三日后的清晨，柴房的锁“咔哒”一声被拧开，刺眼的天光顺着门缝涌进来，照得乐亦温下意识眯起眼。
他已经三天没沾过一滴水米，本就单薄的身子更显骨感，贴在身上的衣衫硬邦邦的，满是干涸发黑的血渍。
“哎哟！这是怎么了？”老鸨尖利的嗓音骤然响起。
她捏着帕子往门里一瞧，顿时拔高了声音：“怎么浑身是血？哪个不长眼的动了我的货？”
旁边的小厮缩着脖子回话：“回妈妈，前两日……徐娘子来过这儿。”
“徐燕笙？”老鸨脸色骤变，啐了口唾沫，咬牙切齿，“这贱蹄子，真是吃了熊心豹子胆！仗着背后有贵人撑腰，就敢坏老娘的规矩，反了她了！”
她狠狠剜了眼地上奄奄一息的少年，不耐烦地挥手：“还愣着干什么？先把这小崽子拖去清洗干净，若是折腾死了，仔细你们的皮！”
两名仆役不敢怠慢，像拖死狗似的架起乐亦温往后院走。
他浑身骨头像散了架，头垂在胸前，仅存的意识被颠簸得七零八落，石板路在眼前晃成一片模糊的灰。
绕过几处喧闹的回廊，他们将人扔进后院的杂役房。
一盆冷水兜头浇下，乐亦温猛地打了个寒颤，混沌的意识清醒了几分。
“动作快点！”其中一人踹了踹木盆，溅起的水花打在乐亦温脸上，“妈妈还等着回话呢。”
另一个人扯过块脏兮兮的布巾，胡乱在他身上擦抹。
粗糙的布料蹭过结痂的伤口，血珠立刻争先恐后地渗出来，混着冷水在地上积成一滩暗红。
乐亦温疼得浑身抽搐，连哼唧的力气都没有，只能死死咬着下唇，任由对方摆布。
洗去血污的身子更显单薄，一道道纵横交错的伤痕暴露在空气中，新伤叠旧伤，触目惊心。
被带回老鸨跟前时，那妇人正对着铜镜描眉，见他进来，眼皮都没抬：“既然徐燕笙动了手，这调教的活儿，就归她了。”
她将眉笔往桌上一扔：“带去找徐燕笙，告诉她，人要是废了，就让她自己填这个窟窿。”
穿过几重回廊，仆役将人推进一扇月洞门：“进去等着！”
乐亦温刚踉跄着站稳，屏风后便转出个素衣女子。
她墨发松松挽成个髻，略施薄粉，唇上点着一抹恰到好处的嫣红，衬得齿白如玉。
乐亦温望着她，惊得后退半步，后背撞在冰冷的门框上，心脏狂跳不止。
徐燕笙瞥了他一眼，眸中闪过几丝狠厉：“过来。”
乐亦温喉咙发紧，脚像钉在原地，怎么也挪不动步。
徐燕笙见他不动，声音冷了几分：“怎么？还要我亲自扶你不成？”
她缓步走过来，攥住对方手腕，力道比方才那仆役还狠。
乐亦温吃痛，猛地想抽回手，却被攥得更紧。
“那日在柴房，你瞪人的时候倒是挺有骨气，”徐燕笙抬手，似要去摸他的脸颊，“怎么？这会儿知道怕了？”
乐亦温猛地偏头躲开，眼里满是惊惧。
徐燕笙嘴角勾起一抹极淡的弧度，却没什么笑意：“怕我？”
“在这里，怕没用。想活，就得听话，”她松开手，转身走到案前倒了杯茶水，将茶杯往对方面前一推，“喝了。”
乐亦温唇瓣轻颤，依旧僵在原地，不肯动弹。
“要么自己走过来，”徐燕笙语气平淡，“要么，我让人把你绑过来。”
她抬眼，眸中的狠厉一闪而过：“你选。”
乐亦温咬着牙，一步一挪地行至桌边，盯着茶杯，手指蜷缩成拳。
“不敢喝？”徐燕笙的声音从头顶落下，带着几分嘲弄，“怕我下毒？”
乐亦温身子一僵，没敢应声。
徐燕笙却忽然笑了，那笑声很轻：“放心，我要真想弄死你，不必用这么麻烦的法子。”
她端起另一杯茶，抿了一口：“你这条命，在妈妈眼里金贵着呢。”
乐亦温喉头滚动，终究还是慢慢抬起手。
一杯茶下肚，他才觉得紧绷的神经稍稍松了些。
“妈妈把你丢给我，是要让我调教你，”徐燕笙放下茶杯，声音恢复了先前的冷淡，“在这里，规矩最大。学不会规矩，就活不长久。”
乐亦温垂着头，没接话。
他知道“调教”二字意味着什么，无非是磨掉他所有的棱角，让他像院里其他人一样，学会谄媚，学会讨好，学会任人摆布。
“从今日起，你就跟着我，”徐燕笙站起身，走到窗边推开半扇窗，“琴棋书画，诗词歌赋，你得一样样学。”
她缓缓转身，眸色沉沉：“学得越好，越能让那些贵人掏银子，你就越活得体面些。当然，学不好——”
后半句没说出口，可那眼神里的冷意，比任何威胁都更让人胆寒。
乐亦温依旧垂着头，指尖无意识抠着衣料。
体面？在这倚红院里，哪里有什么体面可言。
“明日起，卯时起身，先练两个时辰的字，”徐燕笙走到书架前，抽出一本泛黄的字帖，“就从簪花小楷开始，练到能入我的眼为止。”
她将字帖扔到桌上，发出“啪”的轻响：“午后学琴，我这里有架旧琴，你先学着调音。至于棋艺和画技，往后再慢慢教你。”
“不……”乐亦温极轻地摇了摇头，声音细若蚊蚋，“不学……”
徐燕笙挑眉，像是听到了什么笑话：“你说什么？”
乐亦温猛地抬起头，目光带着倔强：“我不学。”
徐燕笙笑了，笑意却未达眼底：“不学？你可知不学的后果是什么？”
乐亦温梗着脖子，语气带着不屈：“要杀要剐，悉听尊便，我绝不会学这些取悦人的东西。”
徐燕笙冷笑：“那未免也太便宜你了。不服管教者，都是要送去忘忧院的。到了那儿，你每日都得伺候一群男人，被他们揉圆搓扁，任人玩弄……”
乐亦温脸色煞白，连嘴唇都泛着青白。
伺候一群男人？任人玩弄？光是想想，就足以让他头皮发麻，胃里一阵翻滚。
“这倚红院，最不缺的就是硬骨头。可再硬的骨头，到了忘忧院，不出三天，也得磨成泥，” 徐燕笙微微挑眉，“瞧你这般细皮嫩肉的模样，送去那里，怕是连一天都熬不过。”
乐亦温死死咬着牙，眼眶却不受控制地发热。
屈辱、恐惧、愤怒……种种情绪在胸腔里翻涌，却最终只能化作一声压抑的呜咽。
“学，还是不学？”
“学。”
乐亦温的悟性远超徐燕笙的预料。
不过三五日，簪花小楷已写得有模有样，笔画间那股柔婉灵动，竟隐隐有了帖上的神韵。
可徐燕笙拿起他的字，只淡淡瞥一眼，便扔回案上：“腕力太硬，藏着股不服气的劲儿，赏你十戒尺。”
戒尺落在手心，清脆的响声里，指节瞬间红透。
乐亦温咬着牙没出声，只把小手背到身后，悄悄攥成了拳。
学琴时更甚。
他对音律本就敏感，不过两日便摸透了调弦的法子，一首曲子刚弹到半阙，调子婉转，意境已显。
怎料徐燕笙忽然开口：“停。指尖太僵，缺了三分缠绵意。这般弹法，是要给听曲人添堵吗？”
她拿起案上的竹鞭，抽在他手腕上：“再练三个时辰，弹到我点头才算完。”
于是后来，哪怕乐亦温将棋谱背得滚瓜烂熟，对弈时能让徐燕笙险象环生，最后也总会换来一句“心思不宁，罚抄棋谱百遍”。
再哪怕他画的仕女图眉眼传神，衣袂翩跹，也总会被挑出“线条太硬”“配色太烈”的错处，罚他在院里跪上两个时辰。
学舞那日，是徐燕笙亲自来教。
乐亦温站在廊下，看着她舒展腰肢，衣袖翻卷，只觉得浑身都不自在。
徐燕笙刚把动作演示完，便朝他抬了抬下巴：“照着做。”
乐亦温深吸一口气，笨拙地抬手、旋身。
他骨骼清奇，身形清瘦，本是块适合起舞的料子，怎奈骨子里那点刚硬还没磨去，转腰时总带着滞涩，水袖甩出也缺了几分飘柔。
尤其是转身时的那一回眸，本该带着几分勾人的柔媚，到了他这儿，只剩下满眼的局促与抗拒。
“停，”徐燕笙的声音冷不丁响起，“你这是学舞，还是演丧礼上的木偶戏？”
她起身走过来，指尖捏住对方下巴：“跳舞是要勾人的，不是让你摆架子。眼神要柔，腰要软，把你那点读书人的心气收起来——在这里，你就是供人赏玩的玩意儿。”
话音未落，她忽然抬脚，狠狠踹在对方膝弯处。
乐亦温踉跄着跪倒在地，疼得倒抽一口冷气。
“起来，再跳，”徐燕笙居高临下，“跳不好，就一直跪到能记住为止。”
乐亦温咬着牙撑起身，重新抬手，这一次，动作里的僵硬更甚。
徐燕笙看得不耐烦，抄起手边的藤条，劈头盖脸就抽了过去：“腰没塌下去！眼神飘什么飘！勾人的劲儿呢？”
藤条落在身上，火辣辣的疼。
乐亦温强忍着痛，刻意压下腰腹，强迫自己放松腰背。
可那点骨子里的倔强，总让他的动作带着股拧巴味。
一下，又一下。
藤条落在身上的声音，和他压抑的喘息混在一起。
直到他浑身都泛起细密的红痕，动作终于有了几分柔意。
徐燕笙停下手，扔了藤条：“记住这种疼。疼了，才知道什么该做，什么不该想。”
乐亦温扶着廊柱站着，垂着眼，看着地上那根藤条，像条吐着信子的蛇。
徐燕笙已坐回竹椅上，端起茶盏抿了口：“歇半个时辰，再把刚才的动作练五十遍。”
半个时辰过得飞快，乐亦温几乎是咬着牙才站起来。
再抬手时，指尖的颤抖压不住，可腰身却下意识地沉了下去，转身回眸的瞬间，那双眼睛浮起了一丝柔媚。
徐燕笙静静地看着，没再说话。
五十遍舞跳完，乐亦温的衣衫已被汗水浸透，贴在背上，勾勒出纵横交错的红痕。
他站在原地喘气，膝盖软得几乎要再跪下去，却死死攥着拳撑着。
“今日就到这里，”徐燕笙终于开口，声音平平，“明日卯时，照旧。再跳不好，就换更粗的藤条。”
就这样日复一日，月复一月，乐亦温十二岁时，迎来了第一次接客。
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