再去看时，雪芝的泪已经散去，她又恢复从前漠不关心的态度，只是虚弱地抚摸床边孩子的额头，意且只觉得方才滴落在袖上的两滴泪十分灼热，热到他也跟着感伤起来。
这一日，他在病床前足足守了一天，玉雪芝的疫病来得非常凶恶，意识似有似无，总是昏昏沉沉醒不了。
因为害怕两个孩子再被传染，意且将小小的两个抱出来交给林确，又和孩子们保证会照顾好雪芝，这才打消了两个小家伙的顾虑，他们瘪着嘴不高兴地被林确和秦育德两个环在身前，直冲着意且的背影做鬼脸。
“我瞧那女子脸熟得很，只是想不起来在哪里见过。”秦育德疑惑地问道，他只见过雪芝两面，但依然觉得似曾相识。
“行德，你可记得城外那座娘娘庙？”林确出声提醒道，其实他也是前些日子带兵过来经过那座庙才想起来的，无边娘娘在南方一带十分有名，就连乡县间都能见到几座娘娘庙，接受百姓的供奉。
经他点拨，秦育德双眼一亮，他想起年初瞭都曾举办过春祭法会，据说当时降下一名仙子，自称是无边娘娘一缕仙气所化，难道说躺在里间病着的玉雪芝，就是那名仙子？可仙子怎能沾染凡尘瘟疫呢？
二人不再言语，似乎想到些什么默默相对无言，那两个孩子抬头望向这两个伯伯，红扑扑的小脸充满担忧。
下午刚过，瞿熬就将严真喜从牢里给提溜出来，严真喜的官服早被扒去，不过瞿熬还是给了些脸面，让他穿着素色便服，站着回答自己的问题。
“我劝你还是配合些，我这人不喜欢用刑逼人招认，但过了我这里再想回来可就难了，毕竟一旦被押往瞭都，入了御史台进了大理寺可就出不来了。”瞿熬说话并不含糊，他明白严真喜知道自己想要什么，几句话直接分析了遍形势，也暗示对方只要将漕运的命脉交出来，御史台和大理寺将不会动用酷刑。
堂下这个老者也是曾经在官场上摸爬滚打许多年的，严真喜自然不会被他的话吓到，如今罪证全部交到陛下那里，至于怎么处理自己已经不是他可以转圜的了，漕运是他最后一张握在手中的牌，这牌面何时掀开得看时机，显然这个时机并未到来。
“瞿将军不必为老朽操心，我的罪陛下自会定夺，就算入了御史台进了大理寺，也不用劳烦瞿将军费神！”
瞿熬走下阶来，他嘴角含笑步步紧逼，突然面色一沉来到严真喜近前，小声对他道：“我知道严大人您有所顾虑，其实我也是奉了陛下的命令，您可不要觉得我是那落井下石的卑鄙小人，”严真喜狐疑地抬头望他，“如今龙颜大怒，想必不相干的人的话陛下是听不进去的，与其把希望寄托在别人身上，倒不如趁早用手里的东西换个安稳，或许陛下一高兴，也就不去深究了。”
严真喜有些动摇，但儿子的脸庞突然浮现在眼前，他们严家，在前朝时只是个小品阶的官员，到底是乘了鼎新这股风，搭上了许色如，直到如今就算致仕回乡，依然风光无限，他明白，除了给那些官员送钱送礼，严家这么多年在漕运上积累的势力也是旁人扶起自己的筹码，只要将这筹码紧紧攥在手里，就算自己身死，他的儿子严弄也依然可以靠着这点扶摇而上。
“如今老朽的罪尚未定下，将军同我说这些是不是太早了？”
看着他依然十分不配合的表情，瞿熬终是叹了口气：“来人，押下去！”对这个老狐狸来说，软磨硬泡果然没用，看来一时半刻是回不去都城了。
周边连着几个州的漕运势力非常庞大，如今严真喜拒不配合，瞿熬只能从抓捕的乡兵们身上下手，还有严府那些家仆，多多少少也能知道些什么，只是搜查严府后关于漕运的来往书信十分稀少，不知道是不是被人提前销毁。
一天下来，案上口供已垒起座小山，一旁仍有书吏不断记录，到了晚间掌了灯，才将一众人等的口供记录完毕，重新押入大牢，瞿熬对付着吃了碗素面，又拉着林确一起揣摩呈给陛下的奏折，二人直忙到深夜，困倦不堪。
这时金意且才从外头回来，问过雪芝情况后，瞿熬唤过他，吩咐道：“如今我在劝州还有事务，只得你押解犯人回都，还有，这是我和林大人草拟的折子，还没上封，你看一下，也好心里存些准备。”说完瞿熬便将折子递到他的面前。
为了将私自调遣彭义军的责任降低，二人在折子上将当时事态描述得相当紧急，又将脱困后用钦州军立刻换下彭义军的举动详细说了一遍，看得出来，文字打磨是花了一番心血的。
意且心里感激，他也想好回都后应该怎么处理，把自己想法说出后瞿熬和林确细细思忖，也认可他的办法，最终商议打铁趁热，明天一早由意且带队人马押解犯人出发瞭都，顺便也将口供同折子一并带回去。
等到三人回屋就寝时，意且特地赶上林确，对方知道他有话要说，渐渐放慢步子，待瞿熬走得远了，两人来到陆知州家的庭院中，意且终于开口：“临崖，明日我走后有件事要劳烦你。”
“哎，你不说我也知道，玉姑娘那里我会好好照顾，你就放心上路吧。”林确像是看透了他一般，“倒是有件事我一直想要问你，这玉姑娘究竟是个什么来头，怎么当初会和你一起来到劝州做暗使？”
“匹夫无罪，怀璧其罪！”意且没有回答他的问题，只是喃喃说了这八个字。
却惹得林确微微一惊，他联想到玉雪芝和娘娘庙中雕刻的木像，似乎明白了许多，好一会他沉沉叹了口气，接着二人相互告饶，各自回屋就寝，一夜无话。
第二天一早，府衙门口就列了一队人马，队伍中央直有十几辆空荡的囚车，来往官兵正井然有序搬抬公文、书册，不一会，犯人也被鱼贯押出，塞进囚车。
严真喜同那一众家丁依然面不改色，淡定异常，陆秉一家均是哭哭啼啼、悔不当初，还有那被俘的乡兵都保等，被捆着连成串，就连乘坐囚车的资格也没有，只能跟在队末徒步前行。
府衙门口聚集了许多百姓，随着犯人被押解而出，大伙群情激愤，个个用最恶毒的言语咒骂这些犯人，官兵只是草草吆喝阻拦，任人用地上石子朝着囚车丢过去，其中以关押陆秉的囚车最为严重，陆秉拼命将妻儿护在怀里，一家子被吓得浑身抖如筛糠。
林确出了府帮着阻止暴行的百姓，他找了一圈竟没看到金意且身影，于是抓过一位都头询问意且下落，想再临别前再同对方告个别。
“回大人，虞候一早吩咐咱们收拾行装，他还有些私事需要处理，小的们也不知道他去了哪里，只是让我们尽管出发，他办好就追过来。”那都头回答道。
林确心下疑惑，也就作罢，他帮着兵丁一同料理，神武营个个手脚麻利，不一会便整装好了队伍，随后出发了。
都头骑上马，领着队伍朝城门口走过去，那些百姓依然不肯放过囚车里头的犯人，人数越聚越多，大伙都想趁着这个时候好好出出气，那石子砸过来的数量越来越多，就连严真喜身上也糟了好几处，严棕赶忙替老爷挡住攻击，主仆二人一时间相当狼狈。
街角传来马蹄声，意且稳住身形抱着面前的女子小心地下了马，又将她背在身上用厚实的毛毡紧紧包住，尽量不露一丝风口，玉雪芝此刻还在昏迷，昨晚发的烧还没退下来，一大早意且过来看她，那时她模模糊糊还有神智，喂了些灌力露下肚，勉强还能和人说话。
于是意且还是将她带出来，可在马上颠簸一会，她又开始昏昏沉沉，意且只能咬紧牙关，将她拖在自己背上，收拾好后这才冲入人群，随着激愤的人流追赶缓缓移动的囚车。
“雪芝，快醒醒，听到了吗？”意且边跑边对着身后呼喊，可无奈人群声音太大，加上不知道雪芝状况，他心里慢慢开始下沉，只能发了狠地奔跑，终于超过队伍数米远等在那里，他将身子朝上颠，后背两个伤口又开始隐隐作痛，不过到底将玉雪芝的头卡在自己肩上。
“雪芝，快醒醒，别睡了，严真喜就要被押到瞭都接受审问，睁开你的眼睛好好看看！”他将嘴巴贴在玉雪芝耳边，边喊话边拼命摇晃身体，终于，那双死气沉沉的眼皮缓缓睁开，随之瞳孔恢复意识，玉雪芝竟真的苏醒过来。
她听着意且在耳边的呼唤，完全明白过来此时此刻是什么状况，于是浑身的力气也渐渐苏醒，她将脸颊从毛毡当中钻出来，昂起头找寻自己的目标。
囚车恰在此时经过她的眼前，咒骂的百姓瞬间便将这二人完全淹没，她的眸子几乎第一时间就定在严真喜身上，张了张干涩的嘴唇，发烧的身体已经发不出声音来，她只好在心里默念，那些没被自己遗忘的亡灵的名字，此刻说不定都站在她的身边共同看着发生的一切。
两行清泪从眼眶洒出来，她努力眨眼想将泪水排出去好让自己看得清楚些、长久些，终于虚弱的体力让她一阵发晕，身子又软软靠在意且的背上，二人这时停下追赶的步子，身下这人柔柔问道：“还好吗？”
“送我回去吧。”雪芝将身子重新缩入毛毡，她的泪滴在意且背上，又被热气蒸发变干，这一刻她只觉得很温暖，不知是毛毡的作用还是身下男子的体温，她的眸子里似乎闪过一丝柔情，最终感谢的话还是没有说出口。
谢谢你，真的谢谢你。
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