"诺顿法官，您是要当着所有帝国子民的面，公然违背您宣誓维护的法律吗？"
诺顿的脸因猝不及防和被冒犯的愤怒而涨红，但他眼底深处，却闪过一丝计划之外的惊愕，以及一丝被当众挑衅的难堪。他强压下情绪，挥了挥手，以一种施舍般的、戏剧化的姿态让刽子手稍退。
"狂妄!既然你执意要在真理之火面前亵渎法律，那么，说吧!让所有人都听听，你这将死之人的诡辩!"
伊莱拉的心跳如擂鼓，但她的思维却进入了一种奇异的清明状态。她的脑海不再是刑场，而变成了那座她无数次神游的、布满尘埃的想象图书馆。书架林立，卷轴泛着微光。
"《帝国紧急状态权力法案》，第三款，明确记载!"她的声音稳定下来，带着一种宣读文献的刻板，"当帝国面临确凿的、足以危及种族存续的重大危机时，任何个人行为，只要其主观意图及客观结果，被证实对抵御此危机产生明确、积极的效益，则该行为不得被判定为犯罪，并应被视为紧急状态下的必要措施!"
她的语速加快，逻辑链条紧密衔接。
"目前肆虐的‘血瘟症’，由帝国官方宣布为最高级别危机，此为前提一。我的血液，在一周前，确凿无疑地拯救了三名已被宣告死亡的、感染瘟疫的孩童，此为可证实的、积极的效益，此为前提二。因此，我的行为，完全符合法案豁免条款!"
她没有停下，继续引述《第三纪元医疗豁免诏令》中关于特殊体质与紧急救治的模糊条款，甚至精准地引用了一段被列为受限阅读、由已被流放的大学者维克多所撰写的、关于"非常规治疗手段与法律边界"的评论笔记。
人群的骚动变了。最初的恐惧和憎恶，渐渐被茫然、困惑所取代，进而滋生出一丝细微却无法忽视的好奇。这个女孩，站在死亡边缘，没有哭嚎，没有诅咒，反而在用他们听不懂、但感觉极其厉害的法律语言，进行着冷静的抗辩。这和他们被灌输的、那个癫狂邪恶的"瘟疫女巫"形象，截然不同。
高台上的诺顿，脸色从涨红变为铁青。他必须承认，这女孩的辩词……在法律形式上，近乎无懈可击。他内心咒骂着这突如其来的变数，但表面上，他必须维持法庭的威严，同时，他接收到了来自更高处的、新的指示。他双手一摊，做出一个极度恼怒且无可奈何的姿态，仿佛在说"看吧，这就是冥顽不灵的死硬分子"。
在伊莱拉于刑场上进行那场惊世骇俗的自我辩护时，城市深处，权力的齿轮正以截然不同的节奏转动。
深埋于皇宫地底，远离广场喧嚣的所在，是一间空气滞重、灯火幽暗的密室。墙壁上镶嵌着发出惨淡绿光的磷石，映照着各式奇形怪状的玻璃器皿，里面浸泡着难以名状的生物组织。空气里混杂着浓烈的防腐草药与隐约的铁锈味，几乎令人窒息。
皇太子利亚姆斜倚在一张铺着黑色天鹅绒的座椅上，苍白修长的手指轻轻敲击着扶手。他面前悬浮着一枚剔透的水晶球，球体内清晰地映出广场上火刑柱前的景象——伊莱拉正以清晰冷静的声音引用着法律条文。
他淡紫色的眼眸中闪过一丝玩味，嘴角勾起一抹不带温度的弧度。
"殿下……"一个佝偻的身影从角落的阴影中蠕动出来，是首席炼金术士莫瓦斯。他枯瘦的手指不安地绞着沾染了不明色块的长袍，"‘赤红之契’……第七区的实验体……还是失控了。他们的狂暴……那种不可控的侵蚀性……正是眼下被称作‘血瘟’的源头。我们……我们尚未找到稳定的控制方法。"
利亚姆的视线并未离开水晶球，声音轻柔却带着不容置疑的寒意："那就把失败的证据清理干净。让这场‘瘟疫’看起来更像一场不幸的天灾，而非……人为的失误。民众只需要一个解释，而非真相。"
"我们在尽力，殿下!但是……要逆转这种腐化，要完善那份能为您打造无敌军团的血清……古代的密卷中提到过一个关键，一种‘源血’。记载中描述它拥有‘月华般的色泽’与……‘玫瑰的芬芳’。没有它，强行注入血清只会制造出更多怪物……"
就在这时，密室一侧的暗门无声滑开，一名身着紧身黑衣、面覆无孔面具的身影迅捷步入，单膝跪地。
"殿下，火刑柱上的女孩。关于她一周前用以治愈三名流浪儿的血液……我们安插在医馆的人确认了。在满月之夜，她的血液确实曾泛起微弱的银色光泽。救治现场的人员也回报，闻到过一种奇异的、类似花卉的甜香。"
利亚姆敲击扶手的动作骤然停止。他微微前倾身体，淡紫色的瞳孔收缩，紧盯着水晶球中那个虽然狼狈却目光灼灼的少女。所有的线索在这一刻串联起来。他对着悬浮在一旁、微微震动的通讯符文，低语道："棘刺小队，在火焰点燃之后行动。让这场火，把‘瘟疫女巫’的罪名坐实。我要她活着，毫发无伤。记住，她不是囚犯，是‘容器’。确保她被‘填满’，而不是被‘清空’。"
与此同时，广场边缘，一辆没有任何家族徽记的黑色马车，如同幽灵般静静停驻。厚重的帘幕隔绝了外界的视线与喧嚣。
一名骑乘着纯黑骏马、身着同样漆黑盔甲的帝国影卫，悄然靠近车窗，声音压得极低，几乎融入风中：
"陛下。是皇太子的人在操控火刑。那个女孩……她在引用您当年亲自主导修订的《帝国法典》，‘二八修订案’中的条款。" 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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