因有奉常解围，季怀芝才得以脱困。
原来，奉常是奉了季明昭之命，前来邀季怀芝去丹阳殿相聚，可季怀芝心中藏着事，遂拒绝了季明昭的邀约，怏怏不乐地回了临水斋。
季明昭因着身有弱症，所以无需参与武试，跟他到底不同，他也并不想去求季明昭出面帮他对付季先绍，从而卷入是非之中。
他很担心季先绍会对明昭不利。
可季先绍如今对他的痛恨已是愈发明显，他到底应该怎样做才能自保？
正当季怀芝心事重重地踏过临水斋小苑的门槛时，却竟瞧见一道颀长的人影正长身立于池畔边同安顺说话。
“穆珩？！你…你怎会在这里？”
季怀芝快行几步，满脸惊骇地瞪向穆珩。
穆珩这样的公卿上臣会出现在皇宫角落这处最为偏僻的临水小斋，实在太过奇怪。
更何况，穆珩又怎会和安顺攀谈什么东西？
安顺听到季怀芝的声音，身子一抖，闪闪躲躲的没有吱声。
穆珩倒是神情自若得很，主动迎向季怀芝狐疑的目光，“臣今日晨时奉诏进宫面圣，结束后便顺道来看看你。”
说着，又望向安顺，“结果你殿中的人说你去永安殿了，所以臣便在此候你回来。”
“你来看我？我有什么好看？”
季怀芝这才“哦”了一声，闷闷地道。
“你如何不好看？”
穆珩有些好笑似的，逗季怀芝道，“连西燕王子都在御前以你为题作诗，五殿下的美名，如今可早已传遍朝廷内外了。”
“西燕王子？！”
季怀芝瞠目结舌，“你是说那个赫连律是西燕国的王子？你是如何知道的？我父皇他们知道吗？他一个堂堂王子为何要千里迢迢来大乾参加春樱文试？”
季怀芝这一连串的提问让穆珩心生不悦，“殿下就这么关心那位赫连小王子？”
“自然！”
季怀芝自小长于深宫，对于乾朝之外的天地概是不知。
这次春樱会是他第一次见到那样多的高门子弟和西燕人，还有过这么一场短暂的交集，自是生了好奇，遂继续追问穆珩道，“你还没有回答我呢。”
穆珩微微一顿，“臣稍后再回答你。当务之急…五殿下是不是有什么事忘记做了？”
穆珩提醒季怀芝，“臣早间面圣时听皇上说，这次武试，你也要参加。”
季怀芝闻言，立时泄了气，“没错。准是那季先绍设计陷害于我，想要我在父皇面前丢脸。我…我连马都没有骑过，更不懂射箭，如今离武试之期只有不到两日了，我…我还不知该如何是好。”
“臣可以教殿下骑马。”
穆珩语调平静，仿佛在说着一件稀松平常的事，“只要殿下愿意，臣用半日时间就可以教会殿下。”
＊
季怀芝怎么也没想到穆珩居然当真愿意出手帮他。
直到穆珩带他来到皇廷御用的上驷苑挑选马匹时，季怀芝还是觉得这一切都恍如是在梦中，有种极度的不真切感。
“殿下，选马之标准有三，一观皮毛，毛色顺滑者为优；二观眼睛，炯炯有神者为佳；三观品性……”
穆珩屏退了上驷苑中的苑丞和马仆等人，亲带季怀芝来到马厩前挑马，他见季怀芝和来时一样，依旧在发着懵儿，只好自己挑了一匹高度适中的黄骠马，牵到季怀芝跟前对他道，“不过，殿下毕竟是初学者，还是温顺些的马更适合你。”
季怀芝见穆珩所选的马确是眼神纯良，性子亲人，便壮着胆子抚了抚马头，马儿受了抚摸似是十分高兴，凑到季怀芝怀中打了个响鼻儿。
季怀芝这是第一次摸到马儿，觉得好生有趣，不觉间撸了好久，才发觉穆珩一直牵着缰绳在旁看他，立时有些羞赧地收手道，“是不是明昭让你来帮我的？”
穆珩的表情明显滞了一下，“不是。”
“那就是我父皇？”
“是臣自己想帮殿下。”
穆珩无奈地将马牵出，“殿下先上去试试。”
“哦，哦。”
季怀芝点头如捣蒜，赶紧抱住马身，想踩马镫，奈何他毕竟是第一次骑马，动作生疏得很，还没踩实马镫就急着朝上爬，结果脚下生滑，眼看就要摔下，后腰处却忽而传来一股温热的触感。
穆珩托住他的腰身，将他送上了马。
“我…我自己来就好…啊……”
季怀芝慌慌张张地拽住马绳，刚要摇头，穆珩已不由分说地翻身上马，长臂从季怀芝背后伸过，虚搭在缰绳上，“殿下一人，臣不放心。”
其实穆珩比之于他，不过才年长两岁，又生得面如冠玉，貌若潘郎，虽平日里总一副不苟言笑的模样，但今日练马前，穆珩在上驷苑中的殿内换了身便服，发冠也摘去了，只高束了个马尾，格外的丰神俊逸，衬得穆珩倒不像是往日那个高高在上的上卿大人，反更像是个意气风发的年轻郎君。
季怀芝都不大敢看穆珩。
可现下穆珩就坐在他身后，低声指导他要如何骑马，如何通过拉扯缰绳控制马行的速度，又因着入了春，两人身上的衣衫都不厚，季怀芝即便绷紧了身子想尽量躲开穆珩，但还是能感受到来自于穆珩胸膛的热意正穿透薄薄的布料，若有若无地贴蹭在他的脊背上。
季怀芝已经完全没有心思骑马了。
他想起那日文试，穆珩是如何帮他斥责季先绍，又是如何打败了赫连律。
又想起那夜在瑶仙阁，他被穆珩按住腰半抱在腿上擦药的情形……他很想问问穆珩为何会对着他做出那么一句艳词，想问问穆珩究竟是如何想他的，可又到底不敢。
他历经了十八载的世情冷暖，素喜在人前强装出一副高傲自得的模样来维护自尊，但背地里，却又极度的怯懦自卑。
就如一支残烛，即便外表能发出莹莹微光。
实际上，却一摧即灭。
他不敢问。
因怕听到答案。
“殿下在想什么？怎的这么不专心？你的动作不对，要这样拉绳。”
穆珩拽绳时碰到了季怀芝的手，季怀芝骤然一缩，直接甩开了缰绳。
穆珩若无其事地收回手，命季怀芝重新将手放上去。
“殿下再这么不用心，臣就算是不眠不休地陪殿下在这儿练马，也未必能教会殿下。”
“殿下在想什么？告诉臣可好？”
穆珩声调微顿，从身后低低缠了上来了，季怀芝被撩拨得耳尖发麻，脸颊生烫，“我…我只是在想…你…你为何要帮我？”
穆珩轻笑，唇几乎快要贴上他红若滴血的耳根，“那自是想得到殿下的奖赏。”
季怀芝的眉心重重一跳，“奖赏？我能…我能赏你什么？我…我什么都没有，无权无势，也无钱财…你就算帮了我，我也拿不出任何东西给你的。”
“你有的。”
穆珩没有再戏弄他，也没有再继续方才的话题，正襟坐好，继续指导季怀芝，“对，就像这样，殿下只要不从马背跌落出局就好，因为今年武试，我亦会参加。”
＊
开贞四年春，京郊演武场。
春樱武试会即将开始，这武试会比之文试，参加的人要更少，概因是不敢同当朝大皇子争辉，今年更是出了奇的，赛场之上只有大皇子季先绍，五皇子季怀芝，公上卿穆珩，禁军副统领谢子珞以及睿亲王家的小世子等人。
这次武试的比赛规则，是参赛众人要在各自对应的赛道纵马射箭，规定时间□□中靶心多者为胜，若是从马背上摔下，则当场淘汰。
短短两日时间，季怀芝一个从未摸过弓箭的人不可能学会骑射，所以穆珩只训练了他如何骑马，只要季怀芝能够策马跑完全程，即便没有射中，想来也不算太失颜面。
只是…
季怀芝不安地望向周围赛道，他被季先绍安排在第三赛道，左侧正是谢子珞，而谢子珞又是季先绍的人，同他早结了梁子，显然会帮助季先绍来对付他。
这时，右侧赛道的穆珩正牵马款款而来，偏了偏头，对季怀芝道，“别看了，赫连律昨日便随同商队启程回西燕了。”
这几天，穆珩告诉他，原来那赫连律乃是西燕王的小儿子，此番跟随商队是来大乾历练的，及至那日春樱文试结束之后，赫连律才表明身份，自也受到乾朝君主季麟的一番招待才动身离京，只穆珩提及他时，言辞间多有不耐，明显是在生气。
穆珩在气什么？
季怀芝不解地仰脸看他。
穆珩轻咳一声，旋而抬手轻触上季怀芝的发丝，替他理了理额前碎发，不自然地道，“殿下要记住臣这两天所教，只要不摔下马，便是胜利。”
“好。”
穆珩今日依旧只束了马尾，发上玉带随风轻扬，愈显倜傥蹁跹，季怀芝注意到演武场围栏外聚集了不少女眷，正眉眼含-春地朝着他们二人这边张望，这其中，也包括了德妃的两位公主，成颐和浣桃。
这武试向来是是准允京中的高门贵女同来观试的，可季怀芝见她们不错眼地冲穆珩挥手，尤其是那两位向来看不起他的公主，正冲着穆珩尖叫示好，心里颇不是个滋味儿。
季怀芝脑袋一热，在穆珩抽手的一刹，抓过他的手。
季怀芝知道，她们在看穆珩同他自己。
“你…你也要小心，季先绍一定会使坏的！”
穆珩一愣，旋而温声道，“臣知道了。”
话音刚落，赛鼓便被擂响。
几人遂翻身上马，季怀芝并没有去拿弓箭，只死死拽紧缰绳，策马疾行，他只专心驾马看路，耳边已听得羽箭不断射中靶心的声音。
乾朝世族子弟，一应要学骑射六艺，而上司监又是其中的最高学府，说起来，穆珩同季先绍，季明昭等人同在上司监师从过太傅大人，也能算的上是半个同窗。
所以，季怀芝并不意外穆珩一介文官也会骑射，但季先绍自小便同禁军一道练武习艺，想来，是要比穆珩强的。
季怀芝思及此，便分心侧目看了穆珩一眼，可只这一眼，就让季怀芝差些惊呼出声。
他无论如何也没想到，穆珩的射艺…居然…居然会如此厉害！
因是要骑马射靶，赛道沿途每隔一段距离便立了一靶，马是移动的，靶心自然也相对在移动，难度本就极大，更遑论还要比谁射中的多。
只见穆珩身姿如风，双腿夹-紧马腹，从身后箭筒取出一箭，动作利落地张弓搭箭，狠准射出，正中前方箭靶红心。
季怀芝定睛看向穆珩赛道上的箭靶。
才发现，穆珩竟是箭箭皆中靶心。
珩：能不能不要总在我面前提别的男人。
作者有话说
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第17章 迷局（五）
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