话说出口时，心里已鼓足勇气，也预想过以虞循的性子大约会觉得此举不妥而拒绝，结果还没等他答话，宁知越自己先面红身燥起来。
所幸灯笼散出的光亮晦暗，至多看清人面目，瞧不出面上光润如何，宁知越才能平心静气看着他，等他回答。
虞循确实怔住，视线在她身上左右飘忽，颇为无措，宁知越如此挂心他的安危，他自然也窃喜非常，她脚扭伤受伤难以行走，总不能一直待在此处，此时也不是顾虑这些小节之时，背她也并无不可。
虞循应了声好，如此直接了当，反叫宁知越讶然。
他在宁知越跟前蹲下身，让她趴上来，宁知越还在呆愣中，脑子里像是聚了一团雾，浑浑噩噩的，身子却听着他的话，搭着他的肩，伏了上去。
他的背微前倾，也为似是顾虑她伤了一只手，施不得力，全力将她托起，宁知越慢慢恢复甚至，近距离盯着他后脑勺，又透过层层锦袍罗衫，逐渐感受到他身体的温热，一时也更觉面上燥得慌。
但这是她自己要求的，也不是忸怩的时候，她没理会姚珂几人深思琢磨的目光，叫芙蕖取了伞来，虞循也吩咐周陆然与石僧沿游廊呼喊萧盛与姚珂的两名侍卫，又叫姚珂与两个婢女细心留神周遭，一行人往照花楼那头去。
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路行过半，先折返回来的是萧盛，姚珂见了他忙问有何发现，可曾见到她那两个护卫了。
发现是没有的，她那两个护卫更是没瞧见，雨落得太大，砸在身上，耳力减退许多，便是石僧与周陆然的叫唤声也得益于他没走得太远。
萧盛面露惭愧，虞循只道：“许是如你说的，隔得远了他们没听见，我们仍沿着游廊往照花楼那处将人寻回来，你先去将许县令与阿商、李漳找回来，就在方才被撬开的石板处等着，我们找到人再折回来。”
萧盛点点头，领命去了，一行人再往前走，又问宁知越、姚珂，在何处发现的暗影，又在何处看到女子投水。
往前又行了有百步，果然也叫唤到羽画、羽墨二人听得，两人循着烛光所在找过来，人倒是毫发无伤，只虽撑着伞，浑身也湿得彻底了。
一行人松了一口气，也吩咐他们俩去将羽书与羽砚并那六个差役都招领过来，他们几人仍去勘察那两处异常之地。
再走了几十步，宁知越叫了停下，因与虞循道：“就是这里了，当时天色墨黑，我与芙蕖凭着感觉发现那人所在。”
姚珂也说，“那形似敏敏的女子也是在前面不远，对着池塘的那处跳了下去。”说着，霜英也配合的提着灯站到那处去。
离得确实很近，不过二十步，他们如今所在位置再往原路回去约有十步，有一岔道，便是姚珂等人发现灯笼一盏盏熄灭，黑影出现的地方。
只是，依照芙蕖解释，当时是宁知越走到此处，姚珂等人才看见这一幕，但姚珂与众人从照花楼到宁知越身边，与宁知越解释情由，再到宁知越与芙蕖去追赶，这段时间虽短，也足以让这人趁机逃脱，他为何不逃走，反要从岔道上往宁知越所在方向走，还停留了一阵？
虞循吩咐周陆然、石僧先将灯烛燃上，姚珂正说着灯烛都被淋了水，一时燃不了，那边姚珂的护卫将那六个缩成虾米的差役都带过来。
虽是吓得不轻，人却无恙，难不成宁知越见到的池中人就是她跟踪的黑影？
宁知越说：“那一段长廊平坦，所以我也未曾留意，那人就在那附近突然消失，说他藏进暗渠里，正逢上我要追查出去的时候未能将石板归于原位，使得我摔倒，似乎也能说得通，只是，我再追出去被绊倒时并未听到石板挪动声响，也是只隔几息就看到了池子里出现的那人，便是这人再通水性，能再如此狭小的暗渠里通行如此畅通迅速？他又为何还要回到园中？”
这也正是他想知道的。
“咱们几人都平安无事，想来这人目的不在伤人……”话说一半，宁知越与虞循登时四目相接，看清对方心中的猜疑——莫不是李漳想趁此时指引线索了？
线索……线索……
虞循忽然朝姚珂与周陆然、石僧几人问道：“你们说看到投水那女子与宁娘子神似，又说她侧立，看清了半张面孔，即便有天光乍现，如何能确定看得清楚？”
姚珂说：“怎么看不清楚，那人从头到脚的打扮与敏敏都很像，一眼看过去，就觉得是她。”
这话仍旧失真，他又看向周陆然与石僧。
周陆然挠挠头，“我也不知道，那一眼瞧见确实像宁姐姐……”
石僧琢磨片刻，却说：“不对，只是衣衫与五娘平素一样，面孔……只有一个侧脸，看得真切却很生硬……”
“生硬？怎么说？”
石僧回想着当时情形，又见众人都看向他，一时有些犹豫，“我就是觉得那人很假，不像个真人。”
他记得姚珂当时正在想要不要跟随宁知越和芙蕖而去，而他眼看着宁知越二人消失在黑暗里，隔了有多久？一息、两息、三息……总之就是就是她们二人消失在长廊上后，他就发觉在离他们不远的黑暗里，挨着屋下梁架底，有什么东西在挪动。
虞循与宁知越望向檐下梁上，又听他说：“那东西是一点一点挪动的，外头闪光罩下也没能看清是什么，直到十一郎问我话时，我本来指着廊下外檐，但那东西似乎是一瞬就飘向了池边，成了大家见到的那个与五娘神似的女子。”
“一瞬？你确定如此吗？”
石僧重重点头，“我肯定，那东西每次挪动还都是趁着天色漆黑的时候，我就以为是人，但它又从檐下一溜烟飘向池边，如此神速，非人力所能为，我又很怀疑，直到趁着天光看到池边的人……虽然是人，但看着风雨砸下，那人似乎有微弱的晃动，很僵硬，又齐腰部以下掩在草丛中，随着草丛轻摆，我就觉得像是个假人一样。”
假人？
这倒有些可能。
虞循忙叫羽书持着灯笼上梁上看个究竟，又与宁知越几人道：“若真是假人，梁上必有线索，而这些灯盏先从这条岔路灭尽，那人又靠近你们，许是为了步下这等机关。不过只有他一人也成不了事，他被你与芙蕖追着往前院方向去，却在这当口照花楼里灯烛也被灭尽，今夜宅子里作祟的至少有两人。”
于是又问宁知越，追踪那人时，可曾留意那人有和特征。
宁知越沉吟着，“能确定是一名健硕的男子，身量颇高，着深色短打，没有使功夫，但逃命功夫也了得，对宅子布局也十分清楚。”
芙蕖也补充，“奴婢先抢去守着内角门时倒是趁着天光扫见了一眼他的半边模样，看的不够清楚，却依稀记得似乎蓄着浓密的络腮胡子。”
身量高，蓄着络腮胡，这不就是石僧形容过的那个人，李漳的另一个帮凶。
果然，石僧跳出来，眸光中闪着光，灼灼看向宁知越，“五娘，是不是那个人？”
“也许。”若真是李漳安排了今夜这一幕，他动用那个匿藏在南漳县的帮凶也不是不可能的，但灭掉照花楼里灯烛的又是谁？
这时，羽书沿着房梁在石僧指认的那一处搜查了许久，又在梁上举着灯笼穿行了一段，跳下来，手中攥着一根细如发丝，韧劲十足的细线，从梁上拉扯一段，递给虞循，“这是在房梁上发现的，应是新布置上去的，梁上也拉出一道拨开灰尘的线痕，靠着侧边梁角上，有用力拉扯的痕迹，细线嵌入了房梁中，房梁上不仅有水迹，还有一人脚印，观其大小，应是男子无疑。此外，石小兄弟指点的位置还有几缕锦缎的丝线。”他从腰间另取出几根微不可察的丝线一并交与虞循。
丝线是衣料上的，坚韧细线则可提拉重物，有羽书放才所说，当时情形可想而知：那人趁灯烛尽灭，摸着黑上房梁布局了一个假人，许是顾忌宁知越等人发现，行动颇为小心缓慢，只待宁知越听得全部信息，他也才将将布置完成，稳落在地上，又叫宁知越发现。
宁知越从虞循手中接过细线，也确定了这种说法，“这种细线本就是戏法里常见的用具，因其韧性好，线细如丝，又易隐与天色中，寻常时候若不仔细看也难瞧出它所在，戏法中有些悬浮之术就是以此物为主，辅以旁的器械，能做到以假乱真。”
一字一句未提祝十娘夫妇，但显然这一伎俩必定出自这两人。
看来今晚这场大戏，李漳已经排布已久了，就是不知他们这一场戏是想传达什么消息。
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明晰了这一系列布局，众人又折返回到与萧盛约定好的游廊那处。
许仲昇与阿商、李漳均已等候多时，见了虞循背着宁知越而来，颇有些惊奇，但谁也没多嘴问。
许仲昇等人已从萧盛那儿悉知了后院里发生的事，见虞循几人一脸轻松的回来，也不免好奇后续。
虞循简略说了有人故意如此布局，此时人也或许还在院中，让许仲昇吩咐手下差役先去池塘里搜查一番，瞧瞧能否找到假人。
许仲昇早先便看见自己衙门里那剩下六个差役一个个垂头缩腰的，恨不能钻到地缝里，再看姚珂几个听得虞循这话，瞥过那六人的目光颇为鄙夷不屑，便知当是发生过什么事了。
他叹了一口气，恨铁不成钢地看着几人，“赵复呢？还没回来？”慈安寺众僧众还未走时，付全便叫赵复往城门处与当值的守城兵通禀通融一声，这都过去多久了，人还不见回来？
一差役瑟缩回道：“还没。”
许仲昇怒火上窜，又不得不按压下来，他手底下乖顺的也就这些人了，赶跑了谁听他吩咐？
于是忍着怒气叫几人往池塘里搜寻一番。
这几人早已听了虞循等人推敲前因后果，听闻那所谓女鬼是个假人，这一路过来面上很是挂不住，得了许仲昇的吩咐，纷纷逃也似的离开。
不过，到底是闹过鬼的宅子，这几人也不敢全下了水去，便两人一组轮番换下水，剩下四人就在岸上牵着绳，以防万一。
这副蠢样子落在众人眼里，免不了遭姚珂一阵奚落，言罢，将自己的几个护卫派了出去。
萧盛与李漳也先后自请去搜查，虞循笑道：“不必了，都去了，这池子怕装不下了。”两人也只能作罢。
这一搜寻，约莫过了小半个时辰，暗影幢幢的雨幕中有一人快步而来，待靠近，虞循辨得那人是姚珂的护卫，名叫羽书的。
他衣衫尽湿，冷肃的脸上，成串的水珠从面颊滑落，经由他开启的唇角暂缓了一缓，听他沉着声道：“属下在池子离发现了一具溺水的男尸。”
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