“二位且来听我说。”
那管家领胡七、云梦往路边槐树下的茶馆去。茶馆是露天的，风过云往，往树荫子底下一坐，说说闲天，也是挺快活的。
不过，管家这当口说的事，可半点也不快活。
管家愁眉深锁：“我们老爷府上，人丁众多，规制森严，是个大家族，族中事务一概由族长主持。我们李家，皇帝还在时，就已经家大业大、根深叶茂，家里遭的这桩事儿，还得从光绪年说起……”
云梦和胡七歪着头，听得很认真。
“光绪末年，世道混乱，我们蜀中乡里，和北平、上海那些大城市不同，百姓的思想还老的很，不似后来，连女子都放了脚，女娃子都能去西洋学校读书了。世道乱嘛，人活着难呐，李家已经订了亲的大儿子不幸英年早逝，要是还活着，过不了一年半载，便要迎新妇过门了……唉！那新媳妇也是命苦，年轻轻的，便守了这望门寡……”
听到这里，云梦神思忽动，问道：“那新媳妇可是姓方？方员外的女儿？”
胡七愣神，一瞬间也反应过来了。
“云姑娘好神通啊！”管家初时一怔，随后向云梦翘起大拇指，佩服不已，“严道长举荐的人，果然有能耐！这下咱们李家有救啦……”
“真是方小姐？”
“是啦，方家家业颇大，与我们李家，算是门当户对，这本是门好亲事，谁料……谁料……唉！”管家叹息连连，扼腕不已。
后来的事，他们大概都知道了。
“后来，那未出阁的方小姐还是与李公子举行了婚事，只不过，新嫁那天，是抱着‘丈夫’的一块牌匾拜的堂……”胡七顺口说来。
管家听得眼珠子都快掉出来了，他目不转睛地盯着胡七，真想看看这是哪路神仙，因赞：“道长好本事啊！说得半分不差！”
“别喊我道长，我年轻轻的，给你喊老了。”胡七对对方的称呼不大满意，“那严老道你喊喊他就成了！”
他也不知道“严老道”到底是哪方人物，便这么喊着了。听那管家描述的样子，他脑中极自然地闪现一个须发皆白、满脸皱纹的老道形象。
“不止这个呢，我还知道在迎亲的路上，出过岔子。”胡七喝了一口茶，看着李府管家，道：“一个新娘，变成了两个，是不是？”
“道……道长，”那管家满目惊讶，颤颤站起来，向胡七拱手道，“道长真乃神人！家中多年来确有这个传说，这也算是怪事一桩，县志里只怕还能找到相关记载哩！”
胡七真想跟他说，这还真不是个传说，那就是狐狸崽在搞鬼，妖孽！假新娘还是他亲手揪出来的呢！
云梦打岔道：“府上最近出的污糟事，跟这个有关？”
当年方小姐新嫁，到如今抗战都爆发了，少说也有三十来年光阴，这些个，还有什么说头？人死如灯灭，过去的事，就让它过去罢了……
云梦一激灵，忽问：“那方小姐，如今还健在？”
三四十载光阴，不过让一个红颜少女变成龙钟老态的耄耋之人，阳寿，未必走尽了。
果然，那管家哀哀说道：“老奶奶是还健在，多年来守着寡，独居在小楼里……怪事，就出在她住的那楼里。”
“怪事？”胡七来了兴趣，他倒要听听看，已经变成老奶奶的方小姐，身上能摊上什么怪事。
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“老奶奶那屋……”管家四下环顾，见无人注意这边，便悄悄说开了：“深更半夜的，……每尝竟有鬼嚎！守夜的小厮说，窗上有时能照出猛鬼的轮廓来，瞧不见样貌，但那影儿，是个长獠牙的……”
“说不定真有鬼。”胡七随口一说。
“道长，真……真有吗？”管家眼底惊颤可见。
“胡七，你别吓人家，煌煌天道，这世上怎么可能有鬼。”云梦很自然地睁眼说瞎话。
“您，您继续。”胡七笑笑。
“唉，这闹鬼要是浑没影子，也就不打紧了，但……传言竟是有鼻子有眼的。老奶奶在那小楼住了几十年，服侍的丫头变了婆子，婆子又引了小丫头来，一茬一茬地换人，人多嘛，难免嘴杂，这么多年过去，老奶奶身边服侍的早不是当初跟着自己一块儿进府贴心子的陪嫁了……流言愈盛，愈……不堪入耳呐！”
管家忽然面露窘迫，这种事，他真是没个老脸提。
“怎么，方小姐半生守寡，如今年纪也这么大了，还能传个什么影儿？”胡七不解。
俗话说，寡妇门前是非多，这个他懂。但传是非的人不能这么下作吧？给个半老婆子掰扯这种令人难堪的是非！
“唉，我们家老爷对此也是深恶痛绝！故此才要想方设法给这溃烂的痦子连根除了！按着辈分说，老奶奶是我们家老爷的婶娘，半世守寡，凄苦可怜，临了还要落个那般污糟的名声，我们老爷也是于心不忍呐！”
“不是，这个理儿我想不通，污糟寡妇名声的，无非是那些个流言。可流言也得有正主不是，流言里，是哪个糟老头子被顶出来当这种祸害？”胡七自然不会相信老年的方小姐突然开了窍，祛了死脑筋，来段韵事供府中人八卦。
这不明摆着陷害么。
管家乌青了一张脸，那脸色，比刚才还难看。
“道长，这要是个人，还能去寻个来路，我们家老爷必然查个水落石出，可……可这……唉！”
管家话没说完，又是长长一叹。
“难不成还是个鬼？”胡七和云梦几乎同声而出。
管家青着脸，点头。
胡七和云梦讶然相视，一时没缓过劲儿来。
这……给个人间的老妇人传了个阴间的绯闻？
真是天大的冤屈，难怪正主的意识几次三番邀他们入梦。
这个事，他们真得管。那时的人，把名节看得那么重，方小姐守了一生的寡，赔上了大好的青春，到头来，还得被个鬼污了名节？
说没人下套子也不敢信呐。
什么仇什么怨呐这是。
没想到，李府的事，还真没个完。
管家又道：“这是其一，老婶娘一生的清白都要教人嚼说烂了，我们老爷气啊！其二，流言又传，老婶娘也不是个好的，小楼里住了几十年，早住的发痴了，被鬼魅迷了心窍，把她儿子给……生啖了。”
“生……生什么蛋？”胡七的质疑总是那么不合时宜、别出心裁，云梦很无语地看了他一眼，摊手：“生吃，就是吃了。”
“吃了？！”胡七差点跳起来：“把儿子给……吃了？？煮了吃的那种？！”
“不对呀！”胡七叫完才发觉事情怪的很，情节愈发莫名其妙：“方小姐不是捧着牌匾拜堂的么，守的望门寡，过门就没有丈夫，那她……哪来的儿子？”
云梦颔首，盯着胡七，这小子，好赖还能抓住关键点。
管家解释道：“老奶奶捧着牌匾过了门，大爷那一房，就只有这么一个寡妇奶奶守着，大爷虽过了身，但那时大爷的爹娘尚健在，也就是方小姐的公婆，他们自然见不得长子无后，将来孤坟一座，落得冷清。于是便做主把自己小儿子生养的孩子抱给了大房，也就是方小姐抚养，这便是方小姐的儿子。”
原来是这个样子，云梦倒是很理解，她活过这么多年，当然知道古人很重视这个，大家族中不管哪一房，都不能断了香火，自己生不出，抱也要抱一个过继来养着。
这么说，方小姐到底有后了，后半生多少能有个依靠。
“但是，这个儿子长到成年，忽然有一天，失踪了……”管家话锋一转，眼中闪过一丝惊恐。
……失踪了？
胡七一口茶差点喷出来，这老管家，还挺懂转承启合，跟说书似的，高/潮迭起，吊人胃口啊。
“所以府里就有流言传出，这个儿子，被方小姐给……吃了？”云梦道。
“正是，”管家点点头，“我们老爷愁着呢，老奶奶的品行我们老爷是信的，但是平白丢了个少爷，这活不见人死不见尸的，再不揪个头绪，恐怕李家族长要跳过我们老爷，直接拿老奶奶家法呢！”
“吃了，怪道，”胡七敲了敲桌子，身体往后一挺，“这不扯淡嘛。”
这种荒诞的事，和李府请来的那个严老道不知有没有关系。
莫不是他搞的鬼？
胡七皱了眉，还真得去会一会那个姓严的道士。
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李府高门在前，胡七突然顿了足。
“怎么了？”云梦瞟他。
“里面真有东西。”
云梦微愣，抽了口凉气。
管家将他们二人领进府，竟是李老爷亲迎。
那李老爷一股儒生的气质，举手投足间风度温雅，他须发皆半白，看起来有些年纪了，但那张含笑的脸上，竟不曾浸染风霜。
只是笑着的时候，眼梢却不上扬，反带着一丝愁苦。
也是，家里闹腾成这个样子，还丢了个大活人，不愁也是心大了。
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