盂县县令李路去祁家的那日，山月在书院里莫名有些紧张和期待。
“担心什么？”
郦姣很是不屑山月这般紧张模样。
“你说这李县令为何在县令的位置呆了十几年呢？”
“他才华有限，往上的官位又被世家把控，当然升迁无望了。”
“那祁照呢？也会如此吗？”
“他运气好，占了天时。”
什么天时？山月还要继续问，却被姑娘们打断了。
她们们簇拥过来，领头的姑娘拿着一张草图放在山月手上。
“成姑娘，你看我绘的图。”
山月接过草纸，仔细端详，半晌眼睛一亮。
“没错，就是这样的。”
领头的姑娘叫翟恬，恰好就是盂县的。
其他姑娘们听见山月的回答，连忙往前凑，争先恐后地抢过翟恬手中的草纸。
“哎哎，你们慢一点。”
几个脑袋凑到一起，叽叽喳喳地讨论。
“成姑娘，这真的能提高剥谷子的效率吗？”
这也正是郦姣想问的，她也看向山月，等着她的回答。
“当然了。”
山月一高兴，眼睛咪成了一条缝，语调也不自觉上扬，像一只小猫。
“成姑娘成姑娘，那你回头带我们亲手做一个吧。”
“就是就是，我娘这几日胳膊都酸了。”
“好啊。”
山月又被几个姑娘推着去教她们些其他的。
“不过翟恬真的厉害，我不过点拨几句反正把图画出来了。”
山月还不忘补充道。
“成姑娘真的好厉害，如此一来，庄稼收获就更加容易了。”卢映真在一旁忍不住夸赞。
郦姣看着那份草纸，紧抿下唇，眼神低垂，看不出情绪。
一种莫名的情绪萦绕在心头，久久消散不去。
她喜好这些技法奇工，跟随宫中巧匠学习数年，只习得一些华而不实的玩意，就像中秋夜的九曲玲珑。
而这个不曾读过诗书，看上去有些怯懦的姑娘却能有如此成就。
她在心里无声地叹了口气。
卢映真敏锐地感受到多年挚友的异样情绪。
郦姣没有外界想象的跋扈，她或许有些娇气但又善解人意。她有自己的追求，也有自己的无奈。
她拍了拍郦姣的肩膀，告诉了她一个消息。
“你听说了吗？谢信礼已经开始接手谢家事务了。”
“那不是他最想要的吗？终于得偿所愿了。”
“听说是以他家三爷为代价换上去的，谢家三爷可要发火喽。”
想到谢三爷那大腹便便，伪善阴险的模样，郦姣一阵恶寒：“那谢信礼也算做了一件好事，不然谢家迟早败在谢三爷手里。”
“听说还和祁照，祁公子有关。”
祁照？
郦姣看向和姑娘们不知聊着什么的山月，眼神意味深长。
“这个祁照也是个人物，就是不知道他能做到哪一步了。”
“听说那盂县县令你安排的？”
“不是我，我只是跟成山月说了这个人。成山月去找了他，但背后还另有其人。”
“另有其人？”卢映真有些困惑，但也聪明，立刻反应过来，“是？”
另一边，祁照打开大门，迎李路进门。
“大人。”
“哎，祁公子大材之姿，无需多礼。”李路笑呵呵地来到院子里。
原本躺在床上的祁母听见了声音，想起山月曾经跟自己通的气，知道这位官员似乎能给多年挫败的儿子带来转机。
她不顾儿子的劝阻，扶着墙一步一步踉跄地来到院子里，要为李路倒茶。
李路见状急忙按下，扶着祁母坐在石桌另一边。
“老夫人，您就先坐着，我一个小吏，没什么讲究。”
“大人谦虚了。”
祁照找来巾帕，为母亲仔细擦去了额头的细汗，心里有一丝不易察觉的悲痛与后悔。
李路看见这一幕，眼睛里的欣赏之色溢于言表：“早就听说祁公子才华横溢，勤于耕读，又孝顺长辈，是大隐村野的可塑之才啊。可否叫我看看你从前的文章。”
祁照从室内取来书简。
哗哗声中，手下翻过一卷又一卷，李路的眼睛也越来越亮。
“祁公子，这样好的文章，该向那些大家引荐自己啊。找来我，真是屈才了。”
“大人过誉了。”不曾宣之于口的原因针针刺痛祁照内心，面上却没有改变分毫。
“哎，想你这种博闻强识、经天纬地的栋梁之材就不必谦虚了。”
看着手中的文章，李路有些爱不释手，眼中歆羡与赞赏盖都盖不住。
但他没有忘记贵人嘱托，眼前这个青年的前途可不止于他这里。
想到此处，李路合上书简，爽朗地笑了笑。
他凑近祁照耳边，意味深长地拍了拍他的肩膀：“你的那些事情我都知道，也不止我知道。真正帮你的人也不是我。”
“好好做事，低调做事。”
这是李路留给祁照的最后一句话。
送走李路后，祁照和母亲坐在石桌旁，突然感觉一阵泄力，筋疲力尽。
“娘，你说我该接受李大人的举荐吗？”
祁母轻轻地拍了拍祁照的手：目光怜惜而通透：“阿照，从心莫从命，什么路是自己选的，在这条路上做什么也是自己选的。”
母亲的话像一根针，扎破了他骄傲的气球。
他扶着母亲回屋，再回到院子时，阳光将他的影子拉得老长，孤单而沉重。
他想起了山月的话——
“居高声自远，非是藉秋风。”
“你们文人就是心气太高。”
他反复咀嚼着这话里的滋味。
一股混杂着屈辱、不甘、以及对未来的迷茫汹涌而至。
他一时心绪难平，一拳砸在石桌上，指节瞬间红肿，丝丝血迹从破皮处渗出，那疼痛反而让他混乱的大脑清醒了片刻。
“请我吃饭？”山月有些惊讶地指了指自己。
“对。”祁照郑重地点了点头，“多谢成姑娘。”
“不太好吧，”山月故作矜持，“说话算话。”
“说话算话，家中已备好酒菜。”
山月没想到这么快，略微讶异。
一路上还不停调侃祁照，如果自己不愿意去怎么办。
祁照白皙的面容在一声声玩笑中逐渐染上薄红。
看见家门的他犹如看见了救命稻草，赶紧转移话题，招呼山月进去。
山月看出他的窘迫也不再玩笑。
酒菜在祁照家的正堂，离祁母的屋子有些距离，怕是担心影响祁母休息。
正堂陈设简单，杨木桌椅旁有一个巨大的书架，其中摆放许多书简，只是不像郦姣那的，倒像是自己誊抄下来的。
桌上一些家常小菜，比平常的好些，但毕竟普通，山月的心思也不在上面。她也不会饮酒，于是也未碰茶盏。
只是祁照心思重重。
“你接下来有什么打算？”
“走一步看一步，为民做事，改善民生。”
看着祁照有些不复傲气的泄力模样，山月叹了口气，她心里也不好受：“你以后收敛一点脾气。”
“你觉得我做错了吗？”
“对错？大家都知道你是对的，甚至世家们都以为你是对的，那又如何呢？他们论的不是对错，而是谁能青史留名，流芳百世。”山月的语气轻轻的，有一瞬间她觉得自己回到了现代，回到了图书馆里那本文集前，看到了那些文字──
“大魏祁照，性直而文辛，文章有先人风范，奈何早逝。”
“祁照性子刚强，惹贵人不快，仕途无望，年少而终。”
……
“那我的文章偏不让他们如意。”
“没用的，祁照”
“这是蚍蜉撼树，你只落在史书的小小一角，大家都会忘记的。”
这是山月一直以来的观点。
祁照苦笑，眼角染上薄红。
他的酒越喝越多，不一会儿便面色酡红，有些无力地趴在桌子上。
山月以为他有些累了，谁知他竟一趴不起，推了推他也没有反应。
这是喝醉过去了？
山月心中缓缓松了口气。
一直以来她都劝着祁照，她不忍看着他耗尽生命，却无法解决自己的问题。
她从来不是一个聪明的姑娘。
从前她不这样认为，她也有春风得意的时候，尽管如此她依旧摆脱不掉一个“笨姑娘”的评价。
她想她大概一辈子都走不出别人的评价了。
她总是不由自主地掉进别人为她预设好的人设和人生。她以为自己在享受生命，实际在和别人作对还总是一败涂地。
“你想为生民立命，为国家效力。郡主想创办女学，带女子看广阔天地。卢姑娘想沿袭父荣，保家卫国。我想做什么？”
她望着外面暮气沉沉的天，有些出神。
“或者说，我是个有用的人吗？”
“所有人都是如此优秀，但我确实如此糟糕，一无所成。”
“我真的能帮到你们吗？”
祁照睡着，山月难得忍不住絮絮叨叨说了许多心里话。
没有人给她答案，就像从前许多次一样，她也不敢听，她害怕那又将成为一个枷锁。
她烦躁且焦虑地扣着自己的指甲，指间的隐隐阵痛。
思考是一件痛苦的事，白天热切的情绪渐渐冷却，徒留心口的空洞。
她没有注意到身后祁照垂下桌沿的手指轻轻动了动。
国庆过后有好多事[捂脸笑哭]
今天晚上开会又开到十点半[捂脸笑哭]宿舍还断电了[小丑]
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第8章 第 8 章
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