江淮照的丧礼于次日开始，费红英奉旨代皇帝前来吊唁。
穆归衡一直陪在江御暮身边，她们二人说不上话，费红英只能去找江连镜。
关起门来，江连镜擦干眼泪，半认真半玩笑道：“红英姐，你那有没有能助人流泪的药啊？我若再这样干哭下去，真要累出毛病来了。”
语毕还不等费红英回答，棺材里的江淮照便“诈尸”道：“臭小子，你爹都死了，不过让你哭几个时辰，你竟这样投机取巧？”
此时棺盖未合，费红英取下眼前飞绡，趴在棺材边笑道：“江叔，您生气归生气，骂孩子归骂孩子，可千万注意着些，别在外人面前诈尸啊。否则一旦您‘死而复生’的消息传扬出去，皇帝老儿该怪我办事不力了。”
江淮照只得重新闭上双眼：“也罢也罢，我再睡一觉就是了。”
费红英跟相熟的长辈说话一向没大没小，旋即笑问：“江叔，您现在可躺在十二万两黄金上头呢，能睡得着觉吗？”
江淮照睁开一只眼睛瞥向她：“睡不着才好，省得打呼噜发出声音，把前来吊唁的人吓死。”
费红英从袖中取出一个小瓷瓶放进他手中：“今日人多，难保不会碰上一两个眼尖的。这瓶假死药您收好，自己掂量着吃。”
接着又把一瓶解药交给江连镜，详细讲明了各种注意事项才转身离开。
“等等！”江连镜在费红英伸手欲推房门时叫住了她。
“还有何事？”费红英不解。
江连镜小跑两步站定在她近前，斟酌片刻才道：“再过七日，我便要带所有家丁扶柩归乡了。”
费红英点点头：“我知道，这个日子有什么问题吗？”
“不、没有。”江连镜回头望一眼棺材，继而转过来对她低声道，“我们离开以后，京中便只有你和费姨能帮衬江御暮了。”
费红英反驳道：“也不尽然。”
江连镜一怔道：“还有别人？什么人？靠得住吗？有我认识的人吗？”
费红拍拍他的肩：“这些问题就不劳江大少爷操心了。”
算算日子，这批人应该快到京城了吧？也不知江御暮有没有收到消息，如今她住在太子府内，联络起来真是处处不便。
好在七日后，她便有了离府出京打探消息的契机。
江连镜扶柩归乡时，江御暮和穆归衡一路相送，行至京外远郊才停下马车。
两姐弟告别之时，忽有一个衣衫破旧，蓬头垢面的行乞女子从远处走来，几度想要靠近他们，却又因顾忌马车四周的护卫们而不敢上前。
江御暮最先看到她，似乎想到了什么，便对身旁的穆归衡道：“你瞧那女乞儿，是不是想来讨几个钱？怪可怜的。”
穆归衡听罢唤来石涅，让他把几块碎银拿给那女人。
石涅接过钱，刚走出两步，那女人却立即吓得躲开几步，垂下头不敢看他。
石涅进一步，她便再退一步。
石涅退一步，她却没有动作。
“你别害怕！”石涅只能隔着一段距离对她说话，“我只是想把这些钱给你。”
那女人仍旧没有抬眼，有气无力道：“你……你有刀。”
石涅失笑：“有刀怎么了？我又不会乱砍人。”
江御暮拉一拉穆归衡的袖子道：“听声音，这姑娘也就十五六岁的样子，许是不敢让陌生男人靠近，还是我去吧。”
说罢唤回石涅，自己朝那姑娘走去。
这次那姑娘果然没有躲开，江御暮把碎银放进她手中，轻声道：“唤玥，你可真是长本事了，就不怕有人认出你来？”
江唤玥没有抬头，一副怯怯之态，声音里却带着几分狡黠：“没事，隔着这么远，他们看不清的。再说我也不会在此久留，一会就溜了。”
江御暮微微挪动步伐，挡住她的身形道：“你跑来这里扮乞儿，不是为了讨这几个钱吧？”
“当然不是了。”江唤玥这才抬头看她，顶着满是脏污的脸，眨着圆溜溜的大眼睛，模仿着大人的语气说道，“只是为了跟你说一声，人都到了，尽快开始准备下一步吧。”
“来了多少人？”江御暮问。
“一百出头，差不多男女各半。”
江御暮在心里盘算片刻，又问：“涵州刺史的奏折什么时候到？”
江唤玥摇摇头：“这我就不知道了，什么奏折呀？”
江御暮没有多言，让她先走，而后一人回到马车旁。
江连镜方才也听出了江唤玥的声音，揣着满腹疑问却不能直接问，只能旁敲侧击道：“那姑娘什么来路啊？胆子这么小，应该不是自幼便开始行乞的吧？”
江御暮长叹一声：“我问了，她原是寻常农家的女儿，今年赶上大旱，家里没有收成，又借不到粮，便只能出来乞讨了。”
穆归衡闻言疑道：“大旱？那姑娘可曾提到，她是哪里人？”
“涵州人。”江御暮满目同情道，“不止她们一家受灾，临近几个村子基本都空了，只能成群外出找活路。”
“那岂不是成了流民？”江连镜似有所悟，与她打起配合来，“哎呀，当真可怜。”
穆归衡蹙眉道：“流民一多，便易生乱。她可曾提及此次共有多少流民来京？当地附近的其他州府可有类似的灾情？”
江御暮摇头道：“那姑娘也说不清楚。不过，灾情若严重到了难以控制的地步，应该会有当地的官员上书向朝廷求助吧？”
以往为了让皇帝安心，穆归衡从不过问政事，今日骤见京外有“灾民”行乞，实在无法坐视不管，随即入宫去向皇帝禀报此事。
皇帝听罢并不惊讶，反而慈祥一笑道：“归衡，你还是太年轻，太容易遭人蒙蔽了。”
穆归衡不解他此言何意：“遭人蒙蔽？”
皇帝从旁抽出一册奏折扔给他：“你自己看看。”
那是涵州刺史周望安上的折子，两日前就送到了皇帝手中，但他一直没有回应。
穆归衡读完，简要概括道：“周刺史说涵州今岁突逢大旱，多有流民，希望朝廷能调粮赈灾，减免税赋。”
他并不觉得这份奏折有什么问题。
“你还没想明白吗？”皇帝见他如此不开窍，无奈解释道，“周望安为何早不报灾，晚不报灾，朕前些日子刚下了加税之旨，他偏偏就选在这个时候报灾？还要求减免税赋，难道不是拐弯抹角地抗旨么？”
穆归衡反驳道：“涵州与京城相距甚远，文书一来一回颇耗时日。也许周刺史递送这道奏折时，您的旨意尚未传至涵州呢？”
皇帝有些不悦：“即便如此，朕看他的折子也颇有夸大其词之嫌。若真有如此严重的旱灾，必定影响极广，其他州府为何没有官员上书？难道那灾星就盯准了一个涵州么？”
依他看来，涵州也许只是遇到了一次小灾，只要当地百姓咬咬牙，勒紧裤腰带就能挺过去的那种。周望安却把它虚报成了数十年难遇的大灾，意图借此骗来朝廷的赈灾粮款，中饱私囊。
穆归衡虽觉他的分析有些道理，但仍然迈不过去一个坎：“即便如此，可京外的流民——”
“够了！”皇帝不愿再与他争论，“你就是太心软，才会被这些装可怜的把戏骗过去！为储君者，若不能做到心明眼亮，叫朕百年之后如何放心把天下交到你手中呢！？”
穆归衡冷笑一声：“儿臣自是难堪大任，父皇不妨另立储君，也好早日安心。”
此话一出，系统又发出提示：“检测到违规行为【自请废太子】，即将降下惩罚。”
穆归衡立时跟它玩起了文字游戏，心道：我方才只是让他再立一个太子，又不是让他废了我，何处违规了？
系统啧啧两声，居然真的没再为难他，连穆归衡自己都有些意外。
皇帝却被他这句话气得不轻，想抄起桌上的奏折砸他脑袋，又实在舍不得。
半晌，皇帝将所有怒火化作一声叹息，又变成了语重心长的慈父。
“另立储君？你倒说说，让朕立谁？”
他的话中带着几分自嘲，并不是真的想问出一个答案，也没有给穆归衡留出插话的机会。
“朕虽说有六个儿子，实际却只剩下五个。你大皇兄走得早，没享够多少福就去了。”
“你二皇兄呢？自小便不爱读书，朕心疼他，便也随他的心意，不叫他忙碌疲乏。”
“再说你三皇兄，一天到晚就知道喝酒，给朕惹出了多少乱子，难道朕还能把储位交到他手中？”
“至于你四皇兄……”
安王穆归礼。
皇帝语塞半晌，闭上眼深深一叹。
“这孩子是个有心气的，若非……唉，算了，不提也罢。”
“朕现在就盼着你多子多福，开枝散叶，早日让朕抱上皇孙呐。”
皇帝喋喋不休，说了许多肺腑之言，穆归衡却没怎么听进去，满心都想着涵州的灾情和京外的流民，目光锁着周望安的奏折久久不移。
晚间回到府中，穆归衡吩咐石涅：“去准备准备，带人在京郊设个粥棚，给流民施粥。”
石涅对他挤了挤眼睛：“殿下和太子妃可真是心有灵犀。”
穆归衡惊讶道：“她已经开始准备了么？”
石涅重重点头：“嗯，太子妃正在亲自熬粥。”
穆归衡面色微变，加快脚步喃喃自语：“这可不行。”
石涅听了笑道：“殿下放心，太子妃只是熬粥，又不做重活，您不用这么急着去拦！”
穆归衡恍若未闻，径直向厨房赶去。
他哪是怕江御暮做重活呀。
只是想起了上次那块糕点的味道，怕她的厨艺让灾民再受一次苦而已。
作者有话说
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第78章 办丧仪逝者屡诈尸，遇流民太子违圣意
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