阿如疲惫揉了揉额角：“回来便回来吧，近几日不用他当差，先去养伤。”
“是，”元若趁机俯身，压低了声音，“大首领有信件传来。”
陆松鸣终于有了消息。
阿如神色微动，嗯了一声，洗耳恭听。元若会意：“阔真首领已无大碍，您先前说有用，是送至甘州还是哪里，大首领请您示下？”
阿如垂眸，不答反问：“舅舅呢，他不打算回来吗？”
元若摇头：“并未提及。”
沉思半晌，阿如低声道：“阔真如今不宜抛头露面，先将她送到沙州楼大娘的外宅去。我即刻修书给楼大娘，拜托她安顿照料。先前分开时楼大娘留给我一个人你可还记得？”
“记得！”元若立刻明白，“大娘说商路沿线，凡见柜坊，进去寻乌衣先生。”
阿如附和：“甘州属于重埠，一定也有他们的柜坊，派人去找。樊缨人呢，怎么半天不见？”
元若摇头不知，阿如蹙眉：“叫他来见我！”
阔真是在楼氏沙州的宅子里醒来的，身边只有一个胡装打扮的小丫头，圆脸圆眼，肉嘟嘟的十分讨喜。
见她清醒，小丫头眨巴着圆圆的眼睛问她：“姑娘您醒啦？”
阔真完全想不起晕过去前发生的事，撑着发懵的脑袋问：“这是，哪里？”
“这里是沙州城外三危山。”小丫头眼力活泛，忙拿枕头让她靠着，“我们家主受了公主殿下托付，专门叫人接您过来休养的。”
公主？还有家主？
阔真想了半天还是懵懂理不清头绪，气得拿拳头狠狠砸了脑袋一下。小丫头忙在她砸第二下的时候捉住她手腕，温温柔柔的提醒：“就是嫁了漠北的固安公主。前些日子我们家庙上梁，公主还专门前来恭贺呢。真真是天仙一般的美貌，好像那窟里壁画上的菩萨。”
原来是她。阔真终于与现实建立了连接，轻声又问：“你家家主是？”
小丫头答得利索：“就是安故县侯的夫人啊，不过我家侯爷如今不做侯爷了，潜心修佛立庙，我们家主便时刻陪着。”
阔真对上了，喃喃道：“原来是纥系马场的楼夫人。”
他们行走商路的人没少跟纥奚马场的人打照面，大雪封路的时候还经常借道纥奚马场，那夫妇俩为人和善，从不借机为难，的确是一对菩萨一样的好人。
小丫头见她想起来了，高兴地立刻显摆：“我们家主与侯爷进京都办事去了，归期未定。姑娘既是公主的客人，安安心心在这里住着就是，哪怕一年半载的也不防事，我们家主与侯爷都是极好客的。”
阔真摇头，起身要下来。
她倒是想就这么住下去，可明明带了人要去龟兹的，怎么会在这里？
但终究是死里逃生的身体，羸弱到根本站不住，才起来就直挺挺摔在地上。
“姑娘！”小丫头忙过来扶她，好心提醒，“送您来的那位先生让我转告，您算是死过一次的人了，身子早不似从前，一定要悉心调养。若心里有未完的事，就养好了身体去甘州寻公主殿下，她会帮您。”
阔真蹙眉：“先生？什么先生？”
小丫头说不上来，摇摇头道：“他遮着脸我没有看清，但说话和善，声音很是好听，个子也极高极瘦的。”
“是他！”阔真立刻想到是陆松鸣。得了心上人相救托付，身处陌生之地的惶恐不由散了大半，捉紧了小丫头手问，“他人呢？”
小丫头忙借力将她扶起来：“我不知道，那位先生仿佛疏离得很，连这些话也像是雾里飘进来似的。说完便走了。”
阔真沮丧的心反倒安定下来。这就是陆松鸣！明明那么近，却永远也追不上够不着。
可他明明知道自己的心意，这般一而再再而三的相救，真的是无意为之吗？
他知不知道他这样，会让别人已经做好的决定瞬间坍塌？
阔真静下来，她不是唯儿女情的小女子，她有自己该做的事。
只是这之前，她得证实一件事。
“小阿妹，”阔真喊了一句，“能帮我给公主殿下带个话吗？”
小丫头一笑，圆圆的脸上立刻印出两个圆圆的梨涡：“姑娘叫我云儿就好。我一个小婢女哪能与公主殿下说上话？不过您要是有事可以写下来，我让六爷替您转交。”
许是当时巴根施救时出了问题，阔真十根手指悉数被扎破，一用力便不住发颤，根本写不了字。
云儿看在眼里，立刻说：“姑娘若不方便，我可以帮您。我们家主出身书香之家，最是推崇学问，连我们下人也要读书识字的。”
怪不得这小小丫头言行一股大家之气，原来是楼夫人的缘故。阔真不由对楼氏心生一丝敬佩，颔首说道：“那就多谢你了。”
信件转送到甘州已经是十天之后。元若拿进去时，正赶上阿如放了沈濯出来，坐着与他说话：“听樊缨说那夜你受了伤，好些了吗？”
沈濯垂头不敢看她，沮丧道：“劳殿下挂心，已经好了。”
阿如接了阔真的信件看，一心二用回他：“好了就快些回来当差。不然手边一堆一堆的事交给谁干？”
沈濯以为自己已经被放弃了，惊讶地不得了，看看元若又看看阿如，见无人说什么才相信是真的，感动的眼泪都汪起来：“殿下，我……”
阿如从信里抬头，疑惑问：“你不乐意？”
“乐意！”沈濯忙一个头磕下去，“我一千一万个乐意！只是属下之前搞砸了事情，差点害了殿下，殿下还这么信任我，我，我惭愧难当！”
阿如收了信件，起身走到窗前桌案边写回信：“信任是自己挣来的，别人给不了。至于我是不是继续信任你，也得你自己说了算。起来收拾收拾，将这封信送去给城南济众堂的贺掌柜，务必要他亲自打开。”
沈濯忙起来，感激莫名：“是！”
“殿下？”沈濯走远元若才凑近了，问，“您不是说此人不能多用吗？”
阿如又拿了阔真的信瞧，头也没抬地回：“所以才让他去送信啊。”
元若不解：“您是说？”
“那只是一封邀请贺掌柜前来赴宴的简函。”阿如重又拿起笔开始写，“贺征前日才带人往凉州接人去了，他去自然是见不到的。”
元若立刻明白：“您是说？若他来回贺掌柜不在，便是从此以后只想做个不痛不痒的跑腿人。若是前去打听贺掌柜的去处乃至想方设法见到了贺掌柜，便是能继续用的推事官了？”
阿如写字的间隙抬眼看了眼元若，眼露赞许：“你倒是得了舅舅真传。”
元若有些不好意思的笑：“殿下快别这么说，大首领若听见了该不高兴了。”
阿如疑惑：“嗯？”
元若头低下去：“大首领与我虽有师徒的名分，他却从不拿我当徒弟看的。他说此生只做一个人的师父，如今来看，就是殿下您了。”
阿如心里苦笑，陆松鸣何尝不是这样跟自己说的？
只做一个人的师父，那个人，可惜并不是自己。
“送信过来那位先生还在吗？”阿如不再继续这个话题，将写好的信封进火漆小筒里，“请进来。”
进来的是个魁梧黝黑的中年男人，留一圈黑色胡须，看样貌就不是周人，行的也是踏沙部的礼。
毕竟是楼氏的人，阿如算不上惊讶，只是问了一句：“先生，也是？”
中年男人垂首：“小人是贺楼氏的家奴，姓乌衣氏排行六，无名。”
贺楼氏与邱穆陵同在上三姓，有家奴再正常不过。阿如示意元若扶起来，笑说：“踏沙部的事我才知道，竟不知还有个乌衣氏，先生莫怪。先生能得楼大娘信任想必亦是极可靠的人，如今我有件紧要的事，不知先生……”
乌衣先生忙捧心半跪：“家主叮嘱过，凡殿下差遣，粉身碎骨在所不惜！”
“好，”阿如起身，亲自来扶，“你家家主在沙州人脉宽广，县侯又于佛学造诣颇深。我要请先生以固安公主的名义在沙州举办一场敬佛供养会，再找画匠画下来，将固安公主之功绩刀刻斧凿漠高山的石窟墙壁上。”
乌衣先生颔首：“小人并非为我家主邀功，实在邀殿下前去沙州时家主便提过此事，只是当时不知殿下的意思，便没有敢轻易提起。”
阿如一笑：“这么说，倒是赶巧了？”
乌衣先生点头：“此事容易，画匠刀斧匠泥瓦匠都是现成的，只是不知道公主的喜好。小人即刻回沙州找最好的画匠描图，图成了再来请殿下示下。”
一听就是办事牢靠的人，阿如满意点点头，示意元若将火漆小筒递过去：“如此便辛苦先生。这封信还要麻烦先生替我带给那位阔真姑娘，顺便转告她，请她安心在沙州养病。她的心思我都知道，她若想报仇，就乖乖听我的。”
乌衣先生虽比不上楼氏年长，也听说过阿依慕公主年少时的风采，如今这位殿下，单是行事已经有一半阿依慕公主的风格了。怪不得自家家主倾全力支持，有她在，踏沙部复兴，当真有望。
不由也壮了一口气，乌衣先生领命出来，径自回沙州办事不提。
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