近来,又听得外头传来一阵阵鬼哭狼嚎声。这哭声十分有苍劲有力,不似沉水烟那丫头的哭声悲戚,也不似夙厌离的啼哭粗劣难听,倒是个从未听过的哭声,哭了许多日。
莫非这霍山又来活物了?濯缨心头一震,立即坐起了身,推开了棺椁,伸手插了竹头簪就往外跑去。寻着那哭声一路走到了西面山头,正是霍山前不久新建的陵墓,借着夜色深沉,鬼火飘忽,依稀辩得那陵墓上刻着‘西临王容信之墓’六个大字。
四下遍地洒落的纸钱和那坟头摆的空空玉盘,这陵墓中的亡人定然已经下葬了,盘中的供品定然是教沉水烟那丫头偷吃光了。
走近了,见得一只白衣野鬼伏在那陵墓前痛哭流涕,瞧着那花白长发,满脸满手皱皱巴巴的样子,应是只很老的老鬼了,这场面哭得十分凄惨,十分卖力,教人不忍多看。
“喂,老鬼,你在这坟头哭什么?这墓冢里埋的难道是你家亲戚?”濯缨立在其跟前立了许久,他也未曾抬头搭理,仍在忘情地哭泣,濯缨不得不伸手轻拍了其肩头,见怪不怪道。
“这墓冢里埋的是我自己……”那老鬼一面抹着泪,一面哭诉道。
原来这老鬼生前就是陵墓之主,西临国西临王容信,还是个坟头鬼。一国之君竟哭得这般凄惨,也不怕有损君主颜面。亏得他是死后痛哭于此,若是生前见于他那群臣子臣孙的,定然要贻笑大方。
“这死人尸骨我见得多了,孤魂野鬼也见得不少,就是没见过这般哭自个儿死的?”濯缨见这老鬼活的年岁也不少了,怎地如此看不开,免不得多嘴劝说了两句,“老鬼你听我说,看开些,这死了就死了,没准你生前好事做得多,就飞升九重天阙,早登极乐了。”
濯缨这好话说了一阵,那老鬼仍不大搭理,自顾自地痛哭着,她不得不干咳了两声,又道:“就算你生前好事做得少,大不了,十八年后又是一条好汉!”
“你这丫头知道什么?我哪里是在哭自己死?我是哭刚才有个饿死鬼抢了我的桂花糕……”这老鬼一通哭诉后,又接着大哭起来,那模样活脱脱像个**岁的孩提,濯缨料想其生前,定是个老顽童。
这老鬼口中说的饿死鬼定然是沉水烟那丫头,濯缨忙笑道:“不就是几块桂花糕,何至于痛哭至此,也不怕失了你这西临王颜面?”
“你这丫头哪里晓得,桂花糕虽是寻常,却是故土之物,可以怀乡寄情。我虽身亡,却瞧着那桂花糕,分外亲近。如今我已死了,做了孤鬼,流落到此,岂知此地饿鬼凶悍,我那故土糕点一口都没吃上,就为之夺了去……”这老鬼越说越凄惨,越说越悲凉,听得濯缨都不禁动容。
濯缨劝说这老鬼,劝说了三日,就是不听。
濯缨不得不趁着夜色回了府邸,故意将沉水烟那饿死鬼支去梁帝陵墓里找两卷竹简,借口替她看管乾坤袋,起初她还不肯,非得带着乾坤袋去找竹简,亏得濯缨聪慧无双,诓她那陵墓阴冷,食粮多去易串味儿,她方才心不甘情不愿地将乾坤袋交给了夙厌离。
濯缨当机立断,从夙厌离鸟爪下接过乾坤袋,取了一块桂花糕,还给了那只老鬼,方才止住了老鬼苍劲又凄厉的哭声。老鬼捧着那块桂花糕,却迟迟不吃,如若其身未亡,此时应是老泪纵横。
只惜,他已化成了厉鬼,泪是没有了,一脸痛苦之色,好似濯缨逼着他吃投了毒的桂花糕一般。濯缨不免歪倚在墓碑旁,十分不解道:“喂,老鬼,这桂花糕我给你要回来了,你怎地还这副要活不死的模样。”
“唉,我是瞧着这桂花糕,不免想起我那刚满五岁的儿呐……他才五岁啊,就被他那狠心王叔送来了北梁……”老鬼说着说着,不禁又哭诉起来,“我死了,王位为亲兄弟篡夺了去,他竟连个五岁孩子都容不下,为了巩固王权,竟不惜将年仅五岁的稚子送来北梁为质……哈哈哈……”
老鬼又是哭又是笑,这模样瞧着委实渗人,唯恐是疯了。然,濯缨却是未曾听明白,不免多问两句:“既然你自家兄弟篡夺了你的王位,所谓斩草除根,他不曾将你那五岁稚子一刀砍了,竟还留了他一条小命,送来北梁帝宫好吃好喝的供着,岂非是太过心善了?”
“他岂会如此心善,不过是物尽其用,将我那苦命的儿送来北梁为质,既向北梁表明了言和之心,又巩固了西临王权。他若是顾念一星半点的血缘情分,也不至于将我那苦命的儿送来北梁遭罪。”老鬼捧着那块桂花糕已然泣不成声,每每说及其子哽咽难忍,“我那苦命的儿不过五岁呐,到了北梁为质,其身份其处境,此生又比早死好得到哪里去?”
“总归还有条命,活着就有无限希冀。”濯缨颇为不以为然,不就换了个地儿待着,何至于说得如此惨烈,“你看看我,我从前也是住在蓬莱仙山里的神仙,如今被流放到了这儿破荒山,日日夜夜睡石棺,守着墓冢林立的死人山头,不也照样活得好好的。我跟你说呀,有朝一日,我一定会将这满山墓冢林立的死山头变得人来人往,就在山顶修建一座山神庙,到那时人头攒动,香火鼎盛……”
“你呀,还是个不谙世事的丫头,哪里懂得世道艰辛?此地乃是霍山,修建山神庙岂是那般容易的……”老鬼听了濯缨的话,不但不开怀,反倒轻叹了口气,颇为嘲弄地瞧了她一眼。
“我不谙世事?”濯缨不禁轻笑出声,这老鬼自个儿看不开,竟还敢说她不知世事,她足足活了七千余年,岂是他这么个活了一世几十年又死了的老鬼可比的。
“好了,我这时候也该到了……”老鬼忽然松了口气,缓缓放下了那块桂花糕,冲濯缨释然一笑,便消失得无影无踪,好似梦一般。
这老鬼去了该去处,濯缨好不容易可以睡个安稳觉了,谁知天刚亮又传来了绵绵不绝的哭声。她扒开了石棺棺椁,恰见夙厌离飞落跟前,颇为无奈:“你的小烟儿发觉丢了块桂花糕,正抱着乾坤袋在梁帝坟前哭呢。”
“她丢的是西临王坟前的桂花糕,在梁帝坟前哭什么?”濯缨不免皱了皱眉头,这丫头就不会去西临王坟头瞧瞧,在梁帝坟前哭破天也找不见呐。
濯缨至梁帝坟前时,沉水烟当真伏在那跟前哭得昏天黑地,全然不觉濯缨所至。濯缨蹲下身子,瞧着她哭得正厉害,也是见怪不怪拉着她小手道:“不知道的,还以为这梁帝是你去世多年的亲祖宗。”
岂知沉水烟抬起脑袋望着濯缨,满脸是泪,义正言辞道:“山君呀,我失了桂花糕,一如痛失了亲祖宗……”
想来这般对话,已不知几千万遍,倒还是不觉厌烦。总好过她躺在石棺里,沉水烟伏在棺椁上哭得死去活来,那场面才叫一个渗人。
后来,沉水烟跟着夙厌离去将那块桂花糕找回来了,一面痛哭一面啃那失而复得的桂花糕,啃了满嘴糕渣这才心满意足地止了哭声。
濯缨伙同夙厌离借了她那块桂花糕之事,她们俩心照不宣,是万不敢在沉水烟面前提起的,唯恐其又抱着她二人哭个昏天黑地,不得善终。
便借了那老鬼的话诓她:“世间草木皆有情,想必你这肚里的、手里的、乾坤袋里的糕点果子皆有情,许是那块桂花糕思念旧主不得,便寻着那墓冢去了。”
如此玄乎其玄的说辞,沉水烟那贪吃鬼竟也信了。反正桂花糕也找到了,又下了肚,她那脑子就不多虑了。
只是后几年,这北霍山的名声,渐渐恢复了当年,那些赶着往霍山下葬的凡人也多了起来,沉水烟的吃食倒是无忧了。
霍山下葬的死人多了,兴建的墓冢多了,年年来拜祭的活人自然也就多了,只是还是不曾捡着个落魄文人。
又几年,听说是北梁帝任贤选能,许多文人志士不远千里而来,齐聚幽都。也有些胆大的,为了抄近道翻越霍山这座墓山而行。本来是件天大的好事,终于让濯缨等来了时机,可以捡个落魄文人施恩。
岂料那些文人志士一进山,沉水烟这丫头就巴巴赶上去讨要吃食。又是月黑风高,满山墓冢林立,纵然有天大胆,也不过是一介凡人,夙厌离那只黑乌鸦没事还哭啼几声,当真是险些吓死好几个过路文人。
那些文人一昏死过去,沉水烟就上前扒人衣服包袱,觅了吃食就跑路,还得濯缨去替她收拾烂摊子。濯缨总是独自守着那些吓晕过去的文人,期盼着他们醒来,同他们说夜里遇见了女鬼,是她救了他们,好教他们他日发达了,知恩图报。
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