夜深露重，皇宫中宫人列次走过，传来一阵平静悠长的打更声。
自塞外归来后，沈峥再也没有隐藏过野心与实力，几乎与永王分庭抗礼，每次稍微谈及塞外，他就会立刻开始侃侃而谈，细数自己功绩，仿佛这大周朝除了他，再也没有什么能委任的大将。
每到沈峥展列功绩时，沈确都只是低声附和或者微笑认可，然而今日却有所不同，沈确也开口说了不少塞外趣事，倒听得皇后颇感兴趣，适才留他们用膳，以致到了深夜。
沈确说的虽是“趣事”，言语中实则透露着他凡事亲力亲为，对塞外敌情无比熟悉，沈峥这样的大将不过是发号施令而已，并不能及。
于是出宫时，喝了不少酒的沈峥刻意行至沈确身侧，冷笑道：“我只当桓王爷你对进宫议事不感兴趣，所以才一直说得极少，怎得今日这么高兴致？是想告诉皇上皇后，我沈峥已经垂垂老矣，要被你取而代之了？”
沈确清浅一笑，“舅舅英武，景琰怎敢逾越？”
沈峥哂笑道：“你若觉得威胁我便可以成事，那你，大可试试。”
此刻月上中天，清辉一片。
月色映出沈确清隽温润的脸，他叹了口气，忧郁道：“舅舅，当年在塞外时，李焱十分感谢您的救护与提点，没想到如今到了这步田地，您当真就如此看不上我吗？”
夜风吹拂，沈峥显然不在意沈确是真情还是假意，他只在意沈确入京后多次对他的“背叛”。
面对诸多随从守卫，他尽力压下心中的愤怒，冷笑道：“王爷，我看你可没把自己当做李焱。”
沈确也无话可说了。
二人脚步极快，此刻已行至宫门前，沈确倒并无任何恼火，反而极其优雅地向他拱手，示意自己先行一步。
沈峥只能跟在身后，满腔邪火无处发作，冷不丁看到宫门外仿佛有个伶仃细瘦的身形，薄薄一层，似乎只消风一吹便能消散。
沈确比他更先一步看到，眼神中隐隐有些惊诧。
浓稠的月色里，严小贺身着一袭浅灰色单衣，长发半散，他正提着一盏橙色的灯笼，自迷蒙的光影中向这边看。
许是有些近视，直到沈确过来，严小贺才有些胆怯地挥了挥手，手里正是那只自严府带出来的玉笛。
此时已是春末，夜风中带了丝丝暖意。
严小贺不等沈确主动，已献宝地揽着他手臂道：“王爷您看，我取来了。”
想到沈峥一向的态度，沈确忽有不祥的预感，忙拢着他肩头走：“咱们回去。”
沈确的猜测没错，先前的回忆刹那灌入沈峥带着酒意的大脑，令他想起严小贺曾在永王面前等候严濯玉的往事。
也是这样的转角边，正是严小贺那一句胆大妄为的“哥哥”，才开始了太子从天之骄子堕入地狱的惨剧。
再想起沈确对自己的种种不恭敬，沈峥愈发觉得严小贺的笑容轻挑刺眼，他箭步上前拧住严小贺的手臂，将他拖曳离沈确身边，像破布一样掷倒在地上。
严小贺躲闪不及，竟下意识抓住了沈峥的袖管。
这下更激怒了沈峥，登时就要拔剑，沈确回神，立马挡在严小贺身前，“舅舅吃醉了。”
“我没醉，醉的是你。”沈峥抚着剑鞘冷笑，“宫门长街，天子脚下，之前就由得他勾搭皇嗣，难道还由他第二回吗？”
沈确并不想多言，他攥起严小贺冰冷颤抖的手，将他打横抱起。
副将怕沈峥真的出手伤人，连忙上前和缓道：“将军，还是让末将来拿剑吧。”
这一瞬间，沈峥忽地觉着袖管中有什么东西，他顺着摸去，竟然是一颗蜡丸。
想起方才冰凉的触感，沈峥猛地抬头，看到严小贺伏在沈确肩上，沉沉望了他一眼。
*
又过了几日，沈峥却没有任何调兵遣将的动静，而是一心一意为严嘉准备生辰，连菜都要一一尝过，俨然一个爱惜小辈的舅公。
沈确也摸不清他在想什么，只是以不变应万变，如宫内有召见也正常前去，再也不会推脱藏拙。
严小贺腿脚好了不少，在府里独自横竖有些无聊，只能四处闲逛走动，不料这天刚逛了几步，居然遇到了施其晖。
他拦下严小贺道：“严公子，将军请你过去。”
片刻后，严小贺已出现在沈峥面前，恭恭谨谨唤了声“老爷”。
正值黄昏，沈峥换了身宽松的寝衣，独自坐在书房里饮茶。
见严小贺进来，他推了下桌上的蜡丸，问道：“你想要见我？”
“是。”严小贺点点头，长话短说道：“小的从永王那里得知，您想要在皇孙生辰的时候，逼皇上立他做皇太孙。”
沈峥心底一跳，表面故作平静，冷笑道：“永王一向喜欢编排老夫，有如此流言，也不足为奇。”
“小的是想告诉您，永王不仅知道您的计划，也有所准备了。”严小贺第一次没顺着沈峥的话头继续，而是自顾自道：“现在永王大概已经部署妥当，就等您自投罗网。”
沈峥不以为然，他抬眉看着桌上的蜡丸，又望着严小贺一脸煞有介事，忍不住讥讽道：“你是什么东西？永王他谋权篡位，难道还得来知会你？”
严小贺平静地分析道：“可是您想，永王一向是最自信的，连我这样不是东西的都知道，证明他必定胸有成竹，不做不行了。”
沈峥还是不信：“不可能。”
“老爷。”严小贺诚恳劝道：“秦昌淇他是锦衣卫的头儿，掌握锦衣卫所有人的档案，只要他愿意刨根问底，有什么找不出来呢？”
这句话脱口后，沈峥忽地陷入长足的沉默，最后目光锁定在严小贺仿佛在恳求的眉目上，“那你告诉我做什么？你不是上赶着伺候你的桓王主子么？怎么反好心通风报信给我了。”
“小的对不起您。”
严小贺退了半步，拖着尚未痊愈的伤腿跪在地上，伏下身体。
沈峥望着他苍白单薄的身形，瘦到肩胛骨都从厚实衣料中透出，心底陡然生出一股说不出的酸涩，却也无话可说。
“小的听桓王的话，是因为他说会帮严嘉……皇孙和太子离开京城……可小的这几日才知道，一旦他们指认您谋反，皇孙和太子就都没有出路了。”严小贺抬眼，一字一顿的说，“所以才来告诉您，一旦发生意外，您得先算好一条撤退的路，至少不能给他们拿住把柄。”
沈峥冷笑：“不成功便成仁，既然永王有了谋算，我哪有那么多出路可言。”
“您可以去找严濯玉。”严小贺马上道：“他是永王的心腹，如果有他安排，永王就没办法了。”
沈峥不信：“你都说了他是永王的心腹，怎么可能为了我斡旋其中。”
“小的记得严濯玉和太子爷说过，他觉得真正想做皇帝的人是皇后。”严小贺低声道：“如果真如他们所说，严濯玉可能，也并不想让永王这么快就得势。”
“你回去吧。”沈峥并没有答应，也没有拒绝，“桓王不知何时回府，你来我这里被他知道，估计也难圆回去。”
“他总会知道的。”严小贺点点头，艰难的从地上爬起来，眼睛看向沈峥身后，“可桓王毕竟是您的外甥，若是您看不惯小的接近他，想把小的教训一顿，也是稀松平常的事。”
沈峥顺着他的视线回头，墙上赫然是他惯用的花梨木镶金马鞭。
这马鞭跟了沈峥很久，有时比他的佩剑还顺手，此刻却觉得有千斤重，拿也拿不动了。
严小贺却定定站在他身前，没有一丝害怕，接着从袖管中取出那只玉笛，高高举起，掷于地面。
玉笛登时碎成数片，严小贺笑道：“老爷，我想抽支烟。”
*
沈确刚出宫门，就看到严府的下人等在角落，刚一见面，就告诉他严小贺被沈峥带走的消息。
沈确心急如焚，立刻策马奔到严府，只见严濯玉捧着一碗尚冒着热气的汤药，满脸怨愤地盯着他。
“若不是我把他捡回来，他就死在大街上了！”严濯玉表情骤变，又是自责又是暴怒，“是，从前的事情都是我无能，你说我是畜生，也罢，那如今呢？王爷，你拿他当枪使，不把他当人看，你就不是个畜生吗？”
沈确一句都听不进去，只觉得五脏六腑都被搅的天翻地覆，径直推开房门。
“砰”的一声，吓得屋内床上的身形缩紧，他卷起被子，拼命往里面躲。
“小贺。”沈确叫他，“别怕。”
“笛子碎了。”严小贺用被子蒙着头，声音低哑，“王爷，你别看了……”
“没什么没什么。”沈确搂着他，轻轻伸手去掀开被子，“你哪受伤了？走我带你回去……”
严小贺紧紧拉着被角，口中喃喃道：“别看了，别回去了。”
“这怎么行，你听话，我……”
沈确登时哑然无声，喉咙像是被什么塞住，喘不过气来。
那厚实的被褥中，露出严小贺脆弱到一碰就破的面孔，一道翻起皮肉的血痕自他耳际落下蔓延至锁骨，只差一点，就会落在眼球上。
除此之外，他身上还有许多伤痕，自衣料下透出血渍。
严小贺佝偻着捂住伤痕，摇摇头讪笑道：“都说别看，太丑了。”
沈确登时怒从心起，马上就想去杀了沈峥，严小贺立刻看出他的心思，攥住了他的衣襟。
“好了就不丑了。”严小贺反而劝他，“伤都会好的，少爷。”
一刻钟前。
严小贺浑身是血的被沈府丢出来，但沈府并未将人丢在大街上，而是丢在了严府门前，好像是警告严小贺哪来的回哪去，别再出现在桓王府里。
面对严濯玉震惊的面孔，严小贺却笑着问：“夫人和孩子睡了吗？血淋嘀嗒的，别吓到他们。”
严濯玉颤抖着点头，严小贺笑着解释道：“沈将军恨我以色事人，当然应该先抽脸，但我总觉着自己不该死的太难看，还是躲了过去。”
严濯玉实在不知该说什么，“……我去请大夫。”
“别忙。”严小贺拦住他，“我前番说的事，你应该会答应吧。今天我也同沈将军说过了，时间紧迫，我这就说给你听。”
来晚了QAQ
作者有话说
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第41章 41
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