天工绣坊和福来多客栈同在城中央，往南边的街道走三百多步就到了。铺子临水而建，有几个姑娘正在岸边浣纱。
铺子的门面正对街道，不大，但收拾得极清雅。走得近了，便能看到屋子里坐了十来个绣娘，有的在分丝染线，有的在运针刺绣，时不时还要将几句闲话。
褚远画还在踌躇，凌泉便拽着他的袖子干脆走了进去。
听见脚步声，屋里埋头干活的绣娘们都抬眼看来，其中一个分线的绣娘站起身，抚了抚裙摆，向他们走来，“二位公子来此，是想定什么绣品？”
她约摸四十上下，身上的衣服与其他绣娘不同，发髻上的装饰也华贵些，再加上此刻只有她站出来讲话，想必就是景璇口中的坊主岳纤。
“唔，我的荷包丢了，想来定个新的。”凌泉作思考状，“因为之前买的是那种非常大众的款式，所以就算知道是谁拿了去，都无法证明荷包原是我的。所以这次我想定个特别点的。”
他一边说，一边不动声色地越过岳纤打量一圈屋内的绣娘。这些女子年纪有大有小，光看面相都挺良善。
岳纤问：“不知小公子想要怎么特别？”
凌泉笑道：“庐江的绣娘都擅苏绣，听说天工绣坊有个外来的绣娘叫银珠，绣技了得。特来打听打听她是从哪儿来的，会些什么绣法。”
岳纤心领神会，目光变得防备起来，“真是不巧了，她今天不在。”
凌泉嘴角微扬：“我们就是想问问她会些什么绣法，您不必担心。况且她今日不在，我们明天来也可以呀。”
岳纤右手做一个“请”的手势，“那就借一步说话，你们在这，她们都无心干活了，心思全在偷听上了。”声音依旧柔和，却透着不容忽视的威严。
那些绣娘们闻言，立即低头继续手里的活计。
二人跟着岳纤走到绣坊后门的河边，顺着堤岸边走边谈。
“银珠确实是个难得一见的好绣娘，苏绣、蜀绣、湘绣、粤绣她都会。”岳纤顿了一下，道，“不过二位此行的目的，不是定做荷包那么简单吧？”
“何出此言？”褚远画问。
“你们已经是这个月第五个打听珠娘的人了。”岳纤道，“我就是再笨，也该有所察觉了。”
“那坊主觉得我们真正的理由是什么？”凌泉偏头问道。
岳纤理所当然道：“你们之前打听她的，有一个老光棍，两个媒婆，还有福来多客栈的掌柜景璇姑娘。银珠长得标致，又踏实能干，城里想娶她的大把人在。不过你们两位……看着不太像急着成婚的。难不成是债主之类的？”
“放心好了，我们既不是来讨债的，也不是来寻仇的。”凌泉道，“我确实另有目的，但也真的想要个新荷包，方便告诉我们她去了哪里，什么时候回绣坊吗？”
岳纤道：“她今天采风作画去了，明天就回来。”
褚远画立即追问：“她会画画？”
“是啊，”岳纤对他突然的激动感到莫名其妙，
“珠娘画得可好了，自从她来了后，我们都不需要再去外边找画师了。有什么问题吗？”
“也没什么问题。”凌泉道，“城里闹得沸沸扬扬的影神图摄魂事件，坊主应该有所耳闻吧？我们正在调查画师。”
岳纤先是愣了一下，紧接着不顾形象地大笑起来。
“你们怀疑珠娘是那个画师？哈哈哈……”岳纤笑够了，道：“别逗了，跟你们说，不可能。
那画师有一回就在对面桥边柳树下摆摊作画，珠娘还和他打过照面呢！”
“……”
“你们两个小家伙，想学官府的人办案吗？真可爱。”
被小瞧了。
东临书院在城南，途经客栈，路过店门时凌泉又一手给褚远画拽了进去。
此时客堂里较之晌午，冷清了不少，只剩三两桌客人。小二们慢吞吞地收拾着碗筷。
柜台里站着的人也换成了掌柜的景璇。
凌泉和褚远画走过去，把刚刚的对话复述了一遍。
“咦，岳坊主是这么说的吗？”景璇也很意外。
“是啊，真奇怪。你是怎么打听消息的，既不知道她画画好，又不知道画师在绣坊边摆过摊？”凌泉幽幽道。
“那个画师摆摊位置不定，而且从来不去同一个地点第二次，我哪里知道他还去过天工绣坊……”景璇一拍脑袋，“哎呀，我都忘记是谁说银珠可疑的了，保不齐是看她来历不明……”
褚远画问：“你和岳坊主是朋友，之前去绣坊的时候，她没有告诉你吗？”
景璇道：“我只是向她打听了一下银珠的情况，总不能直接告诉她，我怀疑你手下的人是知府通缉的画师吧？那也太失礼了。”
她的神情变得明朗起来，“所以现在银珠不可能是画师了，对吧？”
“那倒不一定。”狡黠的笑容重回凌泉脸上，这是在扬州重逢后，褚远画第一次看到他这么笑。
“也许是团伙作案也说不定呢。”
景璇颔首道：“……也是。你们渴不渴，来点西湖龙井如何？”
两人喝了一盅茶，便出门前往东临书院。
走了约摸二里路，还没到书院，就看见几个**岁、穿青衿的学童围着欺负一个衣裳更旧些的孩子。让凌泉响起了村子里的财主儿子和他不学好的弟弟。
“冷大圭，你这个没爹的杂/种，不配和我们一起上学！”最中间那个白胖孩子嘲笑道。边上的人也跟着七嘴八舌起来。
“我爹娘说了，你爹是被你娘克死的，你可别来克我们了。”
“怪不得我今天摔了一跤，原来是你这个扫把星害的！”说这话的是个又黑又瘦的男孩，他捡起石子朝蹲在地上的人扔去。
被欺凌的小孩双手捂着耳朵，企图将难听的言语隔绝在外。仔细一看他身上的衣服虽然又旧又大，还破了些洞，但破损的位置都被绣上了可爱的动物，看得出来他母亲的用心。
再结合几个恶童所言，他极有可能是银珠的儿子。
褚远画看不过眼，正要出手制止，却被凌泉拉住了，“等等，有人来了。”
不一会儿，一个儒雅清俊的男人从书院跑了出来，“阿斌，你们又欺负大圭！”
那个叫“阿斌”的白胖小子噘着嘴，不服道：“先生，我们不想跟扫把星一起上学，晦气死了！”
男人叹了口气，将地上的小男孩扶起来，“他既教了束脩，就和你们一样是书院的学生。你们不该因为他的出生就看不起他。而且大圭父亲离世不是他们母子的错，你们更不该以此为由去攻击他……”他絮絮叨叨地说着。
可惜男人话还没说完，那群恶童就朝着凌泉和褚远画跑远了。
空气中只留下阿斌轻蔑的一句：“装模作样的酸子，还不是看他娘长得漂亮，真恶心！”
因距离较远，男人估计没听到这句话，他拍了拍大圭身上的尘土，道：“有没有伤到？”
小男孩憋着泪摇摇头，“没有，谢谢罗先生……对不起，给你添麻烦了……”
罗先生……“罗”这个姓并不大众，看来这个男人很可能就是他们此行的目的——罗青山。
凌泉看着师生和睦友爱的画面，手指不自觉摩挲着下巴，这么赶巧的吗？来一趟能同时见到罗青山和银珠的儿子，甚至不需要他们特意去找？
那厢罗先生拍拍大圭的脑袋，“有什么麻烦的？你那么懂事，已经很让人省心了。
“可是……他们……”大圭依旧泪汪汪的。
“仗势欺人的人总有一天会踢到铁板的。”罗先生道，“以后下学了你来找我，我送你走一段路。”
大圭眨眨眼，“罗先生，你是不是真像他们说得那样……对我娘有意思啊？”
罗先生的脸瞬间涨得通红，“不、不是……和你的家人没关系，欺负人就是不对的。你也不要觉得低人一等，大家教的束脩都是一样的，别傻乎乎挨人欺负。”
大圭抹干净泪珠，笑了，“嗯！谢谢罗先生！”
“好孩子，快回家吧。”
微笑着目送大圭消失在人群中后，罗先生也转了个身，准备回书院的斋舍。却被不知从哪冒出来的两个陌生人挡住了去路。
他准备绕过两人，却再次被堵住。
这两人衣着得体、相貌端正，不像什么拦路打劫的小混混……何况这里还是大街上。
罗先生虽然不理解，但还是笑了笑，“呃……两位，找我有什么事吗？”
青紫色衣裳的少年——也就是凌泉，回了一笑：“你是东临书院的人吗，我们想找罗青山先生。”
罗先生愣了一会儿，而后仔细观察面前的两人，最后道：“我就是罗青山，可我应该……不认识你们吧？”
同样傻眼的还有褚远画，他没想到凌泉这次会如此直接。
“我们是江都人，之前是立泽书院的学生，听说有位罗青山先生从那儿转到东临书院任教了，所以想来见见老乡。”凌泉脸不红心不跳地扯着谎，“可我好像对罗先生没什么印象啊？”
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