豪雨连月，午后的阳陵城闷若蒸笼。
丹墀前雨点四溅，雾一般托起武英殿阴惨的巨影。赵世辰栖身宫人伞下，辿步踏过这一片沉沉水气，袍幅和袖摆均已沾湿大片。行经正殿檐下，遥遥可见门内帷幔飘荡，零星几点灯影忽明忽灭。他瞥过一眼，随宫人走向偏殿，甫一跨入门槛便觉凉意扑面，冻得喉管一阵裂痛。
纵是阴雨天，偏殿在白日里也只亮起小半灯烛，偌大殿宇如同幽深的墓穴，黑暗从四面八方钻出来，不时无声扑动，摇晃玻璃罩子里荧微的火光。赵世辰敛步罗汉床边，见摇扇咯吱旋转，铜盆内冰块半化，屏风后方几道人影攒动，当中一个身形高大、双臂平展，任由簇拥两旁的影子忙忙碌碌，为他披上蝠翼似的外衫。
一丝冷气掠过颈前，赵世辰掩口低嗽两声。夏日炎炎，他身上却一阵阵发冷，不免袖起手来，经过那窖子里起出的冰块，慢慢趋近屏风，伛身行礼：“参见陛下。”
那高大的身影转出来，现出赵世方的脸。近年他时常往返皇陵，终日流连不见天日的墓穴，血肉底下竟也透出些死人颜色，只那双眼睛光彩如常，仿佛猫眼闪烁在屏风昏暗的投影间。他抖一抖袍袖，落座罗汉床上，慢条斯理地盘起腿道：“免了，坐。”
赵世辰这才直起身子，扶着宫人挪步，与兄长隔桌而坐。见他面色惨白、举步维艰，赵世方从桌几上探出手，抓一把赵世辰冰凉的手背，挑高眉毛：“唷，怎的这样冷？不是说病已养好了么？”说着便招呼宫人，“快拿件披肩来。”
窸窣的移步声响在左右，赵世辰又嗽了几下，听凭宫人围上披肩，湿凉的衣衫益发贴近身躯。“让皇兄挂心了。”他拢紧那披肩道，“开春后原已见好，谁知这两日入夏，臣弟一时贪凉，竟又染了风寒。”
“回头再让御医给你瞧瞧。”赵世方却收了手，示意宫人摆起棋坪，“早朝上的事儿，可已听说了？”
赵世辰正袖掩着口，闻言微微抬脸，一双桃花眼里溢出笑意。“臣弟巴巴儿赶来，还当皇兄是要下棋解闷，却原来是为东汶谴使团来京之事。”他轻叹，“这便是皇兄的不是了。听闻这回太子要代皇兄迎接使团，既已安排妥当，皇兄便该放手让小辈历练才是，怎的还劳这许多心神。”
“那尽是小事。英儿性子顽劣，也早该寻个正经差事磋磨。”对面的赵世方道，“你可知东汶使团为何而来？”
棋盒已安置手旁，赵世辰不忙回答，长指探入盒中，摩挲那触手生温的玉子，着意沉思起来。
“依稀听大臣们议论，此次来京的东汶使团中有一位王女。”他说，“莫不是为着和亲？”
赵世方抓一把黑子在手，鼻里哼笑。
“你也是心眼小啦，净琢磨些内闱之事，盼着吃酒哪？”
“臣弟这身子想也再难长久了，如今当个富贵闲人，无非盼些热闹凑趣儿。”赵世辰笑答。
赵世方但笑不言，只将那攥着棋子的拳头往前一送。
“双。”赵世辰道。
那拳头于是展开，几颗棋子躺在掌心，却是单数。赵世方摇摇脑袋：“九弟这气运也是一日不如一日了。”
“自是比不得皇兄的。”赵世辰含笑伸手，作势请弈。
“东汶来使倒也是为一桩热闹，却不好凑趣儿。”赵世方便落子开局，“已探听清楚了，为着运河争端，东汶正预备与东渝开战，要来阳陵借兵。”
“哦？”赵世辰面上微讶，也自落下一子，“确是想不到的热闹。前有矿山，后有运河……一向只听闻东岁族和气生财，如今竟好似穷兵黩武起来，也是怪事。”
“物反常为妖。”赵世方托起下巴，审视面前的棋盘，“朕记得前两年你去过东汶，还寻那金雄斌打了一柄剑？”
“金家嫡支乃汶王外戚，臣弟到访东汶时见那金雄斌恰也在金家，便请他铸了一柄好剑。”赵世辰复又捻起一颗棋子，“可惜了，臣弟这身子，名剑在手也是拿得起却挥不动，索性便赏了小子，敦促他好生习剑。”
赵世方听毕一笑。“也是可惜你断了根基。”他懒洋洋道，“想当年十一个皇子里，当属你天资第一，见父皇演练过一回三式，竟立时便学会了。若非这剑法只传储君，你在兄弟几个里定是拔尖的。”
棋盘一侧的赵世辰弯着唇角，眉眼低垂。
“皇兄这是取笑臣弟呀。若臣弟当真有那天资，又如何会生出这样愚钝的儿子？那叶展鸿也是西北数一数二的剑客，教臣弟那小儿习武多年，却也实难扶上墙。前两年这庶子竟还输给臣弟府上一个守门人，大庭广众之下闹得人尽皆知，真是教臣弟丢尽脸面，不能卷了铺盖上西北岳丈那儿躲一躲才好。”他摇摇头，“这光景还提臣弟当年天资，怕是要人人笑话了。”
赵世方却不以为意：“你是大贞唯一的亲王，朕的亲弟弟，谁人敢笑话你呀？何况你那下关王府不同于寻常府邸，守门人各个武功高绝，你那儿子还年轻，输了也是寻常。”他两指挟子，轻轻敲一敲棋盘，“好了，说正事。你去过东汶，可曾留意那地界的人物风貌？”
“汶国物阜民丰，全民皆商，百姓大多都有正经营生，倒是十分安逸。”
“那是平民。”赵世方道，“王室呢？”
拨动棋子的指尖略住，赵世辰抬起眼睫。
“皇兄是疑心……东汶有不臣之心？”
敲在棋盘的黑子终于落向棋坪，赵世方面上不露情绪。“东南十三附属国，独汶国地缘广阔，又背靠太渊河，与大贞仅一水之隔。”他道，“如今汶王已吞并涞国，若再行扩张，恐成气候。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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