原来姐妹俩当初去庆符时，姜宜就曾想将雯姐儿稍上，但舅母却不肯，说吕素说好要派人来接的，这还没到时候。
无法，二人只能放弃。
吕素才知道这中间还有此插曲，姜宜是一个字也没跟她说呀。
吕母朝姜容歉然一笑，“大侄女真是让你费心了，我这弟媳妇就是这么个粗人，你别往心里去啊。”
姜容扫吕素一眼，勾起嘴角，“您言重了，这没什么的。”
饭后，吕母领着雯姐儿回房。小梅则来向吕素禀报，说那个小叫花还没走。
吕素平淡地嗯了声。
次日，一行人再度启程。
有雯姐儿在，吕母的马车时不时传出说笑声，吕素唇角微扬，觉得将人要过来是对的。
不多会小梅来禀，说那小叫花又跟来了。
傍晚，因距离下一处驿站还有距离，所以一行在平整开阔处扎营。
天色将暮，营地生起了好几处火堆，下人们热火朝天地造饭，四周还有护卫侍卫来回巡逻。
小叫花远远地观望了一阵，掏出自己的干粮就着凉水嚼起来。
早春的温度本身就低，入夜更冷。
小叫花眺望营地，见那边动静慢慢的小了，于是裹紧自己的衣物，缩在角落打起盹来。
不知过了多久，她忽然睁眼，只见身边已经围了一圈的人。她刚要出声，白晃晃的刀刃便贴在她脖颈上，于是生生将话咽了回去。
吕素缓缓上前，上身前倾，打量她一番，轻笑，“还真是个小贼。”
小叫花嘀咕，“偷偷摸摸算什么本事！”
吕素没想到她竟倒打一耙，摇摇头，“你当真是胡搅蛮缠。”
小叫花瞥了眼横刀，大着胆子问，“敢问贵人，我是犯了什么事你要拿我？”
吕素直起身，眼神不言而喻。
小叫花冷哼，“莫不是贵人嫌我下贱，连走同一条道也觉得脏污了？”
吕素似笑非笑，“你倒是伶牙俐齿。你放心，我不过瞧你衣衫单薄好心稍你一程。”
见她好说话，小叫花大起胆子来，“我自个儿都不清楚要往哪儿去，就不劳您费心了。不若将我放了，你我桥归桥路归路。”
“你总算承认了，就是在跟着我们。既如此，何必尾随，一同上路便是。”
吕素说完手一挥，侍卫们一把将小叫花架起，一块儿往营地走。
“待会儿她若敢发出声响直接打晕。”
“是！”
小叫花撇撇嘴，又要开口，被吕素一个眼刀吓了回去。不想没多久，她缓缓举手，示意自己还有话要说。
“你们要去哪？”
“跟着便是，多话。”
不想天亮后，小叫花说要跟她们一块去睦州。
“她让咱们给她松绑，还说她绝对不跑。”侍卫禀报道。
吕素淡声说，“解了吧。再叫她把自己搞干净些，怪埋汰的。”
“是。”
小梅不解，“大人，万一她跑了怎么办？”
吕素微笑，“跑了不正好，也省得她一直跟着。”
吃早饭时，雯姐儿咦了声，问吕母说，“姑姑，那个姐姐是谁？”
吕母抬头望，也跟着咦了声。
吕素看着眼前的小叫花，这荒郊野岭也不知她怎么收拾的，竟还挺像个人样，就是站得歪七扭八流里流气。
“你叫什么名字？”
小叫花随口回，“王二丫。”
吕素眉心一蹙。
小梅立即虎起脸，“大人问话你好生回答，否则绝不轻饶。”
小叫花撇撇嘴，嘟囔了句，“华舒云。”
吕素眉梢微挑，“还挺好听的，可有字？”
“没有。”
自此，华舒云便跟着她们同行。
不出所料，此人身手不凡，吕素看她在一旁搬搬扛扛的时候步伐沉稳气息均匀。只是，不知是不是她的错觉，她感觉此人的目光总若有似无地偷看她阿娘。
这天她们照例进城休整，吃饭时，吕素又瞧见角落里的华舒云眼神往这边看，视线所及正是吕母的位子。
冷不丁的，脑海中浮现出千金楼掌柜的身影来，这不禁让她差点呛了一口。
吕母笑她，“什么时候这样冒失了，专心吃饭，待会儿早些回房歇息。”
吕素乖乖点头，“好的。”
睦州治新安，另下辖六个县，境内河流纵横山势连绵。这般秀丽灵韵，令人一眼看去便有心旷神怡之感，不觉间连疲惫都消减了些。
吕素举目四望，连声赞叹，“不愧是以风景闻名的睦州呀，果然山明水秀叫人清新悦目。”
姜容点头，“正是，我亦钟爱此地。”
小梅抱拳，“大人，我等半日后便能进城了。属下已命人递了帖子。”
吕素颔首，“甚好。”
晌午时分一行入了城，城门口早有几个小吏迎候。
车队跟着他们来到通判厅，通判廓舍的正门开在前衙的东面，众人鱼贯而入。
睦州的建筑如这里的风景一样隽永秀丽。廓舍里庭院、堂厢井然有序，楼阁亭台假山池榭自不消说，整个内宅被营造得如同山水画一般。
“好生气派！”吕母止不住地惊叹。。
雯姐儿已经看傻了，一时愣愣的忘了接话。
青金开始指使下人收拾布置起来，小梅也安排起侍卫的守卫和巡逻事宜，所有人都井然有序地动了起来。
“大人，这是便厅，从前门出去，沿着长廊往前便是您办公的设厅。小的就在角厅当值，您有任何吩咐只管叫人传个话。”
吕素微笑颔首，“有劳了。”
内宅主厅被称为黄堂，吕素等人在此吃茶歇息。
这时姜容起身告辞，说自己还有事要办。
吕母挽留她，让她一块在此住下。
姜容扬起笑意，“吕夫人的心意晚辈心领，只是晚辈杂事繁多。姜家在此有一座别院，我以往到此便歇在那里，也方便与商铺掌柜们商讨事情。”
吕母见她坚持也不再劝，只说让她安顿好要来府上一块用饭。
从通判厅出来，姜容目光沉郁地望向远处。
摆饭时，雯姐儿叽叽喳喳地说起自己的房间有多好多敞亮，脸上全是幸福的笑容。不仅如此，吕母还特意给她拨了个贴身伺候的，叫菊香。
这一个多月来，小姑娘是肉眼可见的变开朗了。
这会子吕素揉她发顶，她还捂着头说她不是小孩子了，叫她不要再摸她的头，会长不高。
吕素笑开，“对，我们雯姐儿是大人了。这两日得闲了我去打听打听，看看哪个书院最好，我送你读书，如何？”
小姑娘两眼铮亮，“真的吗表姐？！”
吕素点点头，“是的呀，表姐答应过你的，你想读书我便一直支持你。”
雯姐儿感动地扑进她怀里，吕素笑得更开了。
吕母见状，无奈地笑，“好了好了，你俩吃完再聊，待会儿菜都凉了。”
二人赶紧坐好乖乖吃饭。
长时间的奔波即便是吕素也觉得疲惫，用过饭后，她在女使们的伺候下早早洗漱。从浴房出来，她懒懒地靠在榻上，负雪在为给她绞头发。
她起先也不习惯别人服侍，但俗话说由俭入奢易，她很快便适应了。
青金进来时眸光一颤，显然是被这副美人出浴图冲击到了。先前她还觉得吕素有福气能娶到她家姑娘，如今看来，她家姑娘也很有福气呢。
“有事吗？”吕素长睫一动。
青金欠身回，“奴婢来问问华娘子该如何安置？”
吕素掀开眼帘，“她还在这呢？”
青金点头，“正是的，她是您带回来的，奴婢不敢擅专。”
吕素沉吟一瞬，说，“她要愿意，先给她在前院指个活干着吧，你叫人留心着些。”
青金领命出去。
次日，吕素前往州衙署报道。
马车停下，吕素着官服，一手端前一手背后，徐徐地步上台阶。
前方立即有绿衣官员迎上来，拱手欠身，“上官可是通判吕大人？”
吕素亦拱手，“正是吕某。”
那人扬起笑，“上官快请，太守大人及诸位大人都在设厅等着了。”
“有劳。”
吕素和小梅跟着那人步入雄伟的大门进到一处宽阔平台，平台两旁列戟十有二，东西两侧是二层高的建筑，吕素看到有公使库、客将司等牌子，想来是库、房、司等办理公务的衙门。与大门正对的是仪门，进了仪门，一座五开间九脊顶的雄伟建筑映入眼帘，那便是州衙署的正堂，知州的办公所在。
吕素放眼看去，里面已经或坐或站聚了不少人，他们见到她的身影，齐齐转头往这边看。
且不论他们内心如何，吕素进门后皆是一副和煦的模样。
吕素站定，朝上首拱手欠身，“下官吕素吕师仪，见过太守大人。”
陆太守起身虚扶，笑说，“别乘见外了，我与去年的恩科内帘官李权李仲益是同科，你我可是亲近的世伯侄。”
吕素扬起笑意，“这是下官的荣幸。”
而后陆太守步下堂来，让吕素和诸位同僚相互见礼。
州治衙门的官员分幕职官和诸曹官两大类，如今皆汇聚于此，一眼看去叫人眼花缭乱，好在吕素提前做了功课，几乎与每个人都能聊上几句。
这时一名中年女官上前，拱手道，“下官左司理参军蔡简蔡若白，见过吕大人。”
吕素笑意略深了些，拱手道，“蔡大人，幸会。”
作者有话说
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第39章 39.到任
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