听见旺财在院里兴奋地叫起来，穆归衡就知道是林晏秋到了。
推开窗向外看去，只见旺财踮着急促的小碎步，围着她转个不停。
林晏秋照常穿着男装，虽是为了出门做生意方便，但相熟之人基本都知道她是女子。
可是几乎无人知晓她原名姓穆。十二岁之前，穆归衡一直唤她一声“大皇姐”。
她也是皇后的孩子，自小受尽皇帝宠爱。可是随着年纪一天天长大，她却渐渐成了皇帝的一块心病。
“不爱须眉爱红颜？天下哪有女子像你这般荒唐！”
皇帝虽然嘴上骂着，却不曾因此薄待于她。二人的关系不冷不热地维持着，皇帝总觉得等这孩子长大了，懂事了，就会明白自己的苦心。
但他下旨赐死了皇后，便相当于斩断了这段本就不甚牢靠的父女缘。
母亲枉死后，大公主终于看清了天家无情的事实，不愿再活在父皇的掌控之中，于是计划出逃。过程如何艰险自不必赘言，总之在穆归衡的掩护下，皇帝彻底失去了这个女儿的踪迹。
皇帝怎么也不会想到，这个背叛了自己的女儿并未如他所料那般亡命天涯，而是深谙“灯下黑”之道，就在京郊不远不近地扎下了脚跟。
虽然没了公主的身份庇佑，但有穆归衡暗中照应着，做点小生意也没人敢找她的麻烦。
二人虽不再以姐弟相称，但从某种意义上讲，他们的关系反而比从前更像亲人了。
因此，林晏秋从不向穆归衡行礼，说话也无甚顾忌，总是直来直去，有什么问什么。
一如此刻——
“这是什么名单？”林晏秋好奇道，“你是要暗杀他们，还是招揽他们？”
穆归衡险些喷出半口茶水，擦擦嘴道：“非也。本宫只是想着你走南闯北，见识广博，或许会对这些名字有所耳闻。”
林晏秋仔细看了几遍，摇摇头道：“全都没听说过。”
穆归衡不自知地皱起眉头，喃喃道：“怎么会呢……”
尚书选婿，就算不愿沾染朝中官吏，也不可能在寂寂无闻的素门凡流里选人吧？
正思索着，林晏秋就在他眼前打了个响指。
“你找我来，不会就是为了问这点小事吧？”
穆归衡下意识反驳：“这不是小事。”
林晏秋见他一脸严肃，便也认真起来，重新拿起那张名单说道：“你若不急，我倒可以给各地的朋友们去封信，让他们帮我查查这些人的底细。可你若着急知道，我就帮不上什么忙了。”
穆归衡犹豫片刻，叹息道：“罢了。”
这些人的底细，江家肯定查得比他认真。既然他们能通过筛选，想必不会有什么问题。
倒是他自己，有狗拿耗子多管闲事之嫌。
“你还有旁的事吗？”林晏秋不欲在京城久留，催问道，“要是没有，我就先说我的事了啊。”
穆归衡摇摇头，疑惑道：“你有何事？”
林晏秋笑叹一声：“其实也不算我自己的事，是瑛娘托我问你一句——你和江家小姐究竟是怎么回事？前些日子不是还好好的么？瑛娘还盼着喜日子早些来，给你们包个大红包呢。”
前几日去定王府送布料，定王妃又拉着陶瑛聊了许久闲天，聊得最投入的一个话题便是“太子拒婚”。
陶瑛当着定王妃的面没敢发表意见，一回布庄就拉着林晏秋感慨了半天。她那样的财迷，还是头一回因为送不出红包而遗憾不已。
穆归衡表情一滞，垂眸道：“此事与你们无关，叫她别问了。”
林晏秋虽然不认识江御暮，却也对他们的纠葛好奇得紧。可是既然穆归衡打定了主意闭口不谈，她又怎么好追根究底？
看来，只能旁敲侧击地问了。
林晏秋斟酌片刻，问道：“听说江小姐明日便要开始比武招亲了，也不知她身手如何，会不会让人欺负了去？”
穆归衡也在担心这一点，只是近乎自我安慰道：“谁敢欺负江家的女儿？”
林晏秋见他如此嘴硬，也知道问不出什么来了，只得起身告辞。
石涅送林晏秋出了府，回来便贼头贼脑地蹭到穆归衡身边。
“殿下，卑职明日想告个假，您看行吗？”
石涅就等着穆归衡问他明日有何事，谁知他压根没问，直接准了假。
石涅又往他身边蹭两步，大着胆子说道：“殿下，卑职能不能顺便给齐陌师兄也告一天假呀？”
穆归衡这才觉得不大对劲，问道：“他为何不自己来跟本宫说？”
石涅挠挠头道：“他不好意思……”
穆归衡更为疑惑：“不好意思？你们要做什么去？”
石涅佯装支支吾吾道：“去……围观江小姐比武招亲。”
穆归衡并未如他所料，露出任何明显的情绪，只颔首道：“喔，去吧。”
石涅这下有点心慌了。要知道，针对“太子殿下是否对江小姐有情”这个问题，他可是跟齐陌打了赌的，赌注并不是个小数目，足有半年的俸银呢！
天大地大，银子最大，石涅为了再添一分胜算，索性向穆归衡提议道：“殿下，您整日闷在府里也无聊得慌，不妨与卑职一起去看看？权当看戏了。”
在石涅看来，只要太子和江姑娘再见一面，就有“旧情复燃”的可能，他的银子也便保住了。
然而穆归衡毫不迟疑地拒绝道：“本宫不感兴趣，不去。”
石涅一愣，暗想道：不感兴趣？那您还特意跟林庄主打听比武名单上的十个人？这话说出去连旺财都不会信！
然而腹诽归腹诽，这些话，石涅是绝不敢当面对穆归衡讲的。虽然同僚们都觉得他胆大包天，敢在太子面前肆意妄为，但只有他自己知道何谓分寸何谓界限，知道有些玩笑能瞎开，有些实话说不得。
眼下没试探出穆归衡的心意，石涅只能揣着满腹疑窦离开书房，走到齐陌身边，诓他道：“师兄，想不想听个好消息？”
齐陌一听有好消息，就提起了几分期待：“快说快说！”
石涅打个哈欠道：“殿下心疼咱俩这几日辛苦，让咱明儿个休假一日，出去逛逛。”
这个哈欠仿佛有着极强的传染性，齐陌也没忍住打了一个，接着喜道：“殿下真是面冷心热，体恤下属。”
石涅有点心虚，干笑两声后图穷匕见：“师兄，明日咱俩一块去瞧瞧江小姐——”
“打住，我可不去啊！”齐陌知道石涅想说什么，趁他还没说完就果断拒绝，“好容易多一天休沐，我还想回家陪陪娘子呢！”
石涅打了个寒颤：“噫……一提到嫂子，你这表情就能激出我一身鸡皮疙瘩。算了算了，不打扰你们这对鸳鸯，明日我自己去看！”
话虽如此，次日一早，石涅还是在擂台下的人群中看见了齐陌。
“哟，师兄，不是说不来吗？”他抱着臂，神情似有几分调侃，“怎么，嫂子是不是又忙于作画，没空搭理你啊？”
话音刚落，一个黄衣绿裙的盘发女子便从齐陌身后探出头来，玩笑道：“小石涅，你这嘴皮子可够厉害的。我不在的时候，你是不是总这么欺负你师兄啊？”
“没有没有！”石涅瞬间变得乖巧，“嫂子你误会了，我哪敢欺负师兄啊！我们师门一向最注重长幼尊卑了……”
此时此刻，齐陌的微笑里透着得意。人高马大的他倚在矮他半头的娘子身边，简直安全感十足。
于是他牵住她的手，轻轻捏了一捏，向石涅半炫耀半说明道：“你嫂子想来围观招亲，我当然要陪她来了。”
石涅赔笑道：“还是嫂子说话好使！”
说完又凑到齐陌耳边：“师兄，你们小两口浓情蜜意，我杵在这实在碍眼得慌。干脆这样吧，我去后头的茶楼里点壶茶，要个座，既能在二楼看他们比武，又不打扰你们，如何？”
齐陌巴不得他赶快走，只是不敢相信：“你何时变得这么通情达理了？”
石涅搓搓手指，露出微笑：“小弟一向通情达理，只是今日出门匆忙，忘了带荷包，没钱光顾茶楼。师兄你看……”
齐陌会意，从袖中摸出来几枚铜板塞到他手里，打发道：“忘带荷包还喝什么茶呀？拿着这几文钱，进去要壶水喝吧！快快快，走走走！”
说着，他手上一用力，就把石涅推去了人群外围。
石涅权当看在嫂子的面上，不再与他缠斗，转身进了茶楼。
一楼已经人满为患，石涅正想上二楼去看看，却在楼梯口被店小二拦了下来。
小二笑得灿烂：“客官，今儿个日子特殊，人人都想到楼上去抢个观景的好位置，您看……”
说着，他还搓了搓手指。
好熟悉的场景，石涅想道，瞧这坐地起价的本领如此一脉相承，自己和他才是师出同门吧！
好在太子护卫的月俸不少，舍出些买路财也不必心疼。石涅从腰封口袋里掏出一块碎银递给他，大踏步地上到了二楼。
围栏旁几乎挤满了人，只有一块“缺口”，恰恰就在正对擂台，视角最好的位置。
那里摆着一张方桌，桌边坐着三个人，两侧立着一对屏风，相当于隔出来一个雅间，使外人无法靠近。
两个衣料华贵之人并肩坐在一张长凳上，像是夫妻。第三人身着暗紫色圆领袍，以银质面具遮住全脸，未露真容。
石涅正在心中暗叹，不知是何人如此财大气粗。定睛一看，却发现那三个人里，有两个他都认识！
“林庄主！陶夫人！”
抱着借太子的面子蹭个位置的想法，石涅快步跑上前去。
“好巧啊，你们也在！”
简单寒暄后，石涅见二人还没有邀请自己入座的意思，便猜想那位神秘的第三人才是关键人物。
瞧那人的打扮，似乎也是习武之人，颇有几分江湖气概。
于是石涅冲他行了个江湖礼，微笑道：“在下太子护卫石涅，不知公子如何称呼？”
如果他此刻回身低头，便能发现林晏秋和陶瑛的表情都很微妙，仿佛又想看好戏上演，又怕这出戏引人尴尬。
那神秘人没有答话，一手握拳用指节敲了敲陶瑛面前的桌子，示意让她代为回答。
陶瑛轻咳一声，对石涅正色道：“他是晏秋的堂弟，嗓子坏了，这几日都说不出话。”
“喔，原来是林公子！”石涅恍然大悟。
林庄主的堂弟也姓林，这很合理，他想。
林晏秋看热闹不嫌事大，主动邀请道：“正好我们这多一个位置，小石护卫若不嫌弃，就一起坐吧。”
石涅就等她这句话呢，忙不迭应下了。
可是坐下以后，又隐隐觉得不自在起来。
身旁这位林公子……怎么好像有些熟悉呢？
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