“桥师姐今天早上回来过，但已经离开了。”京城西郊白云观门前，一个道童颤声回答访客的问题。
一条溪流自访客身后缓缓流过，上面是松木架起的窄桥。
那访客身穿白罗袍，沉着脸，眸黑如潭，恍若罗刹，下一刻就要挥刀，道童不敢看他，目光落在他手中的马鞭上。
“去哪儿不知道。”道童摇摇头，“不，她不会回来。师父有规定，学成的俗家弟子不可歇宿观中。”
岑申听着，心头腾起的那片希冀，冷却不少，但他迅速想到了另一个地方，于是谢过道童，大步下山。
如鸭蛋黄的太阳，悠悠挂在山峰之间，群鸟争鸣。岑申骑上雪飞龙，直奔顺天府衙。
补领路引，需在府衙登记，只要弄清她领新路引的日子，必定能寻到人。
谁知衙吏告诉他，她已经取走了路引。
“今天是专门办路引的日子，不用等。”衙吏表情有些古怪地望着岑申，“岑将军，找人是咱衙门的强项，我这就跟主事禀报，最晚明天就能找到人。”
“不用麻烦，我只是问问。”
出衙上马，只见街上人潮如流，人人步履匆匆，暮风吹过，带来炊烟的味道。
岑申凝目注视片刻，忽地心头一颤，兴许她已经离开京城了呢！
京城西市，梁家米店，人来人往，甚是热闹，讲价声，米袋碰撞声，此起彼伏。
桥清静静立在门前，想把梁满仓的信交给掌柜，却总是不得便。
要是早一些来，避开这晚间大忙就好了，可谁能料到补领路引会如此耗费时间。
今日她一到顺天府衙，即被告知需描画肖像。
“边镇丢失路引，补领格外严格，以防被谍探冒用。”衙吏解释道。
结果这一画就是两个时辰。所幸结果很好，她当时就拿到了新路引。
桥清想着，忽听有人招呼自己，一扭头，就见一个男子背着药箱到了近前。
是裴旭。
“真是你，师妹。”裴旭笑道，他身穿蓝布袍，头戴逍遥巾，慈眉善目，言语轻柔。
“师兄好！”桥清亦是欣然，上前两步，笑着给裴旭道喜。
一年前，裴旭入赘孙家药铺，做了上门女婿。桥清游历在外，并不知情，今日去白云观，才从师弟口中得知。
裴旭面浮红晕，让桥清去家里做客。
“很近的，就在前面街首。”裴旭抬手示意方位，“家里只我们两个人住，不闹的。”
桥清想了想，是该拜会嫂嫂，又见粮店依旧忙碌，一时半会无法送信，便牵住白玉骢，同着裴旭走了过去。
路上裴旭问桥清，可见过师父。
桥清说没有，“师父刚刚闭关，百日才能出关。”
裴旭家是前店后院的布局，前开医馆，后院住人。两人到时，就见一个男童立在门前张挂灯笼。
“我徒弟。”裴旭道，让男童跟桥清见礼。
“恭喜师兄。”在道观习医时，两人年岁小，一开始耐不下心做那些琐碎活计，就暗暗发愿，要早早带徒，撇开琐碎，专心攻读医书，或者像师父玄清道长那样，想远游就远游。
裴旭叹一声：“我现在可知道做师父的难了，教徒弟比自己动手还累，也不知师父当年是怎么受得了咱俩的。”
桥清笑，拿块碎银，给那徒弟，裴旭料想桥清手头不宽裕，刚要拦阻，一个女声响起：“桥妹妹的心意，收下就是。”
裴旭尴尬地笑笑，请桥清入内。
一个妇人坐在柜台前，高髻簪银钗，身穿石榴裙，面容姣好，只颧骨上堆着密密雀斑。
桥清立刻行礼，口唤嫂嫂，拿出一锭小银，放在柜台，作为贺礼。
“仓促之间，未备红包，还请见谅。”
孙氏没有回礼，也不起身，一手扶腰，一手指着身侧的绣凳，让桥清坐，又让裴旭去账房核算账目。
“一天的帐呢，算不清不许吃饭。”
裴旭看看妻子，脸涨得通红，但到底应下，背着药箱进了账房。
“让妹妹见笑了。”孙氏打量着桥清，道，“你这师兄，医术是好，却不善经营，要不是我日叮夜嘱的，哪能开这新店！”
见桥清静听不语，又道，“新店支出大，进项却少，还有这许多人要吃饭，真是愁死个人。”
这时那徒弟挂好灯笼进来，走到窗下方桌前，端起茶壶就要斟茶，却被孙氏喝住，“后面劈柴去！一天到晚的，眼里没点儿活计。”
桥清心下默叹一声，不该来的，她站起身，说自己还有事，就先告辞了。
孙氏立即道：“那你慢着点儿，我就不送了。”
一时裴旭回来，见桥清不在，刚要说什么，却听妻子道：“姓裴的，我跟你说，你再带什么妹妹姐姐回来，我就休了你！”
“她只是我的师妹，人很好，我们多年未见——”
“人都是会变的！”孙氏拿起柜台上的那锭小银，轻蔑道，“说是在外游历，谁知道做什么呢！你一天能挣五两银子吗？”
裴旭愕然，再说不出话，走去关上铺门。
桥清牵马回到梁家米店，见客人散去，伙计正在整理铺面，随即入内，说有信带给掌柜的。
伙计听闻是少东家来信，当即引着桥清上了二楼雅间，奉上香茶并茶食四碟。
很快，掌柜的进来，一面道谢，一面接过油纸包裹的信封，“桥姑娘辛苦，在下备了茶饭，请用过再走。”
桥清说不用，当即告辞。
“那至少喝杯热茶。”
桥清奔波一日，确也有些口渴，遂端起细瓷茶杯。
掌柜的立在一侧，拆看那信。
只见他目光一滞，旋即对桥清道：“桥姑娘，这信是给您的！”
桥清一怔，掌柜的双手捧上那信，信封上端正楷书：桥清大夫亲启。
“一定是写错了，梁公子亲口对我说，是带信给您。”
“还是请姑娘开信，若是涉关米店账目，则由我处置。”掌柜的笑着提议道。
也对，若是涉及调理身体，还得自己来。桥清想着，开了信，内中一张是梁满仓的名帖，还有两张纸笺。
一张上写着很多地名，桥清的目光在“三榆镇”上一停，旋即看向另一张，上面是力透纸背的谢辞：桥大夫的救命之恩，仓无以为报，敬请收下些许谢礼。凭仓名帖可在任意一所梁家米店支领粮米，无有限额，无有时限。
桥清又是一怔，自是不收，把信交给掌柜的，“请还给梁公子，我已收过诊金，不能再收。”
掌柜的快快把信一看，立即交还桥清：“桥大夫，这是少爷的谢礼，我无权处置，还请您收下。您也不要难为我。”
桥清眨了眨眼，掌柜的又道：“您也不要寄还少爷，若是路途遗失，被歹人拿到，梁家的损失就大了！”
这！桥清只觉头有些大，见她默然不语，掌柜的继续道：“少爷的一片心意，您还是收下，就算不用，留着做个念想也好。”
这话提醒了桥清，对，收而不用就是了。
她没再争辩，收起信，告辞离开。
岑申回到家，张成立即告诉他，说老将军有事同他商量。
看着张成那一脸期待的模样，岑申立即猜到祖父又要老生常谈。
果然一进书房，岑朗就让他瞧看画像，岑申立刻回绝，说自己不打算成家。
“边境不稳，不定哪天就跟北鞑血战，我不能拖累人家。”
岑朗变了脸色，提笔疾书：“净说胡话！身为男儿，成家立业，职责所在！莫要推脱！”
又写道：“这个姑娘很好，你一定能相中，趁着你在京城，把亲事办了！”
“来不及的，过两天我就回三榆镇。”岑申道。
这时张成叩门进来，手里捧着一份请帖，“是谷王殿下派人送来的。”
岑申打开一看，姜逸请他五日后喝酒。
“祖父，我得给谷王殿下准备礼物。”说着，岑申就要走，却被张成拦下。
“小将军，听说长公主回来了，就住在谷王府。”
“他们姐弟，也好久没见了，长公主省亲，自该团圆。”岑申淡声道。
“不是省亲。长公主的驸马去年病逝，她此次回来，很可能另选驸马——”
岑申打断张成的话：“张叔放心，不会是我。”
一轮圆月挂在天际，街上行人稀少，桥清牵马走着，一手按上腰袋，余银不多，京城的客栈又贵，她得找个合适处落脚。
忽然，她目光一闪，提身上马，直奔东市。
只见她熟门熟路地来到座龙王庙前，下马叩门。
门很快敞开，一位驼背老丈笑着立在门前：“我说昨晚灯花爆个不停，原来是你这位稀客光临啊！”
“还请金老丈收留。”桥清行礼道。
“那就老规矩。”
“多谢！”
庙不大，也没建殿，只是两进宅院。龙王供奉在后院正房，桥清拈香拜礼后，回到前院跟金老丈用素饭。
“还是您腌的白菜好吃。”桥清端着稀粥碗，笑道。
“那是，这是多少年的手艺啊。”金老丈眉飞色舞，“知道诀窍是什么吗？”
桥清摇头。
“加糖，一点点就够，这鲜味就有了。”金老丈说完，又加上一句，“别告诉别人啊！”
桥清笑着点头。
是夜桥清歇在后院厢房，月光透过银杏树叶，洒进床上，她睡得安然。
更新，加油！
作者有话说
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第13章 013
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