近亲不得成婚之事需从长计议，急不得，薛立岩认为越地赋税一事不能再拖，毕竟护民军、府县衙门、各处工坊以及于山长的入学计划，处处都是大开销，也不能只靠意外之财来维持，赋税才是长流水，是必须要收的。
他拿出准备好的手稿，细细将各处开支禀明，又道：“主子，大夏朝田亩税是十五税一，越地二十税一您看如何？”
越地自是不肯再向朝廷交任何赋税，至于如何运作，朝廷才能允许，倒也难不住薛立岩。京城消息传来，说是明霞长公主让人打死了几个陶县的难民，其他难民便冒死敲响了登闻鼓。宋如柏亲自向难民询问陶县状况，然后上奏元亨，恳请天康帝下旨申斥明霞和端慧，剥夺明霞封地，免除陶县三年赋税，以平民愤。薛立岩便让明闲上书潘守仁，因囊中羞涩，难以为继，请求朝廷赈济钱粮，护民军也将解散，请求朝廷尽快派武将镇守，以应对海盗三个月后来袭，同时请求朝廷免除越地五年赋税。
潘守仁自听闻葛家三兄弟被砍头后，就总是担心将自己裹将进去，那明闲就和云县张愣子般，不管不顾，万一逼急了他，将自己和葛家的牵扯禀于朝廷，自己兴许会被问罪。他便将明闲的奏折递了上去，并亲自写了奏折作保。薛立岩判断，朝廷不会给钱给粮，也找不出人来越地镇守，但免除越地赋税之事，宋如柏肯定会全力促成。
邵览山听了薛立岩的建议，看了看开支道：“护民军的开支算少了，今后还会再扩，不过这一块儿的开支我来解决，府衙不用管。”便将这一笔开支划掉，接着道：“至于田亩税，立岩，不能一刀切，对于田地仅够糊口者与坐拥良田千顷者，应区分对待。今后越地的田地要慢慢均衡，均衡之后，再取消田亩税，不允许私下买卖田地，只可卖给官府。”
薛立岩越听越心惊，他熟读史书，每次土地变法几乎都会遭受挫折，变法者也往往不得善终。邵览山看他神色变换，道：“这事牵扯颇大，必须慎之又慎。你先将第一步做好，看看人均多少亩土地方能解决温饱，将这个数再翻一番，低的便不收赋税，高出的部分，就按照二十税一收取。告示贴出去，看看各方反响。”
又道：“观棋，一月之内，将越地拥有三百亩以上土地的地主详报交给我。”祥报就是将祖宗八代都查个清楚了。薛立岩急忙道：“主子，此事非同小可，需仔细商议停当，以免引起动荡。”
邵览山点点头：“你放心，我不会一锅烩。咱们有的是时间，不用急于求成，也无须大张旗鼓搞什么变法。但是最终，我的地盘上不许有大地主，不许有无地流民。这一点我不会忘掉，希望你们也都记住了。”
腊月，各个工坊开始出货。精美清晰的手把镜、梳妆镜、穿衣镜，以及各色贵重物品，由风顺镖局送往大夏各处富裕之地，在敬裕的商铺里出售。因颇为稀有，定价便极高，比如手把镜一千两，梳妆镜三千两，穿衣镜五千两。这是邵览山定的价格，薛立岩道：“也太贵了，不知销路如何？”
邵览山给他传授生意经：“你得想想，这些东西都是谁会用。黎民百姓用不到，定价再高不会有损民生，你这里还能高额收税，那些达官贵人根本不在乎这几个钱，只在乎别人有的好东西他们一定要有。几方得利之事，你等着收钱就行了。”
果然如邵览山所料，过年的时候便陆续回款，主子口中的“奢侈品”，一经推出便供不应求，给越地带来丰厚的收益。
翻过年，府衙县衙张贴告示，大意是每户人均两亩以下的田地免赋税，超出者二十税一；人均不足两亩的农户，可以佃租荒地补足，官府给予农械、耕牛和种子；弃耕者官府无偿收回，卖地者官府以市价购买，不得私下买卖。另一份告示写明凡能提高亩产者，官府给予重奖，并写明了奖励之法。
现如今越地百姓也开始认字了，但毕竟认不全，衙门专门安排了人在告示边解释。有田的，没田的，田多的，田少的，竟都是受益者。衙门专管田地登记的主簿忙起来了，几乎都是来佃租荒地的。毕竟春耕在即，虽说垦荒艰辛，一两年内未必能见到收成，但有田总比没田好，田多总比田少好。黎民百姓最不怕的就是下力气干活，最担心的就是没田种，没饭吃。
张诲颇通水利，薛立岩让他兼越地水丞，全权掌管越地治水。张诲感念薛立岩的知遇之恩，几乎将全部身心扑在治水之上。张诲要在越地建一条越渠，连通越地一城五县，防洪防涝，利在千秋。薛立岩将图纸交给邵览山定夺时，饶是见多识广的邵览山，也禁不住叹一声“此人大才”。
起始一切顺利，毕竟有了这条渠，可旱涝保收，对越地百姓都有利的事儿，没人不愿意。挖渠就如工坊打工一般待遇，并不是征徭役，因此越地百姓几乎人人称赞。
良县郝富贵也称赞有加，郝家拥有良县泰半良田，修建这条渠，他最是获益。好富贵没想到，好事会成双，衙门将赋税由十五税一，降到二十税一，同样是郝家获益最大。
他耐不住心中高兴，哼着小曲喝了二两酒，一边喝酒一边还寻思着，那人均二亩地，自己得想个什么法，能多算一些才好。正盘算着呢，就见管家跑进来道：“老爷，有麻烦了。”郝富贵钻营的思路被打断，很是生气，严厉喝问：“什么麻烦，一些小事都处理不好，要你有屁用。”
管家委屈地道：“老爷，这可不是小事。咱家佃户大部分都退租了。”这可真不是小事，眼看要春耕了，出了这等事，田不得撂荒了？郝富贵急了，问道：“问清楚了吗？什么原因？”
管家心道还不是你收租太高了，但他不敢明说，只道：“那官府说不够两亩田地的可以佃租荒地，官府白给农具、种子什么，又永不收取赋税，那些佃户便都跑去开荒了。”
郝富贵不信：“开荒便不吃饭了？那荒地两三年未必能有收成。”管家也不懂，只能学舌：“说是农械好用，还有人献了个法子，对了，老爷，你还记得那个牛铁柱吗？听说就是他，官府还给了他三十两银子，还剩二十两，看收成再给。”
因那牛铁柱家的田，产量比别人高，郝富贵用计抢了过来，却已经忘了这个人了，一些贱民，他也不能什么人都记住。
郝富贵家财万贯，却最是吝啬，他道：“什么法子值五十两？还先给钱，一群败家子。”
管家催问：“老爷，怎么办？”
郝富贵瞪了他一眼：“照老规矩办。”
管家应声走了，选了几个打手，去威胁佃户，把家里打砸一番，扬长而去，就这么找了几家软柿子，让旁人也看看，敢和郝老爷作对，是什么下场。
这几家软柿子都没过夜，当天就跑到县衙，状告郝富贵的管家及打手私闯民宅，毁坏财物。代县令李泽也干脆，立即让衙役将这几个人缉拿归案。问清楚后，让这几人翻倍赔偿损失，还要在监牢里待一阵儿。
郝富贵知道李泽可不是李宜，李泽是本地人，有根基，又不贪，郝富贵试探过多次，连一方古砚都没送出去，好在也没找自己麻烦，他也就听之任之了。抓了他的人后，他想着既然李泽敬酒不吃，就给他些罚酒尝尝，和人一商量，才知杀伤官员，抓住是要砍头的。
郝富贵便把注意打到了越渠上，他打听清楚了，佃户之所以愿意垦荒，是那越渠要经过官府佃租的荒地，有了水，再勤施肥，荒地很快就能变良田。越渠对他是有好处，但因着越渠佃户退租，他便不乐意了。他找了几个人，趁着黑夜，将挖好的越渠给填上了一段。
高高在上之人，对于法度总有一种天然的漠视，郝富贵郝老爷便是如此，他觉得几锹土的事儿，就算让人抓到，大不了这几个人再去监牢之中住一阵儿，反正没他什么事。那几个人确实让人抓到了，就在他们即将大功告成之时，李泽带着衙役突然出现，抓了个现行。几人连夜被送到了知府衙门，第二天升堂审问，个个痛快承认是郝富贵指示的，为的是不让佃户垦荒，逼迫佃户继续佃租郝富贵的田地。
薛立岩将上次管家和打手的口供，连同这次几人的口供，扔给了郝富贵，因故意毁损公物，致使延误工期，又因阻挠政令推行，判十年监禁，没收全部家产。又让之前受到欺压之人，前来告发。那郝富贵家中良田，多为巧取豪夺而来，之前因着与李宜勾结，百姓敢怒不敢言，而今成了过街老鼠，人人喊打。因有几条人命在其中，便将十年监禁，改判了个斩立决。
郝富贵的万顷良田，悉数归公。李泽按照薛立岩指令，只佃不卖，收租三十税一，竟是比赋税还低。
万文书院，于山长看完李泽来信，思绪万千，佃租低于赋税，古来没有，长此以往，土地必会慢慢转移到官府，只是不知官府何以为继？
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