王葭闻言，按下对文若虚的思绪，抬头看向王生，语气带了些担忧，“大哥好端端的怎么要出远门，过段时间再去不行吗？”
依照话本中王生可是跟乌将军还有一次孽缘呢，虽然前两回只劫了财，这次说不定改主意了呢……
虽然她有些后知后觉，可也知道官府必然已经开始准备全力清剿江南的海盗了，等一切尘埃落定，王生再远行也不迟啊。
王生笑着摇摇头， “妹妹，做生意难免要冒些险风险，若凡事都瞻前顾后，这辈子是成不了事的。”
话虽如此，可也不能置自身安危于不顾啊。
王葭正想继续劝阻，王生抢先开口道：“我意已决，妹妹不必再劝我。”
语气虽然温和，王葭却从中感受到了一种打定主意不为任何人更改的坚定。
看着眼前这张无害得近乎柔弱的清秀面孔，王葭忽然想到他先前单手便将自己按回椅子上的场景，迟疑而紧张地问道：“大哥，你可是跟着文大哥做生意？”
不知是不是她的错觉，堂哥的眉头有瞬间纠结在了一起，待她要细看，王生却斩钉截铁道：“绝对没有。”
王葭跟他自小一起长大，听出了这句话没有半点虚言，顿时放下心来，王生跟文若虚走得太近，她一直担心自家大哥也掺和了进去。
心中的石头落地后，王葭探头探脑地往周围环视了一圈，见四下无人，凑到王生耳侧，轻声道：“大哥，我知道劝不动你，万一你不幸真的遇见了乌将军，他要伤你性命，你就报文大哥的名字。”
文若虚老是一副霸道十足的模样，多少在海盗堆里有些威信吧？
见王生震惊地说不出话的模样，王葭怕他多问，赶忙又道：“大哥，到时候你只管按我说得办，至于其他的，你就别问了。”
“……”王生憋了半天，良久才从牙缝中挤出一句，“哥哥都听妹妹的。”
……
翌日，天刚蒙蒙亮，空中还带着微微的寒意。
起先跟着王生赶路时，王葭尚未觉得冷，当来到水雾弥漫的码头，顿时感到一阵入骨凉意，忍不住缩了缩脖子，双手抱臂不住揉搓，试图让自己变得暖和起来。
王生微微摇头，让白叔从包袱里找出了件披风递给王葭，“船马上就要出发了，妹妹脸色黯淡，想来昨夜未曾睡好，还是快回家再睡会儿吧。”
大约昨天发生的事太多，王葭辗转反侧了一宿都没有睡着，此时气温又低，原本苍白的脸竟泛起了淡淡青意，配着那双浓黑眼眶，整个人看起来憔悴之极。
王葭没有客气，双手颤颤接过披风，拎起抖平，紧紧地裹在身上，虽然没有立刻暖和起来，但那股无孔不入的寒气却被死死挡在了披风之外。
“我随时都能补觉，倒是大哥路上多加小心，无论发生何事都要记住留得青山在不愁没柴烧，凡事不可硬碰硬，保命才是第一位的。”王葭刚叮嘱几句，就瞥到楼船甲板上已经开始有人扬帆了，也就不再啰嗦，赶忙从袖子里取出一个荷包塞到王生手中，“大哥，这里面有一千两银票，你拿着以防万一。”
这些钱是王葭自己的余财五百两，又找杨氏和郑月娥凑了五百两，万一真的再遇到乌将军，王生也能花财买平安。
王生看着手里的精巧荷包，上面绣着两只活灵活现的水鸭，王葭素来不通针线活，一看就是郑月娥的手笔。他佯装什么也不知道般，郑重地将荷包放到怀中，“妹妹放心，我定会平安归来。”
说完也不顾王葭闪着兴味儿和期待的眼神，招呼着白叔头也不回地登上了江边的楼船。
看着王生颇有些落荒而逃的背影，王葭满脸狐疑地看向身侧的白妈，问道：“白妈，你说大哥究竟有没有看出郑姐姐的心意啊？”
郑月娥的心思藏得深，王葭本来也没看出她竟然对王生有好感，还是昨晚找她借钱的时候，郑月娥忽然拿出一个荷包让她装银票，才隐约明白了她的心思。
白妈盯着白叔的身影，心不在焉道：“少爷素来善揣人心，想来是知道的，只是两人怕是有无缘无分啊。”
郑夫子身体恢复后，参加了今年八月份的乡试，然后一鸣惊人中了举人，已经有资格做官了。
郑月娥的身份也随之水涨船高，一举成为了乡绅家的姑娘，她本就生得美貌，又有仁孝之名，一时之间求亲者甚众，不是县中大户人家，就是才华横溢的读书人。
而王生只是个一事无成，还连续两次被抢的倒霉蛋。
果真是世事无常，短短几个月间，王家和郑家便贫富相易也。
王葭惆怅地看向王生，他正站在甲板上冲她挥手，只是雾气朦胧看不清他的神情。
……
看着水面的船只越来越小，王葭驻足片刻后，便打着呵欠往家里走，只是没走几步便遇到了一群身穿铠甲，气势悍勇的兵卒，此时他们正训练有素地朝着河边的战船上跑去，开始每日雷打不动的水战训练。
这群兵卒据说是从休宁县迁过来松门卫，但王葭却知道他们大部分是从山东的登州卫过来，皆参加过镇压荆襄流民叛乱的活动，是真正见过鲜血的百战之兵。
王葭回过头，目光朝他们望去，此时他们正好拔出长刀按队列站在甲板，虽然看不懂他们的队列究竟有何讲究，可当他们同时挥舞着闪着寒光的长刀时，一股冲天杀气立刻以势不可挡的速度迎面扑来。她当即就感受到了这支百战之师的可怕之处，心底不由蒙上了一层深重的阴影，在这依旧带着寒意的晨光里，背后却冒出了丝丝冷汗。
正当心神不宁之际，忽然左臂传来一阵剧痛，王葭皱眉望去，原来白妈也被这股气势所摄，骇得身形摇摇欲坠，要靠抓着她才能站稳身形。
“白妈别怕，他们离我们远着呢。” 王葭看到白妈冷汗淋淋的样子，知道她平日里一直足不出户没见过大场面被吓到了，顾不得身上的疼痛，反手扶住她，轻声安抚着：“再者他们越厉害，我们平头老百姓也就越安全不是？”
不知是不是她的错觉，听了她的安慰后，白妈抖得越厉害了，只是还未来得及深想，一道声音在耳边响起，“姑娘的胆量倒是非同寻常。”
王葭顺着声音望去，发现说话的是个身着武服的青年武官，面目俊美至极，年纪也不大，约二十出头的样子，但身上却带着一股久经沙场的煞气，让人不由自主地忽视了他的相貌和年龄，心生敬畏。
此时他正抱臂，一脸探究地望着她，似乎为她的胆量而好奇。
虽见男子微微有些面善，但王葭满心都担忧着文若虚，一时之间未曾想起他就是前不久在庙会上有过一面之缘的戚景通，只觉得自己与他素不相识，怎么好端端地跑来与她搭话。
莫不是文若虚引起了此人的怀疑，要从她身上找突破口？
王葭心中立即升起一股警惕之意，面上倒是如常，还安慰了一下战战兢兢的白妈。
戚景通似乎看出了她的防备，莞尔浅笑，他本就俊美，这一笑倒是冲淡他身上的煞气，摇身变成了一位风度翩翩的佳公子。
“寻常人第一次见了戚家这支战阵，特别是他们操练之际，大多都像这位大婶般心生骇意，姑娘年纪轻轻，却面不改色心不跳，甚是少见。”
听了眼前武官的解释，见他并非打听文若虚，王葭紧绷的心弦微松，只是一朝被蛇咬，十年怕井绳，怕他像前日庙会的拐子一样，故意拉家常让她放松警惕……
想到此处，她的精神又紧绷起来，仔细地盯着眼前的武官，越看越觉得有些眼熟，当看到他腰间的白色玉佩时，一股后怕的回忆立刻涌上心头，这不是庙会遇到那个美男吗？
当时就是想买他的玉佩，才中了那两个拐子的计，差点遭遇不测。
虽然认出他是庙会有过一面之缘的男子，王葭却越发防备起来。
文若虚去了休宁县，他也去了休宁县，怎么会这般巧！
王葭知道自己有些过于疑神疑鬼了，微微镇定了下心神，“大人，小女虽然年轻见识少，但也深知将士们保家卫国，震慑一切魑魅魍魉，正是因为有他们挡在前面，大明百姓才能安居乐业，小女心中崇敬还来不及，又怎会害怕呢。”
王葭说得是心里话，这支队伍名声极好，自来到长门县近两个月来，从未听过他们有欺压百姓、为非作歹的事迹。
更何况，她之前写防拐指南开罪了不少三教九流之人，正是因为有他们的到来，才镇住了大多对她心怀不轨的人。
“王姑娘真乃深明大义之人。”
戚景通含笑看向她，王葭不知是不是心虚的缘故，她总觉得那目光里有一丝讥诮之意，特别是听到深明大义四字，可细看之下，他的眼中只有欣赏之意。
“大人谬赞了。”
王葭微微欠身，便要告辞，却被戚景通叫住，“我与王姑娘有过数面之缘，在下知道王姑娘的名讳，而王姑娘却不知在下——”
看着他一副极力套近乎的模样，王葭越发笃定，戚景通是为了从套取文若虚的消息。
她笑着打断他，拢了拢身上的披风，脚步不停，“听闻卫所戚景通戚千户是难得一见的美男子，今日一见，名不虚传。”
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