所幸，着火地点在贺家后面一座废弃宅院。即使周围邻居尽力去救，但火势很大，一场大火过去，只剩下了残骸。
听人说是因为烟花火星子点燃了院里柴草，人们都去了中街，无人在意间燃了起来。
“小姐，进去吧。”妙青拿了件外衫披在她肩上。
院中正巧能看到那处宅院，黑色的烟直冲天际，与墨色融为一体。
府外还能听到人们议论声。
这场火本该烧得本应是贺家家宅，却阴差阳错点燃了废宅，其中定是有什么意外。
微风吹起额前碎发，杨芮叹息一声，眸光黯淡了许多。反观这几日遭遇，杨芮多多少少有些懊悔，来到贺家忙没帮上，却带出来这么多麻烦。她开始反思，走的每一步是对还是错。
“小姐，阿岐那边派人来说，今晚上还是不要待在府中，他在隔壁找了处宅院，让我们过去那边。”妙青接了消息就匆忙来报。
杨芮拽紧外衫，“你先过去吧。”
妙青眉头一紧：“小姐不一起过去？”
杨芮垂下脑袋，水塘里有鱼儿游来游去，丝毫不受外界影响，她道：“过几日我就离开源城。你的契我留下了，若是想找个地方自己好好生活，你就告诉阿岐，把那契烧了，他会给你一些维持基本生活的银子。”
妙青一愣，她来贺府不过几日，怎就要被赶着离开。
她急道：“小姐，我既签了字，就不会有离开的想法。小姐去哪我就去哪！”
杨芮坐在廊上，后背贴着柱子，侧身看着水中鱼儿，严肃道：“下刀山过火海，你也愿意？”
妙青虽有些发怵，却还是“扑通”一声跪下，闷声道：“我愿意，奴婢愿意跟着小姐。奴婢之前在家中并不受待见，所有人都能欺负我这么一个‘外人’，但在小姐身边不同，我能有活下去的力气，能见到许多新奇的事物...就连那府衙，我都是头一次见到。”
她越说越语无伦次，开始哽咽起来。
这些勾起了妙青过去回忆，杨芮回过头来，妙青惶然地跪在地上，可脸色比第一面好了许多，若是能一直高兴下去，也不是件坏事。
杨芮脑海里回想起东花厅中那些话，顿觉恶寒。邵县这种地方，不知有多少女儿家与妙青一样，备受压迫，甚至没有权力去选择人生。
她问：“我要去上京。你确定要去吗？”
妙青俯身磕了个头，道：“小姐去哪我去哪。”
杨芮让她起身，自己走进了屋中。
案桌上摆着宣纸，原本那一沓被墨渍染透了，这一沓一尘不染，看样子是阿岐替换过的。她手指拂过桌边，走到正中间拿起了笔。
杨芮的声音比往日冷了不少，长睫掩下眼中情绪，尽力轻声道：“此行艰难。你我二人要分两道走，我去上都府办事，你直接去上京。明日让阿岐给你文牒，你拿着文牒入京。记着，进入上京城后直接去城西宣王府，找一个叫刘伯的人，把这封信给他，他会安排你的去处。”
妙青站在对侧，一时结结巴巴，“宣...宣王府？”
杨芮抬眼看她，直接道：“你分得清东西吧？不分也没关系，进城直接找人问。”她放下笔，移开镇尺，从袖中拿出一块印章哈了口气，盖在信封脚处。
一气呵成。
“这样就行了。接下来的路要你自己走，路上可没有人保护你了。”杨芮把纸折好塞进信封里，递到妙青面前，“收好，路引什么的通通找阿岐。”
妙青双手接下信，半晌才明白过来，话音哑在了嘴边。
杨芮看了她一眼，没多说，转身去收拾包袱。
妙青看着信封，心中更加坚定，认真道：“小姐，我一定不负期望！”
杨芮背着身叠衣服，笑了笑，“明日拿到文牒就出发吧，你一个人，记得带个防身的物件。”
妙青点头，胸口紧贴信封，像是珍宝一般爱不释手。
“你回去收拾一下，一刻后我们去院子。”
妙青提着裙边小跑出门。屋中，杨芮停下动作。
榻前烛灯没有照罩子，整个暴露在外，灯芯即将燃尽。灯芯晃了晃，杨芮抬手护住，缓缓抬头，看向屋顶挪动的砖瓦。
外室落下一层尘泥，小石块在地板上滚了几圈，停在杨芮脚边，她借着衣物，不动声色地拿起包袱里的匕首，藏于袖中。
房顶脚步声消失，杨芮轻步走到门前，最后一滴蜡油染尽，屋中陷入黑暗。
一道银光一闪而过，杨芮侧身躲过，顺手拎起门边斜靠的斗笠，朝飞镖来的方向劈去。
噔——
飞镖扎进板子上，通身闪着银光。而对侧长剑出鞘，斗笠劈成两半。
杨芮迅速回头，朝门外追去。
黑衣人没想到她能追来，神色一凌，翻过矮墙，落在空地上。
与他相比，杨芮更加熟悉贺府构造，从侧门穿过，身形隐在假山之后，她拔下发间银钗，手腕用力一扬，银钗与她同时闪现，刀剑相碰，发出刺耳嗡鸣声。
他只接下了匕首，却没意识到银钗的存在，眨眼间刺进他肩膀。此人带着面罩，杨芮看不见他面容，月光之下只能见到一双雾色眼睛。
杨芮本就心中不快，厉声道：“谁派你来的？”
说话间，她手腕一转，匕首撤力，朝他腹部刺去。
他没有说话，拧剑弹开匕首。
杨芮退后一步，哼笑一声，“刺杀都是用短弓，头一次见用长剑的。”她眸光一冷，冲上前按住他的肩膀，聚足了力按下去。对方身体前赴，顺势化解大部分力量，长剑朝杨芮手臂杀去。
这等动作，在她眼里十分清晰明了。杨芮五指一松，另一处匕首抵上长剑，将力道引偏，剑身顺着力量滑了过去。
杨芮侧身，盯着那道黑影，声音不怒自威：“再问你一遍，谁派你来的？”
对方不语，甚至后撤一步，眼神扫着四下，似在寻找逃跑路径。
“既然不会说话，那就没有活得必要。”月色显露，匕首在银尘下格外亮眼，她转动手中匕首，朝对方命门冲去。
黑衣人捂着右臂伤口，眼中慌了几分，他不断后退，左臂受了一刀。
杨芮见他慌了阵脚，趁势一扑，单手锁住他的喉咙，他后背撞在矮墙上，浑身一抖。
“说不说？”
匕首离那双眼睛只有一寸。
对峙间，屋檐之上弓声骤起，杨芮反应极快，翻身将他抵在前面。
箭矢擦着衣袖落下，房顶之人似乎预测到这一出，并没有下死手。
“哟，刺杀还带着后盾呢？怎么看都像刚学会爬墙的主儿。”匕首抵在喉间，杨芮手上的力道一点都没减，鲜血沿着刀尖低落，仿佛她只要一用力，下一刻就能让他断气。
房顶上的人也不敢轻举妄动，只是举着弓，瞄准二人所在方向。
又一道箭光从另一处侧面射出，这是杀招，箭矢狠准，打算将两个人一同射中。
杨芮咬牙，松了手，扬起匕首挡开冲击。正是这一松，黑衣人借机后撤，躲进了暗里。
见他逃走，屋顶上也停了手，一并消失。
黑夜中，林叶轻轻晃着，叶片摩擦的沙沙声掩盖了黑衣人行踪，她什么也听不清。
匕首被箭头打碎，断成两半，静静躺在泥上。杨芮附在右手臂上，整个胳膊隐隐发麻。她紧紧盯着远处攒动的树林，可以肯定，那两个人与这个人不是同一拨。这等冲力的箭矢不是一般长弓能射出的，起码是军用大弓。
“小姐！”妙青找了一圈，在前厅找到了杨芮。
得到杨芮眼生应允，妙青才敢从暗处跑出来。
只是杨芮神情沉凝，右手垂在身侧，身后地面上落着血迹。她一惊，忙道：“小姐受伤了？”
杨芮摇摇头，“不是我的血。”说罢，展开左手，手心躺着块木牌边角，她沉声道：“现在就走，直接去码头找阿岐，贺府不用管了。”
妙青意识到事情严重性，没有多话，迅速背好包袱跟着人离开。
送走妙青，杨芮重新回院中。
点燃蜡烛，屋中重新亮起来。杨芮攥了攥手，右臂上还是发麻。她没想到那箭矢如此强悍，若是多思考一秒，胳膊估计就废了。
屋中没有任何其他迹象，看来今夜只有那三人来贺府作乱。杨芮停在墙板前，拔下飞镖放在手心里查看。
飞镖很普通，大概是铁匠铺子随手打的，指尖托起尖头，甚至能看到些残次。
今夜果然不适合会贺府，杨芮收入囊中，走到书架前，轻轻挪动瓷瓶，从暗格里拿出匣子。
今日蜡烛格外昏暗，杨芮转着匣子，侧光打过来，匣面上似有字迹一闪而过。
她抓住了这点模糊字形，重新倾斜木匣，乱七八糟的符字并不是都有用，暗光下，字符深浅不一，沟壑深处，几道笔画将好连成了一字。
“周”。
“女公子。”
影卫声音一响，杨芮回过神来，神情自若地收进包袱中。
“怎么才来？”
影卫进了屋，身上不是黑衣，而是一身深灰色箭衣，右臂上绑有护甲。他抬手一拜，“上京中出了大事，在下走不开。任凭女公子责罚。”
杨芮轻嗤道：“难为他杨岁行了，一个人当两人使。你下次记得告诉他，培养一个心腹用不了多少银子。把他砸在琴上的银子拿出一半来就有了。”
影卫依旧躬身。
与他多说无益，杨芮收拾着，问：“说罢。上京什么事儿？”
“今夜陛下召太子殿下入宫为伴。戌时五刻，太子出殿，后有黄门掌印胡明伴随，讣告陛下宾天。周贤妃入福宁殿，久跪不起，断定此时必有蹊跷。宫中大乱。”
“关杨岁行什么事儿？”杨芮听着心中一跳，宫中发生大事意味着这几年都不会太平，杨岁行作为一个边地世子，凑什么热闹。
影卫低声道：“世子得了宫中急令，进京时在路上遇到了埋伏，拖了一段时间。”
“宫中谁找的他？”
“在下不知。”
杨芮点点头，抿了下唇，这些事情她也不熟，“阳陵侯如今在何处？”
“城外一处庙中，有人看着，出不了差错。”
“你以宣王府杨世子的名义送到卫璋身边，省得他总想着我要害人。”杨芮停顿了一下又道，“陛下驾崩，那上都府那位还要入京吗？”
“世子说要。”
杨芮继续收拾，“那行，明日我出城。十日之内，到上京，让他小心接应。”
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