贺庭州继续说道，声线不疾不徐，却透着压迫，“沈姑娘，如今衙门正被一桩重案缠住。”
沈听晚垂眸不语，纤指轻抚袖口，似柔弱胆怯，心底却悄然一紧。
贺庭州缓缓转身，目光如刀锋般落在她身上：“官银库中被劫走白银五百两，十日后便是交付官银的日子，本官无能，丢失半月还是毫无线索。若不能按时交上。我便是拿头去抵，也难辞其咎。”
烛影在他脸上明暗摇曳，冷峻的神色里透出几分隐忍。
“后来我的人在官银库中发现了一块染血的衣布，是盗匪留下的。”贺庭州顿了顿，眸光一沉，“我听闻沈姑娘能以针线窥人命途，便想请你替这块衣布的主人织命。若真能寻得盗银之人，一百两白银作为报酬。”
沈听晚指尖紧攥衣袖，眼底掠过一丝犹疑。
一百两白银，足够她在沐阳城立足好几年，也足够换来更多线索继续寻母。
可若眼前之人并非真正的太守，而是别有用心的宵小，那她今日替人织命，便是自掘坟墓。
她垂眸装作怯弱，声若蚊呐：“太守大人，命途天机，本不该轻泄，若是错了……”
贺庭州目光冷厉，语气却极为镇定：“错与不错，本官自会分辨。但你若推脱。呵，本官倒要怀疑，你的‘织命术’，究竟是真是假，若是江湖骗子。”
他的话锋锋利，不怒自威，逼得她几乎无处退让。
沈听晚心口微微发紧，面上却依旧是一副楚楚可怜的模样，纤弱得仿佛风一吹便能倒下。可心底却冷笑。
她要是不答应，怕是现在就要命丧于此。“既如此，那……民女便试上一试。”
贺庭州的神情未变，目光却在她脸上停驻片刻，似要看穿她方才闪过的那抹狡黠。但他终究只是微微颔首，冷声道：“很好。”
贺庭州唤来手下去准备工具。
沈听晚装作头很晕的样子。
辛大夫忙伸手扶住，眉心微蹙：“大人，沈姑娘现在还很虚弱，不若先让她歇息歇息吧。”
贺庭州眉峰一沉，神色冷厉。可见沈听晚面色惨白，终究没有再逼，只淡淡吐出一句：“好。那便明日。”
随即他抬手，吩咐侍卫：“看紧了她。今夜不得让她踏出一步。”
“是！”
沈听晚被安置回榻上。等脚步声渐远，她才察觉门已从外锁死，连窗棂都被铁钉钉牢，连半点缝隙都不留。
房中只余烛火摇曳，影子在墙上忽明忽暗。
沈听晚轻轻呼出口气，抚了抚因虚弱而发凉的手心。
慢慢闭上眼，侧卧在锦被间，困意来袭，她实在抵不住，沉沉睡去。
再睁眼时，辛大夫说要带着她回到小屋取织命所需的工具。
出了门，沈听晚才发现，这宅子竟真是衙门，原来是真太守。
贺庭州还特地派了马车和几个随身侍卫带她回去。
沈听晚拿了命轮台和绣盒回到衙门。侍卫看守森严，她根本没机会逃走。
既如此，不如先将这一百两白银到手。若是翻脸，她手中几根绣针早已涂了毒，不怕没路可走。
沈听晚随后被带到一间静雅的书房内，窗外微风吹动树叶，沙沙作响。房中亮着一盏青铜灯。
沈听晚坐在椅上，指尖灵巧地穿针引线，专注地将命途一点点绣在绣布上。
已是傍晚，烛火摇曳，映在她白皙的手背上，显得格外静谧。
贺庭州静静地站在屋内，目光落在她身上。
他微微皱眉，却不是因为不悦，而是因为看着她全神贯注的样子，心底涌起一股难言的敬意。
她的专注、机敏，以及那份温婉表象下隐藏的沉稳，让他无法移开视线。
终于，沈听晚收针放布，缓缓起身。贺庭州上前一步，语气里带着一丝急切：“如何？此人是谁？身在何处？”
沈听晚轻抿着唇，先喝了口热茶，才缓缓开口：“此人大约四十有余，幼时清贫，常受欺凌。后来得了机缘，被人带走，从此骤富。如今却久病在身，需常饮药汤。他不在沐阳城，应在西南一隅，那处地势低洼，湿气重，人易病弱。”
贺庭州眉峰一皱，沉声追问：“仅此而已？不能再细点？”
沈听晚摇头，语气坦然：“太守大人，只凭一片衣布，我所能窥见的，唯有大势走向。若要更详细，须得生辰八字。”
书房一时静寂。
贺庭州神色沉凝，似在权衡。片刻，“罢了。”
他转头吩咐随侍：“传令，往西南城外贫苦之地细查。”
“再着人暗访医馆药铺，看谁常购病药。”沈听晚悄悄提醒道。
贺庭州怔了一瞬，随即颔首：“多谢沈姑娘提醒。只是在还未结案前劳烦沈姑娘继续住在衙门。”
言罢，拂袖而去。
烛火微颤，书房重归安静。
沈听晚心底微松，这位太守虽看似冷峻，却并非全无分寸。至少此刻，她还算安全。
翌日午时，探子回禀贺庭州。
“禀大人，西南角有一处小村，名唤长生村，地处荒僻，十户九贫。药材进出频繁，药铺掌柜说，是因这村子里的人体质多恹恹，这才需常备药物。”
贺庭州眸光骤冷，指尖在案几上轻轻一叩：“穷村荒岭，怎会日日买的起药？他们以什么为生？”
探子沉吟片刻，道：“村中有座高山，盛产珍稀药材。妇女以纺织、采药为生，所产皆卖京城药铺及杂货铺。属下查过，似无不妥之处。”
贺庭州沉眉凝思，心中暗暗盘算：西南荒村常年药材进京，且人多为妇孺老人，可若如此，又怎会与官银失窃之案有关？难道……沈姑娘的线索有误？
被怀疑的沈听晚此刻正在衙门到处逛。传闻贺庭州公正清明，体恤百姓。若他能顺利查得真凶，她就能拿到那一百两白银，继续踏上寻母之路。
刚一踏入书房，便见贺庭州神色凝重，眉宇间寒意未散。沈听晚本想转身退去，却被一声低沉唤回：“沈姑娘，可确定你的线索无误？”
沈听晚心里不悦，却仍保持着表面的恭敬：“当然，除非大人给的并非那窃贼的衣物。”
贺庭州眼底闪过一抹复杂的神色，语气沉稳而略带逼迫：“当然是衣物无误。只是属下暗访，只发现村中尽是白发苍苍的老人，如何与官银失窃之事挂钩？不免让人怀疑。”
沈听晚抿唇，微微挑眉，目光中闪过一丝狡黠：“我的线索自然无误，大人若不信，何不去探一探？”
贺庭州眼神微凝，瞧见沈听晚眼里的狡黠，像只小狐狸，“好。”
贺庭州虽这样答应了，但是也不能冒失地就夜探村子，他安排探子再去长生村观察观察。
夜色沉沉，西南角的山路崎岖，四下只闻虫鸣与夜风。
沈听晚随在贺庭州身侧，裹着一件青布外衫，步伐略显慌乱。
她低声道：“大人，真要夜里闯村？”
沈听晚听着不远处似有狼嚎，不免有些害怕，她已经在心里暗自悔恨，就不该多嘴。
贺庭州警戒着四周，压低声音：“探子回报，白日里有人暗中盯梢，看来这个村子的确有问题。”
他看了她一眼，见她脸色苍白，还是顿了顿，语气稍缓：“若觉不安，就先回去。”
沈听晚心里一紧。她虽怯，却不愿示弱，轻哼道：“既然是我邀请大人来的，自然不会临阵退缩。”
贺庭州看着她嘴硬的样子没说什么，缓缓伸出手臂。
沈听晚微微迟疑，心中纠结不已，但又听到一声狼嚎，心跳不由得加快，直接挽住他的手臂，以求一丝安全感。
没注意到贺庭州微不可察的笑意。
两人潜入村中，只见家家户户屋舍简陋，稻草墙壁，穷困之状一目了然。可村口，却停着一列车马，车厢紧闭，隐约传出药材的苦涩味。
贺庭州神色一沉，带着沈听晚绕到村东头一间大屋。屋里灯火微明，透出呛人的药香。透过破旧的窗缝望去，只见数十名妇人正埋头劳作，将草药与杂草混和，切碎、捣烂，再投入大锅熬煮。锅中黑雾翻滚，气味中竟隐隐带着腥气。
沈听晚心头发寒，低声道：“这些药……能给人吃吗？”
贺庭州冷声道：“自是不能。”
说话间，忽有脚步声逼近。贺庭州神色一凛，抬手便将沈听晚按到墙角，身形遮住她的影子。动作迅疾利落。
沈听晚屏住呼吸，心口紧绷，生怕一点声息泄出。夜风掠过，烛火微摇，她甚至能听见贺庭州衣袖拂动的轻响。
待脚步远去，贺庭州才收回手，退开一步，语声沉稳而冷淡：“冒犯了。”
沈听晚摇了摇头，轻声道：“无妨。”
贺庭州环视四周，冷声道：“好了，看完了。回去叫人。把这个村子先抓了。这批药材卖进京城，也是个大案。”
沈听晚微微愣了一下，轻声问：“不再仔细找找吗？银子还没查到呢。”
“官银不会随意放在眼前，先抓村中人再审问。”贺庭州道，声音冷峻，带着不容置疑的威严。
回程的山路上，松林阴影摇晃，夜风猎猎。二人皆沉默。
良久，贺庭州才开口，声音压低了几分：“抱歉，我不该怀疑你的线索。你……很厉害。”
沈听晚一怔，抿唇轻声道：“没关系。”
没想到这个看起来凶巴巴的太守居然会主动道歉。
忽然，贺庭州神色一敛，眉梢微动，耳尖捕捉到极轻的脚步声。他不及多言，猛地伸手，将沈听晚一把拽入山道旁的草丛中。
枝叶摩挲，夜风猎猎。沈听晚被压入他怀中，呼吸骤然一窒，几乎要与他胸膛贴合。
心底惊惧未散，她仍强作镇定，可却无可避免地察觉到两人之间近得过分。呼吸相闻，心跳声似在胸腔里鼓噪，耳尖一点点泛红。
贺庭州却全然不察，只是冷冷盯着前方山路。
脚步声渐近，显出几名背着药包的村妇。她们神色慌张，频频回首，似在防备什么。月色清冷，映得她们的身影忽长忽短，像是逃窜的鬼魅。
就在这时，其中一只药包滑落，布口松开，几枚银锭滚落在地。
沈听晚屏息，眼神一凝，心头骤然一紧，低声道：“大人，怕是有蹊跷。要不要跟下去一探？”
贺庭州眸色沉沉，目光锐利得似能洞穿夜色。他略一点头，却又沉吟片刻，低声俯近。温热气息自耳畔拂过，沉稳却不容置疑：“你先回衙门，召人去长生村，将人先行控制。我去看看她们要逃向何处。”
那气息扑在耳边，带着男子独有的清冷气韵。沈听晚心口一颤，本能地想要避开，可身子僵住，只得低声应道：“好。”
二人遂分头而行。
沈听晚一路疾行，掌心却止不住冒汗。直至脱离夜路，才猛地停下，双颊滚烫。她抬手拍了拍自己的脸，低声自语：“沈听晚啊沈听晚，你莫不是疯了？怎么被人说句话就心慌了。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读