魏国公府后院的一进院是整个后院最大最宽敞的院落。
原本最好的东院是大公子徐健淳在住，大夫人住在西院。趁着冲喜的当口，魏国公徐毅提出来将徐健淳挪到了府中一直空着的二进院中。
二进院前头住着大夫人，后面住着奚姨娘，再后面住着两个小妾和庶女们。府中男孩子们都不住后院，和魏国公一起住在前院，只有徐健淳情况不同，一直住在母亲身边方便照顾。
这些都是蔡妈妈带着林琅去拜见大夫人的路上说的。
蔡妈妈是个碎嘴儿，一路上絮絮叨叨，没多久林琅就搞清楚了，大夫人和奚姨娘表面上客客气气实则争风吃醋内里不合。
蔡妈妈左看看右瞄瞄，靠近了林琅压低声音说道：“大家都说大公子搬到二进院中是奚姨娘出的主意，她和老爷说大公子住在府里头风水最好的地方是不对的，压着老爷的势头了。老爷也不是第一次和大夫人商量这个事了，正好您来了，就趁着这个机会搬了。大夫人虽没说什么，心里一准憋着气呢！一会儿您去了她那里，可别多说话，问了安赶紧走。”
林琅转头看她一脸谄媚的表情，心里好气又好笑。
细想想，她初来乍到，有个愿意献殷勤表忠心的奴婢是件大大的好事。她笑道：“蔡妈妈有心了，快到大夫人住的院子了吧，有些话留着回去再说。”
蔡妈妈连连点头，表示她懂的。
走进院落，大夫人门口站着的小丫鬟屈膝行了礼，小心翼翼地对林琅说道：“大夫人刚起身还没用早食，劳烦您去隔壁厢房里头稍坐片刻，晚些我去喊您。”
林琅暗暗庆幸自己简单用了早食才过来，否则就要饿着肚子在这里等了。
蔡妈妈替她掀了门帘，一脚踏进去屋里头竟坐满了人，就连奚氏和三姑娘也在。三姑娘招手叫她过去，从鼻孔里冷哼一声道：“别误会啊，不是我想找你玩。我是看你可怜巴巴的，这屋子里头你也就认得我了。”
这就是刀子嘴豆腐心了。
林琅想想觉得好笑，倒承了她这份情，在三姑娘的身边坐下来问道：“先前蔡妈妈才同我说你们初一、十五才过来，今日怎么就来了，是怕我孤孤单单，特意来陪我的？”
奚氏噗嗤一声笑开了，她道：“七姑娘……不对，如今要喊夫人了。今儿可不就是十五嘛。虽说碰见了说说话也是件好事，可我们还真不是特意来瞧你的。……大夫人让你过来奉茶的？”
林琅笑道：“日子过糊涂了，不记得今儿是哪日了。大夫人倒没叫我过来，我就是想着初来乍到的，多些礼仪总是没错。”
奚氏道：“夫人想得周到。”
林琅连忙客气道：“您比我年长许多，就别叫我夫人了。我闺名林琅，您就喊我林琅吧。”
奚氏听她这样说，脸上的表情顿时开朗了许多。她本是妾室最忌讳叫别人夫人，再加上林琅年纪小，叫着更是心理别扭。现下林琅这样说，她顿觉受用，笑道：“叫夫人确实把你叫老了，你和芝彤年龄相仿，我就不客气叫你一声林琅了。我那里的厨娘还不错，今日午食就去我那里用吧？”
林琅笑着应了。
又过了一炷香的功夫，外头的小丫鬟才进来喊人，屋里众人如流水般往大夫人房里去。
大夫人坐在一张罗汉塌上，端着杯热茶小口小口的抿着喝。林琅跟着奚氏和三姑娘一起上前见礼，余氏扫了她一眼道：“有空还是多去看顾健淳，我这里就不用来得那么勤快了，和奚姨娘一样，初一、十五过来就成了。”
林琅见她表情很冷淡，当即什么话也没多说，答应着退后。剩下的两位姨娘带着她们生养的三位庶姑娘上来见了礼，余氏随意问了几句就叫回了。
跟着一大群人出了门，林琅感慨古代豪门生活也真是麻烦，阶级分明。倘若那天徐健淳没了，她无依无靠的日子恐怕更加不好过。
可惜她不喜欢余氏，那张不阴不阳的脸真叫人提不出兴致来奉承她。
到时要怎么办，到时再说。
在奚氏那里用了饭，喝了花茶，林琅稍坐片刻就告辞回了屋。
翌日她就不去大夫人余氏那里请安了，一天下来也就打完中觉去徐健淳那里看了一眼。徐健淳脸色蜡黄，一点好转的迹象也没有。他不睁开眼就吃不下去东西，一天天更衰败。
黄昏的时候，她听见对门院中有人在哭。
跟着林琅入府的严妈妈站在她身边叹气，“小姐，我去对门偷偷看了一眼，那里的小丫鬟告诉我是大夫人在大公子的房里哭。您这么安稳地坐着，只怕要被大夫人怨恨。”
李妈妈也叹气，“咱们小姐和这大公子又不是真夫妻，也谈不上感情。她真过去那边，呆呆地杵着，大夫人还是满腹怨气，不如眼不见落个清净。”
珍珠是个直性子，“眼看就要不行了，还不如给个痛快，早些去了，大家的日子都好过。我们小姐也不用在这个阴沉沉的地方住着，回雪园多好。”
严妈妈一把捂住她的嘴道：“你这个丫头，你是疯了罢，这话也是你说的。别害得自己的性命丢了，连累小姐也受罪。这里是什么地方，人家可是王侯，就连皇上见了侯爷都是客客气气的，大公子可是侯爷唯一的嫡子，你当真可别乱说话了。”
“悄悄儿的，去把院门关上。”林琅叹气，“隔墙有耳，你们心里想些什么，都烂在肚子里吧，莫要再诉诸于口了。李妈妈，你去做几个肉包子来，要带汁的，肉多放些。我饿了，很饿很饿，现在就想吃这一口。珍珠，你去给我泡个热茶来，我想喝大红袍，又浓又香，喝一口烫嘴的那种。”
林琅想想这日子过得真叫人伤心，看了严妈妈一眼道：“日子过得慢也过得快，没几日就是大年三十了。雪园里头大家不知道准备了什么吃食，明日.你和李妈妈悄悄回去一趟，给我带些糖果、大鱼大肉的回来。这次出来没带几个银锞子，银元宝倒有好几个，正好找了这个由头出去一趟，门房若是问起来，你就说我让你出门换些银锞子，过年赏人用的。”
“是！”严妈妈是个微胖的身形，圆墩墩的脸看着很喜庆。她脾气也很好，是李管家从米行里调来的，说起来竟是个正经的账房先生。
账房先生大多是男子，严妈妈也算是特例了。
湖州薛家是商户，对男尊女卑没太多讲究，只注重人是不是机灵、聪明、能干又要对主子忠心。
严妈妈跟了林琅几日，林琅就把她带进魏国公府的家产交给她管着了。
大年三十的这一天，琳琅一早起来就去了对门院子。徐健淳的喘气声如同风箱般大声，听起来呜呜咽咽的有些吓人。琳琅进屋的时候正好对上了他的眼神，这么多天过去后，他竟醒了。
他的眼神中满满的都是诧异，嘴巴张张合合想说些什么又说不清楚。
琳琅猜想他想问问，她是谁，为什么会在他的屋里。
怔忡了一息，琳琅出去喊人，“大公子醒了，瞧着情形不大好，快去喊老爷和夫人。”
没过多久，魏国公徐毅就一路小跑着进了屋。他一口气冲到了床榻前，看着徐健淳睁开的双眼嚎哭道：“儿啊，我的儿啊，你终于是醒过来了。这么多天，我和娘都伤心极了。孩子，你快好起来，早些好起来。”
几乎是前后脚，大夫人余氏跟在后头也进了屋，听见魏国公喊儿的嚎哭声，跌跌撞撞地冲了过来，眼泪如洪水般流淌。
琳琅看着眼前的这一幕，鼻头酸酸的如同被人捶了一拳，忍不住也难过了起来。
房门前侍候徐健淳的丫鬟婆子都在抹眼泪。
琳琅想了想走过去问道：“咱们府里头有给大公子看病的郎中吧，你们哪个去把人找来？”
灵芝道：“我去，我去。”她说着转身就跑出去了。
过了一刻，魏国公府中养着的一位姓陈的老郎中过来了。他进屋去给徐健淳把了脉，盯着徐健淳的脸表情严肃地看了好久，叹了口气道：“大公子这是回光返照，我瞧着他脸上浮着一层灰，恐怕就是这几日的事情了。”
“你胡说，你胡说！”余氏咬牙切齿地上来推陈郎中，恨不得在他身上撕咬出血肉来，“我儿好好地躺着，他甚至睁开眼睛有了神志，他怎么会死？老爷，这个郎中不行，你现在就叫人将他赶出府去！”
还不等魏国公发话，陈郎中已经提起药箱走出了房门。
见他跑得那么快，余氏又不乐意了，哭嚎道：“你们看看他，你们看看他！他就是没本事才跑得那么快，白吃我府里的粮那么久，当真不是个东西。”
琳琅悄悄地溜出了房门，站在庭院中央透气。
外头的空气冰冷又清新，不比屋中有一股将死之人难闻的气息，加上大夫人的哭嚎，叫人压抑得透不过起来。
今日是旧年的最后一天，老话说年关。
不知道徐健淳能不能挺过今晚。
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