对于圣米歇尔监狱的绝大多数人，这都是一个不眠之夜。
阿兰在黑暗里缩成一团，梦魇般的景象在眼前挥之不去：泡在血泊中的断肢，粉白的肠子，残缺的胸腔里兀自收缩的心脏……
他扭头干呕，只能吐出苦涩的胆汁。
数月前，他还是个平凡的牧羊人，每天去海边的草甸放牧，一边眺望大海，一边思念着恋人。村子里的人都说，他是因为看多了大海，眼睛才会那么湛蓝。
“那么，一定是因为你吃了太多面包，头发才像麦浪一样金黄。”珍妮打趣地说。
如果珍妮看到现在的他，肯定会大吃一惊。来圣米歇尔监狱不过一个月，麦浪般的金发已经开始干枯，人瘦了许多，蓝眼睛里也挂满血丝。
“珍妮……”
他在黑暗中默念着，恋人的形象逐渐清晰：她长着秀美的眉毛，文静的双眼，笑起来总是抿着嘴巴，眼睫向下，不像别的乡下姑娘那样大大咧咧。她喜欢看书，知道很多梦幻的爱情故事，讲给他听时，眼中闪烁着细碎星光。
阿兰慢慢平静下来，不再干呕。他将手捂在胸口，那里有厚厚一叠的写给珍妮的信，他本打算再写几页，现在却只想立刻寄给她，连他的心一起，放在她那里好好保管。
不管这里有多残酷，我都要好好活下去，只为有一天能够再次见到你。
亲爱的珍妮。
……
夜深人静时，辛巴悄然起身，离开牢房。
他在阴影中潜行，来到地下室入口，走进比夜更浓的黑暗。用脚尖摸索台阶，一直走到最底层，才将煤气灯点亮，脑中回忆着前往地牢的路线。
在两人捉迷藏的那个深夜，蜘蛛潜入地下，一定对鬣狗做了什么，才让后者像提线木偶一样完成了被审判的戏份。地牢里也许还有蜘蛛留下的痕迹。
地下错综复杂，辛巴在黑暗中数次迷失方向，折返了好几趟，终于找到了那处装着铁栅栏的拱形门洞。
为方便辛巴开展调查，莫瑟夫提前派人将耗子一伙人放出了地牢。现在栅栏上的锁开着，牢房里没有人，只闻空气窒闷，臭气熏天。
辛巴掩住口鼻，用煤气灯照着地面，小心翼翼地往里走去。
地牢深处被栅栏阻挡，犯人的活动空间极为有限。角落里有一处水瓮，盖子没合上，辛巴照了照，见里面有只乌溜溜的死老鼠。地上散落着臭哄哄的干草，甚至有干掉的粪便。
忍受着可怕的气味四处检查了一番，结果一无所获。
辛巴踮着脚往外退去，竭力不踩到任何可疑的东西。走到门口时，突然瞥见一个细小的东西反射着煤气灯的微光。
是一只小小的眼睛，在黑暗中偷偷打量。
辛巴返身，将灯光凑前去。
那是一只海鸥，身体干瘪僵硬，已经死了好几天。他隔着手绢捡起它，凑近昏黄的灯光细细检查：脖子被咬断，血也被吸干了。显然是鬣狗干的好事。
可，鬣狗是如何得到这只海鸥的，在这深深的地牢里？
辛巴翻开干硬的羽毛，终于发现了他苦苦追寻的线索。海鸥翅膀上有一道隐蔽的伤痕，笔直的，细而深，像一条绷紧的线。
这只海鸥是蜘蛛用丝线捕获的，他将它带给了鬣狗，知道鬣狗一定会喝掉它的血。
辛巴想起最后见到鬣狗的模样：呕吐、虚弱、癫狂、迷幻，类似于神经中毒的症状——蜘蛛似乎通过海鸥的血液让鬣狗服下了某种致幻药剂。
那么，这不是蜘蛛第一次给鬣狗下毒了。天台出现血字的那天，鬣狗已经出现了呕吐和精神错乱的症状，呕吐物中还掺杂着湿哒哒的羽毛。
在血字和药物的双重刺激下，鬣狗发疯咬伤狱警，被关进地牢——这一切都在蜘蛛计划之中。
在漆黑的地牢里，鬣狗的身体和精神最为衰弱之时，蜘蛛再次下毒，进一步摧毁他理智，并将某个念头牢牢植入他的意识深处——到天台去，仰望圣米歇尔，直至神罚从天而降。
在幻觉与催眠的共同作用下，鬣狗顺从地走上天台，然后坠落，化作一蓬诡艳的烟花。
蛛丝、致幻、催眠……蜘蛛会的把戏可真不少。
不过这也给辛巴提供了新思路：致幻药与催眠术不是普通人的手段，也许蜘蛛曾是一名医师、神经学家或者神棍。
等待丹德里恩回信的这段时间，不如先找莫瑟夫清查监狱全体人员的背景，从狱警开始。
他将海鸥留在原处，离开了地牢。接下来，回忆着地下室的布局，朝地下圣母院的方位摸索而去。
费尔南此人疑点重重。他一定在地下圣母院隐藏着什么，也许是圣遗物，也许是……那种奇异的蛛丝。
根据羊皮地图上的指示，最远只能来到一处坍塌的地道前。
先前费尔南带着他和林恩从地下圣母院返回地面时，脚步飞快，路上又迂回了好几次，难以回溯路线。
那么，只剩最后一条路了，虽说麻烦些……
辛巴返回石柱林立的地下大厅，准备先找到勒索团伙带他去的石室，再将他和林恩在黑暗中奔逃、跌入门洞、误打误撞发现烛光的路线重走一遍。
离石室还有一段距离，辛巴已经嗅到尸臭。
他在门口驻足，片刻后，还是走了进去。
煤气灯照明范围有限，只能一小片一小片地检查此地。
石室中央，地面有一大滩血。拖曳的血痕将他引向角落，那里有一堆零碎砖石，散发着厚重的腐臭。
砖石垒得潦草，缝隙之中，可以窥见**的尸身。
辛巴将煤气灯放在地上，一手掩住口鼻，另一只手小心挪开压在尸体头部的石块。
毫无悬念地，下面是301号烂了一半的脸。干枯的眼眶里插着两枚长长的钢钉。
辛巴闭了闭眼，将石块盖回去，起身离开了这儿。
他像之前那样，摸索着墙壁缓缓前行。手下忽地一空，用灯照了照，发现正是当初跌落的门洞，便沿着门洞后破破烂烂的台阶走了下去。
下面是一方平地，四面都有台阶延伸至此。好在地面积着厚厚的灰尘，还留着两人之前行动的痕迹。
辛巴沿着脚印走上一道台阶，进入不知位于何处的黑暗走廊——那卷羊皮地图上并未标注这些联通的阶梯和门洞。
他摩挲墙壁，回忆着手下的触感，隐约抵达了目的地附近，却始终没有看见烛光。徘徊许久，借着煤气灯一点点搜寻，才终于进入地下圣母院。
长厅幽邃漆黑，不再有烛光照耀。
他来到祭台前，只见经年的烛泪冷冷地腻在那里。祭台上没有蜡烛，祭台后一片空虚——那尊石像不见了。
难道因为这里被人发现，费尔南改换了供奉之地？
果真如此，藏在地下圣母院的隐秘，也许被一并带走了。
不过，来都来了。
辛巴细细搜查，不放过每片砖石和地板，最终在祭台后方的石砖上发现一处孔洞。小小的，不及指头粗细。
这块石砖正是原先石像所在的位置，下面似乎另有空间。它与周围石砖缝隙紧密，本身又厚又重，无处施力，唯有上面的小孔可以利用。
辛巴想了想，将衬衣脱下来，撕成细细的布条，再用布条结成绳子。他将绳子一头系成松散的长结，塞入孔中，再将绳结拉紧。
如此，绳结堵在下方，拽着绳尾，勉强将厚重的石砖掀起一条缝隙。辛巴忙用手指扣住，用力一抬，露出了下面的空间。
下方是大约一米深的地洞，里头空空如也。辛巴摸了摸底层和四壁，没有机关或隐藏空间。
看来藏在这里的东西已经被带走了。
他啧了一声，将绳子抽走，把石砖盖了回去。猜测着：费尔南藏在这儿的东西是什么？
看地洞的大小，难道真是圣遗物不成？
这趟算是走空了。全然没有发现丝线的痕迹，还白白牺牲了一件衬衣……
转念一想，以蛛丝的细韧柔软，甚至可以编织在衣料里，何必大费周章藏在其他地方？
看来，蛛丝这条线索，暂时只能指望丹德里恩那边的调查了。
辛巴拍拍手起身，把稀烂的衬衣塞进口袋，裹紧外套，原路返回。
在地下耽搁了太久，时间已过凌晨4点，外面天都快亮了。
他迅速钻进石楼，往自己的牢房赶去。不料在楼梯拐角处，忽然听到人声。
辛巴脚步一顿。
“……应当悔过自新，因为你们以前不认识神，现今却从罪恶中转回归向他，使你们可以在他面前成为义人……”（注1）
“你们应当悔过自新，因为主的审判快要来到……”（注2）
“神所要的祭，是忧伤的灵；神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看。”（注3）
话语中有种安抚人心的沉静，听起来像位神父，而且不是费尔南的声音。
辛巴探身看了一眼，走廊上空无一人，声音是从牢房里传来的——说话的人是个囚犯。
大半夜的，在牢房里念经？
不止如此，这附近的许多犯人似乎醒着，听那人一遍遍念诵关于忏悔的经文，跟着默默念诵，甚至轻声啜泣。
一个粗噶的嗓音哽咽道：“忧伤痛悔的心……”
念经的声音停下来，温和道：“疤脸，你知道这一句的含义吗？它说的是：若你为自己犯下的罪孽感到深切的忧伤，若你真心实意悔过，神便会接纳这样的祭品，赐予你平静与救赎。你——真心悔过么？”
先前那个粗噶的声音，疤脸连忙道：“当然，传教士，我是真心的……”
传教士，也就是那个念经的声音说：“那么，明天来找我忏悔吧，疤脸。我会将你的悔过之心好好传达给神明的。”
不知为何，疤脸突然不吭声了，连其他默默念诵的囚犯也跟着噤声。仿佛找传教士忏悔，是一件十分可怕的事。
尴尬的静默。传教士恍若不觉，又自顾自地念起经来。
辛巴顶着一脑袋问号离开，悄摸回到牢房，上好锁，从破皮箱里翻出仅剩的衬衣穿上。
最后躺在床上，盯着黑乎乎的天花板。
传教士？
没想到圣米歇尔监狱还关着这号怪人……
注1：《使徒行传》15:18
注2：《彼得前书》4:17
注3：《圣经·诗篇》51:17
作者有话说
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第18章 调查
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