身体几近透支，孔苕荣强撑着濒临溃败的意志，在见到信任的人之后，终于心安地闭上了眼睛。
或许是她的神经长时间处于紧绷的状态，所以在她昏厥倒地之后，依然能隐约感受到外界。
她能够感觉到有人将她小心翼翼抱起，将脑袋伏在她的肩颈里哭泣。
那人在她的耳边说话，可孔苕荣什么也听不见，只能感受到耳畔浸染的湿热气息。
这气息萦绕着淡淡的竹香，这个人绝不是阿娘，但却神奇地让她感到安心。
她的身体被那人腾空抱起，那人带着她走了好久好久……
她想要睁眼看清楚这个人，可眼皮似有千斤重，怎么也没有办法睁开。
有冰冷的东西落在她的身上，像雨但又不是雨，只需一瞬——便化了，像是抓不住的虚无缥缈。
她的精神渐渐变弱，在一个温暖又安心的怀抱里，失去了意识。
……
再次醒来，孔苕荣抬眼便看见到了熟悉的吊顶，橘红色的流苏在她的眼前晃荡，提醒着她——这是她的卧房。
她盯着那流苏，怔怔看了半晌，终于眼睛因为酸涩溢出了眼泪，方才回神。
她将手从锦被中拿出来，想要起身，但却感到浑身酸痛，她这时才发现右手被缠上了层层纱布，胸口也被包了个严实。
“桃果。”她喊道。
桃果撑着桌面的手一动，她本就是浅眠，听见小姐唤她，便猛地从椅子上站起来。
“小姐，你可算是醒了。”她快步走到床边，将孔苕荣轻轻扶起，“你浑身都是伤，整整昏迷了一天一夜。”
孔苕荣后背靠在柔软的枕头上，抬手揉揉混沌的脑袋，“我记得，我被人在胸口刺了一剑，拼着最后一口气下山，最后还是倒在了山下。”
“桃果，我是怎么回来的？”
其实她是想问抱她回来的那个人是谁，但不好直接问桃果，便迂回了一下。
桃果现在回想起那一幕，依旧会心下一紧，喉头哽咽。
天上的雨始终不停，绵绵的雨线遮挡了她寻找的视线，她的小姐满身是血地出现在她的视野里。刺眼的红色即使在雨水的冲刷下，仍是浸透了锈色的纱布，与雨珠缠绵不休。
“小姐很厉害，即使浑身是伤，也能凭着毅力走到我们面前。”
这是桃果的心里话，她知道小姐是一个很好很好的人，但她从来没见过这样坚强不屈的小姐，像是从深渊里凯旋的战士，不到最后一刻绝不认输。
“那时小姐体力不支晕倒了，是夫人和我将你扶上马车的。”
马车？
可她明明感觉，是被人抱着走了好久好久……难道是错觉？
孔苕荣揉揉突突跳动的太阳穴，又问道：“那你们又是如何脱困的呢？”
那时她伏在黑马马背上狂奔，她听见了身后传来的老马的嘶鸣，以及消失在树林深处慌乱的马蹄声。
“老马受到惊吓，冲进了树林里，车上只有夫人、花嬷嬷和我，我们三个都不曾驭马。眼看便要冲下悬崖，幸好……”桃果说着，像是意识到了什么，停止了话语。
她抿紧嘴巴，夫人让她把鬼面人的事情烂在肚子里，不许同任何人讲。
可，小姐是夫人的亲生孩子，连她也不能告诉吗？
桃果的反应让孔苕荣微微蹙眉，她向来认为桃果心思单纯不会藏事，这个举动明显是瞒着她什么事情。
她捂着胸口，佯装不适，连咳几声，“若是不方便告诉我……那便罢了。”
桃果连忙轻拍孔苕荣的后背，连连摇头，“没……没什么不方便告诉小姐的。”
隐瞒就是一种欺骗，小姐待她如同亲姊妹，她不能，也不该瞒着小姐任何事情。
做出了选择，桃果便将事情原原本本讲了出来，“那时十分凶险，突然从马车后面冲出来一个带着青面獠牙鬼面具的男人，他勒住马，我们才得以幸存。”
“鬼面人虽然不说话，身上的威压让人不敢靠近，但他是个好人。他将我们送到山下，还不忘带上晕倒的老吴叔。”
她又补充道：“不过小姐不用担心，老吴叔只是皮外伤，已经上过药了。”
鬼面人！
会是她知道的那个鬼面人吗？
孔苕荣眉心一跳，锦被上的手指不自觉地蜷缩，她没有想到，今生会和这个大人物有所接触。
他是二十年前进入江湖的，因为常年戴着青面獠牙鬼面具，所以被道上的人称为鬼面人。
五步见血，十步杀人，但极少露面。
新帝元璟熙曾亲自招揽他入朝为将，却被拒于门外，恼羞成怒之下，对鬼面人下了天下追杀令。
至于后事如何，孔苕荣便不得而知了。
“夫人说鬼面人既然不愿露面，我们也就不要把恩人的事情往外讲……小姐，你可千万要保密啊！”桃果圆乎乎的脸蛋皱成一团，生怕孔苕荣抖落一句关于鬼面人的话。
“嗯，我知道了。”孔苕荣点头，心里却一团乱麻。
江湖传言，鬼面人杀人不眨眼，他出手相助，会是出于什么目的呢？
为什么前世没有交集的人，会那么巧在相府马车失控的时候，救下车上的三人？
得到了孔苕荣的保证，桃果放下提着的心，又听见小姐道：“你转一圈，让我看看你可有受伤。”
桃果灵活地在孔苕荣面前转了两圈，语气轻松，“我好好的，没有受伤，谢谢小姐关心。”
孔苕荣舒了一口气，抿笑道：“我们从小一起长大，我怎么能不关心你呢。”
孔苕荣直白的话，倒是让桃果有些不好意思，她挠挠头，突然手在脑袋上猛地一敲，“我怎么把这么重要的事情忘了！”
她转身疾步来到书案前，小心翼翼拿起书案上的东西，回到床边。
这是一个明黄色的卷轴，显眼而又特殊的颜色，孔苕荣一眼便认出来了——这是一道圣旨。
“小姐，昨日我们去万安寺之后，宫里来了人，陛下给老爷和小姐分别下了一道圣旨。”
圣旨？
孔苕荣心下一惊，盛安帝给父亲下的圣旨她大概能猜到，应是任命父亲担当监国大任。可……圣上为何也要给她下旨，内容又会是什么呢？
她立刻问道：“圣旨上写了什么？”
桃果将圣旨交给孔苕荣，言简意赅地解释道：“圣上将要微服南下，体察民情，特意点名要小姐伴驾。”
孔苕荣将圣旨摊开，眼睛扫过明晃晃的卷轴，惨白的嘴唇微动，半晌才吐出一句话，“圣上点名伴驾的不是我孔苕荣，而是丞相嫡女孔苕荣。”
即使是助他登上皇位的两朝元老，在手中权利越来越大之后，也会受到上位者的嫌隙和忌惮。
前世不就是这样的么，一件尘封十五年的旧案，再次出现，更是涉及手握重权的老臣，本应让宪台细细审理，圣上却只是看了裴空青呈上的“证据”，便下令抄了相府三族，更是在四个月后直接问斩法场。
一鲸落，血肉滋养万物生。
后来的新秀，哪一位不是踩着孔丞相的脊骨踏入的金銮殿。
圣上老了，现在既念起年轻时的情谊，又免不了猜忌，舍不得现在就让太子掌权，于是乎让孔相监国，又带走一位人质，他这才能安心南下。
不过，既然盛安帝左右放心不下朝堂，为何又要坚持微服南巡？
孔苕荣合上圣旨，递给桃果，在脑海中不停搜索，寻找前世有关盛安帝南巡所发生的大事。
前世，盛安帝只带了随身保护他的裴空青，只因为他最为“清白”。
驻边将军的独子，从小随父在边陲小县长大，曾随父上战场，为大夏朝奋勇杀敌。后覃口关之战，裴父战死，圣上念及其父功勋，特诏裴空青上京述职，任六品都尉。
无论从身世，还是从人际关系，裴空青都清清白白。
偌大一个舟京，他虽不是盛安帝心腹，却最让他放心伴驾左右。
当裴空青呈上孔相的罪证时，也许不只孔苕荣震惊，盛安帝恐怕也是后怕，养了一个摸不透的狼崽子。
那时她在舟京，因为牵挂裴空青，便时刻关注着圣驾南巡事宜，如今也算是派上用场了。
她还记得，裴空青走了半月之后，应是到达了永塘县，发生了举国震惊的弑君事件。
详细情况孔苕荣不太清楚，她只知道有人刺杀盛安帝，裴空青为他挡下了致命一击。
她曾好奇问过裴空青，刺客是什么人，裴空青只说刺客逃至城外乱葬岗，被乱箭射死了。
这确是关乎圣颜的机密，她也就没有再追问下去了，只是抚着他肩上已经结痂的伤口，为他涂上了她东奔西走寻来的特效祛疤药。
可笑当时的她远在舟京，听闻他受伤的消息，提心吊胆好一段时间都睡不好觉，害怕自己再也见不到他了。
而现在的孔苕荣心中只有一个念头，当初那一剑怎么没击穿他的琵琶骨，怎么没多往下刺上几分，让这个狼崽子早早便慷慨就义。
当真是……可惜！
“当时相爷还不知道小姐遇刺，便替您接下了这道圣旨，如今便是想要反悔，怕也是不成了。”桃果戴上厚厚的手套，从暖炉上拿下药罐，将里面的药汤倒进准备好的瓷碗里。
做好这些以后，她将药罐放回原处，端着瓷碗到孔苕荣面前，“这药是我亲自看着熬的，怕小姐醒来喝到凉的，便时不时放在暖炉上温着。小姐尽可放心喝，是恰恰好的温热。”
孔苕荣一口一口喝着桃果喂来的汤药，这丫头虽然看着憨态可掬，可在面对她的事情时却比谁都要认真，从来不出差错。
喝完了药，孔苕荣才问到关于自己遇刺的事情：“桃果，父亲可派人去查了刺杀我的那人是谁？”
桃果点头，回道：“相爷见到您满身的血迹，发了好大的火，马上派了人去查了，只是这人去了一天了，至今还未回府复命。”
孔苕荣将手放在心口，里衣之下包裹着厚厚的纱布，只是稍稍一动，伤口处的肌肉便受到拉扯，一阵刺痛传来。
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