“敢拐卖孩子，就让你们人财两空，哼…”
回想起史密斯与斯特莱克打交道时那副娴熟的模样，爱洛很得意：“该死的表亲大叔，看那个胖老头找不找你的麻烦，没准还以为我跟你一伙儿的呢，嘻嘻。”
斯特莱克竟敢理所当然让她跟在身后上车，想必经常干这种事。
他恐怕万万不会想到，一个从未出过远门的乡下女孩，会有胆子主动从车站这种地方逃跑，肯定认为小孩子只会像只小狗似的跟着他，生怕被丢下吧。
缓了缓神，爱洛打开行李卷，掏出麻布袋子里的黑面包和那一小块奶酪，闻了一下，户外温度不高，倒是没有变质，要不然，吃坏肚子可就麻烦了。这个时代能活下来的人，全凭DNA生抗，可没有什么药吃。
几口吃完手里的黑面包夹奶酪，喝过早上装进水囊的牛奶咖啡，爱洛美美地伸了个懒腰，听见车厢外面锁门的声音，旅途开始了。
跟马车旅程相比较，火车咣当咣当，没那么颠簸，要舒服一些，但中途不能下车，没有床用来睡觉。
好在临时搭乘的这节车厢装的是厚重的地毯，虽然不能拆开借用，但裹上所有的衣物，躺在货包上数星星也不太冷。
最重要的是，一个人待在独立的空间里，不仰仗别人鼻息的感觉，让她非常放松。
但上厕所是个问题，车厢门是上锁的，所以每次都要趁着停车的间隙，跟女飞贼一样在堆高的货包间跳下爬上，翻出翻进。
没过两天，爱洛的身手矫健了许多，干什么都又快又好，在路过一个不知名车站，看见水管时，还找机会把水囊给灌满了。
偶尔被人发现，也是不慌不忙，让别人难以确定她到底是小偷还是乞丐。在对方反应过来之前，总能在这一列越来越熟悉的火车上找到藏身之处，躲开盘问。
最惊险的一次，要不是她速度极快趴在车轮中间，就被巡查的人捉到了。
就这样，火车一路走，一路停。运气很好，好几天过去了，这一节车厢始终没有卸货，爱洛将看到的车站和地图对照，慢慢摸清了前行的方向。
显然，这列火车是从帝国北方开往南方的。从布莱德市上车后，气温并没有变低，白天还晒得慌，一直没下雨。在经过兰敦市时，停了好久，大部分的车厢都被卸空，又装满货物继续行驶。
一开始，爱洛以为火车会顺着来时的路线开回去，还有点儿紧张，后来在某一站停靠，却发现火车开始折向西行，找到地图上的城市名称后，根据车厢里始终没卸的货物猜测，列车会开往西部沿海的温泉城市拜阿斯城。
有游客，有旅馆的地方，才会需要大量精美厚实的地毯。
爱洛一遍一遍看着印在地图右侧的关于拜阿斯城的简介，虽然字数不多，个别单词还不认识，但信息量很大。
怎么看，这里都是一个适合她生存的地方。
当然，主要还是因为再怎么节省，吃的东西已经所剩不多了。这会儿身上空有十几个先令，却没地方补给。
“唉，如果搭的是装午餐肉罐头的车就好了，我甚至可以坐着火车环游帝国。额，也不知道现在罐头有没有被发明制造出来…”
乘坐火车流浪中的爱洛，思维有些发散呢。
吃完袋子里的最后一小块面包，火车刚好到达拜阿斯城，让她不由乐观地认为：“看来，这是命运的安排，我理应在此停留。要不，怎么就正好没吃的了？”
远处大城市的轮廓逐渐清晰，爱洛把自己的零碎物品收拾好，绑在身上，头发扎成个马尾挽住，再拉紧脑袋上的布帽，车刚一停稳，就踩着货包翻出了车厢。
躲着卸货的工人们，先沿着铁轨往前走，经过月台正面出站是不可能的，好在所有的铁路都是开放式的，只要走出去一段路，就能直接进入城市。
果然，铁轨两侧很快出现零星低矮的房屋，爱洛心中一喜，这周边肯定是四通八达，没停脚，又走了几十步，找到一条窄窄的房屋间隙，闪了进去。
火车是上午到的，此时阳光正好，她顺着两侧房子之间的小路，拐来拐去，一直往前。
脚下的路越走越宽，很快，一条能容下一辆马车通过的石板路出现在眼前。
路的两侧都是立有石头门柱的两、三层小楼，挂在灰色石墙上的藤本植物尚未凋谢，各家门前的台阶两侧，摆放着依然绽放的花花草草。
路人多数都穿着轻薄的外套，行色匆匆。偶尔遇见的马车，也都是载着人或货急驶而过。
美好的环境，对人的影响有非常大。经历了好多天的灰头土脸，这座生机勃勃的城市，让爱洛很是振奋。
不见初冬的萧索，满目苍翠鲜嫩。旅游城市，不分时代，主打一个干净整洁，景色优美。
沿着石板路，在经过一个小吃摊时，她被香味吸引到走不动了。
这是一种带棚的小车摊位，一头摆着炸好的鸡块和土豆，一头放着平底煎锅，忙着制作食物的摊主也不忘招呼道：“最好吃的炸鸡腿，您要一份吗，只要1便士。”
爱洛忍不住了，连续几天，只能啃面包充饥，味蕾可是糟了大罪。勾人的油炸蛋白质的味道让她暂时忘却了艰难的当下，摸出身上唯一的一枚1便士，说道：“我要一份。”
反正手边就这一枚零钱，花完就踏实了。
“放心吃，我家的炸鸡腿是这条街上最酥脆最滑嫩的。”摊主接过钱推销道。
“请问附近哪里能喝到清水呢？”爱洛趁机问道。
“哦，顺着这条街一直往前走，拐角处就是公共水井，那里的水可以直接喝。”
摊主没抬头，把刚炸好的鸡腿块放进一只小纸袋里，淋上酱汁和一小搓不知名的干调料，递给她。
纸袋里的鸡块金黄酥脆，上面盖着红红的辣酱。闻着炸鸡特有的香味，爱洛咽了咽口水，没有直接吃，而是向拐角处的水井走去。
虽然肚子很饿，但昨天下午，她的水囊就空了，到这会儿滴水未进，嘴里干渴难耐，买到食物后，当务之急是找到水源。
在小吃摊的周围，爱洛看见有卖特色饮品的摊位，但一来认不出是什么，不敢随便尝试；二来，身上的零钱也已经花光。
如果一个穿得破破烂烂的小孩，在街上随便就掏出1个先令买饮品，实在是有些引人瞩目了。
所以，尽管美味就在眼前，她也不得不忍住饥饿，先去寻找免费的水喝。
走了不远，来到十字路口的位置，左手边一个不大的石头平台上有一口石砌的水井，周围好几个洗衣妇女，都挽着袖子在干活。
爱洛两步踩上石台，看见井口上方横着一根固定绳子的木杆，走到井边伸头看了看，绳子下方栓着一只桶，这是一种提桶的水井。
“不是压水井么？那自来水估计就更不可能有了。”她脑子里胡思乱想着，一时间发起呆来。
一位偶尔抬头的妇人见爱洛站在井边，既不说话也不动手，问她：“小姑娘，你是来拎水吗？水桶呢，看着面生，是刚搬来的？”
“哦，婶婶，”
爱洛乖巧地回答道：“我走的渴了，想喝口水，但是不确定，这里的水是不是可以直接打上来喝。”
话说的有些绕，加上爱洛的口音和洗衣妇人有些不一样，她好像没太听明白。
但妇人没再问什么，而是上前拉起绳子，提上来半桶水，放在地上，用手指了指，冲着爱洛笑了。
爱洛弯起嘴角，露出一个大大的笑容，取下水囊，用井边的水瓢装满后，咕嘟咕嘟一气儿喝了半袋子。
然后找了个不挡路的台阶，坐下来开始吃东西。
“咔嚓咔嚓，”
嘴里咬着酥脆炸鸡块的爱洛眯着眼睛，感觉美极了。连吃好几块，压住了饿得发晕的感觉，冷不丁发现面前站了一个扎着小辫的女孩，三、四岁的模样，咬着手指睁着大眼睛望着她。
“额…”
爱洛汗颜，拿这么香的鸡块在有小孩子的地方一个人享用，好像不大厚道。
见几个洗衣妇人正在忙碌，周边只有这一个小孩儿，她大方地掏出纸袋里的一小块鸡肉，伸出手递过去。
“塞拉，不许吃姐姐的东西。”一个温和的声音传来。
爱洛抬头一看，刚才帮忙提水的婶婶正盯着她旁边的小女孩。
“没关系，我没有恶意的，就是……”
没等爱洛说完，妇人就打断了她的话：“我知道，好孩子，你吃你的，她还小，不能吃呢。”
“啊，这…”
爱洛明知妇人是托词，不好再坚持，只能收回手，把鸡块放进袋子里。
自己也不吃了，走到小女孩身边，摸了摸她的辫子，夹着嗓子说道：“塞拉，你的小辫子可真好看，是妈妈给扎的吗？”
“嗯，是的呢。”小女孩的声音软萌软萌的。
“呵呵，你不用管她，让她自己玩吧。”妇人倒水时说道。
见大家都忙着手里的活儿，没人搭话，爱洛把手里的东西放到石阶上，又解下绑在身上的行李卷，放在了地上。
作者有话说
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第9章 抵达拜阿斯城
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