元旦过后的清晨，贝勒府笼罩在一片罕见的静谧里。连日来的朝贺典礼、宗亲宴饮终于告一段落，连檐角的风铎都仿佛歇了声响。细雪悄然而落，压在青松枝头，压到枝头弯倒了腰，发出簌簌的轻响。
穆额齐是在雪落声中醒来的，透过帐幔缝隙望见窗外才刚泛起的鱼肚白。若是往日，此时早该起身梳洗，准备进宫请安了。
想到今日终于得闲，她不由舒了口气，在暖衾里伸了伸腿，一脚踹到了胤祺硬邦邦的小腿肌肉，她今天居然醒得比他早——这可是大婚以来的头一遭。
她悄悄支起身子，锦被从肩头滑落，带起一丝凉意。正要唤人，却被人从身后揽住腰肢拖回锦被深处。
回头一看，这人明显还没醒，虽然他的手臂搭在她腰间，但呼吸依旧平稳绵长。
她轻手轻脚地想挪开他的手臂。
才动了一下，那只手臂立刻收紧了。
“去哪？”带着睡意的嗓音在她耳后响起，温热的呼吸拂过她的颈侧。
穆额齐失笑：“天亮了，该起了。”
胤祺闭着眼将她往怀里带了带，下颌抵着她的发顶：“又不用进宫……”声音里还带着浓浓的倦意，“你这些天累坏了，再歇会。”
她被他圈在怀中，能感受到他胸膛传来的沉稳心跳。这些时日确实累得很，每日天不亮就要起身，在宫里一待就是一整天，连个歇晌的地方都没有。
“爷今日倒成了懒起的。”她转头望去，见他仍闭着眼，长睫在晨光中投下淡淡的影子，倒是比平日端肃的模样多了几分柔和，她稍稍支起身准备起来，刚撩起锦被，“既然醒了，不如起来用些早膳？今日雪景正好，还能去园子里走走……”
话未说完，胤祺半眯着眼将她重新揽回锦被之中，将她往怀里带了带，下巴抵在她发顶。绣着缠枝莲纹的锦被掀起又落下，带起一阵暖香。
“待会再赏雪不迟。”他将被子严严实实地裹好，声音闷在枕间，“陪我躺会儿。”
穆额齐被他这般少见的赖床模样逗笑了。转头看去，见他依旧闭着眼，平日里总是紧抿的唇角也松弛下来，倒显出几分难得的稚气。
她心下一软，索性转过身面对着他，伸手环住他的腰身。胤祺似乎怔了一下，随即更紧地将她拥入怀中。
“方才做了个梦。”她将脸贴在他胸前，闷声说道。
“嗯？”他仍是懒懒的。
“梦见长春园里那条最懒的大红锦鲤，”她声音里带着笑意，“平日里总是沉在水底不动弹，今日竟高高跃出水面，鳞片在日光下金灿灿的，好看极了。”
胤祺终于睁开眼，垂眸看她：“锦鲤跃水？倒是好兆头。”
“可不是？”她抬眼，眸中闪着细碎的光，“都说锦鲤跃龙门是吉兆，虽说咱们不图那个，可见着总归是欢喜的。”
他哼笑一声，指尖绕着她一缕青丝：“是是是，你说吉兆便是吉兆。”那条肥鱼平日懒得出奇，怎的偏生跑到他福晋梦里献殷勤？莫不是成精了？
穆额齐见他神色微妙，不由好奇：“爷在想什么？”
“在想……”他拖长了声音，忽然低头在她唇上轻啄一下，“那鱼肥得很，清蒸还是红烧？”
她先是一愣，随即明白过来，忍不住笑出声：“爷这是吃的哪门子醋？跟一尾鱼较什么劲？”
胤祺也不否认，只将她往怀里又按了按，将脸埋在她颈侧，闷声道：“它既这般有灵性，明日就让常顺去请高僧来念经。”魔高一尺道高一丈。
帐幔内光线朦胧，映得她笑靥格外温柔。他忽然觉得，这些时日的忙碌疲惫，在此刻都值得了。
“这些日子辛苦你了。”他低声说道，指尖轻轻抚过她眼下淡淡的青影，“日日早起，在宫里连个歇脚的地方都没有。”
穆额齐摇摇头：“我不过是陪着爷，倒是爷，在朝堂上劳心劳力。”她想起元旦朝贺时他站在风雪中的身影，不由将手贴在他的头上，蹭了蹭他的光头，“今日难得清闲，咱们想睡到几时便睡到几时。”
窗外雪声渐密，衬得室内愈发安宁。地龙烧得暖融融的，锦被里更是温热宜人。胤祺满足地喟叹一声，将她整个人圈进怀中。
“那便再睡半个时辰。”他闭着眼，声音渐渐低沉。
“听说初五迎财神，各府都要撒铜钱？”她轻声问。
胤祺闭着眼“嗯”了一声：“内务府备了十万贯新铸的康熙通宝，到时候让人多捧些回来给你玩。”
她忍不住轻笑：“爷当我是明霜家那个小侄儿呢？”
“你若是喜欢，便是在院里撒金叶子又何妨。”他语气慵懒，却透着纵容。
“待会儿陪你用膳赏雪……”话未说完，呼吸已变得均匀绵长。穆额齐静静看着他沉睡的侧颜，想起方才那个梦。锦鲤跃水固然是吉兆，可对她而言，能在这雪晨与他相拥而眠，便是最好的光景。而今虽仍要步步谨慎，却总算能在自家府邸偷得半日闲适。
她悄悄抬手，指尖虚虚描摹他的眉眼。从前只觉得他性子冷清，如今才知，这般冷清的人一旦温柔起来，最是让人无法抗拒。
许是她的目光太过专注，胤祺在睡梦中无意识地收紧了手臂，将她更密实地拥入怀中。穆额齐忍不住轻笑，索性也闭上眼，听着窗外落雪声，感受着他胸膛的起伏，渐渐又生出几分睡意。
半梦半醒间，她仿佛又回到长春园的水榭边。那条大红锦鲤在碧波中悠然摆尾，忽然跃出水面，溅起的水珠在日光下化作万千金芒。而胤祺就站在她身侧，这一次，他倒没再说要清蒸红烧的话。
只是最终念念有词，像是在超度亡灵的法师，她吓得一个机灵。
等她再醒来时，帐外天光已大亮。雪还在下，寝殿内却不见胤祺的身影。她正要起身，却见胤祺端着个朱漆食案走进来，案上摆着两碗热气腾腾的奶*子粥。
“醒了？”他穿着一身家常的藏青长袍，发梢还沾着些许雪沫，“厨下刚做的粥，还热着。”
穆额齐拥被坐起，看着他这般模样，心头一暖：“爷什么时候起的？”
“刚起。”他将食案放在床边小几上，伸手替她拿了件坎肩，“不是说好了要赏雪？再不起，雪都要停了。”
她望向窗外，但见庭中积雪已深，几株红梅在雪中开得正艳。而最让她惊喜的是，廊下不知何时已摆好了暖椅矮几，桌上设着茶具，一旁还放着她的狐裘。
“爷这是……”她惊喜地看向胤祺。
胤祺唇角微扬，将一碗粥递到她手中：“既是你想赏雪，自然要准备周全。”他顿了顿，又补充道，“放心，今日谁也不见，就我们两个。”
奶*子粥的温热透过瓷碗传到掌心，穆额齐只觉得连心口都暖了起来。她低头抿了一口粥，忽然想起什么，抬眼笑道：“明年去园子里，爷可不能再惦记着清蒸红烧了。”
胤祺先是一愣，随即失笑。他伸手轻轻捏了捏她的鼻尖：“好，都依你。”
窗外雪光映照，将他的眉眼染得格外温柔。穆额齐望着他，忽然觉得，什么吉兆不吉兆的，都不及眼前这个雪晨来得真实可贵。
午后穆额齐在暖阁继续看看剩一半的话本，忽见闻慧捧着个泥金帖子进来，面上带着几分犹疑。
“主子，八贝勒府上送来的。”
穆额齐接过帖子，触手是上好的冷金笺，展开便嗅到一缕清雅的菊香。帖上字迹娟秀工整，邀她与胤祺明日过府赏菊。她目光在“堂花新绽，静候芳驾”八字上停留片刻，眉头几不可察地蹙了蹙。
这时辰赏菊，必是用了“堂花”之术。她记得前日云嬷嬷说起，如今内务府时兴在暖房里用熏蒸法催开菊花，为的是迎合万岁爷近年对菊花的偏爱。前岁皇上还特意为御花园的珍品菊花题了“金英傲霜”的匾额，自此京中勋贵无不以赏菊为雅事。
八福晋这般大张旗鼓，估计不仅得砌专门的暖房，还得日日用油纸覆盖，就为着强令花期提前，这次培育出来的菊花品种不少，不然也不会广邀宗亲上门品鉴。
这般奢靡破费倒是比宫里还会享受。
“去打听打听，”她将帖子搁在案上，“四福晋和九福晋可也得了帖子。”她们肯定是在邀请之列，就是不知道她们倆去不去。
小丫鬟领命而去。穆额齐起身走到窗前，望着院中积雪出神。八福晋这般殷勤相邀，恐怕不单单是为了赏菊。想起元旦朝贺时八阿哥那番长袖善舞的模样，她心里更添几分犹豫。
午后雪霁，四福晋竟亲自来了。她披着件石青缎面灰鼠斗篷，发间只簪一支素银扁方，由丫鬟扶着迈进暖阁时，带进些许寒意。
“就知道你定在为难。”四福晋解下斗篷，露出里头一件家常的藕荷色棉袍，“我正要来寻你说话，可巧就遇上你打发去的小丫鬟。”
穆额齐忙迎上去，吩咐闻慧备茶。
四福晋在暖炕上坐下，目光扫过案上那张泥金帖子，了然地笑了笑：“八弟妹倒是心急，我府上的帖子前脚刚到，她后脚就派人来问准信儿。”
“你也收到了？”穆额齐在她对面坐下，亲手斟了杯热茶递过去。
四福晋接过茶盏，暖了暖手：“可不是？说是得了几盆绿菊，稀罕得很，特意请咱们去赏鉴。”她顿了顿，压低声音，“我来的路上，瞧见八贝勒府的门前车马不断，连裕亲王福晋的轿子都到了。”
穆额齐闻言心中一沉。裕亲王福晋是宗室里最德高望重的长辈，连她都请动了，这场赏菊宴的排场怕是不小。
“我原想着推说身子不适……”穆额齐轻声道。
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