安抚住沈岱，并非一劳永逸。谢萦深知，兄长并非那般好糊弄之人，他心中的疑虑只是暂时被她的眼泪压下，并未根除。他或许会暗中加大对她动向的关注。
她必须更加谨慎，同时，也要让“谢萦”这个身份的行为，看起来更加合乎逻辑，无懈可击。
接下来的几日，她表现得异常安分。除了每日晨昏定省，便几乎足不出户，不是在房中习字绣花，便是去小佛堂为母亲抄写经文祈福，言行举止，完全是一个深受惊吓后、更加依赖家庭、寻求内心安宁的深闺女子。
甚至当王氏提起几日后某位官员家中有个小型的赏花茶会，询问她是否想去散散心时，她也以“心中仍有些后怕，不愿见太多生人”为由，婉言推拒了。
这番作态，落在沈岱眼中，果然让他更加放心，只当那日自己的告诫起了作用，妹妹是真的听进去了，开始修身养性，远离外界纷扰。
然而，表面的风平浪静，掩盖不了水下暗流的涌动。
这日午后，谢萦正在小佛堂静心抄写《心经》，秋知意轻手轻脚地进来，添了灯油，又悄无声息地退至一旁等候。
直到谢萦写完最后一笔，放下紫毫笔，轻轻吹干纸上的墨迹，秋知意才上前一步，压低声音禀报：“小姐，云鬓兄长那边，有消息传回。”
谢萦净了手，用素白帕子细细擦拭着指尖，闻言动作未停，只淡淡“嗯”了一声。
“他按照小姐吩咐，极其小心地打听‘落魂山’和‘鬼暖石’的消息，借口是小姐从杂书上看到，好奇想问个出处。”秋知意语速极快，声音压得极低，“问了几拨常跑西北的商队老人，大多摇头说不知，只有一个年迈的、几乎不走那条线的老行商，嘟囔了几句……”
“说什么？”谢萦抬起眼，看向秋知意。
秋知意舔了舔有些发干的嘴唇，回忆着道：“那老行商说……落魂山那地方，邪性得很，早几十年还有人敢去边缘碰碰运气，采点草药，后来进去的人，不是莫名其妙疯癫了，就是再也没出来……官府好像也派人去看过，后来就不了了之，还立了牌子警告百姓勿入。至于‘鬼暖石’……他没听过这名头，但说山里确实有种黑石头，摸着有点温乎气，但邪门得很，靠近久了人就头晕眼花，所以就算有人捡到，也当不祥之物扔了……他还劝咱们千万别好奇，说那地方有去无回。”
有去无回……邪性……官府立牌警告……
每一个词，都印证了那本手札上的记载，也让那片山脉显得更加神秘和危险。
谢萦眸光微凝。萧玦所要寻找的，便是这样一处绝地中的东西。而他自身的情况，显然也无法支撑他亲自前往冒险探寻。
那么，他下一步会如何做？继续依靠她这边零星的信息搜集？还是……他有其他不为人知的渠道和手段？
“知道了。”谢萦神色不变，“告诉他，此事到此为止，赏钱加倍，让他管好自己的嘴，近期不要再打听任何相关事宜。”
“是。”秋知意连忙应下。
打发了秋知意，佛堂内重归寂静，只有长明灯的火苗偶尔发出轻微的噼啪声。空气中弥漫着淡淡的檀香，本该宁心静神，此刻却仿佛掺杂了一丝若有似无的、来自远山的神秘与不祥。
谢萦走到窗边，推开一条缝隙。庭院中草木葱茏，夏意正浓，与她心中那片冰封的、充斥着仇恨与算计的荒原截然不同。
兄长希望她停留在这看似安宁的庭院中，而她却不得不将目光投向那遥远而危险的“落魂山”。
正当她凝神思索之际，院门外传来一阵略显急促的脚步声。云鬓的声音带着几分紧张响起：“小姐，小姐！老爷让您快去前厅一趟！”
谢萦蹙眉，转身：“何事如此惊慌？”
云鬓喘着气，脸上带着未散的惊惶：“是……是宫里来人了！来了位公公，说是传长公主殿下的口谕！”
长公主？
谢萦心中猛地一沉。在这个敏感的时刻，长公主突然派人前来，绝非寻常！
她迅速整理了一下衣裙和发髻，确保没有任何失仪之处，脸上瞬间切换回那带着些许怯懦和不安的神情，跟着云鬓快步朝前厅走去。
一路上，她脑中飞速旋转。长公主为何突然传召？是因为李茂案后，她对谢家的“运气”产生了更深的好奇？还是……她察觉到了什么？比如，那块从李茂府中“消失”的、不起眼的黑色石头？
无论是哪种可能，都意味着危险正在逼近。
走到前厅外，她已能听到里面传来父亲谢胥略显紧绷的应酬声，以及一个略显尖细阴柔的嗓音。
她深吸一口气，垂下眼帘，迈着细碎而略显慌乱的步子，走了进去。
厅内，谢胥正陪着一位面白无须、身着内侍服饰的中年太监说话。那太监端着茶盏，神色看似平和，眼底却带着宫中之人特有的审视与倨傲。
见到谢萦进来，那太监放下茶盏，目光如同探照灯般在她身上扫视一圈，嘴角扯开一个程式化的笑容：“这位便是谢小姐吧？杂家奉长公主殿下口谕，殿下觉着谢小姐温婉知礼，心思灵巧，三日后于府中设小宴，特邀谢小姐过府一叙，陪殿下说说闲话，解解闷。”
不是质问，不是发难，而是……邀请？
谢萦心中警铃大作。长公主这步棋，走得愈发云山雾罩，让人摸不清深浅。这般“青睐”，比直接的敌意更令人不安。
她立刻做出受宠若惊又惶恐不安的模样，连忙躬身行礼，声音微颤：“臣女……臣女何德何能，竟得长公主殿下如此垂青……实在是……惶恐……”
那太监呵呵一笑：“谢小姐不必过谦，殿下既然开了金口，便是小姐的福分。三日后巳时，自有马车来接小姐，小姐好生准备便是。”
说完，他也不多留，起身便告辞离去。
送走传旨太监，谢胥看着女儿，眉头紧锁，脸上是化不开的担忧：“萦儿，这……长公主殿下此举，是何用意？”
谢萦抬起苍白的脸，眼中水光氤氲，完美地诠释了一个突然被天大“殊荣”砸中，却只感到恐惧的深闺少女：“女儿……女儿不知……父亲，女儿害怕……”
她扑入谢胥怀中，肩膀微微颤抖。
谢胥轻拍着她的背，叹了口气：“罢了，是福不是祸，是祸躲不过。长公主既然相邀，断无拒绝之理。届时你谨言慎行，莫要失了礼数便是。”
“女儿……女儿省得。”谢萦的声音带着哽咽，埋在父亲怀中的脸上，却是一片冰冷的清明。
长公主的宴席，岂是简单的“说说闲话”？那无异于一场鸿门宴。
而她，必须单刀赴会。
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