地牢的铁门在杜斯年身后沉重地关上，隔绝了外界。室内只剩下胤祺、秦龄，以及镣铐加身的萨载。
火把的光影将胤祺的身影拉长，投在斑驳的墙壁上，仿佛一尊沉默的神祇，带来了远比杜斯年的咆哮更令人窒息的压迫感。
空气凝滞，只余萨载粗重的呼吸和镣铐轻微的碰撞声。
胤祺没有说话。他甚至没有看萨载，只是垂眸，用指尖轻轻拂过掌中的玉佩，动作舒缓，带着一种掌控全局的从容。
秦龄如铁塔般矗立在胤祺身侧，目光如淬火的刀锋，牢牢钉在萨载身上。此刻，他身上船老大的江湖气尽数敛去，取而代之的是久经沙场、见惯生死的冷冽杀气。
时间在死寂中缓慢流逝。萨载额角的冷汗汇聚成珠，沿着鬓角滑落。他腹中准备好的万千狡辩之词，在这令人窒息的静默压迫下，竟溃不成军，无从开口。
终于，胤祺抬起了眼，目光平静无波，却像能穿透皮囊，直刺人心最深处的隐秘与恐惧。
“萨载，”他开口，声音不高，却清晰地凿入萨载的耳膜，“杜斯年问你的，是罪。爷此刻要问你的，是路。”
萨载猛地抬头，眼中尽是茫然与难以置信。
胤祺不给他喘息之机，语气平淡却字字千钧：“你方才对杜斯年说的那套，留着去刑部大堂上，跟那些需要按律例办事的官员去说。在爷这里，搪塞之词，毫无意义。”
他微微前倾身躯，阴影如山岳般笼罩下来：“爷只问你三件事。答好了，你萨氏一族，或可存续血脉香火。答不好……”
话语在此顿住，那未尽的寒意，让萨载瞬间如坠冰窟，四肢百骸被冻得止不住地发颤。
“第一，”胤祺竖起一根手指，“希德洪联系明珠，证据送到了哪里，由何人接应？名单。”
萨载瞳孔骤缩，他万万没想到，胤祺竟如此单刀直入，直指核心！
“第二，”不待他反应，第二根手指竖起，“索额图通过漕运，每年自浙江攫取的‘冰敬’、‘炭敬’，具体数额，走的是哪几条线，经手人是谁？账目。”
萨载的呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏。
“第三，”胤祺竖起第三根手指，目光如冰冷的刀锋，直刺萨载颤栗的灵魂，“索额图在浙江，除了你，还有哪些党羽？在京中，谁是他的钱袋子，替他打理这些见不得光的银子？关系网。”
胤祺抛出三个无法用“官场套路”回答的具体问题。直接跳过了“是否犯罪”的层面，追问犯罪网络的具体细节，审讯目标并非定他的罪，而是榨取他脑中更具价值的情报网络。
萨载浑身剧颤，嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节。这三个问题，每一个都关联着索额图集团的命脉，一旦招供，便是彻彻底底的背叛，索额图绝饶不过他全家！
“爷知道你在想什么。”胤祺仿佛能读心，语气带着一丝冰冷的嘲讽，“你以为不招，索额图便会感念你的‘忠心’，保全你的家小？不妨告诉你，就在昨夜，已有三批人马试图潜入按察使司大牢灭口。你说，他们是来救你的，还是来让你……永远闭嘴的？”
秦龄适时沉声补充，将绝望的细节钉入萨载心防：“爷，其中一人被属下重伤，其所用兵器，与砖窑那伙亡命之徒同源。皆是小哨箭，出自京西……”他报出了一个仅有军中高层才知晓的隐秘工坊名。
萨载脸上最后一丝血色瞬间褪尽，最后的侥幸被彻底碾碎。索额图的手段，他比谁都清楚！
胤祺看着他彻底崩溃的神情，知道火候已到。语气稍缓，却带着更深的掌控力：“萨载，你是个聪明人。当明白，现在能决定你族人命运的，不是索额图，而是爷。把爷要的东西，清清楚楚、明明白白地交出来。你的儿子、孙子，或许还能做个富家翁。否则……”
他顿了顿，留下无尽的恐怖想象空间。
“给你一炷香的时间考虑。”胤祺重新坐直身体，恢复了那副淡漠的神情，仿佛刚才那番诛心之言并非出自他口。
胤祺不再看他，而是对秦龄微微颔首。秦龄会意，从怀中取出一个薄薄的、边缘甚至有些磨损的牛皮纸信封，并未打开，只是将其轻轻放在两人之间的地上，正对着萨载的方向。信封上空无一字，却仿佛重若千钧。
“这是……”萨载的视线被那信封死死抓住，声音干涩。
“这是去岁秋闱前，令郎萨元平在江宁‘偶遇’索相门下清客，收受‘程仪’三千两，并几篇‘精心准备’的时文策论之经过。时间、地点、中间人、银票票号，皆在此处。”秦龄的声音毫无起伏，如同陈述一件与己无关的琐事，“若非有人暗中周全，将此物按下，令郎此刻，应在刑部大牢，而非预备今岁春闱。”
萨载如遭五雷轰顶，整个人猛地向前一扑，镣铐哗啦乱响，死死盯着那信封，眼珠几乎要瞪出来。他最大的软肋，被人如此轻描淡写地捏在手中！
“还有你那个养在外宅，刚满周岁的小儿子，”胤祺的声音再次响起，依旧平淡，却字字诛心，“很是伶俐。爷到杭州后，恰巧有人将他的生辰八字并一枚长命锁，送到了爷的案头。”
他没有说下去，但其中的威胁意味，不言自明。
秦龄上前一步，声如寒铁，“萨大人，钦差大人要的是水落石出，未必非要谁的项上人头。你在此案中，是冥顽不灵的主犯，还是戴罪立功的从犯，皆在你一念之间。”他将一份空白的招供状与笔，置于萨载面前的矮桌上，“如何抉择，看你自己。”
萨载彻底崩溃了，心理防线土崩瓦解，涕泪纵横，再无半分封疆大吏的体面，“我说！我都说！求大人开恩！祸不及妻儿啊！”
胤祺这才重新将目光落在他身上，那目光里没有胜利者的得意，只有一片深不见底的寒潭。“香快尽了。”他提醒道，语气无波无澜。
萨载像是抓住了最后一根救命稻草，再不敢有丝毫隐瞒和狡诈，语无伦次却又急切地开始交代：
“罪臣不敢再欺瞒大人。希德洪，确实是索相爷下令……清理的。只因他妄图背叛，收集罪证，欲投明珠……此风不可长……”
他喘了口粗气，仿佛每个字都耗尽了力气：“罪臣手中，有一本私账……记录着近五年来，通过漕帮的‘贡船’，由王鄔亲自押运，送往京师范毓栋大人府上的‘津貼’，共计一百八十七万两有余。范毓栋，是……是索相爷的钱袋子，所有银钱往来，皆由他经手，再转入索相爷指定的内务府下属的几个皇商名下洗白……”
“浙江官场上，除了下官，按察使杜斯年也收过好处，但他胆小，核心之事不敢参与，盐运使蒋恒、杭州知府杜文焕、漕运总督下属的粮道章谨……皆唯索相爷马首是瞻，他们手中，也各有账目往来……”
“京里……京里具体还有谁，下官位份低，实在接触不到。只是……只是下官偶然听闻，前次万岁爷因担心海堤质量，曾密遣干员南下巡查。此事极为隐秘，不知怎的竟走漏了风声。据说是……是明珠大人的女婿，那位温郡王，在索相之人的诱导下酒后失言所致。此事之后，索相爷便常将不少指向不明、或是自己经手不便的款项往来，都刻意通过些曲折关系，与温郡王那边沾上点边，以便必要时，能将这些统统泼到明珠身上……”
他一口气说完，如同虚脱般瘫软在地，只剩下哀求：“王爷……下官知道的……全都说了……求王爷……看在……看在……”他已经不知道该用什么来换取怜悯。
胤祺静静听完，对秦龄示意。秦龄上前，将一枚小印和一张早已写好的、盖了萨载私人印章的“自供状”放在他面前。
“画押。”秦龄的声音不容置疑。
萨载看着那份供状，手颤抖着，他知道，这一按下去，就再无回头路。
但在胤祺那洞悉一切的目光下，他最终还是用颤抖的手指，蘸了红泥，重重地按在了自己的名字上。
按押完毕，他仿佛被抽空了所有精气神，瘫在那里，眼神空洞，如同失去魂魄的偶人。
胤祺站起身，玄色斗篷划过一个利落的弧度。
“看好他。他的命，暂时留着。”他对秦龄吩咐道，语气平静，仿佛方才只是处置了一件微不足道的小事。
步出地牢，黎明前的寒意扑面而来。却带着一丝雨后的清新，冲淡了地牢带来的压抑。
萨载既已开口，索额图的人很快会察觉，必须赶在他们灭口或销毁证据之前，把人证物证牢牢握在手里。
他深吸一口气，对紧随其后的秦龄沉声道，指令清晰而迅捷：“立刻派人，分三路行动。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读