大厦倾覆，不过朝夕之间。
太后一派的动手速度绝非维新党人一帮书生所能及。仅仅一天的功夫，所有维新派主办的报馆全被封锁、查抄，大批维新党人包括民间文人和部分官吏被捕，身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫满京城地乱逛，就连对朝局没什么了解的普通老百姓都嗅出了异样的气味——
这简直就是……要戒严的节奏呐。
外面官府明火执仗地打人抓人，事先得到消息的唐雎等维新党核心成员早就躲了起来。他们选择的藏身之处距离大洋国使馆不过一公里之遥，想跑自然十分容易，但为首的唐雎却迟迟没有下定决心：
他在等一个人。一个，或许永远都不会来的人。
就在众人屏息凝视门的方向之际，外面忽然传来一阵急促的敲门声。唐雎眼角微微一抽，正待有所动作，却被梁铭伸手拦下：“师兄，我来吧。”
走到门前，这位素来沉着冷静的维新家声音有些颤抖道：“谁？”
“梁先生？”外面是个很年轻的声音，带着些许迟疑的：“您不用开门，外面太危险了。小的是谭大人府上小厮李三，是谭大人让小的来的。他让小的告诉各位大人、先生们，请尽快从楚国撤离，不要再等他了。”
这是怎么回事？
“他还有一样东西留给各位大人。”话音刚落，一张薄薄的纸从门缝递了进来，脚步声随之远去。在众人或狐疑或好奇的目光中，梁铭弯下腰去，将掉落于地的信纸捡起，轻声念道：
“况厦兄、仲甫贤弟台鉴：吾维新同仁错估形势，盲目轻信于宵小之徒，致时局艰危难有转圜。事已至此，懊悔无益，当保留有生力量、以图再战。吾之去向诸君勿忧，谨祝众同仁勠力同心，各自珍重，共渡难关。重生字。”
这是什么意思？谭汝霖这是不打算跟大伙儿一起撤退了？他疯了吗？
“让我看看！”唐雎是个急性子，当即不耐地一把抢过去，脸色随之更加阴沉：“……真是谭重生的字。”
“以重生的脾气，他既然不愿与我们一起离开楚国，恐怕是下定决心要赴死了。”梁铭面容沉沉，哀声道：“这头犟脾气的倔牛，这种时候还逞什么强！师兄，我们不能放任他寻死——我去救他！”
“仲甫。”两级反转，如今唐雎反而成了更为冷静的那一个：“以重生的脾气，是你想劝就能劝得动的？以他的本事，若真想逃，还用得着你、用得着我们这些人去救么？”
“可……”
“没什么可是！”唐雎疾言厉色：“梁仲甫，你怎么关键时候也糊涂了！锦衣卫就要搜到这里来了，上午十时的游轮我们必须登上，否则就来不及了！”
“是啊。”
“就是的，梁先生，君子不立危墙之下，咱们撤吧！”
……
半个时辰过后。
锦衣卫镇抚使沈庆赶到地下室的时候，维新党人藏身之地早已人去楼空。扑了个空的沈庆一脸阴鸷地立在原地，正待发作，一名锦衣卫就飞速赶了过来，跪到在他面前，双手抱拳道：“禀报镇抚使大人，谭汝霖已经落网了！”
“嗯？”沈庆难以置信地扭过头去，眯起一双阴狠的小眼睛：“再说一遍？”
“谭汝霖已经落网了！”那名锦衣卫一边喘着粗气，一边激动地断断续续道：“天机处的人跟咱们锦衣卫的人一起抓的，那小子根本就没反抗！咱们总算能向老佛爷她老人家交待了！”
“天机处的人马都出动了？看来，这小子来头不小啊。”沈庆歪着嘴，阴恻恻地笑了起来：“罢了！既然人落在咱们手上，该怎么招待，就怎么招待。”
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牢门外灯火通明，火光毕剥作响。谭汝霖独自坐在黑暗之中，平静地透过头顶不远处的天窗向外看去。
月色如水。
“喂，姓谭的！”狱卒在外面没好气地大声唤道。谭汝霖并没有理睬他的打算，看都不看他一眼，仿佛一个真正的聋子。
狱卒于是又补充道：“他娘的装什么聋？你婆娘来了，就在这儿，你到底想不想见？”
“……”谭汝霖诧异地转头看向他，然后，就看到了狱卒身后跟着的女人。女人清丽的脸上泪痕仍在，却偏偏要作出一副笑模样来：“霖哥。”
狱卒也并不等他答话，便自作主张打开牢门放女人走了进去。谭汝霖眼睛先是一亮，旋即却又迅速黯淡下去，原本淡然坚毅的脸瞬间就有了裂痕：“小纯，你怎么来了。”
“霖哥，我是你的妻子啊。”
李纯半跪在他面前，心疼地抚上他英俊苍白的面容，原本已经止住的眼泪再次流了下来：“这种时候……我不来看你，谁又敢来、能来呢。”
谭汝霖叹了一声，道：“其实，你也不该来的。”
话是这样说，他却忍不住抬起右手，轻轻抚上妻子同样苍白没有血色的侧脸。李纯拼命摇着头，目光落在他手腕上堪称触目惊心的可怕血洞上，竟吓得一时失语：“……”
“别怕。”谭汝霖不着痕迹地将手腕缩回袖中，安抚她道：“他们并未对我动刑。”
李纯显然无法相信：“那这是——”
“我没关系的。”谭汝霖把她扶起来，让她坐在自己身边，大手轻轻将她的小手包在里面：“小纯你听好，从现在起，不要再来找我了。谭某此生以身许国，再难许卿，是我对不住你——”
“从今以后，山高水长，你要珍重。”
“霖哥……”李纯声音有些发抖，下意识地抱住了他的身子，哀声道：“夫君！”
“我不想让你死……真的不想让你死啊！”情到深处，她几乎用尽平生最大的力气搂着自己已相伴五年之久的丈夫，再一次泪流满面：“我们……我们还没有孩子……”
早在新婚那年，李纯就已怀上了他的孩子，可惜她天生体弱多病，辛辛苦苦调养数月之后竟还是以流产告终，此后再也没能受孕。如今谭汝霖身陷囹圄之中，担的又是“谋反”的罪名，朝廷能够放她这个“家眷”一条生路已属天恩浩荡，还能再奢求些什么呢？
闻言，一向冷心冷情如谭汝霖，竟也不由动容。他沉默半晌，方才哽咽道：“这样的世道，多生一个孩子，不就多了一个奴隶么！”
李纯被他这“异样”的反应震住，半天没再言语。谭汝霖看着她半懂不懂的迷茫神情，复又叹息一声：“小纯，我谭汝霖这一生行得端做得正，自问没有对不起任何人，若说唯一对不住的，那就是你了。你一介妇道人家，今后无依无靠，日子会过得很艰难……我死以后，你一定要记得回扬州老家一趟，到时会有人帮助你的。”
“不！”
谁知，刚才还柔柔弱弱哭哭啼啼的女人，这时却爆发出一声尖利的怒吼：“我不走！你死了，我也绝不独活——黄泉路上，我愿继续恪守妇道、服侍夫君！”
谭汝霖悲哀且同情地望着她。这位结发之妻，自幼便在三纲五常的教导和约束下成长，虽识字却不多，人也是天真得近乎傻气。他苦笑着摇了摇头，罕见温柔地摸了摸她柔软却微显凌乱的发丝：“听话。如果你相信为夫，就按为夫说的去做吧。你还年轻，以后的日子还长，不要为我守寡——我不需要你陪我做什么，只希望你能幸福快乐地度过余生。小纯，为夫知道你是个很善良的人，但你读书太少，又不谙世事，为夫希望你将来能多读些书，远离理学和纲常之论，为自己而活。”
“我……”李纯怔怔地仰视着眼前的丈夫。她无知的大脑一时半会儿根本无法接收、也根本无法理解谭汝霖对她所说的这些话，可良好的记忆力却让她一字一句地将这“遗言”似的话语牢记脑内，从此刻骨铭心。
门外的狱卒有些不耐烦地咳嗽了声，示意她探视时间结束，可李纯却仍不死心地继续追问道：“夫君，你能不能告诉我，你和那些维新党人迄今为止所做的一切，究竟是为了什么？”
谭汝霖面容上浮现出一丝淡淡的笑意。他最后一次张开手臂抱住了自己的妻子，同时附在她耳边轻声道：
“我迄今为止所做的一切，都是为了拯救这个千疮百孔的国家，让它倾覆的速度慢一些，让普天之下的黎民百姓，不致因此遭受滔天之苦。”
顿了顿，他又道：“也是为了，让今日我们的悲剧，从此再也不会在这片土地上重演。”
李纯最终是在痛哭流涕之中被强行拖了出去。牢房重新恢复宁静后不久，一个头顶已经秃得大差不差、容貌丑陋且神情阴狠的男人走了过来，曳撒裙边随着他的动作张狂鼓动、猎猎带风。
男人在铁栅外站定，忽然啪啪地鼓起了掌。他的声音和被他带进来的风霜之气，如出一辙的冰冷：
“啧啧，可真是一出感人肺腑、令人心碎的离别好戏啊。谭大人，你女人也让你见着了，接下来，咱们就开始吧？”
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