董晚玉声音娇脆，“怎么一个人在这伤心落泪？可是那蒋家……哦，不对，现在该叫前姐夫了，可是他又给你气受了？”
她掩口轻笑，腕间金镯碰撞，“要我说啊大姐，你也别太死心眼了。这女人啊，就得想开点。你看我。”
她炫耀般地抚了抚颈间的宝石璎珞，“何须看人脸色？自有贵人疼惜，这绫罗绸缎，珠宝首饰，哪样不是最好的？”
董玉淑脸色一白，嘴唇颤抖，却说不出一句反驳的话来。
董晚玉又将目光转向馥姑洗，神色轻蔑：“这位是？面生得很。大姐如今交往的人，倒是越发……清雅了。”
馥姑洗并未因董晚玉的炫耀而动容，也未因她的轻蔑而恼怒。
馥姑洗的态度，反而让董晚玉有种一拳打在棉花上的憋闷感。
“二妹慎言。”
董玉淑终于鼓起勇气，挡在馥姑洗身前，声音虽弱，却带着一丝维护之意，“这位是馥家妹妹，并非你可以随意轻慢之人。”
“馥家？”
董晚玉挑眉，随即恍然，眼中的轻蔑更甚，“哦，那个馥家啊……”
她拖长了语调，未尽之语，满是幸灾乐祸。
她似乎觉得与她们多说无益，懒懒地放下帘子，吩咐车夫：“走吧，别误了与陈夫人赏菊的时辰。”
华丽的马车在一阵香风与铃声中迤逦而去。
董玉淑羞愧地看向馥姑洗：“馥妹妹，对不住，我二妹她自幼被宠坏了，言语无状……”
“无妨。”
馥姑洗淡淡道，“夏虫不可语冰。”
她见识过真正的权势与富贵，也经历过最彻底的贫寒，董晚玉这等浅薄的炫耀，在她眼中如同戏台上的丑角，徒增笑耳。
但董晚玉的出现，让馥姑洗得知她背后那位“贵人”事到如今依然稳如泰山，并且能让她在家族困境中维持如此奢靡的生活。
那位“贵人”在太子党中，地位恐怕不低。
两人又站了片刻，董玉淑便告辞离去了。
馥姑洗独自站在桥头，心中思绪纷繁。
董家的倾颓，董晚玉的招摇，梁家的内斗，太子党的步步紧逼。
“看来，这江南的朱门绣户之内，亦是风波不止。”
温和的嗓音自身后响起，带着轻微的感慨。
馥姑洗没有回头，也知道是谁。
谢霭不知何时已来到她身旁，与她并肩而立，望着董晚玉马车离去的方向。
他今日换了一身墨绿色暗纹直缀，更衬得面容清雅，气质卓然。
“让公子见笑了。”馥姑洗道。
“非是见笑，是见心。”
谢霭转头看她，目光清澈而深邃，“荣华富贵，如露如电，锦绣堆砌，难掩内里枯槁。倒是那身处逆境，犹能保有风骨、思索前路之人，更令人心生敬佩。”
他这话，显然意有所指。
馥姑洗侧目，对上他的视线。他的眼神坦诚专注，带着几分欣赏。
“公子过誉。”她移开了目光。
谢霭也不在意，笑了笑，转而道：“方才那车驾，若是在下没有看错，其规制似乎有所逾制。尤其是那马颈下的金铃和车盖上的珠璎，非寻常商贾乃至普通官员家眷可用。”
谢霭的观察力果然细致入微，连这等细节都注意到了。
这无疑进一步佐证了董晚玉背后那位“贵人”权势之盛，甚至可能到了僭越的地步。
“江南富庶，或许风气如此。”馥姑洗含糊道。
谢霭从善如流，没有再说下去，只是望着远处的层云，轻声道：“风雨欲来，朱门绣户，亦非安稳之地。姑娘还需多加小心。”
他的关心如同一位真正的君子，发乎情，止乎礼。
他并未久留，留下这句提醒后，便如同前几次一样，翩然告辞。
馥姑洗看着他消失在竹影深处的背影，她轻轻吸了口气，空气中似乎还残留着董晚玉车驾留下的浓郁香粉气。
山雨，的确快要来了。
她转身，向着客栈的方向走去。
无论有多少变数，她的目标，从未改变。
梁孟春要举办宴席的消息，迅速引起了各方注意。
名义上，是为了答谢各方在梁家遭逢水患之际给予的关切与支持。
但明眼人都知道，这位铁腕女当家是想借此机会，稳定人心，展示梁家虽遇风浪却并未沉没的实力，更是为了在钦差抵达前，尽可能地凝聚盟友，或至少，摸清对手的底牌。
请柬自然也送到了处境多变的董家。
令人意外的是，董玉淑竟主动找到了馥姑洗暂居的客栈。
“馥妹妹。”
董玉淑的神色比前几日镇定了许多，“梁家姐姐设宴，给了我董家帖子。父亲他如今心思不在此处，二妹又……”
她顿了顿，跳过董晚玉，“我想着与其让旁人看轻我董家无人，不如我代父前往。只是我一人难免势单力薄，不知妹妹可愿陪我同去？”
她的请求有些突然，但眼神却恳切。
馥姑洗沉吟了一会，便应允了。
这是一个能让她得知各方势力的绝佳机会。
梁孟春的宴席，设在梁家一座未被水患波及的临湖别业。
别业内外灯火长明，宴席上用尽奢华，就为了驱散那场灾难，向江南各界宣示梁家依然屹立。
如若是细心之人，定能察觉，宴席的规格虽竭力维持往昔体面，但如器皿的成色、菜肴的珍稀程度，较之鼎盛时期的梁家，终究是流露出了几分力不从心。
董玉淑与馥姑洗一同到来时，吸引了不少探究的目光。董玉淑一身革色暗花绫缎长裙，淡雅得体。
而她身旁的馥姑洗，则是一身再简单不过的荔枝色襦裙，未施粉黛，通身上下唯有一支素银簪子点缀。
那份气质，与满堂珠光宝气格格不入，反而令人无法忽视。
“董大小姐来了。”
“她身边那位小姐是？瞧着面生，气度倒是不凡。”
“是哪家的闺秀？从前未曾见过。”
窃窃私语声在她们踏入花厅时响起。
几位与董家相熟的夫人已笑着迎上来与董玉淑寒暄，目光却不约而同地落在馥姑洗身上。
“玉淑，这位是……？”一位夫人好奇地问道。
董玉淑正欲开口介绍，一道声音已先一步传来：“这位是馥家妹妹，馥姑洗。自幼离乡，近日才回江南小住，玉淑妹妹邀她来散散心。”
众人循声望去，只见梁孟春不知何时已走了过来。
她今日穿着一身绛紫色缠枝牡丹纹的织金锦裙，妆容精致。
她目光落在馥姑洗身上，那眼神含着冷意。
但她口中说出的话，却是滴水不漏地为馥姑洗遮掩了身份，只以“馥家妹妹”、“自幼离乡”含糊带过。
众人见梁孟春亲自出面介绍，虽然心中仍有疑惑，却也不好过多追问。
毕竟，江南馥姓家族不止一家，或许真是哪户久无往来的人家。
馥姑洗对梁孟春点了点头，算是谢过她解围：“梁小姐，叨扰了。”
“馥妹妹客气了，既来了，便是客。”
她目光在馥姑洗脸上停留一瞬，仿佛在确认什么，随即转向董玉淑，语气稍作缓和，“玉淑妹妹，招待不周，还请自便。”
说完，便转身去招呼其他更重要的宾客了。
她这般态度，更坐实了馥姑洗只是无关紧要的客人，众人的兴趣便也淡了下去。
唯有董玉淑，有些担忧地看了馥姑洗一眼，见她神色如常，这才稍稍安心。
宴至中途，气氛正酣。
就在这时，门口传来一阵骚动，只见一位身着松茶色暗银竹纹直缀的公子，在管事恭敬的引领下，缓步而入。
他的一举一动皆令人如沐春风。
来人正是谢霭。
他的出现，立刻吸引了全场的目光。
原本喧闹的宴席上竟安静了几分，不少人都停下了交谈，纷纷向他颔首致意，神色间带着明显的敬重，甚至可以说是忌惮。
“谢公子到了！”
“真没想到谢公子也赏光前来……”
“快请上座！”
梁孟春也立刻迎了上去，语气颇为客气：“谢公子大驾光临，蓬荜生辉。快请入席。”
谢霭微笑着与梁孟春见礼，目光温润地扫过在场众人。
最后，落在了站在董玉淑身旁的馥姑洗身上。
他眼中的讶异很明显，但随即又化为清浅的笑意，对着她的方向微微颔首。
这时，方才那位询问馥姑洗身份的夫人，似乎为了在谢霭面前显示消息灵通，低声向身旁人介绍道。
“那位便是京中谢清源谢御史的公子，谢霭谢探花。弱冠之年便入了翰林院，学识渊博，品性高洁，是京里清流一脉年轻一辈中的翘楚，声望极高呢！听闻他此次来江南，是探望亲戚故旧，游历山水……”
“原来是谢御史的公子！难怪气度如此不凡！”
“谢家满门清誉，铁骨铮铮，令人敬佩啊……”
“他此番来江南，恐怕不止是游历那么简单吧？如今这局势……”
有人意味深长地低语，却被同伴以眼神制止。
众人的议论声虽低，却都传入了馥姑洗耳中。
谢清源的“铁骨御史”之名，她自然是听过的，那是朝中少数不依附任何皇子、敢于直谏的硬骨头。
没想到，谢霭竟是他的儿子，而且还是名满京华的探花郎，翰林院清贵。
这样的身份，难怪江南这些地头蛇也要敬让他三分。
他明面上是探亲访友，暗地里恐怕也是来查这次天灾的。
[加油]男主马上到！修罗场……[狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第20章 山雨欲来
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