冷冰冰的清晨，天边刚透出一丝光，西蒙就来敲门：“安娜夫人，快点儿，我们吃完早餐立即出发。”
洗漱完毕，爱洛磨蹭着下楼时，史密斯跟斯特莱克已经差不多吃完了。
“过来，马上就走。”
斯特莱克把装着黄油面包的篮子递给爱洛，催促道：“不能晚，火车可不等人，吃不完就拿着，上车吃也一样。”
“爱洛，你要照顾好自己，我们会找机会去看你的。”
安娜似乎终于想起了她和琳达的友谊，表现出不舍的情绪，喃喃念叨着。
尼克和莫里森像是没听见，只顾拿着面包大吃。莉丽丝有点不知所措，看看爱洛，又看看安娜，终究没说话。格蕾丝还没睡醒，脑袋一点一点的，根本不知道发生了什么。
“不用担心，我会过得很好。”
爱洛刚吃掉一个夹着培根的面包，斯特莱克就等不及站起来，准备过来拉她的胳膊。
“这么着急吗？”
她暗暗撇嘴，赶紧伸手把桌上剩下的几块面包和香肠搁在一起，拿篮子里的花边垫纸包起来，放进自己随身背着的麻布袋里。
“面包 3，香肠 2，”
心里一边盘算，一边还把咖啡壶里的咖啡倒进水囊，嘴里交代着：“马上就好了，斯特莱克先生”，“没装满，再加点牛奶……”
斯特莱克实在看不下去了：“火车上会提供咖啡和茶，车票含有两顿饭，我们不是坐马车！”
“啊，是这样啊，我没见过火车，不知道呢。”
爱洛很配合，手上却是没停，直到把水囊装满才说：“就好了就好了，我们出发吧。”
“那么，各位，兰敦见。”
斯特莱克用手碰了碰黑呢帽檐，冲着爱洛说道：“跟紧我，外面可是有很多坏人呢。”
“真是贼喊捉贼，切…”
爱洛偷偷翻了个白眼，冲波比勒们点了点头，无视他们复杂的神色，没再多看一眼带着她走出偏远乡村的一家人，跟在斯特莱克身后，上了一辆客运马车。
专业的客运马车内部有两排面对面的座椅，比载货马车的尾部吃灰坐席，条件可是好太多了。
一排三人，已经有两位乘客在里面，爱洛上车后，第一时间坐到与斯特莱克隔一个空座的靠窗位置，朝对面的中年女士微微笑了一下，扭头看向玻璃窗外。
听斯特莱克与其他乘客攀谈起来，爱洛鄙视道：“一点都不紧张，干这种事是轻车熟路呢。”
没过一会儿，车夫敲了敲车厢，提醒大家坐稳，猛烈的晃动过后，“哒哒哒”的马蹄声越来越快，载人马车在石板路上跑了起来。
行驶了差不多半小时，马车放慢了速度，拐上了一条土路。原本能够并行两车的路现在只有一车宽，街道两侧已经被形形色色的路人和停靠的车占满了。
嘈杂的街面上，尘土飞扬，一片灰蒙蒙，她被颠簸的有点恶心，嘴巴闭得紧紧的，默念道：“快到了，快到了。”
又走了七、八分钟，马车终于停在一栋高大的三层楼前，爱洛先一步跳下来，站在一个不大的方形广场上。
趁着胖老头没下车，赶紧抬头，观察周边的环境，前方五、六级台阶之上，三间双开木门来回晃动，不停有人进出，这是候车室的大门。
台阶下围着很多人，拉货的，拉人的，兜售小商品的，都在拼命游说他们能拦住的每一个人。
“跟在我后面，不要跟别人说话，小爱洛。”
斯特莱克特地嘱咐一句，拎着一个小皮箱，拄着深色手杖，径直穿过广场，对围上来的小贩们不闻不问。
爱洛背着自己的小行李卷，跟在斯特莱克后面，落后一步东张西望。
没走几步，斯特莱克先踏上了台阶，此时，正好门内走出一位带着随从，穿着气派的老年男士，身后跟着好几个扛着大行李箱的仆从。
这位昂着脑袋的男士下台阶时，他身前的旅客纷纷避开，挡路的小贩们也急急向两边散去。
忽的一下，三、四个避让的人挤过来，斯特莱克的身影被挡住了。
爱洛觉察到好几道落在她身上的目光善恶难辨，一咬牙，猫着腰就向台阶左侧跑去，心脏咚咚直跳，屏住呼吸抿住嘴唇，不停的侧身躲闪，挤出人群，一口气跑到台阶的尽头，拐入车站侧面的小路。
这条路上停有大量载货马车，交通阻塞，人来人往非常混乱。刚才路过时，她就猜测这里通往货场，仗着自己个子不高，这会儿在马车的阴影下躲躲闪闪，居然顺利混进了车站。
是的，从车站的货场进去，一样能够坐上火车。她拒绝跟斯特莱克去兰敦，可也不会待在这个地方讨生活。
从史密斯跟斯特莱克远道而来，却住进了小城中心位置的旅馆，就能判断出他们在这里的人头很熟悉。上一站，史密斯带着车队可是只待在小镇的外围。
任何城市的中心地带，从事非法生意都逃不开地头蛇的眼睛。万一斯特莱克没走，史密斯不甘心，为了挣到那笔钱，停留几天，发动人手非要找她怎么办？
爱洛可不敢赌这些人愿意承担这个损失。所以，最好就是今天就离开这里。
那么，她应该去哪儿呢？
这些人自然不会想到，他们随手一个安排，会带来意外的结果。
史密斯为了达成生意，花大价钱住进了高档的金橡树旅馆，那里设施齐全，服务水平当然没得说，包括提供各种旅游指导手册。
于是，她早上在餐厅顺到了一张印刷版的帝国地图，就，挺离谱。
低着头左躲右藏，爱洛溜进货场深处，见到了曾经习以为常的铁路，内心有点放松，又有点激动。
枕木上黑沉沉的铁轨，和现代的形状规制差别不大，能看见弯曲交叉的道口，长长的向远处延伸。
在她站立位置右手边的不远处，有一个带遮雨棚的站台。紧挨着站台的铁轨上，停着一列黑色的火车，后侧的货车车厢正在装货。再往前，是客车车厢，能看见上车的人络绎不绝，大部分乘客的身后，都跟着至少一个提行李箱的随从。
“不知道斯特莱克是不是要乘坐这一趟火车？保险起见，还是离远点吧。”
爱洛转过头，继续观察眼前的铁路。虽然只有一个站台，但是有两条铁轨，显然，另一条铁轨是留给路过或者经停不载客的其他列车的。
“另一条铁路线上的车就是我的目标了，”
她打定主意：“这样才能最大程度跟斯特莱克错开。”
对面有一大片的光秃秃的树林，此时枯叶满地。爱洛缩头弯腰，翻过小石子铺成的路基，朝铁路的另一边跑去，很快找到一处凹陷隐蔽，能看见火车的地方，藏起来等待时机。
先坐在地上歇了口气，才开始分析周边的环境，这里应该还是属于车站的地盘，除了萧索的树林，并没有什么住户，地上烂掉的木条，生锈的铁件，一看就是曾经作为车站的工地使用过。
她的目标是经停的货车，因为货车多数都是平板或着敞篷车厢，方便上下。真要是客车车厢，还不一定能上得去。
从前面站台上，列车员在挨个查验车票就能知道，上车没那么容易。想想现代，飞机票和商务座才含有餐食呢。
可见，这个时期能够乘坐火车出行的人同样不会是底层贫民，没准儿车上的各类服务还要验证身份，即便能混上车，恐怕也会有麻烦。
所以，她悄悄蹲在土堆后，等待眼前的列车鸣笛离站。但是，因为并不确定斯特莱克乘坐哪趟车，只能眼睁睁看着连续两趟列车拖着封闭的客车车厢和敞开的货车车厢离去。
“一定要有耐心，机会只有一次。”
爱洛给自己鼓劲儿，在初冬暖阳的照射下，躲在寂静无人的树林里，没有需要小心翼翼对待的村民，远离偶尔窥伺的目光，虽然冷飕飕的，但望着不远处枕木上的铁轨，竟然恍恍惚惚睡着了。
“呜……，”
不知道过了多久，她被一阵鸣笛声惊醒，睁开眼睛，迷迷瞪瞪中，看见前方的铁轨上停了一列拖着黑色车厢的火车，向左看，远远的，蒸汽车头正冒着浓浓黑烟，向右看，不远就是车尾。
关键在于这列火车停在距离她更近的一侧，车厢全都没有窗户，明显是不载客的货运列车。
“全村的希望就你了。”
站起来看了看天色，太阳还在头顶：“还好没睡过头。”
一路小跑，溜到火车边上，发现有工人在检修，赶紧弯腰，幸亏没弄出什么声音，没人注意到她。
绕着高大的铁轮，找到一个没锁的车厢门，推了一下，门漏出一英尺左右的宽度，“有门儿”，贼头贼脑左右看一眼，趴在车厢的边缘处，试图爬进去。
然而，车厢的地板，差不多在她头顶的高度，怎么使劲也没用，根本上不去。
爱洛气喘嘘嘘站着，心里发狠道：“我就不信了，征服不了珠峰，还征服不了个破火车。”
吸了口气，上前把门推到一人多宽，解下背上绑着的小行李卷，甩进车厢。接着退后两步，正要冲上去时，眼角映入车厢尾部连接处的粗大挂钩。
“咦？”
她的心思微动，跑过去一看，嘿嘿，连接处的大铁环贴近铁轨，比车厢可低多了。
拉着车厢外部的铁杆，先爬上连接处的铸铁挂勾，又向上一步，踩在一个3、4英寸宽的沿边上，身体紧紧贴向车厢，两只手张开，扶着外立面，一点一点挪向已经打开，位于车厢中部的车门。
艰难转过尾部的直角，爱洛出了一身汗，手脚要配合好不说，心里也很紧张，生怕被人发现，双腿有点抖。
好在车厢并不很长，工人们也都在另一边忙碌，屏住呼吸移动了好一会儿，一头撞了进去。
车厢里面堆满了大包的货品，按上去有点弹性，还盖着深色的防水布。
她没也管这些，回身把车厢门关上，拿起地板上的行李，找了一个角落钻进去。
“呼~~，”
深深吐了口气，一屁股坐在冰冷的地板上，靠着货包，抬头四顾，这是一列敞篷车厢，看到挂着金黄色太阳的蔚蓝天空，从人贩子手下脱身的爱洛甜甜笑了。
真是个好地方，没风不冷，最重要的是，能够安全地等待开车。
无论列车驶往何处，总算是能离开这个鬼地方了。
作者有话说
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第8章 脱身
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