“第二次火的出现已经是几百年后了，那时，人类早已忘记要如何利用火，他们又开始变得畏火怕烫。所以……”许诺耸了耸肩，走到个单人沙发旁坐下：“我让人类的进程至少延缓了数百年，甚至千年万年。因此，我不得不想办法去推动人类进程，来弥补这段因我而增加的时间。”
“我不明白。”我皱起眉头：“就因为这么个小错误，你就要付出这么多的时间和精力？”
“我也不明白。”许诺苦笑了一下：“我只知道从那天起，我的年龄就停止了增长。我被关在时间的牢笼里，死不能死，活不能活。”
我看着眼前的许诺，有瞬间的恍惚，此时此刻，仿佛我就是远古时期的猿人，正看着眼前静静燃烧的火焰。
火不会说话，它不会告诉我要如何使用它，也说不清它的产生。
但它知道，等我不再畏惧它，等我开始好奇它，等我开始靠近它，那时，停滞的时间会开始转动，漫长的现在将成为过去，一切的未知都将浮现出答案。
许诺顺理成章在我租的房子里住了下来，成了我的“室友”。
他不需要吃饭也不需要睡觉，大多数时间里他都选择窝在客厅的沙发上，翻看着书架上的书。
我虽然知道他和人类不同，但每次从卧室出来都能撞见他，尤其是有时候晚上睡渴了，出来客厅接水，迷迷糊糊间一转头就能看见沙发上坐着个人，经常又是尴尬又是惊吓。
想想，反正这个房子地段不好，去个地铁站都得坐半小时公交，多半是租不出去了。于是我干脆取消了放在网上的招室友信息，腾出了书房给许诺住。
书房不算小，电脑、阳台、沙发床一应俱全，唯一的问题是，阳台正对马路，鸣笛声、说话声，不分昼夜吵个不停，这也是为什么我招租招了大半年，一个室友都没招过来。
许诺对居住环境倒不挑剔，但他要求书房里一定要有个书架，最好是六层左右的那种大书架，方便他看书买书。
于是原本还算宽敞的书房，一下子变得逼仄起来。不过好在许诺对此非常满意，事情也算告一段落。
把许诺安置好后，便到了谭雅太太举行葬礼的日子。
谭雅太太是我在海外唯一的亲人，她帮了我太多，甚至临终前还要把我推荐给许诺。因此，她的葬礼，无论如何我都要参加。
许诺对此并不是很感兴趣，他活了这么久，对生死早已看淡。但因为我坚持要去，所以他干脆比我提前几天回了英国。
毕竟跟他比起来，我这边还要等下了签证，才能过去。最后，我几乎是卡着葬礼的时间赶到了英国。
然而到最后还是没能赶上葬礼，等我赶到的时候葬礼已经结束，只剩下几个和谭雅太太关系亲密的女学生，还留在原地久久不愿离去。
看到我来，其中一位红发女生朝我招了招手：“你就是老师经常提到的那个中国朋友吧？陈……？”女生顿了顿，手指在手机上点了两下：“陈……近？”
“你发音很标准啊。”我点头，瞄了一眼她的手机，上面赫然显示着我的主页：“你居然关注了我。”
“因为谭雅老师提到你太多次了，我就忍不住好奇，想知道你到底是什么样的人，所以……你不会介意吧？”
“怎么会。”我摇了摇头，拿出手机翻看着粉丝列表，顺着头像找到这个红发女生，顺手点了个关注：“你要是对我还有什么好奇，可以随时在这上面联系我问。”
“你果然跟老师说的一样，非常友善。”女生略带兴奋地点开对话框，朝我发送了个hi的表情包：“我叫莎莎。”
我礼貌地回了个表情包，而后又有些惭愧的开口：“谭雅太太这么惦记我，我却连她的葬礼都没赶上……”
“没赶上老师葬礼的人很多，不止你一个。”女学生叹了口气：“她的儿子也没来。”
“儿子？”我有些不解地皱了皱眉：“谭雅太太什么时候有孩子了？我好像从没听说过。”
“准确说应该是养子。”女学生表情复杂地看了我一眼：“再准确点说，是我们的学弟。”
“丹尼尔吗？他还是算了吧，白眼狼一个。”另一位亚洲面孔的女学生插嘴道：“劣迹斑斑的问题学生，刚进来没几天就被退学了。”说罢，女学生侧过身，压低声音，用中文跟我说了句：“这个人的PDF瓜都有三十多页。”
“PDF瓜是什么？”
“就是留学圈……”
“陈近！”女学生的话还没说完，一个熟悉的声音突然传来，我循声望去，只见许诺正提着一袋东西，站在不远处朝我招手。
“咦？”我朝着他的方向走了两步：“你怎么从外面过来的？你没参加谭雅太太的葬礼？”
许诺耸了下肩：“我说了，我对这种事情并不感兴趣。”
我抿了抿嘴，忍住自己想要道德绑架的**，换了个新的话题：“你认识丹尼尔吗？”
许诺歪了下头。
见此，我又补了句：“好像是……谭雅太太的养子。”
“见过几次。”
许诺不咸不淡的回答，让我判断不出这人究竟怎样，于是我干脆直截了当地问道：“那他是个什么样的人？”
“他是个……”许诺顿了顿，像是在思索着合适的词汇：“不同寻常的天才。”
“天才？”这截然不同的评价，让我不由得疑惑起来：“可她们说这个人是……问题学生。”
许诺挑了挑眉：“倒也没错。”
许诺的话让我有点摸不着头脑，但我还是不依不饶地追问：“那就说明他人品确实有点问题。那话又说回来，他到底有什么魅力或成绩，能被你评价为‘不同寻常的天才’。”
“不同寻常这个词并不是形容他的。”许诺一边说着一边从袋子里拿出一杯咖啡递给我：“世上的天才虽少，但若不局限于某一时代，那么放眼全球，天才的数量也足够多了。一个群体的数量一旦变多，人们总能找到这个群体的共性。丹尼尔虽算得上天才，但却不属于这个群体。”
我扯了扯嘴角，接过他递来的咖啡抿了一口：“听起来很抽象。”话没说完，嘴里的咖啡便被我吐了出来：“这也太难喝了。”
我对咖啡其实没什么研究，但因为当时游学时在谭雅太太的店里打工，店有个福利是，员工在职期间可以免费喝咖啡。
我当时囊中羞涩，欧洲超市的水还多是气泡水，我买不起也喝不惯。于是，这个免费“员工餐”被我当成了早午必备的每日饮品。
结果没想到，这么长时间喝下来，舌头竟不知不觉间被养刁了。
我抿了抿嘴，试图用唾液冲淡嘴里的味道：“既然都回来了，怎么不去谭雅太太的店里买？咖啡师应该还是查尔斯吧？对了，他跟莉莉的婚礼不知道筹备的怎么样了，等下过去我得问问……”
“闭店了。”许诺开口，平淡的声音，像是在讲述一件毫不相干的事情：“被丹尼尔转卖出去了。”
我的话停在原地，心口像是被谁猛地打了一拳。莫名的苦涩在胸中逐渐蔓延开来，吐也吐不出，咽也咽不下。
“这样啊……”我用力扯了扯嘴角，而后低下头，把手中的咖啡凑到嘴边，抿了一口又抿了一口，不知吞下多少酸涩，才终于说出话来：“那蛮可惜的。不过仔细尝尝，这种咖啡好像也不错。”
“是吗？”许诺语气平淡地像是在聊天气：“那你打算什么时候回去？”
“我……”我咬了咬嘴唇，猛地抬起头对上许诺那双棕色的眼睛：“我还是想见见丹尼尔，就算不能让他放弃转卖，至少，至少我想带走一件谭雅太太的遗物留作纪念。”
许诺扬起嘴角，我看见那抹熟悉的恶作剧得逞的笑：“既然你主动提了，我只能告诉你，我提前来的这几天所调查到的情况，丹尼尔不在这里。”
“不在这里？”我有些没太听明白：“那他在哪？”
“地下。”
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