什么？”齐铁嘴忙问。
张老倌道：“他们在这个月某天晚上，守夜的时候，都不约而同的听到山谷中有几百个人一起打铁的声音。几个人听到的都是回音，都说不知道是哪个寨子里有那么多人在打铁，整个山谷都听得到。还有说是山里藏了一块天铜，有神仙在这里锻剑。”
张启山看了看山谷，他们都沉默了。这种话当然没人信，但是好像又没有办法可以解释。
王胖子一抹嘴上的油，拍了拍吴邪的肩膀：“这好说。铁轨在地下，这些山中可能有几段是中空的，干涸的地下河里没有树木，这里的矿很多都是日本矿主，他们在这里经营了那么多年，在河床藏一条铁轨应该不难。打铁的声音，是火车开过，铁轨和河床紧压的动静。”
“不错，就是如此，这位见多识广。”张老馆道：“启山，这风水盘褂，回声和山势有关，只有几个地方能听到地下的声音，找个好的风水先生，应该能算出铁轨在地下哪个方位。”
所有人转头就看到背过去的齐铁嘴。齐铁嘴在数道灼灼的目光下摆手：“‘奇文诡事不看’，佛爷你也懂风水，你没看出来么？这条山，叫做鬼踩莲花，前面一共九个山头，九鬼踩莲花，那是我们九门提督的鬼门关。”
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第15章 进山
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