冬雪在与阳光拥抱的那一刻，仿佛打开了心扉，柔软到化成水滴。
只是雪化的时候最是寒气重，宋国公府的听雨阁里宋锦正在闭目养神。
窗外走廊上的红泥小炉上煮着姜茶，小丫头严阵以待地守在炉子边。
“霜花，去歇会儿吧，不过是些茶水，叫你妹妹来看着。”宋锦坐在窗边的美人榻上。
她这院子里的每一个人，但凡在重要的节点上，都跟上了战场似的，一刻不肯松懈。
“小姐，我还不困，凌花姐姐去拿小姐的织锦大袖衫了，这会儿想必还在春柳巷里打听消息，小姐交代的事，绫花姐姐必是尽心尽力的。”
宋锦有自己的一套消息网，将一些不甚贵重的衣物拿去春柳巷浆洗，时不时大方地打赏一些银叶子给那边孤苦相依的老人孩子，顺便打听一些有用的消息就是她的路子之一。
那些老人孩子收入低微，也知道背后有一位出手阔绰的小姐时常来打听消息。
于是一些孩子就常常扮作乞丐，走街串巷乞讨探听各种消息，回头再卖给宋锦手里的下人。
当春花为宋锦呈上元宵节家宴菜单时，一位生得清秀瘦弱的小厮由四宝领着，来到宋锦面前回禀消息。
“小姐，都打听清楚了，年后的第一场赏花宴，中宫太子会去侯府赴宴！侯府准备大办，当家太太丁夫人正在四处采买食材，咱们庄子里囤的那些货，不愁无销路。”
小厮说着，很坚定的语气。
他心里明白得很，二小姐做事谨慎，若是消息不可靠，给他十个胆子，也不敢贸然汇报。
宋锦很满意，叫春花去锦盒里拿了银稞子赏了小厮，依然是威严的样子淡淡道：“庄子里的东西销路如何，也看运气，你且再盯紧一些，若有变动，立刻来通知我。”
打发走了小厮，春花微微笑了笑。
春花虽然有时说话冲动了些，但她到底是大丫鬟，大部分时候都是沉稳可靠一心为宋锦着想，当下便忍不住打趣。
“小姐还是这样，一心只想着赚钱生财。听说今年赏花宴，京城里拔尖的王孙公子都要赴宴，怎不见小姐为自己筹谋。”
宋锦扶了扶额也笑了，她长相不算惊艳，秀丽精致的鹅蛋脸，一双杏眼炯炯有神，只是额上的深红胎记有些明显，让人在欣赏她的娟秀面容时无法忽视那一道瑕疵。
“筹谋又如何，这京中最不缺的就是贵女。我是什么身份我自己清楚，就算与她们斗得头破血流又如何，就算觅得高门夫婿又如何，不过是糟心事一起接一起罢了。”
“话本里郎才女貌幸福美满的结局听一听也就罢了，若是当了真，这辈子就完蛋了。”
春花叹了口气，她家小姐虽不过双九年华，从小不仅聪慧明理，更是通透，仿佛将一生的大事都看透了似的。
霜花端来姜汤，小心吹了吹，递给宋锦：“小姐，三房那边又纳了几个姨娘，昨儿你不在房里的时候，五少夫人带人拿着姨娘们的生辰八字牌，要奴婢去登记造册，顺便还想支走姨娘们本月的月例。”
春花顿时就冷笑：“真正是不要脸，五少夫人也真是窝囊，夫君纳妾她不管着，反而帮着出谋划策，想方设法想要从中公薅好处，长此以往，咱们府上…”
那些呼啦啦大厦倾的话，春花终是没有说出口，只蹙眉叹了口气，自去为宋锦整理熏笼上烘烤的衣服。
宋锦袖子里的手攥了攥，起身在暖阁里来回踱步片刻。
“春花，去把衣橱里收集的那些欠条取来。霜花，拿披风来，我们去会会五爷。”
宋锦带着一众丫鬟婆子来到三房的暖香阁，五少夫人懒洋洋躺在美人榻上嗑瓜子，小方几上的瓜子壳散落得到处都是。
宋铭在厢房里正与一名小妾耳鬓厮磨，听见外头有大动静，以为是母亲前来巡视，手忙脚乱穿上衣服，提着裤子一蹦一跳到门口拉开一条缝隙，扒在门缝上偷看。
率先去迎宋锦的是五少夫人王桂兰，她梳着堕马髻，眉眼间风情万种，一扭一扭地来到小姑子面前行了个礼。
“什么风把三姐姐吹来了。”
宋锦扫了一眼她领口余留的一粒瓜子壳，嫌弃得不行，笑着拍了拍王桂兰的肩：“王家教得好，王大人半辈子谨言慎行，他的姨娘却能把女儿培养得如此娇艳动人，别有风情，实在也是一种逆流而上的本事。”
饶是王桂兰生性风流，在自己院子里被小姑子如此数落，也是羞愤得红了脸。
“三姐姐这是什么意思，咱们井水不犯河水，不知桂兰哪里惹三姐姐不快了，竟让三姐姐如此大的阵仗。”
宋锦也不想理她，径直穿过她，走在回廊下，路过好几间厢房，直到停在了宋铭所在的那一间。
她拢了拢披风，冷冷喊了一声：“宋铭。”
没有任何应答，宋铭躲在小妾梁氏的裙摆下瑟瑟发抖。
梁氏拧他耳朵，声音娇媚：“五爷，你怎么这么怕她呀？平日里天不怕地不怕的，这会子倒比那龟孙还怂包了。”
声音娇滴滴的，听她这么说，宋铭都无暇生气，只是掩耳盗铃地兜头罩住自己，嘟嚷道：“你来得晚，不知她是个母夜叉的性子！别说话，被她发现我就完了！”
“嘭”一声，房门被踹开，宋锦推开嘎吱作响的木门走了进来。
“五弟好兴致，广纳姬妾不说，青天白日的，色迷心窍，眼里还有没有这国公府！”
“三姐姐，这是弟弟我的私房事，三姐姐怎可如此莽撞，传出去实在叫人徒生误会啊！”
宋铭虽排行老五，但他比宋锦不过小了一岁，国公府人丁还算兴旺，兄弟姐妹众多，尤其是那些年风头正旺，议亲成婚的也密集，同年出生的兄弟姐妹也不少。
只是，如今这般荒唐行事的不在少数。
“莽撞？五弟若是心中无愧，为何要躲在姨娘的裙摆下？”
宋锦多看一眼都觉得恶心，她朝宋铭脸上甩出那一叠欠条，继续道：“五弟欠的账，是用中公的银子填的。那些泼皮无赖要钱的时候，为了不让他们有损国公府脸面，我先支了钱，将人打发走了，只是府里一向有规矩，凡欠赌债者，自行变卖资产还债，不知五弟这暖香阁里还有几件值钱的东西能用来抵债？又或是我向叔父禀明了实情，让叔父用俸禄来填一填你这滔天的窟窿，如何？”
宋铭顿时慌得不成样子，愁着脸哭起来，动作熟稔地往地上一跪，趴在宋锦脚上，扯着她的裙摆大哭：“三姐姐饶命，要是父亲知道了，指定打死我啊！”
他虽面上如此窝囊，心中却早咒骂无数了。
小厮明明告诉他，有一位交好的富家少爷看中了他家在官场上的门第，想要结交，于是将他赌债都还了，以示真心。
怎么到头来，这些欠条竟落到了府上母夜叉手里？
“宋铭，你是不是在想，你的那位至交好友出卖了你？”
宋铭看到宋锦的那个笑容浑身鸡皮疙瘩都起来了，他仿佛有一瞬间的清醒，连嗓子眼也像灌了冰凌似的难受。
眼前的三姐姐，如同地狱来的使者，每一句话都像在为他的荒淫无度审判，直到为他定下死刑。
“你嗜赌成性，四处欠债，成日里不是在家调戏姨娘，就是在外喝酒狎妓，把三房的家底输了还不罢休，这是要输光我国公府的家业是也不是？”
“不…不是…三姐姐你听我说，我们不过赌着玩玩，那些欠条，做不得数的。”
“哦？”
“他们答应我，赢了就算我的，输了，只要我爹帮他们办上几件事，一切负债一笔勾销！”
宋锦像是听到了什么愚蠢的笑话，勾起唇角，随后便有人从她身后走了出来。
那人迈着老沉的步子，举着一把楠木瑞兽杖，清瘦的背微有些佝偻，面上的胡须气得直抖。
“孽障，为父竟不知已被你这逆子出卖了！”
是三房的宋源老爷，老国公的庶子，虽是庶子出身，但有功名官位在身，本也是个有前途的老爷。
只是三房大夫人体弱，子嗣不多，只留下一个嫡出的女儿，早早就去了，这些年宋源也没有续弦，只有几个一直跟着的妾室生了几个儿女。
宋铭也算他老来得子的心尖宠了，只是到了如今他已然明白，这老来得子不是福报，是报应。
年轻时的那些错事，终究报应在自己的子嗣上罢了。
“父亲，您误会孩儿了。”宋铭还要在狡辩，一把鼻涕一把泪的，梁姨娘也瑟瑟发抖地蜷在角落不发一言。
“孩儿一心…”宋铭话没说完，被宋源举着拐杖几棒子打晕过去，梁氏吓得扑在他身上也晕了过去。
宋锦欠着身子小心翼翼问自己的五叔：“五叔，您看这…”
“拉出去，在柴房禁足一个月，将那些姨娘都发卖了，公账上垫的银子我会想办法补上。”宋源面色深沉，艰难却也坚定地做了一个决定：“来福！”
一个管家模样的人立刻来到宋源身边答道：“老爷，老奴在。”
“一个月后，将少爷送往冀州远房表亲的农庄，三年内不得入京。”
来福没有任何惋惜的表情，恭恭敬敬地应了声：“是，老奴定当好好护送少爷。”
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