“赵小六，也是青牛镇的。”最后一个圆脸少年笑嘻嘻地补充。
“我……我还没取名。村里人都叫我石头。”小石头有点不好意思，他住在村里，那儿的人都没有正儿八经的名字，一般彼此都是直接喊外号或者小名。只有像哥哥或者柳先生那样见多识广的人，才会给自己取一个正式的名字。
“啊？那多不方便。”赵小六顿了顿，“那我们暂时就喊你石头好了。你也赶快取一个名字吧！”
这几名都是往年外门招工招进来的，也不知道白天的事情，很快就和小石头熟络了起来。
“听说你是陈管事亲自带回来的？”李壮好奇地问。
小石头点点头，也没什么好隐瞒的：“其实我是去参加内门的纳新大会，被淘汰下来了。”
“那也很好了。”王明羡慕地说，“你虽然没被选上内门弟子，但却和陈管事搭上了关系。陈管事是外门地位最高的管事之一，有他罩着，整个外门没人敢欺负你。”
小石头闻言才知道这一层，他没有再说什么，只是在心里对那个温和待人的老者又多了一份感激。
第二天，陈管事正式开始教导小石头。教学大多在干活的间隙进行，除了说好自行安排的晚间时分，其他时候陈管事只要看到小石头闲下来，便会把他叫过去跟在自己后面学习，学习的内容也颇为实用。
第一项是辨识药材，这些药材下午便要处理，陈管事提前带他认了一遍：“这是金银花，清热解毒；这是三七，活血化瘀。宗门后山常见这些药材，采来可以到执事堂兑换贡献点。”
第二项是基础算数。“宗门内的各项物资都有定例，要学会计算分配。比如咱们这外门的膳堂，有多少弟子用膳，每月该支取多少米面油粮，是否有结余，结余多少，都要弄得明明白白。”
第三项是文书工作。陈管事掏出一叠账本：“这是外门物资往来的账目，你要学会登记造册。采买了什么，支出了多少，结余几何，都要记得清清楚楚。”
小石头学得很认真。这些知识虽然普通，却很实用，尤其是文书方面的工作，他忍不住想，以后能否借此接触到宋长老。
这天傍晚，膳堂里熙熙攘攘。小石头端着饭碗，随意找了个位置坐下。同屋的三人很快找来。
“听说你最近在跟陈管事学本事？”赵小六压低声音。李壮也瞪大眼看向小石头，似乎在探究小石头到底是怎么得到陈管事青眼的。
小石头点点头：“就是些杂活技巧。”
“可恶，为啥陈管事不教我呢。”李壮长谈一口气，说罢一脸嫉妒地朝小石头挥了挥拳头，“小崽子福气真好。”
王明插嘴道：“你们听说没？下个月内门弟子有一场比试。”
“真的？”几人都来了精神。
“当然，是为了确定新晋弟子的席位，往年的弟子修为不高的也会参加。这些新弟子才刚刚开始修行，肯定会被揍得很惨。到时候有好戏看了。”
“哈哈，我跟你说，我看过上一届的考核，可有意思了。”李壮笑着拍了拍桌子，看向小石头。
小石头见状也跟着弯了弯嘴角，心里却觉得有点可悲。他们四个在这谈论别人修为不高、笑话新弟子被揍得很惨，可是他们自己，不过是一群连修炼的机会都没有的杂役弟子。
也许是察觉到小石头笑容的僵硬，几人也都沉默下来。
“唉——”最终，李壮叹了口气。
晚膳后，其他几人都回去了，小石头主动留下来，帮着后厨收拾碗筷。
“小子，挺勤快啊。”小石头时常过来帮工，膳堂的厨子老王已经认得他了。老王是个爽朗的汉子，一边刷锅一边说：“听说你是齐涯的弟弟？”
小石头心脏狂跳！他顾不得好奇老王如何知道他的身份，连忙追问：“您认识我哥？”
“何止认识。”老王叹了口气，“那小子刚来那会儿，常常来厨房偷吃的，被我抓到好几次。后来熟悉了，他反而经常来帮忙。”
果然！小石头眼睛泛酸。哥哥既然在天玄宗生活过，就一定会留下这样那样的痕迹，他一直以来的努力，都没有白费！
自从那天的离别开始，他追寻着哥哥的脚步，从齐水村追到天玄宗。一切只能靠自己摸索。他所走的，是他眼中唯一能看得见的一条路。可是并没有人告诉他，他走的这条路，到底对不对，他做的这些事，到底有没有意义。直到如今骤然在老王这里得到一些只言片语，便如同夜行茫茫大漠的孤客，忽见风沙之后，隐约亮起的灯火。
小石头心下大定的同时，站起身来恭恭敬敬地朝老王行了一礼。
“使不得，使不得，不过是一些陈年往事罢了。”老王见阻止不了，便也对着小娃娃拱了拱手。
过了一会，他又道：“事情发生在内门，我也无从得知。不过以我对他的了解，他绝不会做出背叛宗门的事情。”
碗筷洗完后，老王塞给小石头两个馒头：“拿着，晚上饿了吃。”
“谢谢王叔。”
回到住处，同屋的三人已经睡下。小石头轻手轻脚地爬上床，却毫无睡意。想起哥哥给的那本小册子，便悄悄取出，借着月光翻看。
这三个月来，他每晚都会尝试按照册子上的方法打坐，却始终感受不到所谓的气感。今夜也不例外，无论他如何凝神静气，体内依旧空空如也。
窗外传来其他弟子打更的声音，已是子时。小石头收起册子，望着窗外的月色发呆。哥哥，你到底在哪里？为什么你留给我的功法，我却始终无法修炼？
次日清晨，小石头照例早起。他先到井边打水，将居所附近的青石路面冲洗干净，然后又去杂物间拿起靠在墙上的大笤帚，到旁边的传功坪清扫落叶。
晨光熹微中，陈管事提着酒壶晃悠过来：“你可知这里为什么叫传功坪？”
小石头呆住了，紧紧握着手里的笤帚。他想到了一个不敢想的可能。
似是被他的模样逗乐，陈管事咧开嘴，随意从地上捡了一节枯枝。只见他屏息凝神，枯枝平稳刺出，不偏不倚，正中半空中飘落的一枚枯叶。紧接着，气势一变，那枯枝仿佛化作了一条游龙，在陈管事的周身飞舞。或劈、或刺、或扫，衣袂翻飞，剑气激荡，地上枯叶被卷起，于破空声中，尽数化作两半。待其收功而立，气息内敛，漫天枝叶纷纷落下，便又是那普普通通的老者形象。
小石头看得痴了。
“想不想学？”陈管事歪嘴坏笑。
“想！”小石头连忙点头。
“那就努力干活，”陈管事指了指地上多出一倍的落叶，扬长而去，“哪天让我满意了，我便教你剑法。”
小石头握着笤帚站在原地，又好气又好笑，同时心里像抹了蜜一样。不仅仅是因为有机会学习剑法，而是他察觉到，陈管事对他的态度又亲近了不少。
中午去膳堂帮厨的时候，他特地去找了老王，他现在还什么都做不到，只能扑通一声跪在地上，不由分说就是三个响头，把老王吓了一跳。
“你这又是干什么哟。”老王手脚都不知道放哪里好了，“我不过和陈管事提了一嘴你的事情，他干啥事都是他自己的决定，你要谢该谢他。”
小石头确实也觉得自己应该好好谢谢陈管事。然而大概是因为刚刚在小石头面前耍了一回帅，接下来一整天都没见到陈管事的身影。
当晚修炼时，他坐在床上，翻开小册子，书页上的文字仿佛活了过来，在他脑海中组成玄妙的图案。按照功法指引，他很快进入了修炼状态。
这一次，他清晰地感受到了天地间的灵气。虽然很微薄，但确确实实地存在着。
老王和陈管事的这两件事令小石头太过喜悦，心神冲击之下，第一次卸下背负了三个月之久的枷锁，抵达了可以修炼功法的心境。
窗外，月光洒落，为他的身影镀上一层银边。前方的路还很长很长，但至少，他已经踏出了第一步。
为了找到哥哥，为了弄清真相，他会一直走下去。而这两天发生的事情，以及今夜水到渠成的修炼，让他隐隐察觉到一个道理：修行不在功法、不在招式，而在修行者的心中。
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