方志上写，后塘镇的原址就在此处。
可乔元二人进山找寻了半刻钟，连一处旧房舍都不曾找到。反倒是再往前些，便见有条深不见底的地裂横在他们面前。
地裂足有八丈宽，静静横贯在地上，像是只张口的深渊巨兽，即便今晚月色再清亮，依旧照不到它的底部。
江稷往前走了几步，随手捡起身侧的石块丢了下去。石块在空中划出一道弧线，便落入地裂中。站在地裂边等了好一会儿，江稷也没听见石块落地的响声。
他回头对乔元道：“这路怕是过不去了，我们得绕远一些才能进去。”
乔元没有搭腔，她正借着月色打量着周围的岩石断层。
她们学昆虫的，常年在野外跋山涉水研究昆虫族群，地理知识是她诸多储备知识中最为实用的一项。
这处既发生过地震，首先要看的便是岩石层，盖因岩石层里面隐含的信息实在是太多了。
月色渐隐到云层里，目力可及处皆暗沉下来，乔元半眯着眼，努力辨认此处的岩层特征。
江稷见状，从怀里掏出火折子，吹了口气，递给乔元。
火折子不算亮堂，但照亮方寸之间已经足够。乔元谢过，将火折子拿到自己面前，仔细观察着周围的断岩构成同岩层走向。
断岩表面平整，风化程度较低，岩面颜色较为单一，多为灰褐色，偶然几处掺杂着黄色。
乔元又上前往地裂下头看了看，她捡起地裂旁的石块，不似江稷般将石头直接抛下，而是贴边放了下去。
石块擦着地裂往下掉，先头还能听到它同裂缝上的岩石碰撞的声音，没过一会儿，石块便像是凭空消失一般，乔元再也听不到它发出的声音了。
乔元平稳起身，她基本可以断定，圣丰六年的地动，应该是由地壳正断层导致的。
地壳正断层，指的是断层两侧的地壳块体，沿断层面发生相对下降运动。经历地壳正断层后的地方，有时会形成悬崖或断崖，有时会形成裂谷或盆地。
乔元对江稷道：“我们不往上走，往下走。”
“往下走？”
乔元颔首，“在山面另一处，应该会有缓坡。”
江稷面露质疑，“你如何得知？”
乔元也不同他多解释，甩下一句话就往后走，“就凭我是天耕大仙弟子。”
见乔元拿这话堵他，江稷也不恼。
这段时日，同乔元相处越多，江稷愈发觉得她懂东西，已经超出了一个小村女儿家该懂的范畴。
河伯授法已经无法解释这一切了，难不成她背后真的有高人指点？
压下心头疑问，江稷走到乔元前头，在她面前打着头阵，二人一前一后往下处走去。
至少就如今局面看来，乔元懂得越多，于他而言，越是有利。
二人翻过小丘，又绕过一片树林，最后停在外围的碎石带里。他们已经在这处转了约有一个时辰了，却始终不见有任何活人的踪迹。
眼看月色西沉。
江稷看向乔元，皱眉道：“我们莫不是找错了地方，当真是这一处吗？”
便寻不得，乔元的手心也不禁有些濡湿。她从怀里掏出方志，席地而坐，重新开始复盘自己是不是有所遗漏。
其实除却这一处，依据方志上所提供的地里信息，整个后塘镇上还有三处地方适合大量蛴螬生存。
第一处，是后塘镇东边的榆树林。
乔元来时候就经过那处，土质松软，绿荫成片。榆树又是蛴螬成虫金龟子爱吃的乔木，金龟子求偶过后在此地产卵，春日孵化大量蛴螬，逻辑上没有丝毫问题。但这些榆树群近官道，若有大量蛴螬出现，第一时间便会被人发现，阴神教在此处大范围饲养蛴螬的可能性很低。
第二处，在后塘镇的外围的一处村庄里。
那处村庄人烟稀少，土地广袤且平坦，很是适合阴神教大范围饲养蛴螬。但考虑再三后，乔元将它排除在外。那处地表虽平坦，但有流量颇大的地表径流贯穿村庄。蛴螬虽喜潮湿，但土壤却不能过于黏重不透气。那处土壤含水量极高，蛴螬的致死率会大大提高。
最后一处，在偏北方的一处山林里。
这处是乔元从开始便一直犹豫的地方，因为不管是地里条件还是人文条件，这里都都极为适合大批量饲养蛴螬。但按方志地图比例来说，那处离涌泉村至少要八十里，以现在的交通工具而言，乔元不认为可以在一晚上就将那么多蛴螬运到地里。
合上方志，乔元抬眸看向江稷，肯定道：“必不会错。”
江稷站在高些的背阴处，垂首看向她。乔元的眸色亮如星辰，面容很是坚定，他点头道：“我再去附近找找。”
“等等。”乔元喊住他。
阴神教排人专门饲养蛴螬，必须得保证吃喝用度。既然在这处找不到，乔元提出了个新建议，沿着远处洑水的径流走，说不定能发现蛛丝马迹。
通过方志重新确认路线，二人离开碎石带，往洑水径流的方向走去。
往前走了约莫有三里路，江稷突然抬手，示意乔元别动。
乔元依言在原地站定，只见江稷踏着身侧的岩石轻轻往前一跃，轻巧地跳到前方，随后在前方的地里蹲下，不知查看些什么。
半晌，他起身，示意乔元过来。
乔元轻手轻脚地走到江稷身侧，看向江稷左手指的方向。
莠草堆前，是两道明显的车辙印。
乔元回身同江稷对视一眼，皆看到二人眸中的喜色。只要沿着车辙印，必定能找到阴神教饲养蛴螬的地方。
不清楚阴神教在此处聚集了多少人手，万一留下踪迹被人发现可是不妙。接下去这一段路，皆是江稷先在前头先踩好点，再让乔元踏着他走过的路往前来。
二人一路前行，直到一个山洞前。山洞门前铺着许多藤蔓以作伪装，外头又有一折岩石阻挡，若不是跟着车辙走，即便贴边路过，都难以察觉此处能通人。
不清楚里头会是怎样情状，江稷从袖里掏出了一把匕首横在胸前，让乔元紧跟他身后，这才谨慎着躬身朝山洞里头走去。
洞口初入狭小，几乎无法直立行走，待往里行了数十步，岩层慢慢抬高，乔元方觉没那么压抑。二人再往里行了几步，便见洞里出现了几个不同方向的岔口。
越往里走，山洞里头的碎石越多，车辙印已经淡到目力不及可见，根本无法确定到底从哪个岔口而来。
正当二人一筹莫展之际，有人声从靠右的岔口里传来，江稷反应极快，乔元只觉身子一动，下一瞬便被江稷扯至另一侧的岩壁凹陷处。
来的是两个身着粗布衣衫的农人，他们边走边说些闲话，手下还推着一辆木制独轮车。
“今日这批地蚕运出去，便不用再送了罢。”
“远些的那两个村应是不必了，涌泉村怕还是得送，那儿的地蚕可死了不少。不过也不打紧，马上便是初十了，神王冥诞一过，今年这活儿马上便能歇了。”
“然也，然也。”
二人交谈着远去，压根没有注意到后侧的凹陷处，躲着两个人。
乔元被江稷挡在身后，岩壁的凹陷很浅，二人只能贴得近些，才能不被发现。
鼻尖紧贴着江稷的外袍，事出有因，乔元未丝毫不妥，但挡在她前头的江稷却觉得有些不适。
一股若有似无的淡香萦绕在他鼻尖，莫名地，江稷觉得自己心口跳的有些快。他下意识回头看了乔元一眼，却见她丝毫没有注意此刻二人的姿势有多不妥，精神全集中在外头那两个农人身上。
收回眼神，江稷做出了一个他自己都觉得很是匪夷所思的举动，他略往前走了半步，挡住了乔元向外看去的目光。
乔元皱眉抬眼看向江稷，示意他往旁边靠些。江稷却不理会她，身形一动，如同一阵劲风，直直往前面的农人掠去。
走在前头的两个农人还没意识到发生什么，只觉得一阵风袭来，眼前一黑，他们便径直栽倒在地。
见两人瞬息之间都被放倒，乔元嘴唇微张，但终究还是没说什么，她小跑过去，略过被打晕在地的农人，先手掀开盖在推车上的油布。
油布外头缠着一圈麻绳，封得严实，乔元费劲打开后，满车扭动的蛴螬瞬间出现在她面前，“倏”一下，乔元面无表情地重新将油布盖上。
真该死啊这扭曲的冲击力。
江稷也看到了这一幕，自从在严家见过乔元摆放整齐的六十四条蛴螬，他每次见到这东西，眼神都有些飘忽。
将这一车蛴螬重新绑好丢在原地，两个人默契地没说话，一前一后往农人出来的岔口走去。
岔口里都是碎石，步履难行，但好在没有再分出别的通路，一路不停往前走去，乔元觉得脚下的地面逐渐平整起来，果然向前再行片刻，便见前头光亮愈盛，豁然开朗。
山洞里头，是一处平原。
天穹就在头顶，皎皎月光洒落大地。同江稷一齐躲在洞口处，乔元略略打量了四周。
平原四周围着一圈断崖，崖壁光滑陡峭，应该是高处的地表受到拉力向下坠落，才形成了这样的奇观。
再往一旁看去，有不少屋舍断裂倒地，这些屋舍看上去陈旧无比，且损毁严重，且不像是现如今的样式。乔元已经可以断定，这处应属后塘镇的部分旧址。
没想到阴神教会占了这样一个地方坐饲养场，乔元目露惊叹。一方面感叹造物主的神奇，另一方面，则感叹对方的谋划。这世上，怕是没人会想到拿一个地动后的旧址来做据点。
除却这处的旧屋舍，目力可及处都是田地。
田埂上有不少农人正拿着火把和农具在垄上齐齐往里走去，蛴螬昼伏夜出，看来他们是已经将今日所要往外送的蛴螬挖出来了，正准备回去歇息。
“现在怎么办？”乔元用手肘碰了碰江稷。
“冲进去。”江稷说得直截了当。
“嗯？”
未及乔元反应，江稷飞身一跃，便直接出现在离他最近的农人面前。
乍一见生面孔，农人有片刻愣神，可惜他的嘴甚至都还未张开喊人，江稷便粗暴地送了他一个手刀。
农人倒地，发出“咚”地声响，这一处的动静，马上便被附近的人发现了。
“有人入侵。”
“有人入侵。”
农人们的叫喊声此起彼伏，江稷却站在原地不动，他掰动手腕松散各处关节，他已经打量过这处的人了，都是普通人，没什么手脚功夫。
聚过来的人越多，他解决起来越快。
乔元躲在洞口，看江稷打的眼花缭乱，直到站着的农人全数倒下，她这才从洞口出来，迈过躺在地上呻吟的农人，鼓掌走到江稷身边。
“巡检使可谓是当世武艺高强、身手不凡、以一当百、技压群雄的典范。”
江稷没有接话，他觉得自己的耳根有些发烫。他甚至不知道，这是方才打架打的自然发热，还是被乔元这一连串吹捧给闹的。
二人在田地里闲适地说着话，丝毫没有注意到，远方高处的屋舍内，有一双眼睛，正透过半开的窗户，死死地盯着他们。
作者有话说
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第38章 蛴螬（十二）
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