七日期限，已过其四。
华阳宫门窗紧闭，药香浓郁得几乎凝成实质。程锦书日夜不离地守在榻前，银针药石轮番上阵，与那刁钻的毒性争夺着时柚苑的性命。
“今日如何？”时柚苑靠在软枕上，面色依旧苍白，唇色却已不再发紫。
程锦书收起银针：“毒性暂缓，但心脉损伤非一日可愈。”她顿了顿，“殿下近日是否常觉心悸，夜间盗汗？”
时柚苑挑眉：“程神医连本宫盗汗都知晓？莫非夜里偷来看过？”
程锦书面不改色：“医者望闻问切，殿下脉象有迹可循。”
时柚苑轻笑，指尖漫不经心地卷着发梢：“那程神医可能从脉象中切出……本宫此刻在想什么？”
烛火噼啪，在墙上投下摇曳的影子。程锦书垂眸整理药箱：“殿下在想，还剩三日。”
笑声戛然而止。时柚苑眼神骤然冷厉：“聪明。”她掀被下榻，赤足踩在冰凉的金砖上，“既然时间不多，更该抓紧了。”
“殿下需要静养……”
“静养？”时柚苑转身，眼中燃着骇人的光，“静养能让我母亲活过来吗？静养能让那些凶手偿命吗？”
她疾步走向内室暗格，取出厚厚一叠卷宗掷在案上：“这四日本宫可没闲着。来看看...我们都查到了什么。”
程锦书上前，目光扫过卷宗上的名字——安国公、张院判、李尚书……甚至还有几位皇室宗亲。
“那日世子带来的参盒，”时柚苑指尖点在一个名字上，“内层涂有‘相思子’粉末，与太后所下之毒相冲，若本宫同时服用，此刻早已毙命。”
程锦书眼神一凝：“世子欲置殿下于死地？”
“不止。”时柚苑冷笑，“他更想试探你的医术深浅——那日特意点出‘回春手’，便是为此。”
她又抽出一份密报：“再看这个。张院判府上搜出的账册，记录着二十年来太医院特殊药材的流向。其中几味……正是配制‘七日断肠’所需。”
程锦书接过账册细看，眉头越蹙越紧：“这些药材最后都流向……慈宁宫？”
“没错。”时柚苑眼中寒光闪烁，“但慈宁宫每月领取的量，远超过太后所需。”
“殿下的意思是……”
“有人借太后之手获取毒药，暗中行事。”时柚苑逼近一步，“而这个人，很可能就是害死我母亲的真凶。”
窗外忽然雷声大作，暴雨倾盆而下。电光闪过，映得时柚苑面色惨白如鬼。
“二十年了……”她声音低得几乎听不见，“我等这一天……等了整整二十年……”
程锦书沉默地看着她。此刻的时柚苑像一张绷紧的弓，仿佛稍一触碰就会断裂。
“殿下...…”她刚开口，却被时柚苑猛地抓住手腕。
“你会帮我的，对吗？”时柚苑指甲几乎掐进她肉里，“就像那日不惜用禁术救我一命……这次也会帮我的，对吗？”
她的眼神疯狂而脆弱，像是濒死之人抓住最后一根稻草。程锦书能感受到她指尖的颤抖，和掌心冰凉的冷汗。
“殿下先冷静……”
“冷静？”时柚苑忽然大笑，笑声凄厉，“我冷静了二十年！装疯卖傻二十年！如今真相就在眼前，你叫我冷静？”
她猛地扯开衣襟，露出心口处尚未消退的青黑脉络：“看见了吗？这是太后给的期限！若七日内查不出真凶，我就得死！你明白吗？”
程锦书凝视着那些狰狞的痕迹，忽然伸手覆上她的心口。掌心温热透过薄薄衣料传来，时柚苑浑身一颤。
“殿下不会死。”程锦书语气平静却坚定，“有我在。”
她另一只手轻按时柚苑后颈某个穴位，力道恰到好处。时柚苑剧烈起伏的呼吸渐渐平缓下来，眼中的疯狂也稍稍褪去。
“但报仇不是送死。”程锦书继续道，“殿下苦心经营多年，何必在最后关头功亏一篑？”
时柚苑闭上眼，长睫轻颤：“那你告诉我……该怎么办？”
“等。”程锦书收回手，“等对方先沉不住气。”
仿佛为了印证她的话，殿外突然传来琉璃急促的声音：“殿下！慈宁宫来人传话，说太后凤体欠安，请程姑娘即刻前往诊治！”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的念头——鱼，上钩了。
时柚苑立即躺回榻上，做出虚弱不堪的模样。程锦书为她掖好被角，指尖在她掌心快速划了几个字。
时柚苑指尖微微蜷缩，算是回应。
慈宁宫来的是一位面生的嬷嬷，神色倨傲：“太后娘娘突发急症，传程锦书即刻前往。”
琉璃挡在门前：“殿下病重，离不开程姑娘……”
“太后懿旨，岂容违抗？”嬷嬷冷声道，“难不成长公主殿下比太后还金贵？”
程锦书适时出声：“民女这就随嬷嬷前往。”她回头对琉璃使了个眼色，“好生照顾殿下，我去去就回。”
慈宁宫比想象中更加阴冷。佛香浓郁得令人窒息，层层纱幔后，太后的身影若隐若现。
“民女程锦书，参见太后娘娘。”
纱幔后传来虚弱的咳嗽声：“近前……说话。”
程锦书垂首上前，目光快速扫过四周——香炉、经卷、药碗……最后落在太后戴着金丝手套的左手上。
“哀家近日心口闷痛，夜不能寐……”太后伸出右手，“你给哀家瞧瞧。”
程锦书搭脉片刻，心中了然。太后脉象平稳有力，根本无病。
“娘娘乃忧思过甚所致。”她故意道，“民女开几副安神汤药便好。”
太后忽然反手抓住她的手腕，力道大得惊人：“听说……你在查沈清漪的事？”
程锦书面色不变：“民女不知太后所指……”
“不必装傻。”太后声音陡然冷厉，“时柚苑那个疯丫头让你查的，对不对？”她猛地扯下左手手套，“那你可认得这个！”
程锦书瞳孔骤缩——太后左手手背上，赫然印着一个暗红色的银杏叶状疤痕！与她腕间玉坠的形状一模一样！
“很眼熟吧？”太后冷笑，“这是当年沈清漪那个贱人临死前给哀家留下的……用她最爱的银杏簪子！”
程锦书强压下心中震惊：“民女不明白……”
“不明白？”太后猛地掐住她的下巴，“那本宫就说明白点——沈清漪是哀家亲手送的毒酒，就像今日给你准备的一样！”
她击掌三声，一个宫女端着毒酒走上前来。
“选吧。”太后语气森冷，“喝下它，或者……告诉本宫时柚苑那个疯丫头到底在玩什么把戏。”
程锦书看着那杯毒酒，忽然笑了：“太后娘娘确定要民女喝这个？”
太后眯起眼：“你什么意思？”
“民女的意思是……”程锦书缓缓起身，“这杯酒喝下去，死的未必是民女。”
她忽然提高声音：“殿下可听够了？”
纱幔后转出一个人影——正是本该卧病在床的时柚苑！她面色红润，哪还有半分病态？
“姑母真是年纪大了，连本宫最擅长的口技都听不出来了。”时柚苑轻笑，把玩着手中的银杏玉坠，“刚才与您对话的…….一直是本宫呢。”
太后脸色骤变：“你……你没中毒？”
“中了，但又解了。”时柚苑踱步上前，目光冷如寒冰，“多亏姑母送的‘七日断肠’，让本宫想通了很多事……”
她猛地扯下太后左手手套，露出那个疤痕：“比如这个——根本不是沈贵妃临死前所留，而是您杀害她时被挣扎划伤的吧？”
太后踉跄后退：“胡言乱语！来人啊！”
殿门轰然洞开，冲进来的却是琉璃带领的禁军！
时柚苑居高临下地看着瘫软在地的太后：“姑母以为本宫这二十年只在装疯卖傻吗？”她俯身，声音如刀，“告诉本宫，当年还有谁参与害死我母亲？”
太后突然大笑起来，笑声癫狂：“你以为赢了？告诉你吧……主谋根本不是哀家！”
她猛地指向窗外：“去问问你的好皇兄！问问他为什么急着处死沈清漪！问问他为什么不敢彻查此案！”
时柚苑身形一晃，脸色瞬间惨白：“你胡说……”
“是不是胡说，你心里清楚！”太后眼中闪着恶毒的光，“别忘了……当年最先发现沈清漪‘自尽’的，可是陛下最信任的内侍总管呢！”
雷声炸响，电光映得每个人面色青白。
程锦书下意识扶住摇摇欲坠的时柚苑，触手一片冰凉。
“殿下……”
时柚苑猛地推开她，眼中燃起骇人的火焰：“好...好得很！既然如此……”
她拔出禁军腰间的佩剑，直指太后心口：“本宫便从你开始，一个个杀过去！”
剑尖刺破衣料的刹那，程锦书突然握住她的手腕：“殿下三思！”
“放手！”时柚苑厉声道，“否则连你一起杀！”
程锦书毫不退让：“殿下此刻杀了太后，便是坐实弑亲之罪！正中了真凶下怀！”
剑尖微微颤抖。时柚苑眼中疯狂与理智激烈交战，最终化为一声压抑的低吼。
长剑哐当落地。
“锁起来。”时柚苑转身，声音冷得刺骨，“没有本宫的命令，谁也不准见她。”
她大步走出慈宁宫，暴雨打湿了她的衣襟，却洗不净眼中的血色。
程锦书匆匆跟上，在廊下抓住她的手腕：“殿下要去哪里？”
时柚苑回头，雨水顺着脸颊滑落，像是眼泪：“去找皇兄...问个明白。”
她的眼神绝望而疯狂，仿佛随时会破碎。
程锦书心中一紧，忽然将她拉入怀中：“别去。”
时柚苑僵在原地。
“现在去，就是送死。”程锦书声音低沉，“陛下若真是幕后主使，绝不会承认。”
雨声淅沥，掩盖了急促的心跳。时柚苑任由她抱着，浑身颤抖：“那你说...我该怎么办？”
程锦书轻轻抚过她的后背，像安抚受伤的野兽：“等。等他们自乱阵脚。”
她抬眼望向阴沉的天际：“殿下忘了...还有三日之约吗？”
时柚苑缓缓抬头，眼中重新凝聚起骇人的光芒：“没错...还有三日。”
她推开程锦书，唇角勾起冰冷的弧度：“那就让本宫看看...这场戏最后，究竟是谁笑到最后。”
暴雨倾盆，洗刷着宫墙上的血迹。
复仇的火焰，已然燎原。
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