第十五章林家矛盾
林闫年并未理会女儿,浓眉拧夹,肃利目光从一双眼中迸出,笔直刺在次子的后勺。
右掌轻合,林啸洐挽了下袖口,下颌微扬,前胸伏起,气息隐隐自口鼻间吐出,原本僵直鬼祟的身形霎时化为从容。
“哪儿都没去。”
冷硬的语气令林父眉头愈发深蹙,“哪儿都没去?昏定无踪,晨省无影,你当我是瘫在床上不中用了,还是已经死了!”
“呵。”一声轻嗤自林啸洐的齿间溢出,“这些年我几时殷勤,落下的晨参暮礼,怕是比那落枫楼枫树下的凋叶壅得都深,您这会子来讨,怕是有点太晚了吧。”
“混账东西!咳咳咳……”林闫年方一抬手,剧烈咳嗽从肺腔迸发,身形几番摇晃。
管家自花园一侧赶忙跑来,堪堪扶住林家老爷的手臂,“哎哟老爷,您可千万别再动气了,这好不容易缓下来的咳,可别再又重了。”
说着转头瞧向林啸洐,“二公子,您别怪小的多嘴,老爷这些日子卧床养病,那是半点气都动不得,可他这心里天天都惦念着您呢——”
“咳咳,你跟他说这些没用的做甚咳咳……”林家老爷打断管家的话。
“可不是,”林啸洐缓缓侧身,“王管家,你这话说给外人听就罢了,说给我,可不就白浪费了口舌,人心隔肚树隔皮,他老人家心里指不定惦念着哪撮魂儿呢。”
“你!”林家老爷脸色霎时涨红不已,一时竟不知是被咳嗽憋得,还是被人给气得,“你这个目中无尊无长的不肖孙徒!王逢,咳咳,拿我的鞭子来!”
王管家闻声,两根短眉紧皱,如丧考妣,“哎呀,老爷使不得啊,这一鞭子下去,和气都打断了,大夫千叮万嘱,不要您动怒的。”
说着他再冲向林啸洐,眼瞅着就红了眼眶,“二公子啊,您就别再跟老爷怄气了,这几日那绘春院的晴月姑娘,是见天往门口戳,一哭三啼,吵着闹着要见您,四下往来瞧了去,那是碎言不已,若非老爷好生打发了去,这会子怕是都要闹出命来了。您这一避多日,操心劳累最多的还是老爷,您可就别再故意说那硬话了,小的知道这不是您诚心话。”
想起这茬子事,林家老爷心里就愈发窝气,一手遣了小厮去取长鞭,一手怒使护院架了人往堂里去,任那王管家如何说情,都毫无动容。
一迈入堂门,林啸洐就被按在了蒲团之上,面朝供桌,眉向列祖,眼对列宗。
林闫年甩下肩上厚袍,夺过小厮手中长鞭,直挺挺地便挥向了林家二公子腰背。
鞭尾“嗖”声破空,落在锦缎薄衣之上便是一道口子,林家二公子的痛哼夹在抽打声中,于堂内回荡。
林家女儿林皖素站在堂外,神形瑟瑟,斗着胆子朝里头嗫嚅一声,“爹……”
话还未脱口,便被王管家眼色拦住,摇头叹息,以示眼下情形,女儿家不敢多言。
饶是墙外满城如何传那林家女儿性情刁蛮,但在林老与二公子的纠结中,在林家祖宗的牌位前,她也只得退在堂外缄默。
几鞭下去,林家老爷拄着腰又是一通闷咳,王管家赶忙上前帮着顺气儿。
蒲团之上,林啸洐身形笔挺,膝下绷直,除却额角隐隐几滴汗珠,面上毫无半点悔色。
这幅模样在林家老爷眼里,是越瞧越忿恼,“那叶家小儿与你同侪,商会上下,晟州满城,哪一户不是抚手赞佩,心悦诚服?同日出会,你这厮甘居人后,于内无尊愧祖,于外丑名四溢,终日流连花楼,毫不知耻,堂堂七尺男儿,你还有何颜面正襟跪拜列祖列宗!”
话音即落,林啸洐便拧着眉头欲从团垫上起身,不料,膝头立时挨了林家老爷一鞭,身形趔趄出垫,又半晃着爬回去。
“让你起来了吗?!”
“您既已如此百看不悦千瞧痛厌,又何必多此一举要我跪在这里。”林啸洐眉宇紧绷,语气丝毫没有因为吃痛而软下半分。
林闫年粗喘道:“怎么,还委屈上了?若非你驽马恋栈豆,敛手以待弊,林家祖业眼看就要在你这朽木手里垮塌,你当我想让你在这堂前玷污列祖列宗的眼?!”
“我这乌糟朽木纵然不堪,却也从未求您来雕琢。”
“你!”林家老爷手指怒而发抖,“若非,若非……”
听闻那战颤嗫嚅自林老爷唇齿间泻出,林啸洐直冲祖宗牌位的面庞霎时转过,头一回直勾勾地盯着父亲,像是在无言地逼迫着,又似是在痛苦地等待着。
不想,恍然对上次子的眼神,切齿愤盈的林家老爷却倏尔泄了气,临到唇边之话,无论如何也吐不出了。
那手中长鞭颤抖几回,也再没能抬起来过。
临了,林闫年手一挥,沾红长鞭被用力掷在地上,只留下一句“不跪满两个时辰不准放他出堂”,便离开了祭堂。
王管家随后捡起那柄长鞭,细细挽好,抬脚几步行至门前,忍不住转头瞧了眼二公子沾血负伤的脊背,青灰面庞上,染着了几分难以言喻的悲愁。
踏出堂门,他朝门口家厮使过眼色,又叫林家大小姐回了吧,便紧赶着朝林家老爷的去向追去。
林皖素站在门边遥望向父亲消失在拐角的背影,又转头瞅了眼兄长跪在堂内的身姿。
无论如何也不得理解,那王管家眉宇间的悲愁,为何那般浓郁。
想要开口叫声二哥,却也意识到,现下怕是不得时机,只得攥着袖口,离开了院子。
徒留林啸洐独自跪在堂内,面色灰白地盯着祭桌牌位中,被空出来的一方角落。
林皖素郁郁行至花园,抬头瞧见嬷嬷怀抱一方食盒,模样甚为眼熟,立时便跑了过去。
“吴嬷嬷,你手里拿的,可是吟月楼的茶点?”
吴嬷嬷险些被小丫头吓到,忙舒了口气,“小姐,你怎么还这么冒冒失失,仔细夫人瞧去又要罚你了。”
林皖素左右瞧了一圈,“哎呀,娘又不在,嬷嬷你不说娘怎么会知道,快给我看看你要了何种糕点?”
“可不能,”吴嬷嬷拦下了林皖素欲掀盒盖的手,“这是夫人特地嘱咐要来给老爷的,小姐你可不能碰坏了相,否则——”
“否则夫人又要责罚你了,”林皖素打断嬷嬷,不耐烦地挥手,“本小姐不碰还不行吗,那你告诉我你要了何种糕点总行了吧。”
“是山楂桂花糕。”
“嗯?爹爹不是不喜食桂花糕的吗,怎的娘给爹要这糕点?”
听闻此言,嬷嬷停驻将要转弯的脚步,眉宇微蹙,“小姐呀,这话你可不要在夫人面前提起,缘由嬷嬷都给你说过多少次了,你怎的就是记不住呢?”
林皖素细眉轻拧,琢磨了一会儿才想起,“想起来了,凡是爹爹与二哥起过争执,去过祭堂,就都要给爹爹准备吟月楼的糕点,因为先夫人喜食,爹爹要祭拜先夫人。”
吴嬷嬷这才缓下面色,“可一定记住了,不要再张口就问,但凡被夫人或老爷听去,定要不快了。”
“可是,”林皖素仍旧困惑,“虽说先夫人是二哥的娘亲,但为何爹爹每每与二哥起过争执,都要祭拜先夫人呢?娘和嬷嬷可从未告诉过素儿。”
“吴嬷嬷?”廊内传来一道柔声轻语,截断了吴嬷嬷将要启口的话。
“哎。”吴嬷嬷赶忙给林家小姐使了个眼色,然后端着食盒转过木廊,走进林夫人的院落中。
“你方才在与谁说话?”
小花园旁,林家夫人阮千悠手执一柄长剪,轻轻裁下木槿高处余枝,梢头一朵淡粉新花垂下,花瓣浮动,恰巧落在林夫人水色外衫的褶口。
闻声,吴嬷嬷以余光瞥向木廊拐角,林家小姐正躲在角落挤眉弄眼,吴嬷嬷无奈摇头,面不改色地回道:“别院一个新来的小丫头,嘱咐了几句,夫人,这茶点我取回来了,现下可要给老爷送去?”
林阮氏侧首瞥过食盒,默然稍许,思绪蕴在眉眼间,添得柔婉的面庞有几分捉摸不透。
“送去吧,趁着这会子还新鲜。”
“哎。”
吴嬷嬷应着,欠身转向花园另一侧,与来时相反的出口。
这厢林大小姐从娘亲的眼皮子底下开溜后,在大门口被教书先生逮了个正着,凭着要出门去给兄长请大夫看伤的由头,再次逃过一劫。
紧走快跑,一溜烟儿便出了三道街,一袭鹅黄纱裙在满街粗布青衣之中格外打眼。
“看什么看,没瞧过本大小姐啊!”林皖素不满地呵斥着街上往来的行客走卒。
周遭店家与摊贩无人不识林家大小姐,纷纷招呼自家门前的客人,低声私语道:“那是林家大小姐……对,就是商会林掌事的妹妹,可不好惹,别瞧了……”
听闻一行忌声惮音,林皖素心下窃喜,本就不拘骄纵的举止愈发张扬。
叶任生款款行至惠仁堂门口,踏进门前不禁驻足多瞧了两眼那林家大小姐,只觉不愧是林啸洐的小妹,那张扬任性的做派,简直如出一辙。
只是相较起来,林家大小姐倒是多了几分女儿家的可爱,当今世道,敢于如此言行于街头巷里,可谓果敢有胆。
叶任生不禁暗自揣度,若是自己处身异境,不见得能似她那般率直坦荡。
想罢,她轻勾了下唇角,正身踏进了惠仁堂的大门。
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作者有话说
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第15章 第十五章 林家矛盾
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