好话说尽。可廷杖仍须继续，也只能继续执行下去。
在此期间，沈夜北不是没“反抗”过。可伤病后的孱弱身体实在无法支撑他将伏在他上面的秦兵掀下去，便只能任她“胡来”。
外面的喧哗最终还是将殿内的摄政王给惊动了。当他走出宫门之时，便看见了眼前这堪称“荒诞”又令人不由陷入沉思的一幕：
——太和殿外宽阔的空地上，身形瘦小的女子伏在那该死“逆臣”的背上，一声不吭地替他扛下了一下接着一下的廷杖。坚硬的竹条将血肉拍开、碎裂，在空气中荡出悠远的回声；可除此之外，无论施刑者还是受刑者，哪一方都没再发出半点声音。
廷杖行到后面，女子——秦兵也终于有些撑不住了，无声无息地从沈夜北身上翻到一旁。
就这样，同样伤痕累累的两个人，隔着不到一丈的距离一面忍受着依旧不断往下落的杖责，一面沉默无言“遥遥相望”。他们两人身下，鲜血正汩汩流出，逐渐蜿蜒成了两道小溪、将青石板间的缝隙缓缓填满——
……这情形，简直像极了西洋人笔下的写实油画，有种近乎诡异的凄厉之美。
皇权之下，无论是老□□女，无论地位高低，众生“平等”。
“它公平”！
楚宁并不是一位“暴君”式人物。相反，他那冷硬外表下藏着的，却是一颗相当感性的心。当第二十九杖即将落下之时，这位外硬内软的摄政王终于忍不住暴喝一声：“行了停手吧，别把人真给打死咯！”
宪警们闻言，立刻从善如流地停了手，顺便纷纷松了口气。多亏他们之前听进去了秦兵的劝诫没下狠手，否则这会儿还真不知道该怎么跟上头交待。
“沈夜北，孤这次惩治你，你可服气？”
高傲的摄政王殿下虽然也会对秦兵的“护主之举”产生共情，但对这个尘埃一样渺小的女人，他也只是很随意地直接无视、从她头顶上跨过去，径自走到沈夜北面前方才停下脚步。
“臣……微臣……知罪。”
再也不复方才大殿中的“硬气”和冷嘲热讽、满不在乎，如今的沈夜北竟仿佛由青年人的朝气蓬勃瞬间“进化”成了耄耋老者的垂垂老矣，在残酷的现实面前终于被迫，彻底“屈服”。
见他这么快就认怂了，楚宁忍不住哈哈大笑起来，顺便用鞋尖踢了踢他的脸：“听说你还病着？也罢，孤向来心善得很，实在不忍心就这么把你打死了——回去养病吧！后面还有一堆破事儿需要处理呢。”
所谓权争，越到上面越是如今日这般“简单粗暴”。就算你有再多个玲珑心思，只要站在权力顶峰的人轻轻巧巧一句话，你所有的智计、谋划、努力、苦心经营就全都白费；甚至连你和你所珍惜的人的性命，都可能于旦夕之间归于尘土。
楚宁能将沈夜北按跪在地上打三十廷杖，不是因为他比沈夜北更聪明、更优秀，而是因为——他生下来就是楚氏贵族，而现在也已经成了楚氏皇族的最高执政者，仅此而已。
楚宁骑在沈夜北头上“赛脸”完毕，虚荣心得到了极大的满足之后，便拍拍屁股扬长而去。由始至终，秦兵都只能半死不活地侧躺在青石砖铺就的地面上，腥甜的鲜血一股股从她的肺子里往外涌去……
可即便如此，她的神志始终都很清醒。
行刑的人走了，围观的人走了。
所有人都走了。
除了他们。
原本就阴沉沉的天终于下起了雨。因为之前秦兵的“保护”，沈夜北这次并没有受太重的刑伤。他还病着，可他已经顾不上自己还病着的孱弱身体，手脚并用地爬到秦兵身边，一把用力地、死死地将她抱在怀里！
“……对不起。”
他说。秦兵疼得几乎晕厥，可她竟在这种时候笑出声来：“……你，哭了？”
沈夜北没有回答她这个显而易见的问题。她只是清楚地感觉到他的肩膀在微微颤抖，仿佛受了极大委屈的孩子在母亲面前尽情宣泄着所有的愤怒与不甘。可这种情况没有持续太久，沈夜北就恢复了“正常”。
他问：“骨折了么？”
秦兵摇了摇头，苍白的脸上扯出一抹安抚似的笑容。沈夜北深吸一口气，顶着一阵阵头晕目眩将她轻轻抱了起来，很慢、却很坚定地向宫门走去。
——————————
自穿越以来，秦兵从未像今天这般睡得这么“无忧无虑”过。无忧无虑的情况下，人们才更容易做梦，她也不能例外。
她没有梦到自己的“前世”——因为那实在乏善可陈。她梦中的一切，都与她这些年来为之奋斗的愿景有关……
那个前景虽不明朗，但总归还有些希望可言的未来。
在那个她所憧憬着的未来里，自由、法治与平等已成了毋庸置疑的、全社会共同的价值观。在充分保障每个公民自由权利的前提下，贫富差距、介级差距被控制在了一个完全可以接受的程度。世间不再需要、也不再能够容忍某个人甚至某个家族、群体凌驾于全社会之上，人人都是自己的主人。“科举取士”（考取gong/zhi）不再是每个人生下来的唯一追求——因为即便不入仕途，每个人也都能过上自己想要的人生。而以上的这一切都带来了这样一个结果：
科技，文化——确切的说，是先进的科学和进步的文化，从此得以迸发并反哺整个社会。与此前几千年的“不出几百年一切就要从头再来”的恶性循环不同，这一次，这片仿佛受到造物主诅咒的土地第一次成功跳出了历史周期律……
在她的这场梦境中，并没有出现她自己，当然也没有出现沈夜北。
心知肚明这里是梦境的秦兵，抬起头来望向这个“新世界”广阔无垠的碧蓝天际，发自内心的，长长的舒出一口憋闷了太久的气。
“你醒了。”
伴随着剧痛而来的，是沈夜北低沉沙哑的嗓音。秦兵很勉强地睁开双眼，还没看清他的脸就扯出一个微笑送给他让他心安：“我没事的，放心。”
“为什么这么做。”
之前回到医院时，秦兵的伤势很快就得到了洋大夫们的确认。“没有伤及筋骨，没有骨折。这位女士真的非常幸运。”
这也是沈夜北在如今这种节骨眼儿上，还能有如此闲情逸致质问秦兵的底气所在。
“因为你值得我……咳咳，值得我这么做。”
秦兵勉强提气回答了他这略带责备的质问。然后，她意味深长的说出了这样一句话：
“夜北，我珍惜你，就如同我珍惜这个国家的未来。”
沈夜北握住她手的手指，随之缓缓松开。沉默良久后，他才重新抬起头看向秦兵的眼睛：“我会记住。”
——我会记住你今天说的这些话，好好珍惜自己。
可不知为何，他此时此刻心中却隐隐有些难受。或许也只有这种时候，沈夜北才能确信自己的确是个人类……正常的人类。
“夜北，我……咳咳，我有些疑问横亘心头许久，不知可否……”
“尽管问吧。”
沈夜北将自己强行从情绪中抽离，甚至居然开起了玩笑：“毕竟秦小姐救了我一条狗命，对你，我定会知无不言。”
狗……狗命？
“尊嘟假嘟？”
像是被他传染了似的，万年不曾开过玩笑的秦兵居然也卖起了萌。没想到沈夜北居然听懂了，并且失笑着点了点头：“当然是真的。”
这样轻松愉快的交流氛围竟会在两个人都没喝醉的情况下出现，无论是秦兵还是沈夜北自己此前都难以想象。完全卸去“冷漠”伪装与防备的沈夜北，此时此刻无论是神态还是语气，都温和柔软得简直“圣光普照”了。
然而秦兵并不感到惊讶或者反差萌——
因为她如今知道了，这就是沈夜北。真实的沈夜北。
而真实的沈夜北，骨子里就是这样的柔软、真挚。若非如此，他后来又怎会为了那只可能存在于这片土地生民幻梦中的理想国，最终付出和牺牲一切？
“之前在豫州，”定了定神，秦兵问出了压在她心头许久的困惑：“为什么没有像整治南方巨商那样，对那群贪官污吏大开杀戒？对赃官心慈手软，还因此引发后续舆论口诛笔伐，这可不是夜北你一直以来的行事风格啊。”
对于她这堪称犀利的提问，沈夜北没有直接回答，而是提起了另一件看似毫不相关的事：
“你知道沙洛特绍么？”
什么？
秦兵先是一愣，随即猛地瞪大双眼。“谁跟你说起这个名字的？”
“看来你也知道这个人。”沈夜北微微一笑，平声道：“那么，想必你也一定知道Ceausescu了。”
平地起惊雷！
秦兵几乎惊愕得说不出话来。沈夜北帮她掖好被角，神情平和地继续语不惊人死不休：
“原来如此……你和柳余缺，原来都不属于这个时代啊。”
沙洛特绍，Ceausescu是谁，我也不知道，瞎吉尔起的（滑稽保命）。
百度可以，评论区里不要写出来，不然就疑似有点过于城市化，该享受25小时婴儿般的睡眠了（乐）（开始抽象）。
另外，柳余缺恭喜你掉马了！叫你嘚瑟，啥现代词儿都跟小沈讲，这回被发现是穿越者了吧？
有耐心看到这里的筒子应该发现了，其实秦兵这个人物的设定，可以说是摄像头，也可以说是……嗯，留些余白大家自行想象吧（飞速顶锅盖逃走）。
作者有话说
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第226章 “救命之恩”
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