此时此刻，距离江东万里之遥的中原大地上，曹操正率兵与袁绍在官渡对峙，一场大战一触即发。
这一日，曹操正在中军帐里凝眉翻阅着前线各地送来的战报，忽然，随军军师荀攸掀帐走了进来，向曹操行礼：“主公，有新的情报。”
曹操见他面带喜色，问道：“哦？可是白马城那边的战事有进展了？”
荀攸神秘地笑了笑：“比那还要好，主公自己看吧。”上前把密报递到了曹操的案上。
曹操展开从头至尾阅了一遍，原本因着战事不顺而紧锁的浓眉逐渐舒展开，末了把密报往案上一拍，哈哈大笑道：“太好了，孙策死了！郭奉孝早就跟我说过，孙策与江东世族有仇，迟早会死于刺客之手，果不其然！”
荀攸含笑躬身道：“属下恭喜主公。孙策历来是咱们的心腹大患，他这一死，主公此战的胜算就又多了一分。”
“何止是一分？”曹操难抑心中的兴奋，站起身来，在主案后踱了几个来回：“江东世族树大根深，势力遮天，连孙策都奈何不得他们，更何况是那个乳臭未干的孙权？孙策一死，江东境内势必大乱，若是他们趁机内斗起来，岂不是我挥师南下的好时机？”
他抚须沉思了一下，道：“如果孤没记错的话，南方诸守将之中，离江东最近的是陈登。”
荀攸道：“是，陈登镇守的合肥新城距江东仅有一江之隔。”
曹操当机立断：“公达，你即刻传我手谕，令陈登集结水兵，陈兵江上，待我此战告捷，便以他为先锋，挥师南下，趁孙权还未坐稳江东之主的位子，一举克定江南！”
荀攸道：“卑职领命。”
江东，吴侯府。
因孙策遇刺暴薨，太过突然，而江东又不可一日无主，所以孙权在孙策入殓的当天便入主了侯府。原本按着礼制所规，孙权应为孙策服丧一年，但事急从权，张昭提出以日易月，只让孙权服丧十二天。
这一日，陆议估摸着孙权已经出了丧期，便上疏请求觐见孙权。
奏疏是上午送去的，陆议盘算着，孙权刚继任，公务繁忙，怎么也得迁延个几日才能见自己，或者干脆不见，毕竟自己只是一介平民，是没资格觐见的。陆议对此便也没抱太大希望。
谁知当天午后，孙权便派亲兵来请陆议前去相见。
陆议随前来传话的亲兵去了吴侯府。进了正门，只见官道上来来往往的，皆是或盔甲严整、或朝服加身的文武高官，唯有陆议身着布衣，一副平民打扮，引得人人侧目。
进了殿，只见孙权正端坐在主位上看奏疏，四下清静无人。他抬头见了陆议，冲他微笑道：“你来了？你的奏疏我一早就看过了，方才特意遣散了议事的官员，在此等你。”
陆议掀袂在殿中跪下，向孙权叩首道：“草民惶恐，参见吴侯。”
孙权起身走下主位，来到他的身边，亲手将他扶了起来，道：“伯言何必多礼？大哥临终那日，若不是你带兵前来救应，只怕我早就死在一心夺权的孙翊手里了。我今日能得正尊位，你功不可没。”
陆议道：“吴侯谬赞了。草民今日前来觐见，并不是为了替自己邀功，而是来向吴侯请罪的。”
说罢，他不顾孙权的搀扶，执意跪了下去：“先主遇刺并非偶然，而是与草民的叔父陆绩有关。”
孙权的笑色淡了几分：“寡人知道，寡人已经审问过刺客了。”
陆议伏地不起，他眼前是孙权的衣袂，玄黑地朱红缘的朝服，配以暗金线刺绣的龙纹蔽膝。他与他如今已尊卑有别，再也不是当初两小无猜、无话不谈的挚友了。
陆议俯身叩首道：“叔父指使刺客刺杀先主，着实罪该万死，但草民能不能斗胆，求吴侯看在草民曾带兵救驾的份儿上，饶叔父一命！”说罢，向孙权连连顿首，沉闷的磕头声回荡在空旷的大殿内，经久不息。
孙权默然半晌，忽而扬声唤道：“谷利！”
侍从谷利进殿听命。孙权道：“传寡人令，即刻斩杀刺客许间，把他的头悬在阊门上，以告慰大哥的在天之灵！”
谷利应诺去了。
孙权在陆议身边蹲下，抚着他的肩道：“放心吧，许间一死，就没人知道他背后的主使是谁了，只当他是为了替他主子许贡报仇，才刺杀大哥的。”
陆议感涕道：“多谢吴侯高抬贵手。”
孙权扶他起身，执着他的手道：“有道是‘冤冤相报何时了’，就让孙氏与陆氏之间的恩怨，到此为止吧。你我各退一步，共守江东，可好？”
天光下，孙权碧绿的眼眸澄澈见底，像两湾静谧而绝美的湖泊。
陆议几乎要沉溺在其中了，他迎着他的目光，重重地点了点头。
从侯府的正殿出来，陆议便去了孙策停灵的侧殿，本想在门外磕个头就走，谁知刚走上殿前的台阶，却被门口的侍卫拦住了：“周将军此刻正在殿内祭奠先主，吩咐了不许外人打扰。”
陆议道了声“知道了”，通过敞开的殿门向屋内张望，只见殿中停放着一具楠木大棺，周瑜身着一袭素净无纹的纯白锦袍，头戴银冠，背对着门口静静地站在棺旁。
他的一只手抚在棺盖上，就像他曾经也这样搭着孙策的肩一样。他的背影孤寂而凄清，仅仅几日不见，便肉眼可见地消瘦了，原本妥帖合体、衬得他长身玉立的锦袍，如今竟有些空荡，恰如他此刻空落落的心。
守门的侍卫忍不住叹了叹，低声对陆议道：“自打先主走后，周将军每天都要在这儿单独呆一会儿，有时一站就是一天，谁也劝不动。”
陆议点点头，不忍打扰周瑜，转身想走。
周瑜却已听见了动静，在他身后道：“伯言，既然来了，就进来上炷香吧。”
陆议在门口立住了，低头道：“议不配为先主上香。”
周瑜从殿内走了出来，摒退了侍卫，与他并肩站在廊下，单独叙话。
陆议道：“师傅想必已经知道了，先主之死与陆氏脱不了干系，我实在无颜进殿祭奠先主，本想在门外磕个头就走，却在此碰见了师傅。”
他抬头打量着周瑜的神色，小心翼翼地问：“师傅，你恨我么？”
周瑜神色哀戚地笑了笑：“伯符已经走了，不论恨与不恨，他都不会回来了。况且当年是伯符与陆氏结仇在先，如今也算一报还一报，没什么可怨恨的。只要主公肯原谅你，我亦别无二话。”
陆议道：“可先主生前与你情同手足、亲密无间，与旁人是不可同日而语的。我还是觉得很对不住你。”
“你若实在过意不去——”周瑜沉吟着道：“那便在朝中出仕为官吧。主公不日就要广开幕府，招揽天下贤俊入仕了，我希望到时候你能成为首批出仕的官员，也好为后来人做个表率。”
陆议略显为难：“可是以叔父的性子，恐怕很难让他应允。”
周瑜道：“如今坐镇江东的是孙权，至于你叔父陆绩，也已经大仇得报，孙陆两家的关系理应比从前缓和了才是。最重要的，是曹操始终在北方虎视眈眈，近来又命陈登陈兵江上，随时都有可能攻过来。曹操如此肆无忌惮，一来是因为主公刚刚继领江东，曹操没把他放在眼里。二来，是因为孙氏与江东世族始终内斗不休，被曹操看到了可乘之机。而以你的身份地位，足以代表江东世族，你若在朝中出仕为官，则表明孙氏与江东世族从此休战，勠力同心，共守江东。如此一来，曹操若想犯我江东，就要好好掂量掂量了。”
陆议感佩道：“师傅为先主举哀之余，仍以社稷为先，陆议佩服。待我今日回府，问过叔父的意思，就给师傅一个答复。”
周瑜点点头，欣慰地笑了。
这日晚间，陆议回府后连饭都没吃，便来到正院求见陆绩。
门口轮值的家仆道：“族长没在屋里，去占星台看星星了。”
占星台是陆府中的一处高台，为陆绩所营建，作为他日常观测天象所用。
陆议来到台下，顺着楼梯走上高台，见陆绩正凭栏眺望着澄澈如洗的星空，一只手执着毛笔，一只手执着一卷牛皮纸所制的星象图，身旁的案几上放着一只星象仪，案头上一盏油灯如豆。
陆议将带来的披风披在陆绩的肩上，道：“叔父，夜深了，小心着凉。”
陆绩充耳不闻，低头在纸上写写画画，极为专注。
陆议又道：“叔父，我要出仕。”
陆绩冷冷一笑：“怪不得你当初那么不遗余力地帮扶孙权上位，而今可算是得偿所愿了。恭喜你，终于能和姓孙的在一起了。”
他的话虽说得不算十分难听，但语气中的冷嘲热讽之意，陆议又怎会听不出来。陆议道：“我之所以那么卖力地帮孙权继领江东，并非是想借此依附他、谄媚他，而是为了救你！”
陆绩执笔的手一顿，陆议又道：“不然你以为你指使许间刺死了孙策，孙权会如此轻易地放过你么？”
陆绩默了半晌，又重新执起笔来，蘸了蘸墨，淡淡道：“我懒得管你，你爱怎样就怎样吧。”
陆议向他行了礼，便转身下楼去了。
陆议走后，陆绩抬头仰望夜空，这夜风朗气清，有星无月，漫天星汉争奇斗亮，绚烂夺目，犹如天上的神仙随手洒落的一把珍珠。
陆绩望着天幕，无声地叹了一叹。
建安十八年，孙权广开幕府，招揽天下贤士，陆议应召出仕为官，任曹令史，时年二十岁。
加官授职的这日，满朝文武齐聚，陆议身着朝服，头戴朝冠，在孙权和周瑜的注视下随众俯拜。
“微臣参见主公。”
从他改口称孙权为“主公”的那一刻开始，他们的命运，就紧紧地纠缠在了一起。
江东首批出仕之人的名单很快送到了曹操的手上，名震江北的名士鲁肃和出身琅琊郡诸葛世家的诸葛瑾皆在其列。
曹操看了并不觉得惊讶，这二人声名在外，出仕是早晚的事，倒是看到“陆议”的名讳时，曹操皱起了眉头，问军师荀攸：“这个叫陆议的，是江东世族出身么？”
荀攸道：“是，他是吴四姓之中，陆氏族长陆绩的侄儿。但据咱们派往江东的密探探知，陆绩年纪小，身子又弱，担不起一族之长的重任，陆氏族中的事都由陆议接管，他手握重权，说是陆氏实际上的族长也不为过。”
“陆议。陆议。”曹操若有所思地念叨着这个对他来说尚且陌生的名字，神色越来越黯，最终不甘心地道：“退兵吧。”
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