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胤祺踏入屋内时，午膳时间还未到，阳光泼洒进屋，给临窗的书案镀上了一层温暖的金边。穆额齐就浸在这片光晕里，背对着他，正对着案上一幅画作眉飞色舞，浑身上下都透着一股藏不住的得意劲儿。
他悄然走近，只听她一边揉着手指，一边对着画纸嘟嘟囔囔，语气里是压抑不住的惊喜：“哎呀呀，这么久没动笔，手感居然还没丢！嘿嘿……”
那笑声像羽毛搔过心尖，带着纯粹的快乐，让胤祺猝不及防，唇角也跟着不受控制地扬了起来。
“噗嗤——”
寂静的屋里陡然冒出另一道笑声，穆额齐被吓得一个激灵，猛地回头，就见胤祺不知何时已站在身后，正眉眼弯弯地看着她。
这人什么时候进来的？
幸亏她平日里没做亏心事，不然人吓人岂不是要吓死人了。
“你……你属猫的吗？走路都没声儿！”随即，她见他眼神搁在她的画作上，立刻像是护崽的猫，警惕地盯着他，“笑什么？” 眼神里分明在说：敢说一个不好的字，就是你不懂欣赏！
她画的闪电多可爱呀，那小短腿就像用尺子量出来，然后按比例画上去的一样。
当然了，还是有一点瑕疵，我们小闪电耳朵尖的茸毛上处理得不太好，但这也不能全赖她，不是她手艺不佳，备嫁的这个月她都没时间动笔了，太长时间不练，手肯定没有那么听话啦，而且她今天画得太久了，最后处理上不免有些乏力。
但这都是正常的，一点小小的细节处理上的问题，大方向还是没问题的！
胤祺的目光从她生动的脸庞重新落到画上，从笔墨间，竟真捕捉到了几分她曾说过的“猫里猫气”，尤其是那微昂的脑袋和灵动的短腿，憨态可掬。
他方才的笑，一半是因她，一半倒是因这画的确传神。
“我那日还不觉着，”他指着画，眼底漾开真实的赞赏，“经你这么一画，倒真信了它猫里猫气的。没想到福晋还有这等手艺，形神兼备。”
穆额齐心里那点小忐忑瞬间被这句话熨得平平整整，眉眼立刻飞扬起来，像只被顺了毛的猫，满意地扬高了下巴。
“爷真是慧眼识珠！这幅图，拿来给你那摇椅做图案，如何？”
“原是为这个。”胤祺心下微软，他还以为她只是画着解闷。
只是这图的精细处恐非寻常木匠能驾驭，怕是要劳动造办处了。他目光一转，却瞧见她无意识揉着手腕，再细看，那执笔的指节处果然泛着红。
“是啊，”穆额齐自顾自握了握发酸的手指，“太后娘娘和我自己的图案还没动笔呢，太久不画，这一幅就耗干精力了。”
他很自然地伸手，将她那只微凉的手拢入掌心，指腹带着温热的力道，轻轻揉按着那几处红痕，眉头微蹙：“若是信得过，太后和你的那只摇椅图样，交给爷来画。”
穆额齐眼睛倏地亮了！
“当然放心！”她忙不迭点头，“您打小见的都是顶尖大师手艺，”她立刻顺杆爬，还不忘强调，“我的不急，关键是太后娘娘那只，三日后随驾畅春园就要送去的！”不是她催哦，三日后就要送人了！
胤祺看着她那“甩手掌柜”当得理直气壮的模样，心下好笑，
“三日后？”胤祺挑眉，得，给自己揽了份好差事。他心下苦笑，面上却不显，只颔首应下：“好。”今晚就得把稿子画出来，明儿一大早就得让常顺跑一趟三合居和造办处给办了。
只是，听着她理所当然的“奉承”，想起自己那并非自幼精研汉学书画的底子，他眸色几不可察地黯了一瞬，下意识地垂眸，目光落在画上，一时有些出神。
她还不知道他一直到九岁的时候都只读过满文、蒙文的书，甚至连汉字都不认识几个，更别说写诗作画了，连皇阿玛有时考校兄弟们，都会特地跳过他。
乌库玛嬷在的时候，他可以光明正大不去尚书房，不学汉文，皇阿玛生气也没用，打板子有乌库玛嬷拦着，但乌库玛嬷去了后，因为皇玛嬷不是皇阿玛的亲生母亲，所以很多事情她也不好干涉。他不学汉文会被打板子、禁足不许吃饭，所以在乌库玛嬷去世后他才算正经开始由翰林院师傅启蒙汉学。
穆额齐敏锐地捕捉到他这瞬间的怔松。她没打扰，只安静地站在一旁，也看着那画，心里美滋滋地回味着方才的夸奖，嘴角不自觉又翘了起来。
她喜欢这种沉默却不尴尬的相处。不像小时候，见没人搭话，周围安静如鸡，便尴尬得搜肠刮肚地寻话搭讪。这几年她觉得，人能自自在在，不管不顾地自己发发呆，是件顶舒服的事。
今天陪她逛街果然还是累人的吧，她想起自家弟弟，每回陪她逛完，隔日总要赖床晚起一个时辰的。
说起放空发呆，这本事她可熟稔得很，几乎是当年苦读时的“保命”绝技。
琴棋书画中，最让她头皮发麻的便是四书五经和那些佶屈聱牙的佛经。微言大义尚未参透，自己先已头昏脑涨。
那时她便悟出一个道理：人的脑子，大抵是装不下太多真心不喜之物的。于是常常看着看着，神思便飘然而去，方才强记硬背的，转眼就还给了书本。
忘了，不好么？她倒觉得极好。脑子空空如也之时，连吸入的气息都带着清甜的自由滋味。
忘了其实也不好，还得重新背，而且那书本仿佛自带瞌睡虫，总引得她眼皮打架。
这倒也怨不得她。只怪历朝历代的贤哲们，将道理写得太过精深晦涩。她一个年纪尚轻、阅历浅薄的闺阁女儿，无甚切身感悟，只如隔岸观火般死记硬背，如何能轻易窥得其中堂奥？
然而，便是这般痛苦的“折磨”，也并非全无益处。当她硬着头皮啃下去，竟也时常在与那些千古奇才的思想碰撞中，迸发出属于自己的火花。仿佛只用几个时辰，便走完了旁人需耗费数十年才能领悟的迷途。
偶尔也会发现，自己之前的许多困惑，早已被前人付诸笔端，给出了更为深彻的答案。那种跨越时空的共鸣，让她惊觉：原来古往今来，人性面临的诸多困境，竟如此相似。
或许，正如《道德经》所言：“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”——天地因不为一己之私而运作，故而能绵延长存。真正深刻的智慧，往往超越了个人与时代的局限，直指本质，故而能历久弥新。
故而，即便有些书读来艰涩，有些学问习得痛苦，她也始终相信：往日付出的每一分努力，走过的每一步，都作数。
念头转到此处，她不由莞尔。这不，前几日胤祺还说起，她通晓满语，于学习蒙语大有裨益。满文源自蒙文字母，语法结构相通，词汇也多有关联。有满语根基，学起蒙语来自然事半功倍。
待她学成，再去慈宁宫与太后娘娘闲话家常，便无需劳烦他这位“御用通译”了。
想到这里，她心底那点恶趣味悄悄冒了头，她还蛮想问问这位爷小时候有没有什么糗事哈哈哈哈哈。
目光再次落回案上那幅活灵活现的“闪电”小马图，心中最后泛起的是满满的感激。感激此刻能提笔挥洒的自己，更感激当年那个即便头疼、即便犯困，却依旧未曾真正放弃，踏踏实实、一笔一划努力过的，小小的自己。
良久，胤祺从思绪中抽离，却发现她就这么安安静静地陪着他，圆圆的眼睛里是一片澄澈的宁静，甚至还有点自得其乐的傻气。
他心中某处忽然一软。这种无需解释、不被揣度的安静，于他而言，竟是头一遭。
往常他不说话的时候有些挂脸，兄弟们以为他心有不快，走得近些的，会过来意思意思聊几句别的，试图转移转移他的低气压，小的弟弟们不太敢接近，怕触了霉头，连常顺这个时候一般都不太敢抬头直视，只是呆在不起眼的地方默默缩小自己的存在感。
他看着她，忽然问：“福晋家里……都怎么唤你？可有小名？”
“嗯？”穆额齐一愣，虽不明所以，还是老实答道，“就叫我穆额齐呀。弟弟唤我姊姊。”
“穆额齐……”胤祺轻声咀嚼着这个名字，眼底渐渐泛起温和的笑意，“‘水’的意思。澄澈明净，柔韧绵长。《抱朴子》有云：‘金以刚折，水以柔全’。福晋人如其名，甚好。”果然是人如其名，取于自然，灵动又有无尽的生命力。
她的眼眸里，似乎总漾着一种轻快的、近乎透明的愉悦，像春日溪水，清浅见底，却又生机勃勃。
胤祺仔细回想，竟从未听她口中臧否过何人，仿佛懒得将心力耗费在与人较劲周旋上。
她更乐于将目光投注于身旁的细微处—— 一盆新绽的茉莉，一幅得意的画作，甚至一碗火候刚好的桂浆，都能让她眉眼弯弯，由衷欢喜。
可偏偏就是这样一个看似散漫随性的人，处理起府中庶务、人情往来时，却又能展现出超乎年龄的沉静与周全。思路清晰，条理分明，手段温和却不容轻慢。
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