蔓萝的生活重新开始了，仿佛这场葬礼是她人生的一个分水岭，又仿佛是一个暂停键，她所有的时间停滞在这一刻，命运嘲弄地把她撕扯开来，又温柔地给足她时间恢复伤口，最后热情地送给她一个新的开始。如是这般，这个蔓萝还是从前的蔓萝吗？蔓萝坐在院子里，沉默地穿针引线。
她已经非常熟练了，至少在基本功夫方面来说，她捻线的手指平稳细致，引线时精准又利落，至于绣出来的图样……蔓萝从竹筐拿出之前没绣完的桃花图，两个绣棚里的图样对比之下，新的那个绣棚的花样到底是细致了一些。
她没有绣完那副桃花图的打算，又把绣棚放了回去。
一段时间的相处过后，蔓萝打从心底里感激和尊敬村长夫妇，他们并没有因为发生在自己身上的那些事情嫌弃或甩开她，或是过分怜悯和同情于她。三人的关系融洽且自然。
当初蔓萝忧虑于生存，常常人前强作欢笑，人后愁眉不展。村长夫人敏锐地觉察到这点，便在某个一起乘凉的下午状似不经意地提起蔓萝家的土地。
“小萝啊，你家的地今年播种了吗？”
蔓萝的心瞬间提了起来，她回答道：“还没有。”
村长夫人“哦”了一声，继续问：“还没播种的话，你考虑过租出去吗？”
喜悦感涌上蔓萝心间，她从没考虑过这种情况，一连串问题蹦了出来：“我能租给谁呢？如果能租出去的话，要怎么租啊？我每年能收多少粮食？应该能够养活我吧？租出去之后我要做什么吗？还是每年收粮食就成了……”她停下来喘了口气，双颊因为激动红扑扑的。
村长夫人摇着蒲扇，笑眯眯地看着她。
触及到她的眼神时，蔓萝有些不好意思地挠了挠头，她期待地看着村长夫人，眼睛亮亮的。
“你要是信得过我们，这事让你叔公去办，正好我家的租户前段时间在找地。他家小儿子快成年了，家里地不够，你能租给他们正好省事。这家人在我们这租了好几年，每年收成都不错。”村长夫人喝了口水，继续说：“等你叔公跟他们谈好之后，你跟他们签个文据。租的话，如果用你家的种子就四六分成，你四他们六，如果用他们的种子就三七分成。平常也不用你管什么，收成的时候去拿一下粮食就好。”
蔓萝不由得喜笑颜开。几天后，她和村长一起去签好文据，心里一块大石头总算落了地。
夏日暑气悄然而至。蔓萝悠闲平静地过着生活。她尽量不去想父母，试着接受生死别离就在一瞬间。她为此苦恼过，按道理来说，对亡故父母的铭记是孝心的一种，一个善良的、孝顺的孩子往往在父母逝去后悲怆哀恸多年，可是某个直觉似的想法总是在此时出现——蔓萝，如果你的父母在天有灵，也希望你能开心快乐地生活下去。
那就开心快乐地生活吧。蔓萝喜欢待在院子里，白天晒着太阳，夜晚吹着微风。仰起头看星星的时候自由自在，落在眼睛里闪闪发光。她不怎么回村里，除非是家长里短的事情需要处理。平常，蔓萝陪村长夫人打理后院的小菜地，里面种了花生和蔬菜。这些鲜嫩的青菜大多变着花样地进了蔓萝的肚子里，养得她原本蜡黄的脸色滋润不少，豆芽似的身体像繁茂的树一样茁壮生长。
她们在后院时，村长多在前院点上一袋烟悠哉悠哉地抽完，翻阅一本卷了边的书。蔓萝不喜欢那股味道，很少在他抽烟时靠近前院，但她实在好奇那本书。对知识的渴望从没有过这么强烈，她许久没有站在学堂外边听先生讲书了。当她不能以自己现存的知识解读世界以满足本能的好奇心，求知的愿望总是轻敲她，敲得她心里痒痒的。这个时候，她就会捧起绣棚，试图转移总是黏在书上的渴望。
然而本能总是难以抗拒，即使一扇房门隔开了她和那本书的距离。蔓萝刺破了手指，一滴殷红的鲜血落在花蕊上。她终于忍不住主动走到正在抽烟的村长身边，开口问他：“叔公，我可以看看这本书吗？”
村长放下烟袋，浓烈刺鼻的气味熏得蔓萝皱起眉毛。但她没有离开，静静等待回答。
“喏——”他把那本泛黄的书递给她。和在学堂见过的书不同，蓝色封皮上没有用工整大字书写的标题，蔓萝强忍着胃部翻涌，翻开书看了起来。
严格来说这似乎算不上一本书，卷曲的纸页印着明显不同的笔迹，还有涂抹和修改。蔓萝看了一会，从仅仅识得的字里大概推测出这是一本和铸河有关的手册。一些深深埋藏的回忆突然浮出，扯得她身体抽搐了一下。
她抿着嘴把手册还给村长。
“我看不懂，算了。”
村长没说什么，把手册放回桌面继续抽烟。
蔓萝心不在焉地回到后院，一屁股坐到阴凉处的矮竹凳上。这儿是一片竹林，本来纷繁芜杂，竹叶零落地碎在泥壤里，多凭着顽强的生命力才能活到村长夫人和蔓萝重新打理它们的时候。
嗅闻着竹叶淡淡的清香，蔓萝那颗躁动不安的心缓缓平息下来。
村长夫人不知道去了哪里，刚刚在前院并未注意到她是否外出。蔓萝没有多想，捧起矮几上的绣棚，一针一线地练习起来。
感到忧虑，感到不安，感到不快应如何是好？蔓萝选择拿起绣棚，抛下尘世的一切，把所有意念与力气交给手指和双眼。奇妙的是没有谁这样教过她——忘我忘世地投入在自己喜欢的事情上总能带来最大的安慰。她难能可贵地感受着身体对于世界的回应，单纯地接纳着喜欢的感觉，与这片生机勃勃的竹林浑然一体。
映照着花瓣的光斑逐渐淡去，蔓萝开始看不清下针的孔眼，抬头一看，天边染上一抹黛色，仿佛墨迹流晕。她收好工具，打算去找村长夫人一起做晚饭。
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