祝十娘和孙齐两个一愣，讪笑道：“钦使说的哪里话，我们还会骗你不成？你看阿越和芙蕖是真的都不在。”
虞循没转开视线，仍旧盯着两人，月光虽算不上明亮，却足够看清马车车轮上黏着一圈厚厚的腐叶和泥。
这几日来天气晴朗，早些日子被大雨浸湿的路面早已干，只有深洼地里还存有些许积水，但虞循以为，孙齐与祝十娘在外闯荡这么多年，这些细枝末节的生存之道不会注意不到，自然不可能专挑那种洼地走，而车轮上如此厚重的腐叶粘土也不是田陌间百姓经行之地会出现的，除非他们去的是那些枝叶茂盛、难见日光的深山老林……
当然，只这一点不足以证明什么，只是他们早已知晓祝十娘夫妇的可疑，而他更清楚，当务之急是尽快找到姚琡，以便尽快赶到越州搬救兵，即便他也担心过宁知越可能会私自往庄子里走一遭，却也还是相信她更在意姚琡和周陆然的安危，她不可能没见到那二人便去庄子。
至于祝十娘和孙齐……无疑是她们在说谎。
虞循凝眸，动了动唇，未及出声，祝十娘与孙齐突然往后退了一大步，扭身便冲向路边矮坡下去。
羽书、羽墨两个与她们同在一边，不待虞循吩咐，当即追了出去，却只不到半刻又灰溜溜回来，道：“他们对这边的路似乎很熟，溜下矮坡便是一片及人高的草丛，两人钻了草丛分两路逃窜，一眨眼的功夫就不见人影了。”
眼下抓了人也无甚意义，将人手分散了反倒不利，左右她们是为贾家的庄子而来，待案子告破之日，总有抓住她们的时候。
“罢了，先与宁娘子和芙蕖会合，再将世子和十一找到要紧。”
羽书和羽墨也是如此想才没继续追下去，但只这夫妇两个驾车回来，也说不好宁五娘和芙蕖在何处？有没有找到世子和十一郎呢？
羽书面露担忧，“五娘和芙蕖会不会出事了？”
疑心祝十娘夫妇两个寻过来时虞循也这么想过，但后来他又觉得，宁知越对祝十娘夫妇想的什么应该再清楚不过，且两人功夫也不差，双方交手，宁知越一定不会是吃亏的那一方，而祝十娘他们能离开找自己，应当是宁知越故意顺了他们的意。
毕竟李漳是知晓他们想要做什么的，已经提供了去庄子的隐秘路线，不至于还会对他们下手，这样看来，应该是祝十娘夫妇私自行动，宁知越想要知道为什么而已。
以此推测下来，宁知越和芙蕖应当无恙，但姚琡和周陆然……总之，人当是都在贾家村附近的。
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一行人继续往前走，越接近贾家村，众人就越是提着心绷紧心里那根弦，时刻留意身边的微末动静。
目前为止，贾家出来的马车，也只见过乌庆生领着的那两辆，还有两辆略早的马车从出了城门就不见踪影，不知去载何人，也不知何时会突然出现。
不过，运气还不算太差，离着贾家村约末还有十里地时，羽书和羽墨便恍惚听到左右不知哪一处有人声传出，时高时低，还有人在边上应和。
再往声源靠近些，静心聆听下来，虞循也认出是姚琡和芙蕖在说话，似乎是姚琡絮絮叨叨地抱怨这几日的遭遇，好几次提起祝十娘夫妇，芙蕖则怕他怨气太重，声音太大，将贾家村村民给招惹来。
悬着的心终于落下，虞循弄出些细碎的响声，那头姚琡立时噤了声，似乎探得来人是谁，隔了几息，复又有了动静。
周陆然率先从草丛里钻出来，两步跑到虞循跟前，又丧气地垂下头，低低地叫了一声“表哥”。
还好，只是看着狼狈些，不见受罪。
虞循拍了拍他的肩，“没事就好。”
目光越过他，看向缓缓行来的三人，朝宁知越问了句，“没事吧？”
听他这话，宁知越便知道他们是见过祝十娘夫妇了，摇了摇头，“没事，他们还有求于人，犯不上下死手。”
她粗略说了林子里祝十娘夫妇的对话，又道：“他们将我和芙蕖带进林子放下后，就去与赵复碰面了，我们俩跟着他们去的，也就发现了小十一他们的所在，等祝十娘和孙齐走了，赵复打盹时，将他们两个带出来，没有惊动人。”
原来如此，祝十娘夫妇所谓找失踪的女儿，其实一直知晓孙妙芙所在。虞循也不好说祝十娘夫妇两个举动的为寻女所作所为是对是错，痛失爱女多年，申诉无门，求助无果，他们迫切想要找到人而误入歧途他并非不能理解，只那些被杀的亡者中还有三人与这桩案子无关，他们又何其无辜。
虞循暗叹一声，又问：“李漳不在？”
宁知越摇头，“似乎去林子里打猎去了。听他们对话，李漳似乎打算就留在这里……从这里往东边去大约二十里的林子里有几间茅屋，那儿就是赵复的藏身之处，他似乎也打算跟着李漳在这里等着。”至于等什么，自然是等着这庄子露于人前的那一天。
虞循默然，他早料到会有这么一天，只是这些事一直都瞒着卢毅和萧盛，他们同僚多年，卢毅又对李漳颇为赏识，若知晓此事不知会否后悔当初一己私心，舍萧盛而提拔李漳了。
萧盛显然也没想到李漳竟是指使赵复和祝十娘夫妇的真凶，面上震惊难掩，“钦使，那公主被下毒……也是李漳所为？”
虞循点了点头，又恐他有顾虑，与他解释了沉雪园里的前情，道：“他虽为凶手，但也不是一入公主府就心怀不轨，此事你与卢典军都不知情，便是届时案情大白于天下，也与你们无甚关系。”
萧盛却不是想着这个，他虽曾因卢毅私心偏袒李漳而不服，多次找李漳麻烦，却是真心将他当作对手、同僚、朋友、兄弟，但到今日才知，这只是他一厢情愿，他视为兄弟好友的人其实另有一副肝肠，痛心愤恨之余也只能暗恨自己与卢典军识人不清。
“属下知道，但公主与卢典军都于他有恩，他却横加毒害，这等心肠歹毒之人，若有在见之日，属下绝不会手下留情。”
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姚琡找到了，虞循也不多想，三言两语便提了让姚琡往越州求助一事。
在虞循等人来之前，宁知越已经与他说提过。
姚琡被劫持了两天，心里的懊恼和不忿还未消散，本不想理会他，但也自知此事关系重大，只没好气回道：“不是我不想去，而是就算我回到越州，真能劝服了那些圣上亲信，等从越州赶回来，也来不及了。
“你们今夜从贾家那儿劫了人，明日贾源便能知晓，再过个一日，曹荣也一清二楚，猜都能猜得到是谁动的手，他若趁这时起事叛变，我带了人来也是枉然，更不提我阿爷当下不在越州，以我之名，根本劝不动。”
“事到如今，我也知道形势遽变，眼下问题并不在于越州能否及时调兵，关键指望仍在袁志用身上。”
“袁志用？你脑子不清醒吧？”袁志用可不会平白无故出手，但若是将汜州拱手相让，他说不定会感兴趣，但虞循怎么都不会是做这事的人，宁知越还差不多。
他看了一眼宁知越，道：“你如果是想将汜州送给给袁志用，即便你愿意，但他估计也不敢相信。”
虞循沉着道：“不是送给他，是逼他他不得不动手。我来之前已经见过袁志用，他的态度表明他的确不会轻易出手，反而打算浑水摸鱼。来的路上我想过了，现在不管是京城还是越州，远水救不了近火，真等来援军，汜州早已乱做一团，那么就只能从就近调兵援救。”
“就近？能近到哪里？谁又肯来？”江洲和袁州倒是近，但那两处地方尽是袁志用爪牙，蔡节使自顾不暇，哪里管得了他？
虞循从怀中摸出一个锦囊，递给姚琡，姚琡并不觉得还有能应对之法，懒散的扯开锦囊束口绳子，拨开边缘往里一瞧，登时僵住，不可置信地又看了一眼，吓得扔回虞循怀里。
“这……这……你要干什么？私用你阿爷的印信，若叫圣上知道了，不止你，你阿爷也难逃罪责。”说着，姚琡给宁知越递了一个眼神。
虞循好似没看到一样，“这是我来汜州时我阿爷交给我的，他不会平白无故给我这么重要的东西，自然也知道我不会轻易地用它，若非再无他法，我也不想动用此物。”
宁知越盯着他手中那个锦囊一阵，又偏脸仰着头看他，想开口劝一劝，虞循也看过来，对上她担忧的双眸，道：“这是目前我能想到最妥当的办法。阿爷给我这枚印信，一来是方便我行事，二来也可充作传达消息的信号。”
他郑重与姚琡道：“就现在，你带着萧盛和阿商直奔淮州，淮州距此地路途最快一日，你持我阿爷印信，命陆谦整装待发，直抵汜州边境，一旦南漳县生变，便可直入汜州平叛。”
姚琡快速思索着他的意图，“袁志用若是知道陆谦带兵抵境一定不会坐视不理，你是想用陆谦逼迫袁志用行动？但陆谦的野心也不小，只是因朝中有卢尚书，比袁志用名正言顺的掌控淮州，你以你阿爷的职权命他出兵，一来是给他明目张胆扩张的便利，二来就算他没有做什么，但他也是拿住你和你阿爷的把柄，真要为了讨好卢尚书，故意参你们父子一本，也不是闹着玩的。”
虞循却不理会这些，“还是那句话，我既然用了印信，京中阿爷那边也自然有应对之法，至于你说的野心，我相信袁志用不会让他有机会踏足汜州，不过凡事需有最坏的打算，也说不好陆谦那儿会否另生枝节，所以你不能在淮州停留，传信之后，仍旧往越州去，仍旧是用我阿爷的印信，与郑季同郑督军说明汜州危机，请他调遣军队往淮州来，再着人往京中请示圣上。
“当然，这些准备都只是为了防范，没有一定要真的起冲突，因此明日天明后，羽书和羽墨带着十一回玄素，将阿商去淮州调兵之事借县主之口宣扬出去，袁志用一定知道这是我在逼他出手，动与不动，全凭他抉择。”
而汜州最终将落入谁手，也在他一念之间。
轻云、轻风还有石僧都被调走，萧盛和阿商也要随着姚琡往淮州、越州奔波，再将羽书和羽墨两个送回慈安寺……
不等宁知越觉得不妥，羽书先道：“钦使将萧侍卫和阿商都指派给世子，身边不曾留一人，回慈安寺传信也不必两个人，羽墨护送十一郎回慈安寺便留下，属下就跟在钦使身边，也好有个照应。”
虞循：“其实应该让你们两个护送世子去越州，只是你们是跟着县主来的，袁志用这段时间又在慈安寺，我们这些人孤身在外尚且有路可逃，但就怕袁志用以县主为质，有你们四个侍卫护着也更为稳妥。”
“即便如此，有羽墨去也足够了，县主如果知道，也希望我们都留下来保护五娘和钦使的，不过羽墨需护送十一郎和传话，也不便留下。”
他言语提到宁知越，虞循犹疑了一下，还想说什么，宁知越也帮着羽书说：“就让羽书留下吧，羽墨和十一回慈安寺。”
又对羽墨嘱咐，“若是慈安寺里发生变故，记得留意寺中姜夫人和姜娘子，也保住他们无虞。”
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