“爹，幸亏您老经验多，一早遮好了货物！”
那小伙子收回目光，看向对面老人。
继续道，“这人淋着不碍事儿！要是伤了货，这一路可就难喽！”
“胡说什么！前两天就咳嗽着，还不快把头擦干，换身干爽衣服去！”
谁知老者不仅没接下奉承，反倒因其莽撞发了火。
交代几句后，便又冒雨出了店门，帮其余人安顿货物去了。
那小伙子呢，倒也不恼。
只笑着掸掸头，雨珠立刻四散而下。
有些落在地上，有些径直没入早已湿透的衣衫。
这看似不起眼的三言两语，倒叫贾复和吴汉激动起来。
想着运气是真不错！
刚一出门，就遇见了前往云溪的商队。
心中不免，感激起这场雨来。
“不忙，先看看再说。”
萧路倒了杯茶，低声安抚着目光灼灼的二人。
他当然知道，此机会千载难逢。
若能从一开始，找准人手、结伴同行。
漫漫长途培养起的信任与默契，必将更利于计划落实。
可凡事都讲究个火候。
过于冒进，只会令人生出戒备之心。
不仅不能解决问题，还会引来新麻烦。
谨慎——从来都是，成大事者的必备品质。
人命关天，千万马虎不得。
一刻钟过去，天色渐渐暗下来。
将本就不算明亮的大堂，更压得黑了几分。
灯光跳跃在桌上，就着无处不在的水汽，有气无力晃着。
为避雨而早早下榻的各路商队，陆续从楼上下来。
彼此呼朋引伴、称兄道弟。
瞬间就将大堂，挤了个人满为患、水泄不通。
等先前那位老者，带着人马再回来时，厅中早已没了合适位置。
头里那年轻后生拼了命，也只抢到一张空桌。
将将够安顿底下那些人。
见此情形，萧路向寇恂试了个眼色。
后者立马会意，扬声呼唤那父子二人。
“老人家，这里还有条长凳！若不嫌弃，您就跟我们坐一桌吧！”
边说还边把凳子往外扯了扯，俨然一副做惯这事儿的样子。
老汉闻听此言，眯着眼朝萧路那桌看去。
仔细端详了半天，只觉这队人手真是少得可怜。
当家的斯斯文文，举手投足间总能见些书卷气。
身旁跟着的四个，倒结实能干。
可怎么瞅着，跟别家伙计不太一样。
好像……好像当过兵似的……
眼见进门躲雨的人还在增进，老汉实在不便多想。
携着儿子道过谢，跟萧路他们坐到了一张桌上。
年轻人嘛，自然心直口快。
尤其见对方桌上，还有俩跟自己年岁相仿的伙计，就更开心了。
是而等饭间隙，他一面踩着撑楂，一面将胳膊担在桌面上。
大喇喇问道：“几位也是生意人？怎么瞅着人丁不旺啊！”
真是，盼什么来什么！
此刻萧路，还就怕对方没有好奇心。
只听其清爽一笑，旋即做出副为难又坦诚的表情。
抿了口茶后，将前因后果娓娓道来。
“哎，茫茫人海相逢即是有缘……如此，陆笙也不瞒二位。”
甫一开口，更加坐实了老人心中猜测——
此人，不是寻常商人！
“我们陆家世代经商，足迹踏遍北夷南夏，不管是朔杨茂豫，还是柳堤花津，就没有到不了的地方。”
只此一句，就先把家世来历立住了。
“传到我们哥仨这一辈儿上，陆家生意已颇具规模。”
“奈何陆笙早年醉心诗书，寻了个乡野教书的差事，就离了家……”
萧路又笑一下，似是在感慨自己入戏之深。
“要不是近二年间，老爷子身体不大好，执意将我唤回共掌家业。晚辈还真不愿涉足纷争，干这迎来送往的营生。”
他语调不紧不慢，音量不高不低。
让人听着只觉醉心舒意。
不仅迅速拉进了彼此距离，还巧妙解释了这通身书卷气质。
“哦，怪不得——”
恰到好处的停顿，给了老汉足够思考时间。
亦将其埋进嗓子眼的话，钓了出来。
“我打眼一看呐，就觉得你们不一般！原是家学深厚、由来已久，难怪难怪！”
小伙子吃惊地望向自己老爹。
想是奇怪这半文半白的词儿，平日里都搁哪儿装着呢？
大饼干粮随着热菜，陆续走上来。
一个恍神间，满堂就只剩窸窸窣窣地咀嚼吞咽之声。
和着老爷们那不算体面的吃相，将屋里搅得越来越热。
终于烘干了，积攒在空气中的水雾。
又扒拉过一碗稀粥，年轻人肚子里有了粮食，话匣子更是关不住。
对着萧路一行继续询问。
“你家生意那么大，怎么出来才带这么几个人？就不怕路上出点事儿，应付不过来吗？”
萧路开口前，邓禹先巧妙摇过几下头，寇恂赶紧跟上一声叹息。
好让接下来的故事，更有可信度。
就这么刻意空过一拍后，桌上主人公总算说话了。
“我这么多年不在家，大哥二哥分管着南北生意，自然蒸蒸日上、风生水起！哪里能轻易分出来？”
说到此处，萧路皱起眉。
“陆笙不欲看家族不睦、兄弟纷争，这才起了去云溪闯荡的念头……”
听到这儿，一旁贾复很是有些怒意。
攥着拳，在桌边猛敲一下。
吴汉更是默不作声，一味啃着手里干粮。
萧路心下暗笑。
很好，只怕没过十里亭，几人身上就得换层皮。
彻底隐藏起军人习气，将一个个辅佐少东家的伙计，演绎得淋漓尽致、惟妙惟肖。
“我是这么想的——这一趟呢，成最好！不成，也算我陆笙尽了力！”
“好歹不辱没老爷子多年教导，也没人再说他偏疼偏心！”他一口气把话说完。
仿佛间，似真见了那个叫“陆笙”的魂儿，进到自己身上。
带着自己行走坐卧、待人接物。
“哎，陆兄一片孝心，实在难得！”对面年轻人听了，像是颇有感触。
“只是如今这情形，怕是难呐！”
“哦？”萧路连忙做出疑惑样子。
“临行前倒听大哥提过一嘴，不就是查验严点儿，关卡多点儿吗？”
“公子有所不知啊……”这回接话的是老人家。
“自去岁中州赢了北夷，南夏那边儿就怕朝廷跟云溪搭上线。”
“来往商队不仅要查验人员，还要核对历年过路凭证。就连货——都得拆开来看啊！”
话音落地，旁边小伙子猛一拍桌，引来不少围观。
“哼，那帮下三滥！可苦了咱们这起子跑云溪的！总被当贼防着不说，还处处吃拿卡要、贪得无厌！”
“哦？本本分分做生意，本本分分接受检查，也会如此吗？”
还是吴汉先耐不住性子，急急询问起来。
“是啊是啊！各项纸张票据齐全，他们凭什么不放行？”贾复亦跟着附和。
把两人身上的莽劲儿，又往上推了几分。
“哼，不给钱？”年轻后生冷笑一声。
“不给钱，他们就趁着验收故意搞破坏！不是把布给刮花了，就是把盐袋子捅漏！总之啊，有的是办法！”
谁料其一番慷慨陈词，引来周围不少附和。
一个个哭爹骂娘、摩拳擦掌，细数着南夏兵丁恶劣行径。
直说经商这么些年，还从没遇见一个国家，从上到下的不要脸。
守城门的要钱、查人的要钱、验货的要钱……
就连走半路碰见，也得截下来问两句，再讨上点儿好处。
在一片热烈声讨中，萧路倒沉下了心神。
有弱点就好。
有弱点就容易上套，上了套就会马虎大意。
如此贪图钱财的守卫，无疑给这趟凶险前路，堆出了座“生门”。
只要利用得当，一定能从其内部撕开一道口子。
至于择选商队、一同南下之事，如今倒还不急。
是真缘分跑不了。
修行不到，强求也无用。
是而众人一起吃过饭，闲话几句便各自散去。
期间，萧路并未试探一字半句。
只客客气气，送了那对父子回房。
转头关了自己这边门，将一切嘈杂隔绝在外。
窗外依旧淅淅沥沥，没半点儿停下的意思。
他熄了灯，和衣躺在床上。
将整个人，全然交与天地间的清澈温润。
双手习惯性搭在胸前，寻找着玉佩所带来的坚硬触感。
可来回摸了两遍才想起，自己早已将它作为承诺，物归原主。
萧路笑了笑。
在没有灯也没有月的夜里，这笑就是屋子里唯一光源。
闪闪烁烁、明明灭灭。
那杆竹笛被他摆在枕边，看来是时候派上用场了。
为不打扰客店中人休息，萧路只抚上笛身。
凭着记忆，依次按压着上头孔洞。
将一首《渭城曲》，送进这场微凉春雨中。
这时候的他，怎么也不会想到。
众人期盼的那个机会，即将到来。
还来得那么凶、那么急，甚至不等人做好准备。
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