自那日遇到猛虎，钟夫人担忧她安危，便也没让她参与接下来的活动，她每日只得在营帐内看书，带来的丫鬟陪在她身边同她逗趣解乐。
几日匆匆而过，等她坐上回府的马车，窗外翠色从眼前划过，她才意识到，这春围便有惊无险地过去了。
——
皇帝端坐于正元殿内，正批阅堆积如山的奏折。刚下早朝，他回到殿中，随即各地呈上的奏折如雪片般送来，几日未见，几乎将书案占满。
近日国事渐趋顺遂。江南的水灾已得初步控制，他召集地方大臣入京觐见，当面申饬，严加敲打。边疆的政策也在逐步推行，奏报有条不紊。朝堂之上暂时一片风平浪静，繁忙中透着安稳。
正批公务间，韩玉堂掀开一侧碧色帷幔，悄声走近：“陛下，赵国公求见。”
卫昭目光不动：“让他进来。”
少顷，一阵沉稳的脚步声靠近。
来人年约四十，身形高大，眉宇间透出刚毅之气，面容虽带岁月痕迹，却威严如旧。
跪完礼，卫昭赐坐，和煦道：“国公爷，何事光临？”
赵容慎扫过他桌案：“陛下，近日身体可好？臣知陛下一心治国，或许疏于休养。家中老父常言，皇上若过度操劳，恐怕无论国家还是万民皆会受影响。”
赵国公的老父乃是开朝重臣，自卫昭的祖父辈起便效忠皇室，辅佐三代帝王，功勋卓著，威望深重。朝中百官皆敬其为人，虽已致仕多年，但其声名依旧如雷贯耳。
他微微一笑，放下手中的奏折：“谢老国公挂念，最近朕确实有些忙碌。”
赵国公沉吟片刻，转而道：“陛下即位以来，国政稳步推进，百姓安居乐业。然而，若论国运长久安稳，”他顿了顿，语气恳切，“后宫之事亦是不可忽视。后宫并非仅关乎威仪，更关乎国家的传承与未来。陛下至今后宫空悬，实在不利江山稳固啊！”
卫昭眸中闪过一丝不耐。自他即位以来，此人便屡次提起此事，隔三差五联络群臣施压，手段虽不露痕迹，却让人心生厌烦。他手指轻扣案几，动作缓慢不显情绪。
他语气依然平稳：“赵国公所言极是，后宫之事，确实需考虑。朕自会思量。”
“若朕没记错，国公爷府上还有一小女？”
赵容慎心中大喜，脸上不自觉露出笑意：“是，陛下记性真好，臣家中确有一女儿，名唤长筠，年方十八，正是待字闺中的年纪。”
卫昭点点头：“这年纪也不小了，国公爷可曾为她挑选良缘？”
赵国公闻言面色一变：“这......”
卫昭不管他脸色如何，继续道：“若令媛已有相看好的良婿，国公不妨与朕言明，朕定当亲自促成这段姻缘。”
“国公爷劳苦功高，事事为国为民，尽心竭力。然家中子女之事亦不可忽视。”
“对，对对。”赵容慎强行扯出一抹笑，附和。
“近日下面新呈了几株千年人参，滋补身体极好，”他侧头吩咐，“韩玉堂，稍后将这些人参送至国公爷府上，也算是朕的一点心意。”
韩玉堂站在角落，眼观鼻鼻观心：“是。”
“还有事吗？”卫昭看着他脸上牵强的笑，温和道。
“无事，无事，”赵容慎急忙站起应声，“臣告退。”
卫昭颔首，看着他走出正元殿，目送到他背影消失在殿外，脸色方才沉了下来，仿佛骤然被浓云遮蔽。
这赵容慎，现在是敢催到他面前来了！
说起赵国公那边，直到走出承乾门，坐上自家马车，脸色才敢拉下。
自先帝薨逝，卫昭用国丧之礼数度相拒，推辞他充盈后宫的意见。如今新朝稳固，国丧期已过，竟然还毫无意向。
他的筠儿已经过了十八之龄，年龄相仿的好友都许了人家，只她迟迟未婚嫁，京中氏族都知他想作何。皇上今日首次和他提到长筠，然言辞中隐含拒绝之意，仿佛看透了他的心思。
他也知女儿另有心上人，可现在后宫依然悬置，他实在不想放弃。像他们这样的世家大族，有哪个婚姻是靠儿女情长走下去的？赵氏一族子孙稀薄已然凋敝，远不如当年他父亲时的繁华，倘若女儿进宫，谋个妃位，甚至那后位......
——
日子在平静中缓缓流过。
四月临近中旬，听竹居内春意正浓，花木交织，阳光照下来颇有一番意趣。钟薏就坐在这光影下捣药。
自从春围回来，京中便莫名流传开“刑部侍郎钟千金医术精湛”的传闻。最开始还只是说皇上屏退御医，却让她包扎了个伤口，后来不知道谁加了点料，竟演变成她帮皇上解了奇毒，手法精湛堪比华佗转世。
钟薏一听便觉得荒唐，可传闻越演越烈，甚至成为京中贵女们私下见面必谈的话题，连苏玉姝都来问过此事，张口就是：“薏儿，你给皇上包扎伤口的时候，看到他的肌肉没？有没有八块腹肌？”
她心里压力颇大，连忙将钟府一本本医书翻了又翻。万一哪天皇家宴会上有人抓住她问个“风寒热感冒如何分型”，她答不出来，那才真是笑话了。
不过近日天天埋头苦读，她倒是从书里找到了些乐趣，还顺手鼓捣起小药丸和粉剂。什么失眠丸、消乏粉，她全拿婢女们试手，反馈效果居然还不错。婢女们都夸“小姐真神啊”，一时间还供不应求。
偶尔，她会突然想到皇帝的伤口，然后不自觉叹口气，想到不知他到底恢复得如何。接着，思绪又会不由自主地飘到那天那个吻，好像自己重新被他抱着，鼻尖也似乎闻到了龙涎香气。
翠云守在小姐身边，眼见她好端端捧着药臼，却时而叹气时而满脸通红，模样颇为反常。这几日，小姐总是如此，她表面不动声色，暗自打算今晚交报告的时候，跟关大哥强调一下小姐这个症状，必要时让陛下知晓，好尽早解决。
丫鬟佩兰走进院中，语气透着几分轻快：“小姐，小公子今日被放出来啦。”
钟薏闻言，忙坐直身子，所有想法被抛之脑后，问：“他人呢？”
佩兰低眉：“菡萏院的人说，他今日抄完夫子布置的字帖就能出去玩了。”
钟薏压下心头的急切，矜持道：“几日不见，真是有点想念他了。”
她又问：“你可曾和他说，让他来我这儿玩？”
一想到待会儿便能见到钟志尔，问清那日的话究竟是什么意思，她心脏抑制不住地砰砰跳起来。
“说了，小公子高兴得不得了呢。”
“好，下去吧。”
她回到房中看书，又吩咐婢女准备好点心，把朝朝抱来——就是那只奶猫。
等待的时间分外难熬，钟薏几乎是数着时间一点一点过去。
正当她迟疑钟志尔今天到底还会不会来时，忽听得窗外传来一阵压低的呼唤：“阿姐——阿姐——”
她抬眸望去，一小小的脑袋从窗棂外探了进来，正是钟志尔。圆润的小脸上透着健康的红晕，眼珠骨碌碌转着，显然是瞒着下人溜出来的。
“志尔，课业是不是没有做完？”钟薏瞧他这模样，心中已有几分明了，将书搁下，走到窗边。
钟志尔索性翻身跳了进来，扑到她怀里抱住，仰起脸笑咪咪道：“阿姐日日派人来问，我知阿姐如此念我，一得空便来啦。”
屋中侍婢环侍左右，钟薏有些心虚，轻咳一声：“都退下吧，我和志尔有体己话要说。”
钟志尔已经被朝朝吸住了心神，没注意她在说什么。婢女们依言退下，房中顿时安静下来。
钟薏缓缓开口：“志尔，你还记不记得，那日大哥回府，夜里你来我院中玩，问我为什么突然回来？”
钟志尔动作停下，似乎在回忆，未及片刻，他猛然摇头：“我不记得了！我......我是小孩子，哪里记得那么久远的事情！”
钟薏定定看着他怪异的反应，心中一沉，柔声哄道：“乖弟弟，若是告诉姐姐，我便去同姨娘求情，免去你半个月的字帖，可好？”
钟志尔闻言显然动了心，然面上却露出几分为难，苦着脸摇头道：“阿姐莫要逼我！那日，我说了不该说的，回去就被姨娘教训了。”
柳姨娘如何得知的？钟薏心头猛然一紧，汗毛悚立，后背一阵凉意。
她转身环顾四周，房内一片空寂，摆设依旧。走至窗边，门口的婢女们如往日低眉顺眼，红叶与翠云皆老老实实地站在原处。
她记得，那日这两人应该不在。
钟薏脑中思绪纷乱，勉强扯出一抹笑：“姐姐不过与你开个玩笑罢了，”捡起桌上的糕点，喂到钟志尔嘴边，“今日的话，记得替姐姐保密。”
钟志尔吃着东西含糊点头，眼睛一亮，他极爱听竹居厨子做的点心，在别的地方都吃不到。
钟薏心不在焉地陪他玩了会，外面天色黑沉，红叶进门禀道，菡萏院的人来接小公子回去。
她抱着朝朝把人送至院门口，春夏交接天气阴晴不定，就这一会儿功夫雨已经淅淅沥沥下了下来。暴雨如注，她走在长长的回廊上，檐水如帘流淌而下，溅湿了她的裙摆。
有没有公主在看呀（探头
作者有话说
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第11章 第 11 章
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