雪粒子终于歇了。
深夜的养心殿像被裹进了一层厚厚的棉絮里，静得只能听见烛火燃烧的“噼啪”声，偶尔有殿外巡逻侍卫的脚步声从远处传来，轻得像羽毛拂过水面，转瞬就被寂静吞没。殿内的暖炉烧得正旺，银霜炭的暖意顺着镂空的炉盖漫出来，裹着淡淡的松木香，却驱不散皇帝赵珩眉宇间的愁绪。
十二岁的少年皇帝正坐在铺着明黄色锦缎软垫的紫檀木案前，手里捏着一本卷了边的《论语》，目光却没落在书页上，而是直直地盯着案角那叠放得整整齐齐的奏折——最上面那本的封皮上，写着“翰林院编修沈清辞通敌一案”，墨迹是太后宫里太监专用的朱砂墨，红得刺眼。
赵珩的手指无意识地摩挲着《论语》的封皮，指尖触到磨损的边角，那是他登基前，太傅亲手教他读书时，被他反复摩挲留下的痕迹。太傅曾说，“《论语》里藏着治国的道理，更藏着辨人的准则”，可现在，他握着这本读了三年的书，却连“谁是忠臣，谁是奸臣”都分不清。
他还记得三个月前的殿试，沈清辞穿着一身天青色的贡士袍，站在丹陛之下，手里捧着写满策论的卷子，眼神亮得像初春的太阳。当他问“如何能让大靖百姓安居乐业”时，沈清辞没有说空话，而是从“减赋税、整吏治、固边防”三个方面，条理清晰地说出了具体的办法，最后还加了一句“臣愿为陛下尽忠，致君尧舜上，再使风俗淳”。
那一刻，赵珩觉得，他找到了能帮他治理天下的人。
可现在，这个他亲点的状元郎，却被冠上了“通敌叛国”的罪名，关在东厂狱里，三日后就要被斩于市曹。
“陛下，夜深了，该歇息了。”守在殿外的太监李忠轻手轻脚地走进来，手里捧着一件绣着龙纹的夹袄，“太后娘娘吩咐了，让您别熬夜，仔细伤了身子。”
赵珩抬起头，看向李忠。李忠是他从小一起长大的太监，为人老实，可现在，他看着李忠那张带着关切的脸，却忍不住想问——你是不是也和太后一样，觉得沈清辞是通敌的奸臣？是不是也觉得，萧彻那个权倾朝野的太监，是在利用他？
可他终究没问出口。他是皇帝，却连问一句话的自由都没有。太后垂帘听政，国舅爷掌控兵权，朝堂上的大臣不是依附外戚，就是畏惧宦官，真正能听他说话的人，只有一个沈清辞，现在还被关在东厂狱里。
“朕不困。”赵珩把《论语》放在案上，站起身，走到窗边。窗户上糊着明黄色的窗纸，外面的月光透过窗纸照进来，在地上投下淡淡的光影。他抬手，轻轻推开一条窗缝——一股清冷的空气涌进来，带着雪后特有的干净气息，还有一丝若有若无的梅香。
他想起今早路过御花园时，看到萧彻从东厂的方向过来。萧彻穿着一身玄色的宦官袍，袍角上沾着未化的雪，眼底的红血丝浓得像化不开的墨。他身边的小太监说，萧彻为了救沈清辞，和太后在养心殿偏殿吵了一架，还被太后罚跪了半个时辰。
萧彻是大靖最有权势的太监，掌管司礼监和东厂，连国舅爷都要让他三分。这样的人，为什么要冒着得罪太后的风险，去救一个被冠上“通敌”罪名的状元郎？
赵珩皱着眉，心里满是疑惑。太后说，萧彻是想利用沈清辞打击外戚，是为了巩固自己的权力；可他却想起，上个月边境战事吃紧，军饷被克扣，是萧彻悄悄从东厂的库银里调出了二十万两，送到了边境；还有江南盐运贪腐，是萧彻和沈清辞一起找出了证据，保住了几百万两的盐税，那些银子，最后都用来救济了江南的灾民。
这样的人，真的是太后说的“祸乱朝纲的奸宦”吗？
“陛下，”李忠的声音又响起来，带着一丝犹豫，“殿外……萧督主求见，说有要事禀报。”
赵珩的心猛地一跳。萧彻？他这个时候来见他，是为了沈清辞吗？
“太后娘娘知道吗？”他问，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
李忠低下头，小声道：“萧督主是从侧门进来的，没让太后宫里的人知道……他说，事情紧急，必须立刻见您。”
赵珩咬了咬下唇，心里快速地盘算着。太后不让他见萧彻，说萧彻“心思歹毒，会教坏陛下”，可如果不见萧彻，他就永远不知道沈清辞通敌一案的真相，就只能眼睁睁看着那个曾说要“致君尧舜上”的状元郎死在刑场上。
“让他进来。”赵珩深吸一口气，握紧了拳头，像是下定了某种决心。
李忠愣了一下，随即躬身应道：“是。”
没过多久，殿外就传来了脚步声。那脚步声很轻，却很稳，一步一步，像是踩在人心上。赵珩转过身，看向殿门的方向，只见萧彻穿着一身玄色的宦官袍，袍角上还沾着些夜露的湿气，显然是赶路过来的。他没有像往常一样穿着绣着云纹的锦袍，腰间也没有系玉带，只系了一条普通的黑色布带，看起来比平时少了几分威严，多了几分疲惫。
萧彻走进殿内，先是对着赵珩躬身行礼，动作标准而恭敬，可不等赵珩说“免礼”，他就“咚”的一声，直直地跪在了地上。
“臣萧彻，求陛下为沈清辞做主！”
赵珩吓了一跳，连忙走上前：“萧督主，你快起来！有话好好说，你怎么能跪着呢？”
他知道萧彻的身份——司礼监掌印太监，东厂提督，是大靖宦官里权力最大的人。别说跪他这个还没亲政的小皇帝，就算是先帝在世时，萧彻也只行躬身礼，从未跪过。
可萧彻却没起来，依旧跪在冰凉的青砖地上，后背挺得笔直，像是在承受某种巨大的压力。“陛下不答应臣的请求，臣就不起来。”他的声音很沉，带着一丝不易察觉的沙哑，显然是熬了很久的夜，“臣今日来，不是为了自己，是为了沈清辞的清白，是为了大靖的江山社稷！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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