辛巴与费尔南感受着脚底传来的震颤，仿佛看见瘟神拖着那只黑沉沉的铁球，从厨房的入口走下台阶，铁球重重地砸在每一级台阶上，在地道的砖石上擦出火花。
酒桶中藏匿的尸体显然跟瘟神脱不了干系，他可能选择杀死知情者，顺手推到蜘蛛身上，而酒窖深处毒牙的尸体又会进一步刺激这尊杀神。不论如何，此刻尽量避免与之碰面为好。
辛巴抓紧收拾现场，声音又低又快：“保持安静。等他走到铁床附近，我们再出去。”
费尔南帮辛巴将昏迷的阿兰背到背上。在瘟神踏入酒窖的前一秒，辛巴熄灭了手中煤气灯。酒窖四壁的煤气灯还亮着，不过照不到这儿。他们屏息隐匿在阴影中，透过酒架的缝隙，看见一个黑沉沉的身影伫立在酒窖入口。
对方逆着光，面目晦暗，庞大的身躯散发出暴虐之意。
不知过了多久，瘟神终于迈动步子，朝地窖深处走去，铁球像一只硕大的黑狗，忠实地跟在他的身后，一路发出尖锐的吠叫。
接近辛巴等人藏身的酒架时，瘟神忽而停步，转过头来，似乎嗅到了那股难以遮盖的气味。
辛巴握紧那柄从解剖台旁取来的剔骨刀，感到刀柄上令人作呕的黏腻。
瘟神略一顿足，继续朝里走去，似乎酒窖深处的情形更令他在意。
辛巴松了口气，他与费尔南倒是可以与瘟神在这里周旋，带上没有行动力的阿兰就有些勉强了。瘟神稍一走远，他们立刻起身朝地道移动，借铁球的刺耳摩擦声掩盖脚步。
摩擦声停止。想必瘟神已经走到解剖台前，看到了他的仆人。
辛巴与费尔南已经来到地道入口。在令人不安的死寂中，两人竭力放轻脚步，即将悄然离去……谁知昏迷中的阿兰突然发出一阵带着哭腔的呓语，费尔南慌忙捂他的嘴。
辛巴简单道：“跑！”随即背着阿兰朝地道飞奔，费尔南紧随其后。他们听到身后刺耳的摩擦声再次响起，透着狂怒与狠戾。
地道里漆黑一片，出口处的门板似乎被盖上了。辛巴心中暗道糟糕。
果然，费尔南走上台阶，用力向上推去，门板纹丝不动。他回头对辛巴说：“好像被堵上了。”
刺啦——刺啦——
瘟神不断向这里靠近，脚步迟缓而均匀，仿佛料到了他们会被堵进死胡同。而此时若想离开地道，回酒窖躲避，很可能与对方迎面碰上。
辛巴手中有刀，在宽敞处尚能与瘟神周旋，在这处狭窄的地道里却很不乐观——双方体型与力量过于悬殊，而且瘟神从小在地下“斗兽场”搏命厮杀，早已成为杀人机器。
进退两难。
他将背上的阿兰放在地上，上前检查地窖门板，从木板缝隙可以窥见厨房昏暗的灯光。门板上没有压盖重物，内侧也没有锁，那么是从外侧锁上的。地窖的入口平时藏在厨房地毯下，为方便隐蔽，锁一定是平的，类似于搭扣。
辛巴将匕首插入上方门框，沿着边缘划过，摸索着锁扣的位置。
同时，七八米之外，一个黑沉沉的影子出现在地道门口，堵住了地窖里所有灯光。
费尔南深吸一口气。“他来了。”他背起地上的阿兰，竭力后退。铁球的摩擦声在狭窄的地道被放大，如在耳边，震慑人心。
辛巴找准位置，用力将搭扣拨上去，猛地一推，门板终于开了。瘟神离他们只有几步之遥。他侧身让费尔南背着阿兰先上，在厨房投下的昏暗灯光中，见一个黑乎乎的东西迎面飞来。他用剔骨刀匆匆一挡，刀刃登时崩裂，一柄斧头擦着他的耳廓钉在身后墙上，嗡然作响。
辛巴感到一股温热的液体顺着脸颊流下来，似乎被崩裂的刀刃划伤了，腕骨酸麻。
他心有余悸——若不是挡了一下，那柄斧头将直直劈在他脸上。
外面涌入的灯光照亮了辛巴的脸。
瘟神半隐在黑暗中，声音阴森：“是你。”
费尔南已经逃脱，这个时候瘟神选择杀人灭口就不够明智了。辛巴平复着鼓噪的心跳，仍架起那柄崩刃的剔骨刀，保持着防御姿势。
“你杀了我的仆人？”
“你应该看得出，他死去已经有一段时间了，大概在五六个小时以前，死于蜘蛛的审判。我们只是迟到的观众罢了。”
外面传来纷乱的脚步声，费尔南似乎已经带着援兵赶到。
“蜘蛛。”瘟神几乎将这两个字嚼碎，他缓缓朝地道深处隐去。“别忘了我们的约定。找到蜘蛛，不然，我连你一块杀。”
“辛巴，辛巴！你没事吧？”费尔南在外面焦急喊道。
辛巴想抹一抹脸上的血，又想起手上脏污，只好顶着满脸血走出地窖。
外面的人发出整齐的抽气声。只见狭小的厨房里站了一圈狱警，莫瑟夫拨开前面的警卫，探出身来，一看到他，声音都走调了：“我的天啊！”
辛巴摆摆手。“皮外伤。典狱长大人，在向你报告情况之前，我请求先去清洁一下……”他知道自己浑身散发着一股可怕的恶臭，手上还缠着沾有尸液的肮脏布条。
“哦，当然，当然！”莫瑟夫掏出手绢，不停地在脸上和半秃的额头抹汗，整个人像要化掉一般。“雷欧，你带两个人在这儿守着，没有我的命令任何人不得进入地窖，其余人在外头听令。费尔南，你……这又是谁？！”
莫瑟夫突然注意到了浑身狼狈，还未清醒过来的阿兰。
费尔南：“大人，这是阿兰·杜布瓦，他还活着。”
“阿兰，阿兰·杜布瓦？”莫瑟夫张着嘴，一时之间仿佛不知作何反应，他看了眼辛巴，又很快挪开目光。“还活着……这到底是怎么回事？哎呦，这个晚上真是怪事连连！来两个人，先送这个小伙子去医务室，明天找狱医来看看。嗯，辛巴，我在会客厅等你。啊，还有费尔南。”
莫瑟夫逃也似的匆匆离开了厨房。
雷欧意味深长地看了辛巴一眼，开始嚷嚷着分派人手。辛巴向费尔南使了个眼色，两人前后脚来到盥洗室。
辛巴将手上缠绕的肮脏布条除去，打开龙头，用肥皂仔仔细细地将小臂和双手洗了三遍，又洗了把脸，看着淡红色的血水旋转着流入管道。
他甩甩脑袋，将脸上的水珠和脑袋里的血腥画面甩到一边。镜中，刀伤自颧骨斜斜向上，耳廓被带掉一小块皮肉，血源源不断地渗出来。
看起来要留疤了。但不管怎么说，总好过在脑门上钉一柄斧头。
费尔南洗净双手，递过一块干净的布巾让辛巴止血，两人在镜中对视。辛巴瞥了眼门口，有人守在那里，他的声音低如耳语。“别提那些酒桶。”
费尔南立刻蹙眉。“为什么？”
外面的人闻声，往里看了一眼。显然，他们正受到监视。那人催促：“好了吗？大人正等着呢。”
辛巴往外走去，只低声道：“听我的。”
他们跟着盥洗室门口的狱警来到会客厅，莫瑟夫正在里面踱步，焦躁地像热锅上的蚂蚁。他示意两人关上门，偌大的会客室只有他们三人。莫瑟夫叹了口气，一屁股坐在巨大的单人沙发上，又像触电般弹跳起来，选了一张常规尺寸的硬椅子将将就就地坐下。
典狱长一脸疲惫。“说说吧，这是怎么回事？斯宾塞半夜来找我，说你们硬闯红房子，似乎发生了什么事，与血字有关……我匆忙召集警卫赶来，在走廊碰见费尔南，接着，就瞧见你满脸是血地从地底下走出来。”
辛巴简单道：“审判再次降临了，我们晚了一步。”
莫瑟夫抬头，疑惑的目光在辛巴和费尔南之间转了转。指着费尔南对辛巴说：“他……”
“他已经知道了我的身份。事出紧急，我以囚犯的身份难以行动，只好请费尔南先生出面协助。”辛巴有意略过了蜘蛛胁迫费尔南之事。“这次的审判对象是毒牙，他已经死了。审判地点，正是血字正下方——红房子的地下酒窖。”
“你，你们碰上蜘蛛了吗？”莫瑟夫的目光移到辛巴脸上，布巾上正缓缓渗出血迹。
“很遗憾，蜘蛛早就离开了，对毒牙的审判可能也假借了别人之手。而这伤口……”辛巴沉静地看着莫瑟夫，“也许，瘟神把我当成了蜘蛛。”
莫瑟夫没再追问，心事重重地盯住自己的膝头。“这么说，马斯蒂夫在酒窖里……唉，幸好你们没事。”他顿了顿，迟疑道：“那个阿兰又是怎么回事？他不是跳崖自杀了吗，怎么又出现在了……”
辛巴：“他没有跳崖，而是被毒牙秘密拘禁在酒窖里。”
“这么说，那些人竟然替毒牙做了伪证？！雷欧，还有那两个囚犯。”莫瑟夫掏出手绢抹了把汗，起身快步走到门口，命人把雷欧叫来质问。
“那天下着大雨，阴沉沉的，什么都看不清。车间里头闷又臭，我就到教堂门前透了会儿气，毒牙不知从哪儿搞来一扁瓶子烈酒……呃，送给了我。我有点喝过头了，雨声让人昏昏欲睡，迷迷糊糊间，突然听见‘扑通’一声，不知是谁嚷嚷‘有人跳海啦’，然后珍妮，呃，就是那个阿兰不就失踪了嘛，我以为是跳海的正是他——那几天他看起来蔫蔫的，一副要寻死的样子。现在想想，也许是毒牙丢下去什么东西，让我误以为是珍妮……”
雷欧不胜羞惭，在莫瑟夫面前解释着。莫瑟夫温和地训斥了一番，罚了两礼拜薪水，便让他走了。
“哎呀，你的伤。”莫瑟夫扭头，见辛巴捂伤口的布巾已经红了一片，直皱眉头，他对于自己能看到的痛楚总是很能感同身受的。
“费尔南，你先带辛巴去医务室处理伤口吧，仔细消毒，别感染了！最里头上锁的柜子里有好药，喏，这是钥匙。你们都早点休息，别的明天再说，酒窖里那些……唉，我会处理的。”
……
走出红房子，辛巴与费尔南不约而同地松了口气。
湿冷的海风驱散了萦绕不去的异味，那股混合着血腥、尸臭与葡萄酒的味道。夜空晴朗，虽然看不见月亮，教堂与石楼之间狭长的夜空中遍布星辰。
从漆黑血腥的地窖里走出来，被海风吹拂着，抬头看看夜空和星星，才感觉从地狱回到了人间。
两人都没说话，从盥洗室出来后，费尔南就一直沉默。直到在医务室帮辛巴处理完伤口，他才轻声开口。
没有疑问，只是一句简单的陈述。
“你不相信莫瑟夫。”
作者有话说
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第31章 长夜
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