“……江湖太子爷？”褚远画的脸一阵红一阵白，“拜托……别这么叫我。”
“这难道不好吗？我想当还没这个机会呢。”凌泉看出他的窘迫，觉得十分有趣，“说起来，我以为江湖中人都是自由自在的呢，武林盟主的存在不是给其他人设限吗？其他人如何服气？”
“三年前东北边境有一魔教兴起，常在夜里出动烧杀掳掠，有数个小门派惨遭灭门。后来又不知习得了什么邪法妖术，功力大增，许多武林高手都斗不过他们，各大门派无奈，只好结成联盟，又四处寻访世外高人，请其出山共抵强敌。我师父就在受邀之列。”
褚远画望向远山，“多方齐心合力，耗时数月，总算击败了魔教。在那之后联盟没有被解散，反而延续下来，并选出当时贡献最大的孤鸿山庄庄主……也就是我生父，暂任盟主。此后武林盟主三年一换，在武林大会上夺魁者即可胜任。”
“听起来你师父很厉害的样子，可惜天妒英才、英年早逝……”
“很感谢你夸奖我师父，但其实他老人家已经是耄耋之年，用‘英年’二字恐怕不妥。”
凌泉嘴角抽了抽，半天才从牙缝中挤出一句：“你们武林盟……虐待老人啊。”
褚远画没有反驳，只说：“此役过后，师父元气大伤，便回到山中修养，直至去年底仙逝。葬好师父后我便遵循他的嘱托，前往雁城认亲。”
“唔，”凌泉趴在桌上，懒洋洋地开口：“那你和刚认的家人们关系如何？”
褚远画被他感染，也愈发放松，加之此处人迹罕至，环境幽雅，竟让他找回几分当初隐居深山的闲适心境。
其实他刚回家门时，褚家人便以礼相待，待确认身份后更是补偿般地加倍对他好。只可惜这种厚待让他像来借住的宾客，不像家中的一份子。
更不消说他归家时，他的二哥恰好被奸人所害昏迷不醒。庄内不少拥护二公子的弟子都不大欢迎他，一开始他们还发生了口角大打出手，没想到褚远画还未使出全力，就把对方六七个人都打倒在地。
师父曾跟他说过，不能恃强凌弱，他一直谨记在心。只是没想到山外的人这么弱。
他在家中待得不大自在，又没有与之一敌的对手，便向父母提出要闯荡江湖，最好能为二哥寻一神医。
褚立人同意了他的请求，为他配好坐骑与盘缠，临行前又叮嘱褚远画江湖险恶，在外一切小心，不可轻信任何人。
话虽这么说，但……褚远画将视线移向凌泉尚稚气的面庞，自己是不是已经说多了？
褚立人说过要在十月的武林大会将他引荐给大家，他便从未表明过自己的身份。偶尔有人询问他和孤鸿山庄的关系，他也只会沉默应对。
现在他却将自己目前所有的经历都说与凌泉听了。而且……好像……是他自己主动说的？褚远画猛然清醒，额头渗出两滴冷汗。难道自己中蛊了？
再抬眼，只见凌泉好奇地望着他，眼神清澈，看上去颇为无辜。
“父亲待我很好，只是相认不过数月，确实不大亲近。”褚远画犹豫半晌，还是决定实话实说。
他在心里怪自己太过先入为主，其他人说苗疆人为人狠毒、擅使蛊虫玩弄人心，便觉得自己如此轻易地吐露心声是因为中了蛊。
实际上褚远画回到山庄后，一直没有可以倾诉之人，家人太过客套反而生疏，不少弟子又因为无端的猜疑冷待他。明明山庄里那么多人，却让他体会了荒山野岭都没有感受到的孤独。
而凌泉自始至终都以平常心对待他，虽然性情多变，但褚远画与其相处时确实没有任何压力，让他不自觉将凌泉当作倾诉对象。
“你心里还是很怀念你师父吧？有一点我很好奇，他既然能在逝世前告知你的身份，说明他早就知道了，你会不会怪他没有早点告诉你，害你和家人错失培养感情的良机？”
“这么一想更奇怪了。”凌泉疑惑道：“你师父与你相处十余年，该是最了解你秉性的人。为什么不干脆让你继续留在郊野，当个自在山人？”
倘若别人提出这种疑似挑拨师徒感情的问题，褚远画定会生气，但不知是不是凌泉本身就不按常理出牌，此话由他问出口，褚远画并没有被冒犯的感觉。
“我从来没想过怪师父。我也是归家后才得知，自己是在三岁那年的花灯节走失的，若不是师父收留，只怕我早就没命了。至于家人……”褚远画神色茫然道：“能与家人相认，我很开心，却不打算一直留在家中。等二哥好起来，我才能放心彻底离开。”
“彻底离开，你打算去哪儿？你二哥又怎么了？”凌泉不解地歪歪脑袋，“不是我想的那个意思吧，就算你年纪轻轻就看破红尘不至于这么早就追着师父去了。”
“不、不是。我没想不开，是退隐江湖的意思。”褚远画这才意识到自己的话有歧义，连忙解释，“我二哥受伤昏迷有一段时日了。家师略懂卜卦之术，所以我想，师父既然令我回家，也许有我能帮上忙的地方。
“恰好听闻神医劳百德医术了得，没有他治不好的疑难杂症，我便想出来碰碰运气。只是他性情古怪，行踪不定，据说已经销声匿迹七八年了。”
“劳百德……”凌泉蹙眉垂眸，喃喃道。
“你认识劳神医？”褚远画双目放光，难得情绪外露。
“不认识，但他应该真的挺有名气的，连我对这个名字都有些印象。”凌泉的语气有些怪异，“不过你们叫他神医吗？我怎么听到的是毒医劳百德呢？”
“你是从何处得知的？”
“我师父以前提过这号人。”
“你也有师父吗？”
“喂，”凌泉当即拉下脸来，“人人都可拜师，我有师父是什么很奇怪的事？”
“抱歉，我不是这个意思。”褚远画立刻慌不择言，“我只是想不到什么样的师父能教出凌兄这样的徒弟……不对，我的意思是，你的师父一定也很有趣。”
听到这话，凌泉顿时眉目舒展，刚才的阴霾仿佛不存在过一般，也许他根本就是假装生气，“这么说，你觉得我很有趣咯？”
实际上褚远画并不觉得“有趣”是什么很了不得的形容词，不过凌泉的思维一贯异于常人，从他这段时间的言行来看，“有趣”没准是他的人生宗旨。
于是褚远画点点头，神色认真，“你确实是我认识的人里最有趣的。”
“你才认识几个人啊。”凌泉被他逗乐，“不瞎扯了。话说回来，你打算去哪里找劳百德，像现在这样没有计划地瞎找？”
“我还没想好。”褚远画有些不好意思，“只是听说劳神医最后一次现身是在郁林城，便想来碰碰运气。”
“确实，”凌泉若有所思道：“一个本就神秘的人消失七八年的话，再想找他的消息可就难上加难咯，也只能从郁林着手去查了。嗯……你有没有想过，他可能已经死了？”
褚远画长叹口气，“若真是如此，也没有办法了，我本就无甚把握。”
“既然你也没有具体计划，那就这样好了，”凌泉两掌一拍，轻快地说：“和我一起回郁林吧？”
如果旁人说出这话，褚远画会觉得这人在开玩笑，但既然出自凌泉之口，就代表他是真的想回郁林。
褚远画自幼跟随师父在山间修行，对危险有着野性的直觉，面见少镖头时他觉得浑身不自在，本能地想要远离，哪里有立刻回去的道理？
而依他对凌泉的了解，这个贪玩的少年多半想去找少镖头的不痛快，这与褚远画“多一事不如少一事”的处世原则相悖。
于是他说：“多谢凌兄好意，但恐怕少镖头不大欢迎我，不如就此别过。”
“你不找劳百德了？”
“……家兄虽陷入昏迷，但脉搏稳健、呼吸正常，寻找神医之事，不急于一时。而且你刚才也说了，劳百德不一定还在郁林。”
这么思索一番，他确实没有去郁林的理由。
“你实在不想去，我自然不会勉强你。”凌泉无所谓地耸耸肩膀，“不愧是盟主家的儿子，这么好的玄铁说不要就不要了。既如此就由我去取走好了，相信对小褚而言，便宜镖局的人不如便宜我，是吧？嗯，你的行李干脆也归我好了，反正你有钱还能再买嘛。”
褚远画这才回想起自己到郁林，除了寻找劳百德，还想去忘锋庐锻剑。
谭磊的死让他慌了神，竟忘了除了自己身上的钱袋，其余行李都还留在谭磊的院子里。
衣物之类的他确实不在乎，但那块玄铁不仅品质上乘，还是褚远画师父送给他的礼物。
听闻郁林城中忘锋庐中的铁匠手艺了得，代代传承，至今已有二三百年的历史，不少名剑都是由此锻造而出，褚远画才想将宝贝玄铁送去那处锻造。
可那块玄铁明明一直被布包着，凌泉如何知道它的品质呢？
他无意识地把心中的疑问说了出来。
“看形状就能猜到你背了块铁。至于品质嘛，我猜你不至于背着一块烂铁到处走，多累啊。”凌泉眨眨眼，“怎么样，你还要不要了？”
他本已决定不论凌泉如何劝说，他都不再回郁林。没想到凌泉不过轻轻将饵一抛，他便主动上钩了。
褚远画做事从来只遵循自己的心意，不在乎莫须有的面子，既然反悔便不拐弯抹角，当即直言道：“抱歉，凌兄。那块玄铁对我而言很重要，我不想把它交给任何人，还是我自己去取回吧。”
凌泉对褚远画的直率非常满意，“不错，这才有意思嘛。放心，有我在，少镖头为难不了你的。”
褚远画：“……”
少镖头虽然与他气场不和，但貌似还没为难过他吧？
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