谁也没料到，一向清冷如寒玉的竹屿，竟会摆出这般姿态。一时间，殿上的人们都愣在原地。倪舟站在角落，眼里讶异；侍立的内侍们垂着头，谁也不敢多瞧——谁不知道这位竹先生素日里眼高于顶，何曾见过他这般泪流满面的模样？
竹屿那套话说得恳切，可案上堆着的证据又实实在在，只凭竹屿这几句口头辩白，终究抵不过白纸黑字的“铁证”。
竹屿心里透亮，寻常辩白无用，便借着哭腔，把话头往别处引。他知道三皇子孟子垣前些日子刚因纪尚的事失了圣心，正是父皇心里存着疙瘩的时候，此刻若能挑动父子间那点嫌隙，说不定能声东击西，换条活路。
他这算盘打得不算错。
竹屿话里那层意思，他孟尧怎会听不出？京里哪个府邸“花红柳绿、夜夜笙歌”，明眼人都有数。只是这话从一个罪臣嘴里说出来，终究刺耳。
“放肆！”孟尧终是开了口，“朝堂之上，岂容你搬弄是非？”
竹屿身子一颤，哭得更凶了，道：“臣不敢……臣只是……只是冤屈难平……”
孟尧闭了闭眼，再睁开。在他看来，无论如何，沾了“通敌”二字的人，断不可留。宁可错杀，也不能放过——这是他执掌江山数十年的铁律。
“王德全。”他沉声唤道。
“奴才在。”王公公连忙上前一步。
“将竹屿拖下去，廷杖三十，打入天牢，听候发落。”
“陛下！”竹屿抬头，可话没说完，就被两个膀大腰圆的侍卫架了起来。
段思邪站在原地，心一点点往下沉——竹屿不能死！
他和北疆那点说不清的牵扯，也只有竹屿能解。可他一个二十出头的户部主事，就算在部里算得上能吏，又哪有胆子违逆圣意？
这么看来，似乎真没人能救竹屿了。
侍卫拖着竹屿往外走，段思邪努力绷着脸色，不让人看出异样。
竹屿不能死！他死了，自己迟早也得跟着陪葬！
殿外传来几声鹰叫。风雪顺着窗缝钻进来，打着窗棂。流金的夕阳透过窗纸，在地上投下斑驳的影，渐渐被暮色染成暗红。远方的山脉隐在雾里，像蒙了层血。
段思邪的手微微发颤。
给，还是不给？
他的确留了后手，可现在就亮出来，只为救竹屿一命，值得吗？
而殿外雪地里，竹屿被按在刑凳上。他紧闭着眼，长长的睫毛上沾着泪，碎发从额角垂下来，遮住了半张脸。短短片刻，他已经把能想的办法都想遍了，可终究抵不过“通敌”的罪名。
旁边站着的王德全公公，脸上没什么表情，只冷冷盯着行刑的侍卫。那几个侍卫都是人精，见王公公这模样，就知道今儿是要下死手——这顿廷杖，定要把人打死在这儿。
“啪！”第一鞭甩下来，带着风声，狠狠抽在竹屿背上。粗麻鞭子裹着铅条，抽破了长衫，留下一道紫痕。竹屿本就哭脱了力，此刻疼得浑身一颤，眼泪又涌了出来，混着额头的汗，顺着下巴往下滴。
“啪！啪！”
粗重的喘息从喉咙里挤出来，越来越弱。他咬着牙，心里只有一个念头：不能死，不甘心就这么死！
可廷杖的力道一下比一下重，绝望一点点爬上来，快要吞掉他的理智。
段思邪在殿内，没敢往殿外看。倪舟站在他旁边，脸上没什么表情，仿佛眼前这一切，不过是寻常事。
就在这千钧一发之际，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个穿着青色小吏袍的汉子跌跌撞撞闯了进来。他“扑通”一声跪在地上。
“陛下！”汉子抬起头，脸色发白，“有急报！”
孟尧皱起眉，语气不耐：“何事喧哗？”
“是……是关于契丹的驯狼巫女！”汉子咽了口唾沫，语速极快，“哈日珠拉……她没死！”
这话一出，殿内顿时死寂。
连孟尧都愣住了——哈日珠拉不是早在北疆“自戕”了吗？北疆传来的情报写得明明白白，连“尸身已焚”都写了，怎么会突然冒出“没死”的说法？难道北疆的消息不实？还是中了契丹的计谋？
孟尧往前倾了倾身，声音沉了些：“你再说一遍。”
“哈日珠拉没死！”汉子又重复了一遍，“她……她已经到咱们中原来了，来了好几天了！就在京城！”
段思邪心头一跳，又是一喜，随即厉声喝道：“胡说！区区小吏，也敢编造这般大话？北疆战报岂会有假？来人，把这妖言惑众的东西拖下去，速速斩了！”
他故意说得声色俱厉，粗鲁至极。在场的人都愣了——素来温文尔雅的段大人，竟也有这般动怒的时候？又觉得身处户部，对这种事情敏感也正常，谁也没往深处想。
可孟尧最看重的就是君权，段思邪方才一段话，就是**裸的挑衅。
他立刻怒了：“段思邪！在朕面前也敢放肆？”
段思邪面上装作惶恐，“噗通”跪在地上：“臣……臣失言，臣罪该万死……”
“王德全！”孟尧怒喝。
正在殿外监刑的王公公听见传唤，吓得一个激灵，连忙叫停了廷杖，小跑着进殿，弓着腰候命：“陛下？”
“掌他的嘴！”
王公公不敢迟疑，上前对着段思邪的脸就扇了一巴掌。“啪”的一声脆响，段思邪的右脸瞬间红了，嘴角渗出点血珠。
“不知天高地厚的小人！”王公公尖声骂了句。
段思邪趴在地上，连声道：“臣该打，臣该打……”
殿内乱了好一阵，才渐渐安静下来。孟尧的气消了些，却也忘了殿外还跪着个受刑的竹屿，目光紧紧锁在那小吏身上：“你说哈日珠拉在中原？可有凭据？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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